長(zhǎng)安城，估衣巷。

    巷倆旁布莊林立，車(chē)水馬龍，人來(lái)人往，是城內(nèi)專門(mén)出售布匹的一條巷子，大仲朝有名的大布商均在此有設(shè)有分號(hào)，經(jīng)營(yíng)著各類布匹綢緞，蜀錦、云棉等名貴布料應(yīng)有盡有。

    巷深處，有一家慶祥布莊十分不起眼，小小的牌匾，偏僻的位置，讓城中富貴人家的買(mǎi)辦小廝們一點(diǎn)也沒(méi)有照顧生意的興趣。按理說(shuō)這慶祥布莊在長(zhǎng)安城估衣巷也開(kāi)了七十年，不得不算是長(zhǎng)安城的老字號(hào)了，但奈何這座帝國(guó)西北最大的城市巨商林立，豪門(mén)貴胄的生意常年被幾家大布商壟斷，始終不溫不火，也只好維持著自己的一點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)，勉強(qiáng)度日。

    慶祥布莊掌柜的姓梁，四十多歲，一臉?biāo)岣畾?，為人十分膽小怕事，每每行腳力商人運(yùn)貨過(guò)來(lái)，總要一番大肆殺價(jià)，甚至搬貨的力工都會(huì)死皮賴臉的討要一些賞錢(qián)已做酒資。

    然而別人卻不知道，為人和善的梁掌柜實(shí)際上竟是燕敕王直屬諜報(bào)機(jī)關(guān)勾陳子在長(zhǎng)安城級(jí)別最高的大檔頭，總領(lǐng)整個(gè)長(zhǎng)安城的諜報(bào)系統(tǒng)，有臨機(jī)決斷之權(quán)！

    自大仲朝開(kāi)國(guó)以來(lái)，歷代燕敕王雖無(wú)篡國(guó)之心，但防人之心不可無(wú)，早在第一任燕敕王在位時(shí)，便在秦地，蜀中，甚至天京城，都布下了嚴(yán)密的諜報(bào)系統(tǒng)。

    這套諜報(bào)系統(tǒng)直接對(duì)燕敕王負(fù)責(zé)，除了幾位陸遠(yuǎn)身邊重臣，外人絲毫不知。而各地的勾陳子也潛伏極深，平日無(wú)需匯報(bào)，相互不識(shí)，只以信物加口令為證。除非遇到萬(wàn)分緊急之事，否則嚴(yán)禁私下聯(lián)系，以防泄露身份。

    而此時(shí)的慶祥布莊便遇到了萬(wàn)分緊急的事件。

    這事件的主人公自然便是陸容。

    陸容自土坡一戰(zhàn)之后，身受重傷，加之孟達(dá)遁走，對(duì)于他們?nèi)藖?lái)說(shuō)整個(gè)秦州是處處危機(jī)四伏。

    作為燕敕王陸遠(yuǎn)身后幕僚首席的王玄策，自然也是勾陳子的知情人和決策人，早在二人入秦之時(shí)，王玄策便將信物和口令告知吳背，要他在必要之時(shí)，可借助勾陳子的能量，助陸容安全返回幽州。

    此時(shí)的陸容吳背陳梯三人，便隱居在慶祥布莊后院的庫(kù)房里，調(diào)養(yǎng)身體，暫避風(fēng)頭。

    陸容雖然受傷極重，但恢復(fù)卻快，加之梁掌柜布莊內(nèi)備有上號(hào)的補(bǔ)藥，調(diào)養(yǎng)幾天之后的陸容漸以痊愈，只是胸口那一掌所帶來(lái)的內(nèi)傷，依舊讓陸容有些精神萎靡，氣息不順。

    陳梯對(duì)陸容的痊愈速度嘖嘖稱奇。仔細(xì)詢問(wèn)之后，方才知道陸容從小所練的抱規(guī)拳竟飽含深意。

    小時(shí)陸容身體不好，大夫說(shuō)他胎里帶著一股寒氣，需仔細(xì)調(diào)養(yǎng)，德叔便傳授給他這套抱規(guī)拳，讓他配合呼吸吐納之法，在每日清晨時(shí)分打上一套。

    之前逃難之時(shí)，悟劍客杜玉和范姜也都對(duì)此拳頗感興趣，范姜也曾言道這拳好像被人刻意隱去了殺招。那時(shí)陸容不知德叔身份，也沒(méi)做多想。

    而陳梯是何等的博聞廣知，見(jiàn)陸容打完一套，立馬點(diǎn)出關(guān)鍵所在。

    “你這套拳，根本不是拳，而是一套劍法。”說(shuō)罷取過(guò)屠蘇，扔給陸容，繼續(xù)道：“你換拳為劍，再打一套試試?！?br/>
    陸容聞言自己也是詫異不已，忙接過(guò)劍來(lái)，又舞了一套，果然覺(jué)得大有不同。

    陳梯點(diǎn)頭道：“趙敬德到有意思，將劍法便為拳法，說(shuō)是給你強(qiáng)身健體，誰(shuí)知道有沒(méi)有抱著讓你繼承他一身武藝的小心思?！?br/>
    陸容漠然，又想起那個(gè)身材碩壯皮膚黝黑，不茍言笑又對(duì)自己傾其所有的德叔來(lái)。

    吳背在一旁好奇道：“那他怎么還會(huì)如此……”說(shuō)到一半不知怎么形容，他本是想說(shuō)這么弱的。

    陳梯聞言好笑道：“一套劍法而已，無(wú)論再怎么高明，若無(wú)心揣摩深究，怎可一躍成龍。”

    陸容收起心思，抱拳道：“陳老伯，那我該如何才能提高？”

    陳梯哼道：“怎么？你要練劍？”

    陸容有些凄然，緩緩道：“我只是不想德叔這套劍法失傳而已?！鳖D了頓，將手中屠蘇直立鼻前，注目凝視，繼續(xù)說(shuō)道：“早晚有一天，我會(huì)用這劍，用這劍法，手刃仇敵?！?br/>
    吳背聽(tīng)聞，在一旁皺眉不語(yǔ)。

    處于情感方面，吳背十分佩服趙敬德單劍闖府刺秦的氣魄，恨不能早生幾年與其相識(shí)結(jié)交。但站在燕敕軍的方向考慮，若是陸容抱著對(duì)秦王刻骨的仇恨繼承王位，到時(shí)雙方兵戎相見(jiàn)，給了蠻子可乘之機(jī)，必定天下大亂，民不聊生。

    吳背寒士出身，看過(guò)幽州百姓民生疾苦，勵(lì)志保國(guó)安民，此時(shí)真是心中萬(wàn)分矛盾。

    陳梯盯著陸容看了半晌，淡淡道：“練劍之人最忌心浮氣躁，眼高于頂，你毫無(wú)基礎(chǔ)，以后能自保就不錯(cuò)了。還想手刃仇敵？”

    陳梯武道絕頂，眼力非凡，其實(shí)早已看出陸容根骨尚可，再加上性格倔強(qiáng)不服輸，悟性也還不錯(cuò)。只可惜年歲已大，早已過(guò)了練劍最好的時(shí)刻。若是幼時(shí)練劍，好好磨礪一番，能成大器也說(shuō)不定。

    陸容有些沮喪，輕輕道：“陳老伯還請(qǐng)教我。”

    陳梯擤了擤鼻涕，不耐煩道：“我可懶得教你，你先把這套劍法練熟再說(shuō)，之前你練拳重意輕力，吐納悠長(zhǎng)，現(xiàn)在你改拳為劍，這套拳也要重新適應(yīng)，不能按照之前的速度打了?！?br/>
    陸容點(diǎn)頭，隨即又加快速度打了一套。畢竟沒(méi)有基礎(chǔ)，竟打的里倒歪斜，手中的劍都抓不穩(wěn)。

    陳梯早已看不下去了，連聲喊停，譏諷道：“快別糟蹋這套劍法了?！闭f(shuō)著走上前來(lái)，將陸容持劍臂伸直，身體略微前傾，雙腳分開(kāi)，擺成出劍勢(shì)，嘴里還說(shuō)道：“你先把劍拿穩(wěn)再說(shuō)，就這樣不要?jiǎng)?，?jiān)持半個(gè)時(shí)辰?！?br/>
    陸容臉一紅，聽(tīng)話不動(dòng)，耳聽(tīng)陳梯大罵一聲：“抬起頭來(lái)，看著劍尖，真是笨死了?！?br/>
    吳背在一旁微笑不語(yǔ)，轉(zhuǎn)身出去和梁掌柜商量事去了。過(guò)了快一個(gè)時(shí)辰回來(lái)，竟發(fā)現(xiàn)陸容還在持劍不動(dòng)，渾身都抖個(gè)不停，衣衫盡濕，劍尖卻一動(dòng)不動(dòng)。而陳梯早已回屋歇著去了。

    見(jiàn)吳背瞠目結(jié)舌看著自己，陸容咧嘴強(qiáng)笑了一下，顫聲問(wèn)道：“半個(gè)時(shí)辰到了么？”

    得到肯定答復(fù)，陸容身子一軟，癱倒在地。

    陳梯在屋子里看的明白，雖說(shuō)臉上沒(méi)什么反應(yīng)，但心里還是十分滿意的。

    要知此時(shí)陸容身上還是有傷，對(duì)于尋常人來(lái)說(shuō)，持劍一個(gè)時(shí)辰早已抽筋了，而陸容純憑著一口氣不服輸?shù)臍獾踔?，便能做到如此?br/>
    “不愧是陸家的種，倔的可以。”老神仙暗暗感嘆。

    從這以后，陸容開(kāi)始天天練習(xí)持劍，上午一個(gè)時(shí)辰，下午一個(gè)時(shí)辰，到后來(lái)還要在劍上配重，堅(jiān)持了十多天下來(lái)，臂酸腰軟。可也有成效，陸容自己摸自己肩胛骨，都感覺(jué)比以前要堅(jiān)硬許多。再去打抱規(guī)拳，雖然依舊別別扭扭，可好歹出劍不至于歪歪斜斜了。

    吳背不曾向梁掌柜透露陸容的身份，自然陳梯的身份也一并隱瞞，梁掌柜果然是諜報(bào)老手，一句也不多問(wèn)，只對(duì)外宣稱是自己的債主，甚至到后來(lái)自己都少踏足后院，飲食吃穿一并由自己的伙計(jì)送來(lái)。就是見(jiàn)到陸容練劍，也絲毫不在意，只當(dāng)看不見(jiàn)。

    臨近年關(guān)，上街采買(mǎi)年貨的人越來(lái)越多，布莊的生意也稍微好了一些，人多眼雜，陸容幾人更加謹(jǐn)慎了，不得隨意走動(dòng)，好在他們幾個(gè)都有事情要忙，陸容是忙著練持劍，陳梯是忙著大吃大喝，而吳背卻一直擔(dān)心著秦州的局勢(shì)。

    梁掌柜手下有幾個(gè)伙計(jì)，其中一個(gè)也是勾陳子的人，一身精壯，孔武有力，對(duì)外說(shuō)是布莊里的力工，實(shí)際上身懷武藝，經(jīng)常四下打探到一些情報(bào)，最終都報(bào)至吳背處。

    準(zhǔn)確上來(lái)說(shuō)，燕敕王下勾陳子的諜子，個(gè)個(gè)都身手不凡，只是平日里毫不顯露。

    經(jīng)過(guò)幾日的打聽(tīng)，并沒(méi)有什么有用的消息，那孟達(dá)自從斷臂遁走之后，便不在江湖上出現(xiàn)，樂(lè)池劍派也絲毫不見(jiàn)動(dòng)靜，仿佛孟公遜把這口啞巴虧生生吞下了。