如公子所言, 沒多久, 我就聽到了皇帝對(duì)諸侯王正式下手的消息。

    大概是果真錢糧見底了, 比起朝廷從前拖拖拉拉了的辦事風(fēng)格而言, 此番著實(shí)算得雷厲風(fēng)行。朝廷按照各王國的戶籍和土地之?dāng)?shù)，定下了各國每年的進(jìn)貢之?dāng)?shù)，比起往年，皆大蝠增加。一些大國，如會(huì)稽國、齊國等，達(dá)五倍之多。此令頒布之時(shí)，仍在先帝治喪之期, 幾乎所有諸侯王和宗室都在雒陽。同時(shí)，皇帝還下詔，給各諸侯王都安排了京中的官職，修葺府邸，王宮臣屬皆搬入京中，無事不必離京就國。

    海鹽隔江對(duì)岸就是會(huì)稽國, 這般震動(dòng)的消息, 很快也傳到了海鹽。我每日到堂上, 總能聽到有人在議論此事。諸侯王的富庶, 天下人人皆知, 許多人以為早該如此，拍手稱快。

    此事我早已知曉, 并不覺意外。我在乎的, 是另一件事。

    那便是秦王。

    先帝駕崩之后, 秦王以遼東鮮卑勢(shì)大，防務(wù)甚重，不得脫身為名，并未到雒陽奔喪，而是派遣了秦國內(nèi)史等人到京中代為奔喪。皇帝頗為體恤，沒有斥責(zé)，但就在下令各國增加進(jìn)貢之后，又下了一道旨，將秦王任為太宰，令他入京履職；同時(shí)，由幽州刺史梁玢領(lǐng)護(hù)匈奴中郎將，將遼東兵馬歸入其帳下。

    此事是從柏隆那里得知的，聽聞之后，我很是吃驚。

    我沒想到皇帝會(huì)做出這般舉動(dòng)。秦王在遼東經(jīng)營(yíng)多年，兵將對(duì)秦王中心耿耿，這無人不知。先帝雖一直懷著弄死秦王的心，卻不曾下手，亦是忌憚?dòng)诖恕６裆暇谷幌霊{著兩道旨意奪秦王兵權(quán)，也不知是吃錯(cuò)了什么藥。

    柏隆見我不言語，道：“夫人莫不是在擔(dān)心秦王性命？”

    秦王性命？我想到那張臉，心里嗤一聲。秦王那樣渾身心眼的人，連先帝奔喪都敢不去，皇帝下個(gè)旨又算什么？若無旁事，他應(yīng)當(dāng)又要重施故技，頭疼腦熱之類的理由隨便找兩個(gè)，賴在遼東不走，就算皇帝親自去遼東也不能拿他怎么樣。

    我放心不下的，是公子。

    新帝繼位以來，所有的政令都與公子的意愿相左。就比如諸侯王之事，公子深知諸侯王的實(shí)力，故而一向主張緩而圖之，不可冒進(jìn)刺激，以防橫生亂事。但皇帝顯然并不這么想，如今這些舉措不過是第一步，后面應(yīng)當(dāng)還有招數(shù)。而從這些事上面可以看出，皇帝并不像先帝那般器重公子。

    心中有些無奈。公子之所以仍然回雒陽，乃是因?yàn)樗K究放不下那胸懷天下的大志。故而我能想象，他如今應(yīng)當(dāng)并不快活。但他給我的信里，全然沒有頹喪之氣，就算提到些不如意的事，也總是筆調(diào)輕快地一語帶過。而與此同時(shí)，他似乎怕我擔(dān)心，因?yàn)槿滩蛔∪フ宜硐蓦U(xiǎn)境，在信中再三告知我，要我乖乖留在海鹽，不要離開。

    “會(huì)稽國那邊，可有甚消息？”我問柏隆。

    柏隆道：“有是有，但無甚要事。會(huì)稽王宮中的屬官和世子家眷近日都啟程去了雒陽，國中甚是安寧?！?br/>
    我頷首：“如此?！?br/>
    公子甚為守諾，從雒陽給我寄來的信，差不多十日一次，每次從函中取出來都有一小疊，讓人心滿意足。而我的生活，亦由從前每日想著能賺多少錢變成了想著下次接到公子的信能有幾頁紙。

    在信中，他用漂亮工整的字，絮絮叨叨地向我說起每日的事。諸如朝中遇到了什么事，雒陽近來如何，我們共同知道的那些人家出了什么八卦之類的，就連桓瓖近來又在跟哪家美貌的貴婦人鬧起了不清不楚的牽扯，我也都知道了。

    公子就像個(gè)閑人，熱衷于將泡茶舍時(shí)聽來的是非一件一件轉(zhuǎn)述，而全然不似那個(gè)世人口口相傳如出塵仙人般的名士。

    想到這些，我不禁有些得意，因?yàn)槲抑?，他只在我一個(gè)人面前這樣。

    日子一天天過去，轉(zhuǎn)眼間，兩三個(gè)月過去，七月流火，早晚的天氣都有了些涼意。

    今年的年景不錯(cuò)，我每日在堂上聽各地客商們談?wù)摳鞯剌W事，除了冀州鬧了場(chǎng)旱災(zāi)，別處并無大災(zāi)患。我估算著，各地的收成安穩(wěn)下來，再加上諸侯王們?cè)隼U的進(jìn)貢，朝廷的燃眉之急當(dāng)可緩解。從柏隆那里打聽，亦是這般跡象，因?yàn)槌⒉⑽聪裣惹澳菢哟呙话愕囟卮偎畸}。

    當(dāng)然縱是如此，柏隆也不敢怠慢。

    虞衍的婚事操辦得極快，就在婚禮后不久，虞氏名下的鹽田也已經(jīng)開墾完畢。虞善招募了鹽工萬人，日夜開工，每月可產(chǎn)鹽兩萬擔(dān)。柏隆按照我的指點(diǎn)，并不親自接觸此事。他將一名虞氏出身的府吏任命為鹽吏，專司鹽倉出入。虞氏的鹽直接運(yùn)到鹽倉，與官家鹽場(chǎng)產(chǎn)出的官鹽混在一處，再裝上官船運(yùn)往郡中。

    私鹽之利乃是天下之首，虞善是個(gè)聰明人，知道此事利害，雖然須得負(fù)擔(dān)官鹽空缺，但毫無怨言，虞衍成婚，還將柏隆請(qǐng)了去，奉為上賓。柏隆曾擔(dān)心虞氏的私鹽產(chǎn)量甚大，風(fēng)聲傳出去，對(duì)他不利。但虞善頗有主意。他鹽場(chǎng)中的鹽除去供給官府鹽倉的部分，余下所有皆裝上海船，走海陸運(yùn)往南方，分銷嶺南及蠻地。

    而那船隊(duì)的頭領(lǐng)，竟是郭維。

    這是阿泰告訴我的。萬安館的魚鮮，接連多日都是阿泰來送，我好奇之下問起，他將此事告知了我。

    “你二叔如今為虞氏做事？”我詫異不已，問道。郭維是個(gè)不羈的人，一向我行我素，就連郭老大也時(shí)常拿不住他。且他最看不上的，就是給虞善那樣的豪強(qiáng)打下手。

    “我二叔說，那不能算是給虞氏做事?！卑⑻蠐项^，道，“他說這是虞氏有求于我家，且我家也出了船，這只能算是聯(lián)手?！?br/>
    我哂然。

    想一想，此事也并不奇怪。虞氏如今上有大樹蔭蔽，下有官府撐腰，一手包攬了海鹽的私鹽生意。郭氏兄弟這樣的私鹽販子，就算從前做得太大也無力與虞氏爭(zhēng)高下。但他們還有一點(diǎn)長(zhǎng)處，就是他們常年討海為生，而虞氏只做內(nèi)陸漕運(yùn)，想要走海路，最好的方法就是拉郭氏兄弟入伙。

    我正待再說，外頭忽而有人找來，是柏隆身邊的仆人阿濤。他告訴我，說柏隆有請(qǐng)。

    “何事？”我問。

    “小人也不知?！卑f，“縣長(zhǎng)只說若夫人得閑，還請(qǐng)過去一趟?！?br/>
    公子的信前日才到，若無要事，柏隆并不會(huì)讓我過去。我看看天色，答應(yīng)下來，隨即吩咐備車。

    待得到了縣府中，柏隆正在堂上，見我來，忙上前行禮。

    “在下請(qǐng)夫人來此，乃是有兩樁急事?！彼f。

    我問：“何事？”

    “在家剛剛接到急報(bào)，冀州災(zāi)民□□，叛軍攻入州府，殺了冀州太守。那叛軍之首名黃遨，自立冀王，所過之處皆劫殺豪強(qiáng)，分錢糧與眾人，周圍州郡不少流民皆投奔響應(yīng)，如今已有十萬之眾?！?br/>
    我訝然，想了想，問：“可知這黃遨來路？”

    柏隆搖頭：“不知?！闭f罷，他討好地笑笑，“此事在下亦剛剛知悉，夫人吩咐過凡朝中之事皆須告知，故而將夫人請(qǐng)來?！?br/>
    我了然，道：“還有何事？”

    “還有一事，乃是與秦王有關(guān)?！卑芈〉溃扒赝跻呀?jīng)將遼東兵權(quán)交與梁玢，入朝任職去了?！?br/>
    這倒是件出乎我意料的大事。

    “還有一事，乃是與秦王有關(guān)?！卑芈〉?，“秦王已經(jīng)將遼東兵權(quán)交與梁玢，入朝任職去了?！?br/>
    這倒是件出乎我意料的大事。

    “秦王入朝了？”我有些不可置信，重復(fù)一遍，問道。

    “正是?！卑芈〉馈?br/>
    我：“……”

    看著他，我滿腹狐疑，一時(shí)說不出話來。