?寒風(fēng)掃盡高木落，轉(zhuǎn)眼，大雪便封了山。
鷹頭寨眾人雖已靠著自力更生和以物易物，儲(chǔ)備了糧食于倉房之中，奈何人數(shù)眾多，又臨寒冬，口糧總是不夠的。
穆崇玉淡淡瞥了一眼陳康四，示意他繼續(xù)說下去。
陳康四卻有些拿不準(zhǔn)穆崇玉的態(tài)度，口吻不自覺地變得有些忐忑。
其實(shí)對(duì)于穆崇玉，他不是沒有仇怨的，本來他是鷹頭寨的一把手，卻冷不防被他者鳩占鵲巢，豈能不恨？更何況這占巢者看起來不過是一個(gè)文文弱弱的病秧子，雖說樣貌卻是少見的。
只是沒想到……這病美人竟還有些手段，時(shí)日不長(zhǎng)，卻唬得鷹頭寨上下無人敢起違逆叛亂之心，直叫陳康四也暗自遺憾。
這個(gè)暫且不論，這病美人的來歷似乎也不簡(jiǎn)單。
從初見的驚艷、難忘，到后來的不屑、懷疑，再到現(xiàn)在，陳康四發(fā)覺自己甫一站到穆崇玉的面前，就不知為何，總覺得矮他一截似的，明明穆崇玉向來和顏悅色，笑意溫潤，可每當(dāng)那雙黑玉一般的眼睛淡淡掃過來時(shí)，就讓他禁不住顫栗。
仿佛是叩拜著至尊至貴之人的顫栗。
“康四兄？”穆崇玉見陳康四久不言語，不禁微微蹙了眉頭。
陳康四忙回神，見穆崇玉眉目微蹙，似有不悅，不由更忐忑了幾分，搓了搓手心的汗，觍著臉問道：“三爺莫不是覺得這一計(jì)不好？那就當(dāng)我陳康四放了個(gè)屁，三爺莫和我計(jì)較?！?br/>
穆崇玉啞然失笑，搖了搖頭，站起身，在窗邊負(fù)手而立。
窗外是一片白茫茫的大雪，覆壓過來，使得整個(gè)黑云山如同銀裝素裹。
雪天，正是發(fā)起事端的好時(shí)機(jī)。
“穆三倒認(rèn)為，康四兄所呈之計(jì)乃是良策，可以一試?！蹦鲁缬窬従忁D(zhuǎn)過身來，被風(fēng)吹得有些發(fā)白的薄唇徐徐說道，不帶一絲情感。
此間所謂良策者，不是別的，卻是這些土匪們的老本行，打劫。
這也是陳康四之所以如此忐忑拿不定主意的原因。穆崇玉一向厭惡他們的強(qiáng)盜行徑，下明令禁止，若不是眼看著隆冬將至，弟兄們沒有口糧都要被活活餓死在山上，他也是決計(jì)不敢提這種計(jì)策的?？蓻]想到——穆崇玉居然同意了。
陳康四一時(shí)又驚又喜，也顧不得追問，便要下去跟其他人商討具體事宜。
穆崇玉卻叫住了他，將自己這幾日早已細(xì)細(xì)考慮一番的計(jì)策告知于他。
陳康四所說的，他在幾日前便已獲知了消息——徐立輝手下的人，這兩日便要壓著一對(duì)糧隊(duì)經(jīng)過此地，送往北渝朝廷。
是他之前“高估”了徐立輝。本以為徐立輝縱然無心助他光復(fù)南燕，倒也算是一派中立人物，沒想到實(shí)則早已暗中投靠了北渝朝廷。
眼下天大寒，北渝原本就地處北寒之地，氣候不佳，此時(shí)亦是糧食緊缺之時(shí)，正捉襟見肘之際，徐立輝倒是會(huì)討巧，強(qiáng)逼著南方一眾農(nóng)民交租納稅，將百姓的存糧搜刮一空，卻是要拿來諂媚北渝朝廷。
想到此處，穆崇玉一雙眉眼蹙得更緊，手中的狼毫筆沉沉一頓，在宣紙上暈染開一片濃重墨跡。
他此番，便要叫徐立輝的糧隊(duì)有去無回。
陳康四聽完穆崇玉的安排，覷了一眼穆崇玉臉色，不解其意，可又實(shí)在心中有惑，不能不問，便硬著頭皮道：“三爺，您這計(jì)策雖好，可有一點(diǎn)，我陳康四卻是不明白——您說讓弟兄們?cè)诨⒖趲X設(shè)伏，與徐立輝手下將士一戰(zhàn)，劫得糧草，可這黑云山下的康莊大道這么多，憑啥就能保證徐立輝一定經(jīng)過虎口嶺呢？”
陳康四雖是粗人一個(gè)，卻也不傻，干土匪這一行那么久，也摸出些個(gè)兵法的門道來了，知道地勢(shì)地形在作戰(zhàn)中有多重要。想當(dāng)初劫了穆崇玉的酒隊(duì)，就是在黑云山下比較狹窄難走的一條道上劫的。
而這虎口嶺聽名字便知更是何等兇險(xiǎn)之地，兩側(cè)懸崖峭壁，又兼之此時(shí)雪刀冰刃，縱是他們這些山里面走慣了的土匪，也要小心謹(jǐn)慎，才能脫“虎口”而出。穆崇玉讓他于此地設(shè)伏，突襲糧隊(duì)，表面看來，應(yīng)當(dāng)是萬無一失之計(jì)。
然而問題是，徐立輝何等名將，天寒地凍的要經(jīng)過這黑山老林能不多長(zhǎng)個(gè)心眼，挑一條好歹寬敞的人多的路走？怎么可能專挑地勢(shì)險(xiǎn)要易守難攻的虎口嶺走呢？
即便是在那兒設(shè)了埋伏，恐怕也是白忙活一場(chǎng)啊。
陳康四撓了撓后腦勺，想不明白，于是便有些質(zhì)疑。
穆崇玉卻是笑了，他看著陳康四徐徐說道：“康四兄盡管放心便是，徐立輝部下一眾，必走虎口嶺。”
陳康四望著穆崇玉神秘莫測(cè)的微笑，不知怎地，突然覺得背上一寒，他頗為自覺地沒有再多問，躬身默默退了下去。
臘月十五，黑云山下三十里之外。
一隊(duì)兵馬正從此地踉蹌而過。今日雖未下雪，天氣晴好，然而冷風(fēng)大作，從臉上刮過，也能生生刮掉人的一層皮，好不艱辛。
不過這浩浩蕩蕩的兩千兵士，卻無一人敢偷奸?；?、掉以輕心，反而更添了幾分謹(jǐn)慎。
打頭那將領(lǐng)更是時(shí)不時(shí)地回首瞭望整個(gè)隊(duì)伍，看有無人掉隊(duì)，又時(shí)不時(shí)地派斥候前去探路，定要確保路程安全才是。
否則，這一車糧草若有了閃失，他，還有這手下兩千條人命，都得陪葬。
此人正是聽命于徐立輝，從南方征集糧草、押送入京的寧遠(yuǎn)將軍賀淵。他于兩年前投奔到徐立輝手下，因著一身勇猛武力在戰(zhàn)場(chǎng)上立了功，被提拔到如今的地位，現(xiàn)下徐立輝又是看重他武藝超群，才放心將這押送糧草的任務(wù)交給他去做。
年關(guān)之際，將一大批糧草送入北渝的京都之內(nèi)，以解北渝朝廷上下燃眉之急，如此一份精心策劃的新年賀禮，徐立輝豈能不重視？他又豈能不謹(jǐn)慎小心？
正在這當(dāng)口，便見半個(gè)時(shí)辰之前派出去的斥候打馬回來，不知何故，那身姿神情竟有些惴惴不安。
看得賀淵亦是心里一沉，他連忙迎上去，問道：“怎么了？”
斥候翻身下馬，單膝跪地，道：“報(bào)將軍，前面便是黑云山的地界了，不知……是否要進(jìn)山，穿山路而行？還是要繞過黑云山？”
賀淵凝眉沉思。黑云山一帶有土匪盤踞，這是早就聽聞過的事，然而若要繞過這巍峨盤桓的黑云山，則勢(shì)必要多耽擱許多路程，今日已是十五了，再有十多天便到了年末除夕，若是沒趕上大年初一將這糧草送去，恐怕會(huì)惹禍上身……
想到這里，賀淵沉聲對(duì)左右副將道：“傳令下去，讓諸位將士們提起十二分的警惕，護(hù)好糧草，跟我進(jìn)山?！?br/>
左右答了聲“是”，命令一層層傳遞下去，整個(gè)隊(duì)伍便又威嚴(yán)而疾速地向前邁進(jìn)。
雖則黑云山艱險(xiǎn)，可只要依山腳而行，不走那狹隘僻靜之地，想也是無大礙的。
如此大約走了三里地路程，都不見有異，更不聞土匪騷動(dòng)，賀淵正要放下心來，卻突然臉色一變，眼眸微微地瞇起。
前面有詐！
只見面前的一方坦途之上，厚厚的白雪略有些緊實(shí)地壓在地面之上，反射著瑩瑩日光，路兩旁，緩坡之上的松柏被那雪水壓彎了枝杈。
看起來一片寧靜安謐之象。
然而一路在戰(zhàn)場(chǎng)上摸爬滾打過來的賀淵卻敏銳地察覺出不對(duì)來，他靈敏地感覺到一股異樣的氛圍慢慢散溢開來。
這安靜地有些過了頭了，雪地上連鳥獸的腳印都未曾看見，就像是……有人刻意為之。
他瞇眸悄然打量著兩側(cè)被白雪覆蓋的松柏，眉梢微挑，輕輕一笑。
雖則有松柏遮掩，可眼下松柏皆白，獨(dú)有左右兩處山壟之上，雪意微融，枝干交錯(cuò)間，竟能看到幾處翻飛的旗影。
那分明是有人埋伏于此。
賀淵懸韁勒馬，手悄然一揮，左右立即會(huì)意，這兩千人馬便堪堪停下了腳步，往另一方向而去。
此路不通，另擇他路便是。
與此同時(shí)，那“埋伏”在兩處松柏之后的十幾個(gè)鷹頭寨弟兄，看著賀淵一行調(diào)轉(zhuǎn)方向，彼此都不禁相視一笑，嘻嘻哈哈地把那迎風(fēng)翻飛的令旗收回懷里，回去復(fù)命去了。
那邊賀淵放棄了黑云山下最為平坦開闊的一條道路，轉(zhuǎn)而進(jìn)了山林里。此時(shí)山林里冰天雪地，林木稀疏，往日的繁枝亂葉都四下凋零，半埋在雪里，故而視線倒也顯得開闊。
訓(xùn)練有素的兩千人兵馬走在雪地上，竟不聞絲毫吵嚷作亂之聲。大家都非常警覺地注意著四周的變化，手暗暗地?fù)嵘狭搜g的刀鞘。
突然之間，走在最前面的斥候喉嚨里猛然發(fā)出一道驚呼，下一瞬間，便見他整個(gè)人歪歪扭扭的，身子一搖，竟似要陷進(jìn)地里去！
賀淵忙下馬去看，卻忽地聽聞那斥候一聲高喝：“將軍別過來！”
聽得這句話，這整整兩千人馬都如臨大敵，神經(jīng)在一瞬間繃緊。
難道是中了埋伏？！
“是……是沼澤……”斥候一腳在淤泥里掙扎，一邊艱難地解釋道。
眾人頓時(shí)如釋重負(fù)，紛紛松了口氣。然而賀淵的神色卻沒輕松多少。他一面吩咐人前去拿了繩索，拉斥候上來，一面又另外吩咐幾人小心查探前面地形。
結(jié)果幾人回來竟都是愁眉苦臉。
原來這冬日里雪水豐厚，積壓下來，將林子里落了一地的腐枝衰葉埋在下面，使得這一片的土地更為濕軟，竟形成了一大片沼澤，橫亙?cè)谇埃瑩踝×怂麄兊娜ヂ贰?br/>
賀淵雙眉緊皺，眉宇間現(xiàn)出一片淺淺的溝壑，他握住韁繩凝思了半晌，最終不得不下令眾人調(diào)轉(zhuǎn)方向。