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平江城北一處漂亮的大宅。此宅漂亮奢華,前后均有專門的花園,雖說(shuō)也是白墻,但上頭鑲了多個(gè)鏤空石窗,上繪花鳥魚蟲。朱紅大門仿佛剛剛漆過(guò),金黃琉璃瓦在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮。大門上頭的大匾上寫了兩個(gè)字“蔡府”,字體為豪放的草書,頗顯主人的氣勢(shì)。
此刻,在門廳內(nèi),一桌酒菜動(dòng)都未動(dòng),沒人坐在席上,仆人們卻不敢上前收拾——一個(gè)座位上濺得滿是血,地上也噴了一地,一隊(duì)仍穿著北方沉重盔甲的士兵跪在地下亂戰(zhàn)。蔡京蔡大人沾了一點(diǎn)在指頭上瞧瞧,皺眉頭道:“小子剛來(lái)的,看這活做的?!?br/>
隨后趕來(lái)的寒窗一見已事畢,尸體不見,便問(wèn)道:“大人,確實(shí)是昱王么?”
“怎的不是?”蔡京一揚(yáng)眉,“穿著那金黃莽袍,長(zhǎng)著一副清秀孩子臉。叫他喝酒他不喝,不然哪用這么費(fèi)事?這點(diǎn)也像梁小子說(shuō)的?!?br/>
寒窗心內(nèi)稍安,看著地下的人,“那打頭的呢?跑了?”
“讓他跑吧,就他膽大,居然敢跑。反正早晚也是我們的人?!辈叹┎灰詾橐獾溃按皟合氯?,叫王二與金世兄同去,把兵收了,封鎖消息。過(guò)幾個(gè)月,我便一紙京書送到圣上手里。人都死了什么謊話不好編?不怕欽差來(lái)查,到處都是我們的人。”
這蔡京,便是朝廷原任太師的蔡大丞相,以貪瀆聞名,且為人大膽無(wú)所顧忌,所以就連陛下也不能睜一只眼閉一只眼,前后四次罷他又啟用。如今年老,又被逆子蔡攸逼得致仕,只得來(lái)到這江南富足之地,準(zhǔn)備好好享受富貴。他便是梁師成等人嘴里的“那位大人”??稍诔⒑麸L(fēng)喚雨慣了,閑不下來(lái),便不久就與這地方的能人要官打得火熱,特別與管著蘇州全部駐兵的兵馬鈐轄金文虎關(guān)系最為熟悉,兩人以“兄”相稱。金文虎長(zhǎng)年在這安逸之地,早丟了戰(zhàn)場(chǎng)上的威風(fēng),常常不管邊關(guān)在這平江城逗留,花天酒地。底下的士兵也跟著丟槍扔刀,學(xué)著文人一樣吟詩(shī)作對(duì)。但這金文虎早年立過(guò)大功,與朝廷上的重要官員一直通信,導(dǎo)致樞密院的人也是對(duì)他放任不管,發(fā)兵用兵隨意(宋朝官制,管兵的沒有發(fā)兵權(quán),發(fā)兵權(quán)在樞密院手里,但樞密院卻并無(wú)兵權(quán)。)——蘇州那么太平,就算讓他發(fā)兵,發(fā)到哪里去?
此時(shí)寒窗一聽吩咐,便立刻叫人給金文虎送信說(shuō)事已成,叫他來(lái)揀一萬(wàn)五千人,那金文虎不一會(huì)子樂(lè)呵呵而來(lái),同蔡京的仆從王二帶著幾個(gè)人高興跑至人徙剛到的王府,本以為聽見一片哭聲,看見滿院白衣,卻見大門緊閉,寂靜無(wú)聲。
金文虎急性子,以為下剩的人害怕才關(guān)門,使勁用手拍門,嚇唬里面的人開門,沒想到手一拍門就開,根本沒鎖。金文虎帶著王二走進(jìn)空無(wú)一人的院子,正四處張望,只聽一聲箭擦著風(fēng)而過(guò)的聲音,還未反應(yīng),就聽王二一聲慘叫。金文虎連忙轉(zhuǎn)頭去看,只見一支箭簇直直插在王二咽喉,箭尾還在微微顫動(dòng)。王二捂著冒血的喉嚨,發(fā)不出聲音倒下。金文虎又驚又怒,朝前一看,發(fā)現(xiàn)偏室一間房子的窗戶開著,里面站著個(gè)年輕公子,仍然拿著弓指著他。
“一命抵一命!還我隨從來(lái)!”人徙開弓就射,失去金豆的憤怒讓她滿眼通紅,喝了酒一般滿面作火燒。
“你,你是昱王爺?”金文虎一把躲過(guò)那支箭。
人徙沒答話,往下一抵弓,一支箭直插入金文虎腳面。
金文虎這才知事情根本沒成,后悔不及,腳直往外冒血,但到底是習(xí)武之人,只見他大喊一聲,一手拔箭,轉(zhuǎn)身就逃。吳衡紅著眼從院門后竄出來(lái),拿刀同他打作一團(tuán)??山鹞幕⒔?jīng)驗(yàn)豐富,只躲不還手,趁吳衡著急時(shí)趁空朝他胸前使勁一推,轉(zhuǎn)身就逃。吳衡要追,人徙從屋里走出來(lái)道:“算了,以后日子長(zhǎng)著!只我們?cè)贌o(wú)安生之日了!”
其非隨后走到她背后看著她仍滿面憤怒的臉,安慰道:“你可算得了我的真?zhèn)髁?,怎么射那么?zhǔn)?”
“不行,想著金豆慘死,我就覺得非射準(zhǔn)不可?!比酸隳霉稚?,院內(nèi)大樹中箭,直到把背后箭桶內(nèi)幾支箭射完,才停下來(lái),將弓一扔,低頭道:“在后院給金豆弄個(gè)墳罷?!?br/>
眾仆人抹著眼淚聽了吩咐,在后院挖坑蓋土,只是沒有靈柩。秋蘭不安地看著他們挖土,對(duì)站在窗前一直皺著眉頭看的人徙道:“徙兒!此地怎么那么危險(xiǎn)?我想想就怕死了,如果去那個(gè)‘鴻門宴’的是你,你要娘如何?”
人徙沉默半晌,才低頭道:“娘,你放心罷,我答應(yīng)憶兒的,我定會(huì)活著!”
秋蘭一聽那名字,心內(nèi)既酸又愧,抹了一把眼淚躲進(jìn)了房?jī)?nèi)。人徙看著院內(nèi)眾人蓋起漸漸壟起的土包,想著她的憶兒。
憶兒,此次真的不同往日。他們一上來(lái)便是殺招,我真的想為了你的愿望好好活著,可我能么?
又過(guò)了兩日,人徙等來(lái)了曹輔。
“我的爺!長(zhǎng)高了不少!”曹輔帶著兩個(gè)小童,一身風(fēng)塵仆仆,進(jìn)門就跪,人徙忙上前拉起來(lái),仔細(xì)端詳他,發(fā)覺他又老了幾歲般,一見便知在郴州過(guò)得并不如意,想著自己這么久才將他救回來(lái),心有愧疚,兩人拉了好久家常。
“王爺?shù)氖?,下官一直聽犬子書信講述,包括王爺?shù)拿孛?。”曹輔仔細(xì)看著她道,人徙看著一旁迷惑的吳衡,便吩咐他沒事別跟在跟前,去后面按基本功重新好好操練軍隊(duì),吳衡應(yīng)了一聲去了。
曹輔接著說(shuō)道:“下官不是今天才來(lái)的,下官來(lái)了好幾日了。下官不帶兵,行李就院子里那一輛車,日夜兼程,跑得快。之所以來(lái)幾日不來(lái)見王爺,那是下官替王爺辦差去了?!?br/>
人徙不禁驚奇,“我哪有差給先生你辦!”
曹輔胡子里露出一個(gè)笑容小聲道:“這差嘛,叫體察民情。”
曹輔先人徙幾天進(jìn)入蘇州,住在客店,每日帶著小童往街上跑,一轉(zhuǎn)就是一天。他在曹申那里聽了人徙一直的情況,也猜到了此來(lái)并不是享福的。城里的人嘴里都是實(shí)話,因此幾天來(lái)收獲不小。
這平江城,要說(shuō)勢(shì)力大,那就數(shù)蔡大丞相,雖然是在退休期間,可跟沒退休沒兩樣。他在朝中時(shí),就因?yàn)樗礁柠}法和稅法被一貶再貶。在宋朝,鹽一直是一項(xiàng)重要的商品。宋朝鹽法,鹽一律是官賣,不得私賣,而且買鹽要用“鹽鈔”,是由朝廷發(fā)的,但蔡大人到這江南之地,依然如故,攔截東海等地鹽場(chǎng)發(fā)來(lái)的鹽,聯(lián)合地方鹽官向各地或城內(nèi)居民“官賣”鹽,但價(jià)錢卻高了幾倍,官家的鹽鈔不頂用了,人們買不到鹽,市場(chǎng)開始混亂。于是蔡大人便繼續(xù)在朝中的手段——印發(fā)新鈔,新鈔要用銀錢來(lái)買,那價(jià)格自然也是不低。這么一來(lái),財(cái)源滾滾流入蔡府。當(dāng)然,交給朝廷的也有利潤(rùn),但那只是所有利潤(rùn)的一小部分。而且就因?yàn)樘K州等地的鹽利一直及時(shí)上交,不少分文,朝廷蒙在鼓里一無(wú)所知。
吃虧的是平民、小商販。但他們又往往一沒權(quán)二沒錢,告也告不響是說(shuō)也沒處說(shuō)。此乃蘇州人民的第一難。所幸蔡大人是在致仕期間,手里沒有實(shí)權(quán),否則就不僅此一項(xiàng)了。
至于看似官最大的知府大人,倒因性格剛硬廉潔不與好財(cái)貪瀆之徒為伍,導(dǎo)致自身孤立,處處被人排擠,除了必須由他經(jīng)手的案件條文以外,其余一律管不得。這就是為何孔理年聽到蔡京的名字是那副模樣的緣故了。
此時(shí)人徙邊聽邊皺眉,曹輔說(shuō)完了好久,還愣著思考,問(wèn):“還有么?”
曹輔頓了一下沒好意思道:“恕下官來(lái)的時(shí)候不長(zhǎng),暫時(shí)只打聽到這些?!?br/>
人徙看他謙恭的模樣,舒了眉頭笑道:“曹大人真高明!好,從此你便是本王的管家和軍師了!”說(shuō)著叫了木格來(lái),吩咐賞他幾貫錢,并幾匹從宮里帶出的好錦布,讓他去街上做一套好管家衣服穿上,即刻上任。
曹輔忙謝恩,領(lǐng)了賞錢聽了令正要出門子,人徙又?jǐn)r住他,沉吟半日叫他先跟她進(jìn)房。
兩人至內(nèi)室,將門掩上,人徙拿出筆墨,鄭重遞給他道:“想必先生一直疑惑為何把令公子留在了京里,導(dǎo)致你們父子不能團(tuán)聚?,F(xiàn)在你替我給公子手書一封,我念什么你寫什么,寫完,緣故自現(xiàn)?!?br/>
曹輔雖說(shuō)迷惑,還是應(yīng)了,拿筆研墨端坐桌前。人徙念了兩句寒暄之語(yǔ),又沉吟片刻,開口道:“‘王爺被蘇州奸人所害,生死未卜。’”
曹輔一用力將筆戳到紙上。愣了一下忙從椅子上下來(lái)跪道:“下官不敢寫!這不是咒王爺么?”
人徙嘆著氣將他拉起來(lái)道:“別動(dòng)不動(dòng)就跪!我又不是太子!”隨即又沉聲道:“你只管寫,就寫得像些,最好連令公子都瞞過(guò),然后他自然會(huì)照我走時(shí)吩咐的做,瞞過(guò)他效果更好些。”然后又快速將金豆的事說(shuō)了一遍,吩咐他就按這個(gè)事情寫。
曹輔聽了金豆之事,臉色慘白,但還是想不到此信的玄機(jī),還是愣愣的。人徙忍不住提醒道:“陳貴儀的事想你也知道,她若沒死,定會(huì)在宮中!”
曹輔一聽此事,立刻低了頭,不敢答話。他雖不相信兩個(gè)女子能弄出什么千古奇緣來(lái),但他又愛人徙人品,一直不想在意。想了又想“定會(huì)在宮中”這句,猛然悟到人徙的打算,怔怔地瞧她。人徙正色點(diǎn)點(diǎn)頭,看著曹輔回到桌前,寫了這封口述的書信,并快速讓人發(fā)往京城。
眾人又忙碌一日,待將這新的昱王府?dāng)[了家具陳設(shè),便稍微像個(gè)王府的樣子了。前門院上的匾由人徙親提,“昱王府”三個(gè)字乃學(xué)陛下的手書,惟妙惟俏足以以假亂真。而后,人徙發(fā)現(xiàn)站在門前一看,雖說(shuō)那匾黑漆金字極漂亮,可整個(gè)宅子太過(guò)古舊,不倫不類,于是想請(qǐng)人修繕?lè)埏椧环?。宅子后面雖有一萬(wàn)五千軍整日被吳衡刻苦操練,個(gè)個(gè)力大如牛,但要讓他們刷墻,鐵定刷得毫無(wú)美觀。于是人徙便吩咐人去街上尋泥瓦匠。
可尋來(lái)尋去,泥瓦匠不少,但一聽說(shuō)到昱王府干活,都不要去,有的人還態(tài)度惡劣。人徙帶了人親自去問(wèn),才知道蘇州居民對(duì)這個(gè)新來(lái)親王都不待見,因?yàn)橐延腥藦?qiáng)收他們的地租,好好的又來(lái)一個(gè)什么親王,那肯定是同一類,又要加租,給他干活,吃飽撐的!
找了半日一個(gè)人找不來(lái),人徙悶得站在院門口發(fā)愣。這時(shí)突然有一個(gè)人背著泥工器具而來(lái),見她就說(shuō):“這王府要刷墻么?”
人徙連忙高興地站起來(lái)讓他進(jìn)門,詢問(wèn)一番。那人對(duì)答如流,看樣子十分熟悉泥瓦之術(shù),便留下他先干著,還叫來(lái)一些軍人來(lái)幫忙,一時(shí)院內(nèi)開始忙亂。至晚間,眾人都累了,那泥瓦匠也問(wèn)人徙要水喝。人徙忙引他進(jìn)廳堂,叫人給他倒了茶,吩咐他不要急,慢慢喝,自己回到院中查看工事。
不一會(huì)那人說(shuō)喝夠了,天色已晚,家內(nèi)還有老婆孩子,明日一早再來(lái)干活。秋蘭還要留他吃飯,人徙也說(shuō)吃了再去。那人連連擺手,勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容就往門外走,人徙上前一把拽住,突然冷笑道:“真喝夠了?再來(lái)一杯!”說(shuō)著吩咐木格將他喝剩的那大半壺茶連壺往地上一扔。
茶壺砰然碎裂,石板路上的茶水直泛白沫,還咕嘟咕嘟冒泡。
那人一見臉色發(fā)白,轉(zhuǎn)身就跑,人徙還拉著他的袖子,這時(shí)猛然一腳揣至他肚腹,那人“哎呀”一聲摔倒在地。人徙還嫌不解氣,走上前一腳踩在他手上,“蔡大人派你來(lái)的?”
那人不想說(shuō),人徙腳上使力,那人啊呀啊呀直叫,勉強(qiáng)說(shuō)道:“胡,胡說(shuō),我是朱大人的親信!”
一旁的曹輔等人暗暗吃驚,心說(shuō)怎么又跑來(lái)一個(gè)朱大人?
此時(shí)人徙氣血上涌,也不想管是什么大人,沖著地上的人怒道:“根本不顧目的是誰(shuí),只要是我王府的人,誰(shuí)喝了都行是么?!”說(shuō)完又是使勁一踩,只聽得咯吱作響,慘叫又起。
“去叫吳衡來(lái)!把他手割了放他走!”人徙沖曹輔喊道。曹輔見她與平時(shí)判若兩人,不由吃驚著不動(dòng)。木格猛然想起了往事,便問(wèn):“王,王爺,真的么?”
人徙轉(zhuǎn)向他,看到他眼上的黑罩,氣消了一半,但仍黑著臉說(shuō)道:“此次,是真的。”接著又看著地下的人,“回去告訴你主子,這種下三濫的招數(shù),對(duì)我還有用么?”
深吸一口氣,聲音已去了少年的生澀,清脆的嗓音里帶著一股豪氣。
“本王現(xiàn)在是大宋真正的昱親王!”