「吉原炎上」神隱，仲之町通中段。
就在安倍寺兩人在十字路口被那一團(tuán)團(tuán)“火球”圍繞、欲仙欲死之際……
自朝霧和服上綻放出的火光，已經(jīng)由遠(yuǎn)及近地將遍布整個(gè)吉原游郭、數(shù)之不清的地縛靈引燃。
那些地縛靈急速自燃、化作一團(tuán)團(tuán)哀嚎著的氣焰，復(fù)又互相吞噬、匯聚，產(chǎn)生著未知的化學(xué)反應(yīng)。
才安靜了沒(méi)多久的“吉原游廓”，再次被痛苦的哀嚎與饑渴的嘶吼所充斥。
“啊哈……呼……呼……”
盤坐佛鐘之中，加藤純子似乎與這些“火球”產(chǎn)生了某種共鳴，盤在一起的雙腿不斷摩擦，呼吸也越發(fā)粗重……
“這難道是……吉原游廓……數(shù)百年來(lái)積蓄的原始欲望與惡意？！”
她眉頭緊皺、汗如雨下，面色時(shí)而愉悅、時(shí)而痛苦。
“這些情緒……在這欲火中融合、燃燒，變得越發(fā)純粹……”
忽然，她那明媚的雙眼，若有所感地看向了西邊。
“它們……在渴望著……某個(gè)存在的……蘇醒……”
整個(gè)吉原游廓內(nèi)，形狀各異的一團(tuán)團(tuán)氣焰，仿佛受到了致命的吸引一般，全都向著游廓西面一棟建筑匯聚而去。
那里，是這花魁道中隊(duì)伍一路行來(lái)的方向……
那里，是兩人進(jìn)入神隱的地方……
亦是，今夜這場(chǎng)「吉原炎上」開始的地方……
吉原神社。
無(wú)數(shù)火球涌入之下，整個(gè)吉原神社連同四周的鳥居和碑文，全都在高溫之中土崩瓦解、蒸騰為空氣……
神社的廢墟之上，一抹體積龐大的超巨型火焰，在熱浪與狂風(fēng)之中飛速旋轉(zhuǎn)，匯聚成燃燒著的龍卷……
橙紅色的龍卷風(fēng)沖天而起、直破云霄，遮蔽了后方若隱若現(xiàn)、連接天地的城墻，將整個(gè)吉原游廓照耀得宛如白晝。
“這是，火龍卷？！不……這體積，不是火龍卷那么簡(jiǎn)單……”
火龍卷，學(xué)名火災(zāi)旋風(fēng)，是經(jīng)常出現(xiàn)在大范圍火災(zāi)中的一種自然現(xiàn)象。
由于大范圍的火災(zāi)導(dǎo)致空氣流動(dòng)加速，在上升熱氣流、高空冷空氣和真空環(huán)境共同作用下形成了“火焰煙囪效應(yīng)”。
“火焰煙囪”在外來(lái)風(fēng)力驅(qū)動(dòng)下如渦輪般盤旋，由于火焰旋轉(zhuǎn)而形成的外觀和龍卷風(fēng)很相似，故而得名“火龍卷”。
“雖已逝去，但從未被遺忘，候于吉原深處的莊司甚右衛(wèi)門，向汝等許下死亡之諾！”
仿佛自遠(yuǎn)古沉寂中蘇醒的聲音響徹全場(chǎng)……
那股燃燒著的巨型火龍卷之中，火光不斷暴起、流動(dòng)、延伸，匯聚成脈絡(luò)清晰、線條分明、緩慢流動(dòng)的肌肉。
“吾愿在欲火之中化身鬼神，將這江戶，化作八熱地獄！”
“轟……”
一只綻放著熾熱火光的筋肉巨蹄，自車輪般旋轉(zhuǎn)的猛火中探出，狠狠踩在地面上，掀起巨大的熱浪。
“莊司甚右衛(wèi)門？！所以，這是朝霧所說(shuō)的……吉原的主人？！”
隔著老遠(yuǎn)，安倍寺和加藤純子的眉角和發(fā)梢，都被這未知存在掀起的熱浪，灼燒得卷翹干枯。
“這位吉原的建立者，居然也留在了這座神隱里……”
暗紅熱浪翻騰中，就連四周的空間都隱隱出現(xiàn)了扭曲……
“等等，你看……”
一棟棟極具現(xiàn)代風(fēng)格的建筑物以及魅惑誘人的燈箱海報(bào)，在扭曲的空氣中若隱若現(xiàn)。
“這是……吉原紅燈區(qū)？！”
看著那一閃而逝、無(wú)比眼熟的現(xiàn)代街景，大汗淋漓的安倍寺似乎也意識(shí)到了什么。
緊接著，另一只巨蹄自那烈焰龍卷中搗出，朝著下方縈繞火光中的木樓踩下……
火焰、濃煙與熱浪匯聚而成的龍卷風(fēng)內(nèi)，火光逐漸內(nèi)斂。
“怎么可能……”
在二人絕望的目光中，一具無(wú)數(shù)火焰流動(dòng)匯聚、筋肉盤結(jié)、三十多米高的龐大身軀，緩緩顯現(xiàn)。
“莊司甚右衛(wèi)門，他不但成就了鬼神之軀……”
仔細(xì)看去，那精壯身軀上不斷冒出的“濃煙”，竟然全都是灰色的鬼神之力。
“轟！?。 ?br/>
巨蹄落地之處，那原本的木樓，如同現(xiàn)出原形一般，化作一棟更加高大的四層鋼筋混凝土房屋。
“……還能隔著神隱，侵入現(xiàn)世？！”
還不待二人看清，那棟極具現(xiàn)代風(fēng)格的建筑，已經(jīng)在重重踩踏之下，四分五裂、夷為平地。
“失誤了，應(yīng)該早一點(diǎn)注意到的……”
完全無(wú)暇顧及其他，二人的目光死死地集中在這巨大的鬼神身上。
“土御門神道，之所以在吉原神社刻下「理派四陣」，并不是為了構(gòu)筑神隱……”
畢竟，就算那棟現(xiàn)代建筑的廢墟中有人，此刻應(yīng)該連送去火葬場(chǎng)的功夫都省了。
“而是為了將這莊司甚右衛(wèi)門化身的‘牛鬼’，封印在這處神隱里！”
那滾燙熾熱、筋肉流動(dòng)的暗紅身軀之上，是帶著火焰筋肉、噴涌熱氣的無(wú)眼骷髏牛頭。
角如磐石、平如鋼鐵、銳如水晶、紅得發(fā)燙的七根鋒利犄角，環(huán)繞在那顆巨型牛頭上。
“吼……吾又回來(lái)了，吉原！”
兩朵幽幽的火光，在那眼窟窿之中燃燒，貪婪而迷戀地打量著下方的吉原游廓。
牛鬼，是傳說(shuō)中一種頭部似牛、擅長(zhǎng)“跨種族戀愛(ài)”的鬼怪。
據(jù)說(shuō)，這種鬼怪無(wú)論和任何生物交合，產(chǎn)下的子嗣都是頭似牛形、下身則和雜交對(duì)象相同的存在。
除了根據(jù)“戀愛(ài)”對(duì)象不同，下體外形有別之外，還有著擅長(zhǎng)用毒或者詛咒的不同類型。
《晴明逸事》有載，在大和國(guó)宇多郡的森林中曾居住著一只身長(zhǎng)六米、成就鬼神之軀的牛鬼，每到夜晚便襲擊居民和家畜。
源賴光曾派出手下四天王之一、成功斬下過(guò)茨木童子手臂的渡邊綱，前去懲治這牛鬼。
但渡邊綱去到森林中后，雖然依靠名刀「髭切」成功斬下那牛鬼一臂，卻與那獨(dú)臂的牛鬼大戰(zhàn)了幾百回合依舊不分勝負(fù)，直到源賴光親自出馬，才將那牛鬼首級(jí)斬下。
縱然如此，那無(wú)頭牛鬼殘軀也在掙扎了一個(gè)多小時(shí)以后，自二人手中逃出生天。
能在斬殺過(guò)酒吞童子、茨木童子的兩大強(qiáng)者手中獲得如此戰(zhàn)績(jī)，其強(qiáng)大亦可見(jiàn)一斑。
光看體型，眼前這以欲火鑄就鬼神之軀、身高數(shù)十米的牛鬼，恐怕實(shí)力比《晴明逸事》記載中那只，強(qiáng)盛數(shù)倍！