回到太子府之后，太子第一時(shí)間就去找了謝淵渟。

    王記藥鋪、白河縣縣令，右安郡郡守賈化，這些全部都是謝淵渟查出來(lái)的。他還攔截下了賈化派去殺白河縣縣令滅口的殺手。甚至連賈化的畏罪潛逃，太子都覺(jué)得應(yīng)該是謝淵渟偽造的，因?yàn)橘Z化除非是腦子被驢踢了，否則根本就沒(méi)有要逃走的理由。

    如果沒(méi)有謝淵渟查出來(lái)的這些線索，提供了這么多的人證，太子在朝上根本就無(wú)從為自己辯解，證明不了自己的清白。一開(kāi)始時(shí)病死了那么多災(zāi)民的罪責(zé)，還得算到他的頭上，那這性質(zhì)就跟他被別人陷害截然不同了。

    直到現(xiàn)在，他還是無(wú)法相信這些都是謝淵渟做到的。

    謝淵渟并沒(méi)有回避，坦坦蕩蕩地在他自己的院子里，像是正等著太子來(lái)找他一樣。

    這對(duì)父子的相處模式，這兩年來(lái)一直都很奇怪。

    謝淵渟十六歲以前的時(shí)候，雖然也瘋瘋傻傻，無(wú)法管教，但因?yàn)樘訉欀?，他跟太子的關(guān)系還是很親近的。

    但自從前兩年開(kāi)始，雖然他看過(guò)去沒(méi)有什么明顯的變化，跟太子的關(guān)系卻似乎一下子疏遠(yuǎn)了。

    那種疏遠(yuǎn)并不是他刻意不理會(huì)太子，或者對(duì)太子有什么怨念，而是仿佛他跟太子之間，突然就從父子變成了沒(méi)什么關(guān)系的路人，沒(méi)有了那層血濃于水的親緣。

    太子自然也早就覺(jué)察到了異樣，又是奇怪又是困惑，但謝淵渟不是那種你想談就能夠坐下來(lái)好好跟他談一談的對(duì)象，他從謝淵渟這里什么也問(wèn)不出來(lái)，一直想改善父子關(guān)系也沒(méi)有用，只能無(wú)可奈何地聽(tīng)而任之。

    這一次，謝淵渟終于有了告訴他的意思，讓他一時(shí)竟然有些緊張。

    “我知道你覺(jué)得很奇怪?！?br/>
    謝淵渟坐在椅上，淡淡地望著他，那樣子完全不像是一個(gè)兒子對(duì)著自己的父親，而像是兩個(gè)成年人之間的談話。

    “你可以盡管問(wèn)，能回答的我會(huì)回答。”

    太子第一次見(jiàn)到這樣的謝淵渟，更覺(jué)得陌生和忐忑，但猶豫片刻，第一句話還是問(wèn)道：“你是不是已經(jīng)恢復(fù)正常了？”

    “是，也不是?！敝x淵渟說(shuō)，“如果你指的是我的能力，那你這次應(yīng)該已經(jīng)看到了。但人所謂正常不正常，從來(lái)都是相對(duì)的，我也無(wú)法告訴你我是否是你們眼中的正常人?！?br/>
    太子的臉色微微發(fā)白，半晌之后才又開(kāi)了口。

    “你變成這樣……已經(jīng)多長(zhǎng)時(shí)間了？”

    “兩年多?！敝x淵渟說(shuō)，“我猜你應(yīng)該也注意到了這個(gè)變化。”

    太子當(dāng)然知道。但他只以為謝淵渟對(duì)他的父子之情改變了，謝淵渟藏得太深，他當(dāng)時(shí)根本沒(méi)有想到謝淵渟已經(jīng)有了這樣的本事。

    “你的手下是不是已經(jīng)有了很多人？”

    “是。”謝淵渟說(shuō)，“這些人我仍然不打算暴露出來(lái)，我認(rèn)為需要幫你的時(shí)候，自然會(huì)幫你?！?br/>
    太子苦笑：“淵渟，你對(duì)父王有什么不滿(mǎn)和隔閡，都可以說(shuō)出來(lái)。你幫不幫父王父王不在意，但你還沒(méi)有身為人父，不明白一個(gè)當(dāng)父親的看著自己的兒子像個(gè)陌生人一樣，這是一種什么樣的感覺(jué)?！?br/>
    謝淵渟沉默了片刻。

    “我沒(méi)有什么不滿(mǎn)和隔閡，也不會(huì)不認(rèn)你為父親，話只能說(shuō)到這里，這已經(jīng)是我不能回答你的部分，多問(wèn)也沒(méi)有意義。”

    他根本就不是真正的謝淵渟，便是看在太子對(duì)他一向疼愛(ài)有加的份上，絕不會(huì)虧待太子，但真的讓他把太子當(dāng)做親生父親，他現(xiàn)在還無(wú)法做到。

    太子知道再問(wèn)下去也問(wèn)不出什么更多的來(lái)，雖然失望，但還是不再追問(wèn)了。

    輕嘆一聲，站起身來(lái)，摸了摸謝淵渟的頭頂。

    他在謝淵渟小時(shí)候經(jīng)常做這個(gè)動(dòng)作，并不忌諱什么皇室的子孫不能被摸腦袋的說(shuō)法，后來(lái)盡管謝淵渟長(zhǎng)大了，但因?yàn)樾闹怯腥?，很多時(shí)候還是像個(gè)小孩子，跟小時(shí)候沒(méi)什么兩樣。

    這兩年來(lái)因?yàn)橹x淵渟疏遠(yuǎn)他，他已經(jīng)很久沒(méi)有摸過(guò)謝淵渟的腦袋了。

    謝淵渟眼神驟然一冷，那樣子像是下一秒鐘就要把太子的手砍下來(lái)，但還是忍住了。

    收斂住眸中的殺氣，一動(dòng)沒(méi)動(dòng)，生硬地讓太子的手落到了他的頭上。

    ……

    半個(gè)月前，奉平郡的一個(gè)小村子。

    這個(gè)村子原本是瘟疫疫情最嚴(yán)重的地方之一，村里四分之三的人都染了病，也死了好些人。不過(guò)自從朝廷派到這里來(lái)的人分發(fā)了藥材，公布了藥方之后，瘟疫已經(jīng)基本上被壓了下去。絕大多數(shù)病患都開(kāi)始恢復(fù)了。

    但即便是救災(zāi)進(jìn)行得如此有效，也總有一些仍然不幸的人。

    村子邊緣的一間小破屋里，篝火早就已經(jīng)熄滅，只剩下一堆冷冷清清的灰燼，上面架著半罐早就已經(jīng)熬干的藥。一個(gè)身穿破衣?tīng)€衫的十來(lái)歲男童蜷縮在稻草堆上面，身下的稻草上染滿(mǎn)了咳出來(lái)的血痰。

    男童是個(gè)孤兒，父母在瘟疫中都已經(jīng)死去，他也染上了病，病得很重。

    雖然他同樣從朝廷的人那里領(lǐng)來(lái)了藥材，按照藥方熬藥喝藥，但不知為什么，村子里其他的人喝了藥之后都能見(jiàn)效，只對(duì)他沒(méi)有任何效果，反而病得越來(lái)越重。

    朝廷的人在分發(fā)完藥材之后已經(jīng)走了，他不知道去找誰(shuí)的幫助，村里的人見(jiàn)到只有他一個(gè)人無(wú)法康復(fù)，越發(fā)病重，覺(jué)得他危險(xiǎn)晦氣，生怕他把病再次傳染到眾人身上，于是把他趕到了村子邊緣這間小破房子里面。

    他已經(jīng)病了很多天，現(xiàn)在幾乎就是在彌留狀態(tài)，連站都站不起來(lái)了，唯一能做的就只有躺在那里等死。

    破屋子的門(mén)嘎吱一聲被打開(kāi)，有人走了進(jìn)來(lái)。

    男童只是稍微抬了抬眼皮，沒(méi)有那個(gè)力氣去看走進(jìn)來(lái)的是誰(shuí)。隨后，一個(gè)人影在他面前蹲了下來(lái)。

    “你就是那個(gè)吃了藥還是不見(jiàn)好轉(zhuǎn)的孩子？”

    對(duì)方的這個(gè)問(wèn)題，讓男童有了一線希望，難道是官府有人發(fā)現(xiàn)藥方對(duì)他沒(méi)用，特地來(lái)救他了？

    他吃力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    對(duì)方摸了摸他的額頭，又探了他的脈搏，看了他的舌苔。最后，一只手帶著撫慰的意味，像是給已經(jīng)死去的人闔上死不瞑目的眼睛一樣，輕輕地覆蓋在了他的眼睛上。

    “放心?！睂?duì)方的聲音很溫和，“你會(huì)有用的。”

    ……

    五月底，朝廷派出的捕快找到了賈化的尸體。

    尸體是在右安郡邊上的一個(gè)鎮(zhèn)子上發(fā)現(xiàn)的，從尸體的情況看，賈化是在逃亡途中染上了瘟疫。南方三郡周邊的所有藥鋪早就被朝廷采買(mǎi)一空，沒(méi)有藥可以抓，而賈化又不敢冒著暴露的風(fēng)險(xiǎn)去官衙里抓藥，結(jié)果拖著拖著，就這么一病死了。

    賈化的罪狀早就已經(jīng)公布出去，消息一傳開(kāi)，奉平郡的百姓們紛紛稱(chēng)快。善惡終有報(bào)，天道好輪回，賈化這就是遭了瘟疫的報(bào)應(yīng)，罪有應(yīng)得。

    只有寧霏等極少數(shù)人知道，所謂的天道根本沒(méi)有那么靈驗(yàn)，隨叫隨到一觸即發(fā)。人要想討回公道，往往還是靠人自己的抗?fàn)帯?br/>
    賈化并不是真的畏罪潛逃，他沒(méi)有那么傻，會(huì)做這種死路一條的事情。

    那天晚上在賈府附近，下人和百姓們看到的偷偷摸摸逃跑的那個(gè)賈化，是謝淵渟派他手下的浩崢易容假扮的。為了可信度，甚至讓浩崢去賈化的妻妾兒女面前一一露過(guò)了臉。浩崢最擅長(zhǎng)的就是易容術(shù)，事先在賈化身邊潛伏個(gè)一兩天，就能把他的神態(tài)行為舉止模仿個(gè)八九成，連他最親近的親人們都覺(jué)察不出來(lái)。

    真正的賈化早就被謝淵渟派人帶走了。審出來(lái)的供詞，跟白河縣縣令說(shuō)的基本上一致。

    至于他上頭的人，則是益王和益王妃，在這之前兩人親自來(lái)過(guò)右安郡見(jiàn)他。不過(guò)這個(gè)主意并不是對(duì)方想出來(lái)的，只是要他想辦法陷害太子，他便提了這個(gè)計(jì)策。煽動(dòng)災(zāi)民們以為是朝廷要?dú)⑺麄儨缈诘牧餮?，也是他派人散播到奉平郡去的?br/>
    如果是由朝廷捉拿賈化，提回去三司審理的話，益王一派一定會(huì)使盡各種手段救賈化脫罪，這些供詞不可能審得出來(lái)。而之前為了盡快給賈化定罪，不得不先讓他“畏罪潛逃”，現(xiàn)在就算審出了關(guān)于益王夫婦的供詞，也已經(jīng)拿不出去了。

    不過(guò)這沒(méi)有什么區(qū)別，反正即便沒(méi)有任何證據(jù)，建興帝也心知肚明幕后的最終指使者是益王一派，但照樣不會(huì)處罰益王。

    這件事，表面上看就這么輕描淡寫(xiě)地過(guò)去了。

    ……

    瘟疫爆發(fā)兩個(gè)月之后，南方三郡的疫情已經(jīng)基本上平息下去，災(zāi)民們也得到了安頓和救濟(jì)。

    京都的情況更加不成問(wèn)題，瘟疫來(lái)得快去得也快，大半個(gè)月之內(nèi)就已經(jīng)被壓得冒不出頭來(lái)，只剩下收尾的工作。

    寧霏和白書(shū)夜早就從南方回到京都。他們兩個(gè)完全是志愿南下，太子雖然不賞不罰，但建興帝得知他們提供的幫助之后，還是特意傳他們進(jìn)宮，好好獎(jiǎng)賞了一番。

    寧霏除了金銀珠寶房產(chǎn)地產(chǎn)以外已經(jīng)沒(méi)什么可賞，白書(shū)夜則是連這些都不怎么放在眼里。這場(chǎng)瘟疫過(guò)后，建興帝還真挺窮的，他以前在江湖上救個(gè)人，對(duì)方的酬謝可比建興帝大方多了。

    十幾年前建興帝曾想讓他入駐太醫(yī)院，以他的醫(yī)術(shù)，妥妥的一進(jìn)去就是品級(jí)最高的太醫(yī)。但他一口拒絕，甩袖子就走人了。這次建興帝仍有此意，他也仍然沒(méi)有答應(yīng)。

    建興帝倒也沒(méi)有勉強(qiáng)，聽(tīng)說(shuō)白書(shū)夜已經(jīng)在京都買(mǎi)了宅子，又賞賜了不少東西，希望他能夠經(jīng)常留在京都。那意思就是想讓他當(dāng)個(gè)客串太醫(yī)，有什么急事的時(shí)候可以請(qǐng)他過(guò)來(lái)幫忙，反正他是寧霏的師父，這一層關(guān)系總是能攀得上的。

    兩人出了皇宮，寧霏問(wèn)白書(shū)夜：“你怎么不趁機(jī)讓皇上給你跟娘賜婚？”

    白書(shū)夜不屑地哼了一聲：“我一個(gè)從民主社會(huì)來(lái)的現(xiàn)代人，用得著這封建制度下的包辦婚姻？”

    寧霏：“……”

    是誰(shuí)之前追不到李長(zhǎng)煙的時(shí)候說(shuō)想要包辦婚姻把李長(zhǎng)煙包辦給他的？

    ……

    京都郊外，一座農(nóng)莊上。

    莊子不大，看過(guò)去跟京郊田野上的大多數(shù)莊子并無(wú)二致。十來(lái)畝的地，環(huán)繞著中間一個(gè)小院子，平平無(wú)奇。這個(gè)春末夏初的季節(jié)，正是農(nóng)作物生長(zhǎng)最茂盛的時(shí)候，地里一片青翠。

    傍晚時(shí)分，在地里勞作的農(nóng)夫們?nèi)齼蓛傻赝Ｏ铝藙谧?，返回小院?br/>
    這些人看過(guò)去都是莊子上雇來(lái)的長(zhǎng)工，非常普通的鄉(xiāng)下農(nóng)家漢子，穿著粗布衣服，皮膚曬得黝黑，身上沾滿(mǎn)泥土，一雙雙大手上全是粗糙的老繭。

    傍晚收工回來(lái)，本來(lái)應(yīng)該是開(kāi)飯的時(shí)候，但卻沒(méi)有一個(gè)人走向炊煙裊裊的廚屋那邊。

    大部分人進(jìn)了小院，就不知道去了什么地方，只有幾個(gè)人走到小院邊上的一座棚屋那里，從頭到腳用大塊的紗布裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，打開(kāi)了棚屋的門(mén)。

    里面沖出來(lái)一股濃濃的中藥味，棚屋的地面上，赫然躺著二十來(lái)個(gè)人。這些人全都形貌枯槁，骨瘦如柴，臉色要么慘白要么蠟黃要么死灰，滿(mǎn)臉都是病容。

    其中大部分人不省人事地躺在那里，毫無(wú)聲息，也不知道是死是活。一小部分人還在痛苦地輾轉(zhuǎn)呻吟，像雞爪子一樣干枯的手抓著胸口，虛弱地咳嗽著，咳出來(lái)的都是帶著血絲的濃痰。

    進(jìn)來(lái)的那些人，一個(gè)一個(gè)探過(guò)地上病人們的鼻息和脈搏，記錄下來(lái)，最后把情況報(bào)給站在門(mén)口的一個(gè)人。

    這人同樣全身裹得密不透風(fēng)，看不見(jiàn)容貌，只是從身形上看，是個(gè)頗為年輕的男子。盡管跟周?chē)娙耸且粯拥难b扮，但他淡淡地站在那里，自然而然地就有一種首領(lǐng)般高人一等的氣質(zhì)。

    “副宗主，二十個(gè)染了新疫病的病人，都是嚴(yán)格按照朝廷發(fā)布的瘟疫藥方服藥，十天內(nèi)已經(jīng)有十四人死亡。剩下的六個(gè)人病情也已經(jīng)嚴(yán)重惡化，其中三人最多就只能撐到明天了?！?br/>
    那個(gè)被叫做副宗主的人點(diǎn)了點(diǎn)頭。因?yàn)榭诒巧弦裁芍窈竦募啿?，所以他的聲音?tīng)上去很模糊，辯不出音色來(lái)。

    “還是太慢了點(diǎn)，繼續(xù)想辦法加強(qiáng)毒性，提高新疫病的發(fā)作速度。等到能在七天之內(nèi)奪人性命的時(shí)候，再散布出去?！?br/>
    眾人應(yīng)道：“謹(jǐn)遵副宗主吩咐?！?br/>
    ……

    京都，李府。

    寧霏和白書(shū)夜去南方之前，早就給府中交代過(guò)預(yù)防瘟疫的方法，所以這次瘟疫蔓延到京都，李府里除了一兩個(gè)下人以外，誰(shuí)也沒(méi)有染病。

    白書(shū)夜走之前，李庚就再次找他商量過(guò)和李長(zhǎng)煙的親事。即便是現(xiàn)代人，女兒三十多歲沒(méi)嫁人，當(dāng)父母的也免不了著急，更何況李家人是土生土長(zhǎng)的古代人。就算思想再開(kāi)明，那也是相對(duì)于這個(gè)封建時(shí)代而言，但總體上仍然是持著傳統(tǒng)觀念的。

    白書(shū)夜正巴不得，一口答應(yīng)下來(lái)，從南方回來(lái)就把親事提上日程。

    李長(zhǎng)煙畢竟是女兒家，之前還信誓旦旦說(shuō)不嫁人更不會(huì)嫁給白書(shū)夜，現(xiàn)在總不能這么快就自己打臉說(shuō)“好啊你來(lái)啊嫁就嫁”，沒(méi)說(shuō)拒絕也沒(méi)說(shuō)同意。

    反正她沒(méi)拒絕，白書(shū)夜就理所當(dāng)然地當(dāng)她是默認(rèn)同意了。挑了個(gè)最早的日子，派人先把聘禮送上門(mén)來(lái)。

    他別的沒(méi)有，錢(qián)有的是，也不太懂這古代送聘禮的規(guī)矩，反正就是一個(gè)“多”字，壕氣沖天地派了整整一條街的隊(duì)伍過(guò)來(lái)，人山人海拉風(fēng)無(wú)比，轟動(dòng)了整個(gè)京都，李府周?chē)慕窒锒急豢礋狒[的百姓圍得水泄不通。