第二十三章寒風(fēng)流楓是在第二天清晨冰冷的水霧中回到明華城的，那時(shí)的風(fēng)云已經(jīng)不再變幻了。
他走在青石板鋪成的街道中，如蕭瑟寒風(fēng)中的秋葉般飄落無(wú)定。這時(shí)的黎明還未破開(kāi)排浪般的云朵，天地之間惟有露水滴落的清脆的聲音。
這聲音無(wú)形中勾動(dòng)了他不久之前的記憶。在經(jīng)過(guò)茹凡居住的客棧時(shí)，他疲憊而陰郁的臉上露出的悲傷的笑容，像凋零的花朵一樣黯淡無(wú)光。
一天一夜的落霞山之行使他憔悴了歲月，仿佛一下老了好幾十歲。他故意拖沓著步伐，使他可以慢慢地感受腳底泛上的冰冷。
他覺(jué)得自己就像無(wú)魂的尸體，空蕩蕩地像小魚(yú)一樣游在這座死城狹小街道中。
這時(shí)的他第一次產(chǎn)生了離鄉(xiāng)的浪跡之旅的想法。而在之后的日子中，他這種想法的再次萌動(dòng)是站在雪花落葉般在空中飄零的寒風(fēng)中。
那時(shí)他看到一朵墨色的蓮花在這張潔白的大地上緩緩移動(dòng)，最終徹底地消失在這張?zhí)摶玫谋?景下。
而現(xiàn)在的他失去了內(nèi)心浮動(dòng)的感情，只為一種恐懼和憂傷而頹廢著。他回想起昨晚黑黝黝的懸崖下若有若無(wú)跳躍著的鬼火，回想起了朝懸崖下吶喊之后無(wú)人回響的寂靜。
那種望不到邊的黑暗使他沒(méi)勇氣去懸崖下尋找茹凡，而那時(shí)猛烈的寒風(fēng)吹刮著他，使他仿佛要墜下懸崖，于是之后兩天的流楓懼怕這種割裂皮膚般的寒風(fēng)，只把自己關(guān)在古黃色燭光搖動(dòng)的屋中，陷入令他窒息的被驚動(dòng)的表情中。
毫無(wú)目標(biāo)的行走還是讓他回到了自己的家中。流家院外有兩棵褪盡了綠葉的楊樹(shù)，分立在透著古老而久遠(yuǎn)氣息的木門(mén)的兩側(cè)，在清晨的寒風(fēng)中搖曳著四散的枝杈。
而流家的簡(jiǎn)樸如未經(jīng)雕琢的璞玉般散發(fā)著珍貴的氣質(zhì)，就連鋪在院內(nèi)的青石板也有它獨(dú)特的魅力，至少是纖塵不染的。
流楓走入院內(nèi)，漂浮在虛空中般游去了不大的練武場(chǎng)。那里有一棵常青樹(shù)，為裸-露泥土的練武場(chǎng)添去盎然的生意。
他站在樹(shù)下，感受著從手掌大般的樹(shù)葉滴落而下的露水的冰涼，破開(kāi)的白袍突然鼓著氣般簌簌而響。
一股旋風(fēng)以他為中心而吹去四邊，頓時(shí)干燥的泥土被粉碎為了褐色的灰塵，在天空中飄搖著如飛蝗一般。
惟留下的綠色的樹(shù)葉也被風(fēng)吹得沙沙地響，卻沒(méi)有一片樹(shù)葉脫落。后來(lái)在第一縷穿過(guò)云縫的陽(yáng)光射來(lái)的時(shí)候，他飛上了樹(shù)端繁茂的枝葉上，眺望著將要破曉的黎明。
最后在寒風(fēng)吹來(lái)的時(shí)候，他懼怕地吼叫一聲，便回到了自己的屋中。被遠(yuǎn)方飛沙走石景象驚動(dòng)的老人佇立凝望著，聽(tīng)到流楓憤怒而又恐懼的吼叫時(shí)，發(fā)出一聲輕輕的嘆息，就再次清掃無(wú)一片落葉的庭院。
這時(shí)的落霞山沉浸在迷茫的霧靄中，仿佛披了一層隱秘的紗衣，而飄散在寒風(fēng)之中的鮮血之氣是越發(fā)的濃烈了。
通向懸崖的道路已印上多人的足跡。這些深淺不一的足跡散亂地分布在黃色的畫(huà)卷上，宛如在寒風(fēng)中凋落的梅花。
就在這處寒風(fēng)最猛烈的地方，有兩道恍惚的人影佇立在邊緣，望著下方深不可測(cè)的霧海，身上的衣服在寒風(fēng)中獵獵地響，猶如一朵朵搖曳的燭花。
其中一人仿佛已過(guò)耄耋之年，頭發(fā)胡須皆是白色，惟有枯摺的雙頰微微泛著紅光，像涌上血?dú)庖粯邮谷送韲滴⑽⒌匕l(fā)甜。
而站在老人身邊的則是一面容姣好的女子，只有雙十年華的歲數(shù)，卻透著雪霜般冷冰冰的氣質(zhì)。
此時(shí)她的眼中被凝出的寒芒在日光中渙散成了擔(dān)憂的雪水，濕漉漉的仿佛要滴出來(lái)。
她說(shuō)：“現(xiàn)在少爺生死未卜，我們需要下去嗎？”老人望著下方茫茫的霧海，看到魚(yú)躍出水面一般驚起的漣漪，在懸崖兩邊陡峭的石壁上沖刷著。
他想起了多年之前在茹府庭院中央?yún)⑻齑髽?shù)下為茹凡講述故事的情景。
那時(shí)還是一個(gè)孩子的茹凡張著明亮的眼睛期待著老人娓娓道來(lái)的結(jié)局。
他最喜歡聽(tīng)的是遙遠(yuǎn)的天空中存在的東西，老人在湛藍(lán)的天空中為他幻想出了珠光寶氣的天宮和馳騁云海的飛馬，最后借用神仙這個(gè)詞語(yǔ)概括居住在天空之上的人們。
不過(guò)當(dāng)稍長(zhǎng)的茹凡開(kāi)始好奇神仙的生活時(shí)，老人又開(kāi)始長(zhǎng)久的從怪異之談中尋找妖怪的敘述。
春天的時(shí)候，老人為他講述河怪的故事；夏天的時(shí)候，老人為他講述炎魔的故事；秋天的時(shí)候，老人為他講述風(fēng)靈的故事；冬天的時(shí)候，老人為他講述雪人的故事。
而最令茹凡感到害怕的夜黑風(fēng)高之時(shí)出來(lái)作亂的吃人心的蛇魔的故事，以至于在聽(tīng)到故事后漫長(zhǎng)的童年中，幼小的茹凡懼怕著無(wú)月的夜晚。
可他同樣也堅(jiān)信著生活在天空中的神仙降臨斬妖除魔，所以茹凡離家浪跡之旅的最初萌芽便是尋找仙緣。
陷入這種回憶的老人渾濁的眼睛突然明亮了起來(lái)，他好像想到了什么，望著翻騰的霧海突然喃出了
“蛇魔”兩個(gè)字。而在一旁的女子看出他的注意顯然不在茹凡身上，以至于對(duì)她的問(wèn)話也不理睬了，就蹙起了柳葉的眉毛，表現(xiàn)出責(zé)怪的模樣。
可出于老人身份的尊貴，倒也不能呵斥，只好提醒似的說(shuō)：“茹老？”老人的視線離開(kāi)了茫然不見(jiàn)底的霧海，豁然開(kāi)朗般的笑了起來(lái)。
他這時(shí)回想起了女子的問(wèn)題，回答說(shuō)：“不去找他，他不會(huì)死的?！迸訉?duì)這樣的回答顯然很有成見(jiàn)，卻見(jiàn)老人轉(zhuǎn)身離開(kāi)了，一襲白袍在寒風(fēng)中像簇起的白煙一樣，在霧海之上有著超然脫俗的灑，只是擔(dān)憂地再看懸崖下的霧海一眼，就隨老人離開(kāi)了。
而這時(shí)深青色的針葉林浪海，突然被抖動(dòng)般颯颯地響了起來(lái)，頓時(shí)成群的冬鳥(niǎo)被驚擾地飛去了上方灰白的霧海中，發(fā)出綿延不絕的凄厲的鳴叫。
隨后一道黑色的人影從密密麻麻的針葉中掉下，響起了咚的沉悶的聲音。
再后來(lái)，頭發(fā)像秋天蓬草一樣的狼狽人影躺在堅(jiān)硬的泥土上，發(fā)出了疼痛的長(zhǎng)嚎，回蕩在山谷間經(jīng)久不散。