奏章!虞世基呈遞，虞世基當(dāng)然知情，其他四位重臣卻一無所知。

    虞世基奉圣主之命，當(dāng)眾宣讀了這份奏章，其中還有兩份抄件，一份密奏。兩份抄件一份是李風(fēng)云給安州的報捷書信，一份是李子雄把這一好消息詳細(xì)告之楊恭道的書信。而密奏則由慕容正則所書，奏報郕國公李渾飛馬趕至古北口，并在獲悉安州北征大捷后，主動聯(lián)系安州，要親赴安州招撫，另外還有一個內(nèi)容來自慕容知禮，主要告知少郎河大戰(zhàn)的具體經(jīng)過。

    虞世基宣讀完畢，蕭瑀、宇文述、來護(hù)兒和趙才四位重臣都是驚喜交集，都知道這個好消息來到恰逢其時，正好可以幫助圣主和中樞“另辟蹊徑”應(yīng)對當(dāng)前國內(nèi)危機(jī)，只是能否將其成功轉(zhuǎn)化為政治上的及時雨，卻需要考量圣主和中樞的政治智慧，在時間極其緊張的不利局面下要想實現(xiàn)利益最大化，難度太大了。

    四位重臣神情嚴(yán)肅，凝神沉思。

    圣主耐心等待了片刻，最終還是按捺不住，目露焦慮之色。

    虞世基察言觀色，心領(lǐng)神會，當(dāng)即開口詢問宇文述，“許公，你對東北戰(zhàn)局有何看法？”

    “勝券在握?！?br/>
    宇文述言簡意賅，心情頗為復(fù)雜，覺得李平原打著白發(fā)賊的旗號“異軍突起”，背后肯定隱藏著陰謀，當(dāng)年的政敵“死灰復(fù)燃”，目標(biāo)當(dāng)然是圣主和他們這些圣主的“死黨”，如此一來一場巨大的政治風(fēng)暴又在醞釀當(dāng)中，這讓逐漸老邁的宇文述倍感疲憊，心力交瘁。

    自圣主爭奪皇統(tǒng)以來到現(xiàn)在短短十幾年時間，大大小小的政治風(fēng)暴一個接一個，不要說宇文述沮喪悲觀，就連圣主都郁憤無力。理想很豐滿，現(xiàn)實很骨感，若想維持長久統(tǒng)一就必須進(jìn)行中央集權(quán)改革，但中央集權(quán)改革又損害了貴族階層的既得利益，結(jié)果“敵人”層出不窮，無窮無盡，殺不勝殺，也不知殺到那一天才能徹底肅清對手，所以很多時候圣主和宇文述這些改革派的中堅面對殘酷現(xiàn)實都有一種有心無力、難以為繼之感。

    宇文述看到圣主轉(zhuǎn)目望向自己，暗自嘆息，知道當(dāng)前局面下圣主和改革派若想維持現(xiàn)有改革成果，就必須繼續(xù)掌控朝政，就必須拯救國內(nèi)危局，而唯一指望就是招撫安州和東北，拿下開疆拓土的武功，給政治對手來一個驚天大逆轉(zhuǎn)，為此即便前方是萬丈深淵，也要破釜沉舟，一往無前，決不后退。

    宇文述略作遲疑，補(bǔ)充道，“東北戰(zhàn)局的關(guān)鍵在松漠牙旗，在突厥人，如今步利設(shè)阿史那咄爾舉兵造反，東北戰(zhàn)場上突厥人陣前倒戈，與白發(fā)賊結(jié)盟合作，以東胡諸種之實力，根本無力抗衡。東胡諸種向來首鼠兩端，反覆無常，由此不難想像契丹和霫虜面對兩強(qiáng)的聯(lián)手攻擊將會做出何種選擇，所以東北大局已定，這一點毋庸置疑。”

    圣主面無表情，一言不發(fā)。

    虞世基看看來護(hù)兒和趙才。兩位衛(wèi)府老帥在兵事上都有獨到之處，對東北戰(zhàn)局的未來發(fā)展應(yīng)該一目了然，應(yīng)該會支持宇文述的結(jié)論。

    “出乎意料的驚喜?！眮碜o(hù)兒搖頭嘆道，“安州北征本來并無勝算，在我們看來最多也就是對松漠牙旗和東胡諸種造成一定程度的打擊，混亂一下東北局面，但誰能想到突厥人竟臨陣倒戈，而這一倒戈，不但幫助安州取得了北征的勝利，還迅速增強(qiáng)了安州的實力，有效緩減了明年開春后大漠對安州的嚴(yán)重威脅，就此逆轉(zhuǎn)了安州和東北的不利局面?！眮碜o(hù)兒說到這里，忍不住發(fā)出感嘆，“仔細(xì)想想，這當(dāng)真是一場匪夷所思的勝利?！?br/>
    趙才神情嚴(yán)峻，毫不客氣地質(zhì)疑來護(hù)兒，“這也算是勝利？步利設(shè)阿史那咄爾為何要舉兵造反？他的目的是什么？為何要白白送給我們一個分裂大漠、削弱北虜?shù)臋C(jī)會？這是不是突厥人的陰謀？阿史那咄爾的真正目的是不是把白發(fā)賊拉到北虜一邊，為北虜所用，驅(qū)使白發(fā)賊攻打我們中土？”

    來護(hù)兒看了他一眼，欲言又止。事實上的確如此，安州取得少郎河一戰(zhàn)的勝利，一舉控制東北，畢其功于一役，關(guān)鍵就是突厥人倒戈，阿史那咄爾背叛牙帳，否則就算突厥人打敗了，阿史那咄爾也可以隔弱洛水而對峙，霫族和契丹大部都會選擇繼續(xù)追隨突厥人，如此一來就算安州在東北戰(zhàn)場上占據(jù)了優(yōu)勢，橫掃弱洛水南岸地區(qū)，也無法征服東胡諸種，完全掌控整個東北，但問題就來了，阿史那咄爾為什么要背叛牙帳？

    “這里面有蹊蹺?！壁w才繼續(xù)說道，“從慕容知禮的密報中可以看到，在阿史那咄爾倒戈之前，白發(fā)賊已經(jīng)完全控制了戰(zhàn)局，不但包圍了阿史那咄爾，還全殲了松漠牙旗的達(dá)干阿史德特古爾，屠滅了霫族巴圖和蘇臺兩部控弦，斬殺了兩部酋帥巴圖魯衛(wèi)和蘇臺卜魯?shù)?，另外還把增援而來的松漠牙旗的吐屯阿史那扎蘭也打得奄奄一息，同時烏丹城亦被攻克，遙輦部被屠戮一凈，由此不難判斷，阿史那咄爾事實上已插翅難飛，而白發(fā)賊在整個少郎河戰(zhàn)場上已集結(jié)了超過五萬之眾的漢虜步騎大軍，雙方實力懸殊，阿史那咄爾必死無疑。這種局面下，阿史那咄爾若想臨陣倒戈，以公然背叛牙帳來換取自己的生存，必須贏得白發(fā)賊的許可，換句話說，阿史那咄爾的舉兵造反，應(yīng)該是一場交易，是他與白發(fā)賊之間的交易。”

    坐在趙才身邊的蕭瑀不動聲色地補(bǔ)充了一句，“還有一點不容疏忽。慕容知禮的密報為何與安州的捷報不約而同地傳至古北口？這是巧合，還是蓄意為之？如果是蓄意為之，白發(fā)賊蓄意給慕容知禮的密報提供方便，那安州是想籍此向長城內(nèi)傳遞何種訊息？”

    此言一出，圣主、虞世基、宇文述、來護(hù)兒和趙才立即想到一種可能，君臣互相看看，眼里都掠過一絲陰郁。

    很明顯，安州實力的增漲速度太快，同時對長城內(nèi)的依賴也驟增，圣主和中樞絕無可能養(yǎng)虎為患，必然以錢糧來牢牢卡住安州的脖子，逼迫安州妥協(xié)讓步，如此安州就很難把自己賣個好價錢，怎么辦？安州遂以阿史那咄爾為“媒介”，有心把大漠上的突厥人引進(jìn)來，挑起中土與大漠之間的競爭，如此安州就能漁翁得利，就能把自己賣個好價錢，同時還輕而易舉化解了明年開春后大漠對安州的嚴(yán)重威脅，給自己贏得了寶貴的喘息時間，而安州與大漠的“眉來眼去”又給長城內(nèi)以重壓，迫使圣主和中樞為了拿下開疆拓土之武功不得不付出巨額打擊。

    這是陽謀，看清了又如何？不論是中土還是大漠，現(xiàn)在都深陷內(nèi)憂外患之困局，內(nèi)有危機(jī)山雨欲來，外有強(qiáng)敵虎視眈眈，此刻面對突然出現(xiàn)的安州和東北這個變數(shù)，一個難以估量的且可能影響乃至決定南北命運的巨大變數(shù)，必須慎重對待，全力以赴，即便前面是個陷阱，也要義無反顧地跳進(jìn)去，為自己爭取最好結(jié)果。

    “如果這是一場交易，阿史那咄爾可以得到什么？”來護(hù)兒問道，“雖然白發(fā)賊在少郎河兩岸大開殺戒，血腥屠戮，但必定有所節(jié)制，其主要目的還是殺雞儆猴，威懾東胡諸種，以不戰(zhàn)而屈人之兵來爭取最短時間內(nèi)拿下東北，至于阿史那咄爾和數(shù)千突厥控弦，做人質(zhì)的價值更大，可以讓大漠投鼠忌器，而殺光的后果只能是激怒大漠，給安州和東北帶來滅頂之災(zāi)，所以白發(fā)賊肯定不會圖一時之快而痛下殺手。相信阿史那咄爾也知道這一點，他知道自己存在的價值，會做出正確選擇，但出乎意料的是，他沒有選擇戰(zhàn)敗被俘，也沒有選擇繳械投降，而是選擇了背叛，為什么？到底何等誘惑才會讓阿史那咄爾不顧一切鋌而走險？”

    蕭瑀慢條斯理地回應(yīng)道，“最大誘惑當(dāng)然是可汗之位，是大漠霸主。阿史那咄爾的父親啟民可汗就是最好例子，只要有我中土的鼎力支持，這世上就沒有不可能的事，一個大漠霸主算得了什么？易如反掌爾?！?br/>
    來護(hù)兒當(dāng)即追問道，“如果阿史那咄爾因為野心鋌而走險，那安州籍此向長城內(nèi)傳遞何種訊息？是想表達(dá)安州回歸中土之決心？”

    從阿史那咄爾的立場來說，他若想實現(xiàn)自己稱霸大漠的夢想，首先就要贏得中土的支持，就要與李風(fēng)云、李子雄一起拿著安州和東北歸附中土，憑此功勛得到中土的承諾，同時，他還以中土藩屬地位保持自己的獨立性，并在中土的支持下發(fā)展壯大。

    由此推及，安州有回歸中土的決心，以求獲得長城內(nèi)的長久支援，借助中土的支持迅速發(fā)展，但同時它又不想失去自己的獨立性，不想被中土控制任由宰割，妄圖據(jù)安州、東北而稱藩，而這顯然逾越了圣主和中樞的底線，不會被中土所接受。

    矛盾就在這里，從圣主和中樞的立場來說，開疆拓土的功勞和打贏南北大戰(zhàn)的先機(jī)固然重要，但不能養(yǎng)虎為患，不能自掘墳?zāi)埂?br/>
    當(dāng)然，李風(fēng)云、李子雄兩位叛賊尚不能稱之為“虎”，最多也就是“鷹犬”而已，不足為慮。在圣主和中樞的眼里，真正威脅到國祚安全和中土命運的是齊王楊暕，齊王楊暕才是他們不得不打足十二分精神全力戒備的“虎”，一旦這頭“虎”膘肥體壯，成了氣候，必然會以武力強(qiáng)行奪取皇統(tǒng)，就如當(dāng)年漢王楊諒一樣血脈相殘，其后患之大讓圣主和其他皇統(tǒng)角逐者無不徹夜不安，夙夜難眠。

    蕭瑀躊躇稍許，直言不諱，“安州已經(jīng)開價了，而這個價碼因為阿史那咄爾的事實存在，因為大漠北虜即將開始的強(qiáng)勢介入，因為我們騰挪回旋的時間非常少，導(dǎo)致我們還價余地十分有限?！?br/>
    圣主臉色陰沉，目光陰冷，一言不發(fā)。

    虞世基、宇文述、來護(hù)兒、趙才亦是沉默不語。

    不能控制安州和東北的局勢，這在情理之中，但不能控制這場至關(guān)重要的談判，甚至被談判對手牽著鼻子走，這就危險了，而且倍感羞辱。

    蕭瑀權(quán)衡再三，還是鼓足勇氣進(jìn)言道，“現(xiàn)在我們嚴(yán)重缺乏有效緩解內(nèi)外危機(jī)的手段，而安州是目前能夠找到的最好的也是唯一的突破口。之前我們已經(jīng)拿出了誠意，如今安州也開價了，接下來我們只要以退為進(jìn)，雙方就能達(dá)成一致，各取所需，而尤其關(guān)鍵的是，一旦我們以暫時的退讓贏得了未來更大利益，則內(nèi)外危機(jī)必定迎刃而解，南北大戰(zhàn)也就可以迅速提上日程?！?br/>
    蕭瑀沖著圣主躬身一禮，“圣上若想繼續(xù)和加快改革進(jìn)程，唯一捷徑就是擊敗北虜贏得南北大戰(zhàn)、建下赫赫武功，而南北大戰(zhàn)是一把雙刃劍，既能傷人亦能傷己，稍有不慎就是兩敗俱傷之局。圣上若想最大程度避免兩敗俱傷之局，就必須在‘傷己’上大做文章，而這個文章顯然可以做在安州。南北大戰(zhàn)一旦爆發(fā)，安州深陷其中，逃無可逃避無可避。如此想來，先把安州養(yǎng)肥了，將來驅(qū)使它沖鋒陷陣，讓它與北虜打個你死我活，豈不是一舉多得的好事？”

    圣主沉吟良久，舉目望向虞世基和宇文述，征詢兩人意見。

    虞世基想了一下，說道，“郕公（李渾）可能已經(jīng)出關(guān)，看看結(jié)果再定。”

    宇文述搖搖手，“不可被動，應(yīng)主動出擊。安州開價了，我們就要還價。安州驍勇善戰(zhàn)，攻無不克，擋者披靡，既然如此，那就應(yīng)該承擔(dān)第三次東征高句麗之重任。只要它打贏了，滅亡了高句麗，稱霸遠(yuǎn)東，中土不要說給它藩屬地位，就是封它一個藩王又如何？”

    君臣皆驚。

    宇文述的殺氣太大了，根本等不及南北大戰(zhàn)了，現(xiàn)在就要借刀殺人，就要利用高句麗的垂死掙扎來給剛剛崛起的安州以致命一擊。

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