魏太妃覺得裴寶兒出去幾年回來成了個傻子，但裴家人卻不這么覺得，尤其是裴四娘子裴妉。

    裴寶兒剛回京前兩天，消息還沒透出來時，裴家人便提前從裴子孟的家書中得知了情況。裴尚書、裴老夫人都想著，裴寶兒約莫是剛回來，水土不服，身子不適，所以才閉門不出，連娘家都沒回。畢竟，這位三娘子出閣前便是身嬌體弱，嫁入王府后也是三天兩頭地生病，大家都習(xí)慣了。

    過了幾天，裴老夫人還沒發(fā)話，楊氏便有些坐不住了。

    尤其是裴妉被禁足后，沒事就在閨房里砸這砸那，鬧出來的動靜雖然都被她強令人封口，到底還是隱約傳了些許出去。畢竟，這位四娘子砸壞的物件，要替換就得去庫房登記，管著庫房的又是大房柯氏的忠仆，柯氏和楊氏又向來不大對盤。

    又過了幾天，等裴寶兒開始走動起來，還是沒來裴府時，裴老夫人也開始暗自猜疑了。她甚至私底下喊來次子，跟裴尚書嘀嘀咕咕確認(rèn)了半天，就擔(dān)心是不是他近日在朝中行事不妥，沒準(zhǔn)兒得罪了女婿，故而才故意晾著他們家？

    裴尚書一臉無辜。

    最近，三年一次的金殿取士，也是先帝殯天以來的第一次科舉剛剛圓滿結(jié)束，選出了好些個青年才俊，其中有好幾個來自窮鄉(xiāng)僻壤的舉子還是攝政王特意提過名字的，講道理，他這差事辦得應(yīng)該很合女婿心意才是啊。

    除非是，北狄使團那邊一直談不妥條件，美狄亞公主又在京城胡作非為，這才惹得他不滿？

    裴尚書自以為找到了其中關(guān)竅，準(zhǔn)備次日就回去訓(xùn)一訓(xùn)底下的人，讓他們發(fā)揮出超常的談判手腕來解決這攤子事。不料，他那老娘微微渾濁的雙眼突然圓睜，嚇了他好大一跳。

    “母親，您這是……”

    裴老夫人朝他揮了揮手，又將侯在門外的高挑婢女喊進來。

    “青蓮啊，張老夫人的壽日是不是在這個月來著？你去翻一下往年的賀禮單子……”

    婢女青蓮怔了一怔，才反應(yīng)過來裴老夫人所說的張老夫人是哪位，可不就是三姑奶奶的親外家嘛。

    不過，這些年來，裴張兩家往來很少，關(guān)系也不親近，她也記不得對方府上重要人物的壽日了。怎么好端端的，突然提起這一茬來呢？

    因著先頭那位張夫人剛生下龍鳳胎沒多久就撒手人寰，裴家擔(dān)心孫子孫女沒人照顧，更擔(dān)心沒人給兒子操持人情往來，故而，剛出了一年孝期便將楊氏給娶進了門。

    楊家雖只是小官之家，根基淺薄，但楊父和裴老大人是同年，裴尚書和楊氏相差年歲也不大，也算是半個青梅竹馬了。

    這楊氏也是爭氣，進門次月就摸出喜脈，而后生下了四娘子。只是有一點，四娘子是早產(chǎn)兒，還不滿八個月就落地了。怪的是，去洗三時看著這小娘子，哭聲雖不甚洪亮，但模樣看著也挺精神，一點都不像早產(chǎn)兒病蔫蔫的模樣。

    張家本來就對女婿急吼吼續(xù)娶一事不大滿意，見到繼室楊氏所出的“早產(chǎn)兒”，更是心生疑竇。

    張二奶奶性情潑辣，很為早逝的小姑子抱不平，在私底下說了這么一句：“什么早產(chǎn)？但凡生養(yǎng)過的婦人哪個看不出來，那女娃娃八成是足月的。我那可憐的小姑子，說是產(chǎn)后風(fēng)沒了的，誰知道真相是什么？知人知面不知心，這男人若是變了心啊……”

    世上沒有不透風(fēng)的墻，張二奶奶也沒打算遮遮掩掩，就這么傳到了裴家人的耳里。裴家自然不樂意了，覺得張家是信口開河、憑空污蔑，破壞他們在清流之中的聲譽。

    因張家是醫(yī)藥世家，如今的張院使——張氏的父親，算是裴寶兒的外祖父——當(dāng)年已經(jīng)做到了院判，端的年輕有為。當(dāng)時，曲昭容寵冠六宮，張院判被先帝指去專門照料曲昭容生產(chǎn)，不料還是出了意外，導(dǎo)致曲昭容早產(chǎn)，如今的康王也自出世就成了個病秧子。先帝大怒，當(dāng)時的張院判也受到牽連。

    裴老大人雖然不在了，但兩個兒子都已經(jīng)入朝為官。其中裴伯光當(dāng)著先帝的御前侍讀，為張家求情也便宜的很。但，裴伯光愣是一聲不吭，沒幫忙，裴家人就像是壓根不知道這件事似的，一點動靜都沒。

    這其中原因具體為何，已經(jīng)無人知曉。反正，先帝心疼寵妃受苦，龍顏大怒之下就把張院判給降職了，還是連降兩級。直到后來，才慢慢熬資歷又熬了上去。

    總而言之，裴張兩家的梁子算是就這么結(jié)下了。

    兩家都是體面人，做不出當(dāng)面廝打、相互譏諷的事，就是從此不大往來、打照面了。逢年過節(jié)互送年禮還是有的，但都是情面上的敷衍。但若是裴家有什么喜事，張家多半不會到，也就是隨份禮意思意思。反之亦然。

    即便是兩家人齊齊收到第三家的邀請，也要權(quán)衡一番另一家去的可能性，以此來決定是否前行。多年下來，倒也形成了一種難言的默契。

    所以，裴老夫人已經(jīng)好些年沒上過張家的門，更別提是去參加老親家的壽宴了。

    她只依稀記得，似乎就是在這個月份，讓青蓮翻查著往年的賀禮單子后，果然沒錯，正是這月下旬，也就是六日后。

    裴老夫人心情大好，揮了揮保養(yǎng)得宜的手，下令道：“快去準(zhǔn)備賀禮！”

    專門負(fù)責(zé)人情往來的仆婦匆匆趕來稟告：“老夫人，賀禮都已經(jīng)備好了，這是禮單……”

    裴老夫人看了一眼，頓時皺起眉頭，正要斥責(zé)仆婦，轉(zhuǎn)念一想又收了聲。

    她清了清嗓子，“重新備一份厚禮。青蓮，你負(fù)責(zé)這事吧，務(wù)必得好好置辦?！?br/>
    裴仲明被自家老娘這神來一筆的指揮震了一震，正準(zhǔn)備趁她指點江山時溜走，沒想到卻被她如電般的目光鎖住，愣是喊他留下，還有話要交代。

    “母親，張家那邊，您這么些年都……怎么突然……”

    說起張家，裴仲明腦海中就忍不住浮現(xiàn)出那個已經(jīng)有些記不大清的蒼白清秀的面孔，再思及其他，就有些訥訥說不出話來了。

    裴老夫人瞪了他一眼，慢斯條理道：“我年紀(jì)大了，不方便走動，這才少去親家府上登門拜訪。今年恰好是親家夫人六十整壽，自然是要備上厚禮去的。倒是你，你那兩個丈人都在朝為官，怎么好厚此薄彼？雖說太醫(yī)院在皇城里頭，見面不大便宜，你也該時不時上門問候一二的。”

    裴仲明臉皮一抽。

    好吧，自家老娘還真是能睜著眼睛說瞎話。明明張老夫人五十大壽的時候她精神抖擻的，結(jié)果不還是沒去？自己不和張家往來，除了楊氏有意無意的影響，不也是她的暗示？

    但他沒辦法，孝道大過天，母親倚老賣老，他也只能老老實實地認(rèn)了。

    “母親教訓(xùn)的是，兒子今后一定注意?！?br/>
    他又不是傻子，自然看得出來，母親這是后悔了。

    等到了張老夫人壽日這天，裴老夫人出門時心里還有些忸怩，還有一絲隱隱的不確定。結(jié)果到了張府，還未進去便從引路的小婢口中得知，攝政王妃半刻鐘前已經(jīng)到了。于是裴老夫人更是后悔，本以為三娘子和張家關(guān)系并不親近，也就無所謂拉攏這門姻親，沒想到，到頭來三娘子看重張家的程度居然還超過了裴家這個娘家。

    因覺得楊氏對上張家人多半有些尷尬，她就只帶了柯氏這個長媳出來。到了說親年紀(jì)的孫女也帶了幾個，其中就包括“風(fēng)寒初愈”后哀求她想出府松快松快的四娘子，還有大房、三房的女孩兒各一個，算是一碗水端平了。

    聽得這個消息，幾個女孩兒神色各異。裴妉是里頭年紀(jì)最大的，相比另兩個眼中綻放出的毫不掩飾的興奮，她表現(xiàn)得最是沉穩(wěn)。

    裴老夫人看著很是滿意，只是，跟在旁邊的柯氏卻提著一口氣不敢松。

    要知道，會咬人的狗才不叫呢！

    柯氏對裴妉前些日子的異樣略有耳聞，因她管著后院大小事，耳目眾多，心中也隱隱有著猜測。得知婆母要帶上她和幾個小娘子，一起來張府“偶遇”不肯上娘家門的三姑奶奶，柯氏便擔(dān)心會出點什么事，不但讓裴府面上無光，還要帶累自己還未說親的六娘子的名聲。

    幾人進到花廳，與包括張家一干人等、裴寶兒在內(nèi)的一群面帶詫異的女眷見過禮后，柯氏留意到，裴妉看向王妃的眼神不大對勁。于是，她下定決心，今日應(yīng)酬都在其次，無論如何都要牢牢看住這四娘子。

    結(jié)果，她很快發(fā)現(xiàn)，自己低估了眾人的熱情，以及對裴張兩家恢復(fù)往來一事的好奇。

    席間，問好的，敬酒的，打聽消息的，各色人等皆有，鬧鬧哄哄的，柯氏剛回過神來，便發(fā)現(xiàn)隔壁席上的裴妉不見了。

    柯氏不動聲色地讓婢女將六娘子叫出去，追問裴妉下落，六娘子卻一臉懵懂：“四姐說，吃了太多茶水，去更衣了。”

    “什么時候去的？”

    “有一會兒了吧，奇怪，她怎么還不回來？”

    柯氏有種不好的預(yù)感，將女兒打發(fā)回席上，自己前去凈房尋了下，卻從張家女婢口中得知，壓根沒有一個形貌和裴妉相似的小娘子來過。

    她的太陽穴開始突突的疼，一個不大可能的猜想忽然浮現(xiàn)出來，驚得她差點尖叫出聲。

    好歹身為裴家宗婦的素養(yǎng)還在，柯氏強自定了定心神，喊住路過的一個張家的男仆，看著對方穿著打扮像是個管事之類的小頭頭，大約消息靈通些，便委婉地問起攝政王可有大駕光臨。

    柯氏本來只是抱著僥幸心理問的，她總覺得，三姑奶奶過來興許是多年不回京城，感念去世的生母，但攝政王這樣的大忙人，又是個冷心冷情的，多半不可能一同前來。若是他沒來，她所擔(dān)心的可能也就不成立了。

    但，那管事模樣的人偏偏點了點頭。

    “正是如此，王爺今日陪著王妃一道來的，這會兒似乎在老爺?shù)臅磕?。?br/>
    柯氏心中一跳，再回花廳一看，裴妉還是不見蹤影，她心中更是拔涼拔涼的，總覺得要大事不好了。

    她倒是想去查證一番，但張院使的書房明顯在外院，她一個外來女眷怎么好沖到那里去？

    要是跟張家女眷關(guān)系親近些，也好悄悄托她們幫忙，安排幾個人帶路去找人，可對上張家人的目光，她哪里說得出求情的話。

    跟婆母坦白，這就更不行了。不說裴老夫人向來疼愛裴妉，會不會信她的說辭還是兩說。就是真信了，基于以上兩個阻礙，她們還是沒法大喇喇去尋人??！萬一她猜錯了，不僅在張家人面前丟人，只怕回去之后婆母饒不了她。

    思來想去，柯氏游離的目光最終落在了安坐席間慢吞吞吃酒的裴寶兒身上。