飛廉領(lǐng)著小孩子們?nèi)シ殖悦髡乒駧淼母恻c(diǎn)果子，頓時(shí)一片歡騰。
明儷轉(zhuǎn)向衛(wèi)玉，滿面春風(fēng)道：“衛(wèi)巡檢這趟是有正經(jīng)差事要辦，還是……碰巧路過？”
衛(wèi)玉道：“明掌柜目光如炬，消息靈通，什么也逃不過您的眼睛，我是路過還是辦差，想必你已心中有數(shù)?！?br/>
“我自個(gè)兒當(dāng)然會(huì)胡猜亂想，只是哪里敢忖度你們當(dāng)官兒的心意呢，問個(gè)明白，心里才安穩(wěn)?！?br/>
“是怕我跑了，那把傘抵不了那碗湯的價(jià)錢？”
明儷忙擺手：“衛(wèi)巡檢莫要再說笑，今兒我是來的急，忘了把那傘拿回來，改日……若您有空，再去店里，想吃什么我請(qǐng)客，我還得雙手把傘送還呢?！?br/>
衛(wèi)玉一笑：“明掌柜把我當(dāng)作那種打秋風(fēng)的糊涂官兒了?！?br/>
“哪里敢，只不過衛(wèi)巡檢的傘太重，我受不起，再說這次多虧了您出馬，才救了小九曜脫險(xiǎn)，我謝還來不及呢。兩下相抵就是了。”
“我救他是我的分內(nèi)，吃飯給錢也是天經(jīng)地義，兩件事豈能混為一談。”
明儷努嘴道：“衛(wèi)巡檢這是要跟咱們秋毫無犯了？若都這樣算起來，今兒小九曜這頓飯可也不能吃了。”
“倒也未必，”衛(wèi)玉微笑：“他的飯我還是能吃的?！?br/>
明儷只覺著衛(wèi)玉的語氣很自在，隱約透著一點(diǎn)篤定，不由心中狐疑。
還想再試探，不妨衛(wèi)玉問道：“明掌柜常常過來純陽宮？”
“我店里忙的很，但凡有空便會(huì)過來看看，這些小崽子也怪叫人疼的，”明掌柜轉(zhuǎn)頭看向正在吃東西的大小孩童們，眼底難得的流露出一絲溫情，然后又笑說：“當(dāng)然，最要緊的就是想叫小九曜到我哪里去，我打了多少次包票，只要他肯在我那里落腳，就算不去伺候那些走路趕腳的客人們，只負(fù)責(zé)給我一日一餐飯，我斷斷少不了他的銀子，他總是不肯，寧愿去野狼關(guān)內(nèi)領(lǐng)軍職，賺那份辛苦錢，每日里刀尖舔血的……可是個(gè)古怪孩子。”
衛(wèi)玉頷首：“人各有志，各有所愿，倒也不能勉強(qiáng)?！?br/>
明儷嘆道：“我就是想不通，我的銀子難道扎手？他年紀(jì)又小，還得照看這純陽宮上下老小，為什么不走容易些的路子？”
衛(wèi)玉順勢(shì)問道：“這些孩童是……”
明儷指著那幾個(gè)正玩鬧吃果子的孩子：“臉黑黑的那個(gè)比飛廉要大一歲，叫大毛，旁邊挨次是二毛，三毛，小毛，他們的父母親族都在戰(zhàn)亂中亡故，無依無靠?！庇种钢硪粋?cè)一個(gè)五六歲的孩子：“那是大頭，是個(gè)流浪的孤兒，是飛廉從路上撿回來的，還有被飛廉抱著的那個(gè)嬰孩，是被人扔在純陽宮門口的，養(yǎng)了半年，還沒起名?！?br/>
衛(wèi)玉認(rèn)了認(rèn)臉，問道：“他們的名字都是后起的？”
明儷道：“據(jù)我所知是如此?！?br/>
“那為何飛廉跟宿九的名字不一樣？”
明儷壓低聲音，笑說：“因?yàn)樾【抨资窍鹊郊冴枌m的，老道士興之所至，知道他姓宿，便以天上九曜星宿為他起了名字，飛廉是小九曜從風(fēng)神相腳下發(fā)現(xiàn)的，他非要收留，老道士就以風(fēng)神之名’飛廉’來叫他了，后來小九曜收留的人越來越多，老道士又窮困潦倒，心浮氣躁的，也沒了心情再起名字，這些孩子走失的時(shí)候又小，只有大毛記得自己叫什么，于是按照大毛的叫法就順了下來，只是這’小毛’叫的太快，沒提防又撿了一個(gè)，總不能再插隊(duì)叫’四毛’，或者小小毛吧?！?br/>
明掌柜說著說著，把自己逗樂了，眉開眼笑。
衛(wèi)玉卻若有所思，喃喃道：“‘吾與爾，達(dá)則兼濟(jì)天下，窮則獨(dú)善其身……此乃養(yǎng)賢之心，實(shí)亦勤矣’?！?br/>
這段話卻是出自李太白《代壽山答孟少府移文書》，此刻她忽然想到這一段，隱隱覺著契合明儷所說的這段中宿九曜的行為。
明儷不懂：“什么閑？什么親？”
忽然就聽到隔間的老道士打了個(gè)大大的哈欠，咕噥說道：“怎么還不拿飯來，我還等著喝湯呢，小子也是見色忘義了么？”
衛(wèi)玉便又問道：“明掌柜說宿九是投靠純陽宮，莫非他并非本地人？”
明儷道：“我只是聽說，小九曜也是七八歲上流落到縣里的無處落腳，機(jī)緣巧合撞進(jìn)了純陽宮，被白石道人收為了記名弟子……從此落腳?！?br/>
里頭老道士忽然冷哼道：“我命中是不該有徒兒的，只是看那小子有些造化，一時(shí)沒忍住……姑且看看以后吧?！?br/>
衛(wèi)玉又忙請(qǐng)教這是什么緣故，老道士卻啞而無聲，連明儷也不知此中蹊蹺。
但很快衛(wèi)玉的好奇心便消散無蹤，因?yàn)樵谒麄冮e聊的功夫，宿九曜已經(jīng)做好了一菜一湯一飯。
明掌柜很快發(fā)現(xiàn)不虛此行。
就像是她先前在店內(nèi)念叨老孫一樣，明明是同樣的用料，入口的滋味卻天差地別。
比如這蓮藕排骨湯，她不知喝過多少會(huì)，都膩煩了，但是宿九曜經(jīng)手的這湯，卻讓她仿佛初戀少女見到意中人一般，兩頰發(fā)紅，小鹿亂撞。
她既然是開酒樓的，嘴自然最刁鉆，眼睛也最厲害，但就算是最不饒人最擅長挑剔的明掌柜，在這看似簡單的菜飯面前，也說不出半個(gè)“不好”。
蓮藕的清淡跟排骨的葷香交匯，讓人舌尖甘甜，齒頰生香，一勺湯入喉，鮮甜的感覺讓人忍不住要放聲贊嘆。
荷葉豆腐的豆腐先油炸過，只加些許調(diào)料，入新鮮荷葉上鍋蒸，最清新的香氣跟豆腐的天然氣味纏綿在一起，就好像是從自然之中信手而得的天然美食，完美無瑕。
最后再吃一口玉屑飯，高粱米跟綠豆沙拌勻，先看顏色就令人沉醉，入口綿軟細(xì)甜，香且不膩。
明掌柜吃的額頭上冒了汗。
“見笑了，”明儷從袖子里掏出一塊帕子，擦著額頭的汗珠，“幸而這里沒有別人，不算失禮。”
當(dāng)然沒有人笑話。
心無旁騖席卷餐桌的大概只有明掌柜一個(gè)人了。
飛廉跟大毛在照看小孩子們，老道士偷了菜躲進(jìn)小屋成一統(tǒng)自得其樂，貓爺則跳到衛(wèi)玉腿上選了個(gè)舒服的姿勢(shì)歪著。
宿九曜在打量衛(wèi)玉，而衛(wèi)玉在端詳菜色。
衛(wèi)玉吃的其實(shí)并不多。
相比較最初進(jìn)廚房的迫不及待，這次她吃的很慢，細(xì)嚼慢咽。
她吃的每一口都好像在回味，仿佛會(huì)從中咂摸出什么不同尋常的。
宿九曜打量著她的臉色變化，實(shí)在忍不?。骸安缓贸悦?？”
沉醉于飯菜之妙中明掌柜以為是在問自己，她顧不得分神抬頭，嘴里咕噥了一句，好不好還用說么？看她的吃相便知道。
衛(wèi)玉頓了頓，抬眸深深看了宿九曜一眼。
從飛廉所做的那碗順心蘿卜湯開始，她一直在尋找記憶中那個(gè)味道。
本來以為許是幻覺，直到遇到他。
直到此時(shí)此刻。
這個(gè)人就是宿遠(yuǎn)炙，字雪懷，號(hào)饕餮將軍，啟朝的擎天白玉柱，架海紫金梁。
曾以一人之力扭轉(zhuǎn)危殆的占據(jù)，撐住了大啟半壁江山。
那年宿雪懷戰(zhàn)功在身，奉旨進(jìn)京受賞。
在所有人猜測(cè)皇帝會(huì)不會(huì)封賞他為本朝第一位異姓王的時(shí)候，宿雪懷卻主動(dòng)跟皇帝求了一件事。
那就是，迎娶因女扮男裝、身份敗露而被囚禁天牢待斬的昔日東宮侍讀、曾經(jīng)紀(jì)王身畔第一人的小衛(wèi)學(xué)士衛(wèi)玉。
昔日的紀(jì)王、當(dāng)時(shí)的皇帝陛下在斟酌了一天一夜后，“欣然”賜婚。
那時(shí)候衛(wèi)玉的身體已經(jīng)不太好了。
天牢不是那么好待的，除了明槍暗箭，更過不去的是她心上那一關(guān)。
本來以為李星淵不會(huì)不念舊情。
可接踵而至的消息，竟沒一個(gè)好的，要么是要將她當(dāng)街示眾然后菜市口殺頭，要么是要將她凌遲處死以儆效尤，甚至還有好些更不堪的言論。
比起那些，速死已經(jīng)是夠體面的了。
衛(wèi)玉幾乎不記得自己是怎么行的禮過的門，整個(gè)人仿佛是個(gè)空架子，被人擺弄著，進(jìn)進(jìn)出出，上上下下，最后扔到了一張不算很軟的榻上。
晨昏顛倒，今夕何夕，在燈影迷離中，那張刺著饕餮紋的臉在眼前出現(xiàn)。
她用了好長一段時(shí)間才反應(yīng)過來，那是宿遠(yuǎn)炙宿雪懷。
他沉默著撩起簾帳，修長而冰冷的手指撥開蓋在她臉上的刺繡蓋頭，仔仔細(xì)細(xì)打量她的臉，一如在天牢那日。
鬼魅般的饕餮紋之中，是一雙灼如寒星的眸子。
那一刻她真的以為自己會(huì)死在他手里。
衛(wèi)玉記得當(dāng)初宿遠(yuǎn)炙第一次上京，跟阿芒打架之后，曾有同僚跟她戲言：“是不是那小子也喜歡小衛(wèi)學(xué)士的風(fēng)流態(tài)度，見阿芒整日跟你形影不離的就吃了醋呢？”
衛(wèi)玉戲謔道：“那太可惜了，我不喜歡相貌丑陋的男子?！?br/>
“總覺著他看你的眼神極為古怪，該不會(huì)也有‘得與王子同舟’之意吧？”
最后那句，是《越人歌》中的一句，衛(wèi)玉大笑，全沒當(dāng)回事，用銀箸敲著杯盤唱道：“今夕何夕兮，搴舟中流，今日何日兮，得與王子同舟……”
最后一句，就是世人皆知的“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知”。