杜娘子推薦的大夫讓兩個(gè)孩子的病情有所好轉(zhuǎn)，冉夫人再怎么說(shuō)也要去感謝一番。她趁著午后客棧生意淡的空當(dāng)，做了個(gè)荷包當(dāng)做謝禮。

    冉夫人原本是秀娘出身，十四歲時(shí)和當(dāng)年還是在創(chuàng)業(yè)階段的冉老爺相遇后互生情愫，冉老爺就把她從繡莊里贖了出來(lái)，二人遂結(jié)為夫妻。感情一直很好，這么些年來(lái)，冉家漸漸富貴了，也沒(méi)見(jiàn)冉老爺動(dòng)納小妾收通房的念頭。

    幸而冉家并無(wú)姨娘、庶子庶女，倒為冉夫人省了好多麻煩。散盡家財(cái)，千里迢迢去投靠遠(yuǎn)房親戚，一路上舟車勞頓，身邊只剩下了一個(gè)帶著兒子，孀居的老媽媽。此次兩個(gè)孩子同時(shí)發(fā)燒不退，都?jí)蚪腥藨n心的了。要是再拉扯上一堆姨娘庶子庶女一道，不知道要生多少麻煩。

    當(dāng)初賴以生存的技能，不是說(shuō)忘就會(huì)忘的。冉夫人雖過(guò)了十幾年富家太太生活，但以前的繡工還在的。加上她十幾年來(lái)時(shí)常做些針線活，手倒沒(méi)生。因此，只用了一上午就做成了一個(gè)十分精致的荷包。

    “也沒(méi)有什么拿得出手的謝禮，做了個(gè)荷包給二姑娘當(dāng)賀喜，杜夫人別見(jiàn)笑?！比椒蛉俗潞?，微笑著把荷包遞給杜娘子。

    杜娘子約莫四十出頭，身體略微有些發(fā)福。平日里客棧生意不錯(cuò)，兒女懂事聽(tīng)話，生活沒(méi)什么可愁的。再加上二女兒定了門好親生，整個(gè)人散發(fā)著喜氣，看起來(lái)十分可親。

    她拿到手中一瞧，就喜歡上了。只見(jiàn)荷包有巴掌大小，料子用的是上好的紅綾，上面繡了一對(duì)栩栩如生的鴛鴦，絲線的配色別出心裁，竟能和夔州城里最好的繡坊---錦繡坊出的繡品相媲美。

    想到二女兒巧娘的嫁妝準(zhǔn)備得差不多了，就剩下嫁衣?？慑\繡坊的一件量身定做的嫁衣最便宜得三十兩，杜家的客棧每個(gè)月純利潤(rùn)不過(guò)四五兩銀子，為了一件嫁衣，就得花掉大半年的收入，多少還是有些舍不得。但二女兒的本就是高嫁，黃家念著以往未發(fā)家前和杜家的交情，才同意這門親事。嫁妝準(zhǔn)備得體面風(fēng)光一些，也是給女兒長(zhǎng)臉，嫁妝的好壞最直接的體現(xiàn)就是新娘的嫁衣了。

    這個(gè)時(shí)代，只有窮苦人家嫁女兒時(shí)才需要自己親手繡嫁衣。稍稍富裕些的人家，都是請(qǐng)繡坊的師傅秀娘量身定做。待嫁的女孩只要在家中給未來(lái)的夫君和公公婆婆做幾雙鞋和幾件衣物，再給小姑妯娌做點(diǎn)荷包，扇墜等小玩意作為見(jiàn)面禮就可以了。其他的諸如被面，蚊帳等，則和嫁衣一樣，都是交給秀坊做的。

    為女兒置嫁妝關(guān)系著一家子的臉面問(wèn)題，杜娘子雖然有些肉痛三十兩銀子，但還是很想把女兒的嫁衣置得漂亮體面。其他繡坊的嫁衣不是說(shuō)不好，只是看過(guò)錦繡坊的嫁衣后，其他的就入不了眼了。眼看還有四個(gè)月，女兒的婚期就到了。杜娘子一咬牙，決定過(guò)幾天花三十兩銀子去置一套。此時(shí)看了冉夫人的鴛鴦荷包后，卻改變了主意。

    “冉夫人太客氣，請(qǐng)林大夫不過(guò)是舉手之勞罷了?！边呎f(shuō)邊翻來(lái)覆去看手中的荷包，有些愛(ài)不釋手，“看這針腳，細(xì)密整齊，上面的鴛鴦就像活的一樣，我這種粗人是斷斷做不出來(lái)的。不過(guò)這料子太名貴，這叫我怎么好意思收?！?br/>
    冉夫人聽(tīng)后，倒有些感動(dòng)。其他人看到這么好的謝禮高興都來(lái)不及，杜娘子卻為自家著想。她的言外之意是：你們孤兒寡母的，孩子病著，正是急需用錢的時(shí)候，花錢買這么好的布料做荷包，送我當(dāng)謝禮，我收著于心不安吶。

    “哪有那么好，是夫人謙虛了。這本是以前留著，打算做幾朵絹花戴的。今早翻包袱時(shí)找縫荷包的料子時(shí)找到的，我還以為落在家中沒(méi)收拾上。這顏色，我和櫻娘近幾年都用不上。正好做個(gè)荷包，當(dāng)做二姑娘的賀禮?！?br/>
    乖乖，頭上的絹花居然用這么好的紅綾，杜娘子暗自咂舌，可見(jiàn)面前這位冉夫人家中遭橫禍前是多么富貴。又想到，以冉夫人現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)狀況，不可能為了做個(gè)荷包去買上好的紅綾，真有可能是以前剩下的。雖然這謝禮有些貴重，但再推卻，就有些顯得自己瞧不起這位落難的冉夫人了。

    于是，杜娘子笑瞇瞇道：“如此，我就恭敬不如從命了?；仡^給巧姐，她見(jiàn)了一定喜歡?！?br/>
    二人又閑聊了一會(huì)，冉夫人心里惦記著兩個(gè)孩子吃藥的時(shí)間到了，冉媽媽一個(gè)人可哄不過(guò)來(lái)。想要起身告辭時(shí)，見(jiàn)杜娘子神色猶豫，像是想說(shuō)什么又不敢說(shuō)。

    冉夫人見(jiàn)此，便明白讀杜娘子恐怕有求于自己，便直言道：“夫人是不是有什么地方需要幫忙的？”

    心思被看破，杜娘子反而松了口氣，有些為難道：“這事是關(guān)于我家巧姐嫁衣的。我見(jiàn)夫人針線功夫，竟和城中最好的繡坊不相上下，就存了想讓夫人幫忙繡嫁衣的心思?？晌抑婪蛉艘患胰瞬贿^(guò)是路過(guò)此地，并不打算久留的，就沒(méi)好意思開(kāi)口?！?br/>
    冉櫻一家人確實(shí)是路過(guò)，要不是兩姐妹剛到夔州就高燒不止，一家人根本就不會(huì)停下來(lái)歇腳。而且，繡嫁衣是件相當(dāng)繁瑣的事，沒(méi)兩三個(gè)月做不下來(lái)。冉夫人要是停下腳來(lái)接了這么一個(gè)活，就意味著全家至少得在夔州多呆兩個(gè)月。

    冉夫人垂下眼簾，低頭做思考狀。

    杜娘子見(jiàn)她沒(méi)有立馬回絕，就知道此事有戲，趁熱打鐵道：“夫人，我知道這是個(gè)不情之請(qǐng)。工錢方面不會(huì)虧待的，十兩加上所有人不收房費(fèi)和伙食費(fèi)，怎么樣？”

    這就相當(dāng)于在這白吃白喝白住，凈賺十兩銀子。冉夫人的心已經(jīng)動(dòng)了七分，說(shuō)道：“這事容我再想想，孩子們?cè)摮运幜?，得回屋看看。?br/>
    杜娘子點(diǎn)點(diǎn)頭，把她送到門口，此事差不多可以成了。這筆生意做得一點(diǎn)都不虧，五兩銀子的紅錦就能做一套嫁衣，加上繡花工錢十兩，各色絲線差不多二兩銀子；冉家人一個(gè)月的伙食費(fèi)一兩左右，按三個(gè)月計(jì)算，三兩銀子。算下來(lái)一共是二十兩銀子，比去錦繡坊便宜了整整十兩，省了兩個(gè)月的純收入。

    冉夫人回房后，本以為會(huì)見(jiàn)一副哭天搶地的景象，誰(shuí)知兩個(gè)小家伙安安靜靜的。小寧已經(jīng)睡著了，冉櫻睜著眼睛望著蚊帳頂出神。

    難道冉媽媽忘了給兩個(gè)孩子煎藥？不對(duì)呀，她去杜娘子房中之前，藥就已經(jīng)煎上了。唯一的解釋就是，兩位小祖宗已經(jīng)服過(guò)藥了。

    她伸手摸了摸二人的額頭，見(jiàn)體溫已經(jīng)降下來(lái)，且沒(méi)有復(fù)發(fā)的跡象，心里便安了心。又實(shí)在奇怪，昨晚服藥的時(shí)候二人哭啼別扭著不肯喝，今日怎么就這么聽(tīng)話了？遂問(wèn)了醒著的大女兒。

    “娘，我想了想，反正都是要喝的，又賴不掉，還不如痛快點(diǎn)一口氣喝下。我想快點(diǎn)好起來(lái)，不想再讓娘憂心了?！?br/>
    冉夫人聽(tīng)得這么一番話，眼中隱隱有了淚花。隔著被子抱住女兒，欣慰道：“我們家的丫頭真是長(zhǎng)大了。”

    晚上，冉媽媽陪著兒子張大牛在另一間房里用飯。大人抵抗力強(qiáng)，和兩個(gè)病人呆在一起倒不怕。小孩體弱些，過(guò)了病氣就不好了。何況，張大牛作為唯一一個(gè)沒(méi)有病倒的孩子，更不能冒這個(gè)險(xiǎn)了。所以，姐弟倆生病后，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)張大牛。

    每日的早晚飯都由客棧免費(fèi)提供。早飯一般是面條，晚飯則不定，今日的晚飯就是面條。

    冉夫人則坐在床邊喂小寧，冉櫻的床上放了個(gè)小桌子。她半坐在床上吃面，被裹得厚厚實(shí)實(shí)的，冉夫人生怕女兒做起來(lái)受了涼，高燒又復(fù)發(fā)了。

    冉夫人一邊喂小寧，一邊給冉櫻說(shuō)了下午杜娘子想請(qǐng)她繡嫁衣的事。她倒不是要女兒出主意，只是單純的說(shuō)給冉櫻聽(tīng)而已。

    冉櫻花一聽(tīng)，一行人除了冉夫人干活，其他人均可白吃白喝白住，三個(gè)月凈賺十兩，這種好事為何不答應(yīng)？

    “我是想著，太費(fèi)時(shí)間了。何況我們還有十五兩銀子，去成都路費(fèi)還是足夠的?！比椒蛉私忉尩?。

    “娘，你有沒(méi)有想過(guò)，萬(wàn)一路上出了點(diǎn)什么狀況，又或者到了成都找不到那位堂祖父怎么辦？這銀子還是多積攢些得好?！?br/>
    “這，路上應(yīng)急的銀兩有預(yù)留，娘倒沒(méi)想過(guò)后一種情況。也罷了，娘明天就去回復(fù)杜夫人，應(yīng)下此事?！?br/>
    冉櫻見(jiàn)娘答應(yīng)了，自家財(cái)產(chǎn)重新漲回二十兩以上，徹底安了心。又想到這三個(gè)月還可以做點(diǎn)吃的去試試水，說(shuō)不定還能賺點(diǎn)路費(fèi)。但到底做什么呢，冉櫻低頭見(jiàn)只剩面湯的碗，心里突然有了主意。

    對(duì)，就這么辦！