卻說(shuō)自那日周瑞家的當(dāng)著兩府女眷的面說(shuō)了薛姨媽要來(lái)之后, 王夫人便和賈母說(shuō)了要收拾院子的事情，便提了因黛玉父女上京早已拾掇干凈整齊了的梨香院，賈母許是因?yàn)橛X(jué)得把王夫人敲打的夠了, 又也許是因?yàn)橥踝域v升了九省統(tǒng)制, 奉旨查邊，簡(jiǎn)在帝心, 總之老人家一口就應(yīng)了。
這些日子總算有一件事順心了, 王夫人高興就做主開(kāi)了庫(kù)房拿出了兩匹質(zhì)地輕軟，疏密得宜的銀紅紗，把梨香院的窗紗給換了。
有日丫頭稟報(bào)姨太太領(lǐng)著哥兒姐兒到門口了, 王夫人便叫上李紈、王熙鳳并府上有臉的管事媳婦們迎出了垂花門，親接了薛姨媽母女去榮慶堂見(jiàn)賈母。
薛姨媽為人玲瓏圓滑，進(jìn)退得宜，很快就哄的老太太高興, 趁此便酬獻(xiàn)了土物人情等，一時(shí)俱都廝見(jiàn)過(guò)，便張羅著治席接風(fēng)。
論理賈寶玉是不該出現(xiàn)在這里的, 但他是老太太的心肝, 他要見(jiàn)新來(lái)的姐姐便也由他混在里頭。
薛寶釵和黛玉不同，黛玉是風(fēng)流裊娜飄逸出塵，眉眼間透著清傲之氣，她則是艷若桃李, 肌骨豐盈, 言談間世故練達(dá), 然也都堪稱絕色。
賈寶玉見(jiàn)了寶釵便又癡了，禁不住喃喃道：“莫不是楊妃再生嗎？”
恰好林黛玉坐在他身旁，偶然聽(tīng)見(jiàn)他這一語(yǔ)深深瞅了他一眼，雖見(jiàn)他眼中無(wú)褻瀆之意，但也覺(jué)沒(méi)意思，這個(gè)人初見(jiàn)她時(shí)還說(shuō)什么“曾見(jiàn)過(guò)的”這樣的話呢，原來(lái)他果真像璉二哥哥故事里的那個(gè)寶玉一樣，對(duì)每一個(gè)漂亮的姐姐妹妹都實(shí)心實(shí)意的關(guān)心，她并不是唯一獲得他關(guān)心的那一個(gè)。
我難道和那些人是一樣的？
越想越覺(jué)沒(méi)意思，所幸便撂開(kāi)了手。
那些引以為知己的心思也都成了浮云掠影。
然賈寶玉尚且不知他又得罪林妹妹了。
作為薛家少主人的薛蟠原本對(duì)來(lái)賈府走親戚便多有抵觸，他生怕又多了個(gè)姨爹管他，一路上多有不自在，時(shí)常覺(jué)得冷覺(jué)得累得慌，鬧著請(qǐng)醫(yī)問(wèn)藥，大夫都跟薛姨媽說(shuō)他身康體健沒(méi)有什么毛病，薛姨媽便以為是他故意撒賴，因此他再喊冷喊累時(shí)便不管了，執(zhí)意領(lǐng)著他進(jìn)京。
誰(shuí)知他一進(jìn)了榮國(guó)府大門便覺(jué)身上一輕，靈臺(tái)清明，也不覺(jué)得冷了累了，禁不住便歡喜起來(lái)，樂(lè)顛顛的隨了賴大去拜見(jiàn)賈政。
賈璉原本正躺在廊下?lián)u椅上睡覺(jué)，忽覺(jué)異常便坐了起來(lái)，抬頭瞅了一眼高高的太陽(yáng)，便道：“興兒過(guò)來(lái)?！?br/>
興兒正和昭兒旺兒他們一塊練字，聽(tīng)見(jiàn)聲音便蹦跳著從涼亭那里跑了過(guò)來(lái)。
“二爺您有何吩咐？”
“去門上打聽(tīng)打聽(tīng)是不是府上來(lái)客了?！?br/>
興兒便笑道：“方才二爺睡著了，二奶奶吩咐不讓吵醒了您，所以您還不知道，二太太的姊妹薛姨媽拖家?guī)Э诘膩?lái)了?！?br/>
“原來(lái)是他們?！辟Z璉輕笑一聲，“天香過(guò)來(lái)，服侍我更衣?！?br/>
“是?！?br/>
接風(fēng)的宴席還在準(zhǔn)備，薛姨媽告罪一聲便帶著薛寶釵隨著王夫人去了榮禧堂更衣。
沒(méi)了旁人，多年不見(jiàn)的姐妹便親切的坐在一處說(shuō)些梯己話。
服侍在側(cè)的彩霞有些欲言又止，薛寶釵最擅察言觀色便笑道：“你若有什么要緊事要回便回，姨媽和我媽不過(guò)久別重逢說(shuō)些情分上的話罷了，沒(méi)得耽誤了府上的正事?！?br/>
王夫人聞言便看向彩霞，彩霞便道：“太太，方才咱們屋門口牌匾上掉了一塊金漆下來(lái)?！?br/>
“這有什么，那塊匾掛在那里幾十年了，風(fēng)吹日曬的哪有不掉漆的，大驚小怪，退下吧?！蓖醴蛉祟D覺(jué)這個(gè)丫頭不給她長(zhǎng)臉立即斥了下去。
彩霞抿了下嘴，還是說(shuō)出了自己所見(jiàn)，“太太，今兒是我守著屋子，掉漆之前那牌匾發(fā)金光了，起初奴婢還以為眼花了，使勁揉了揉眼再看金光猛的熾烈了一下，然后就掉了一塊金漆下來(lái)，太太您看。”
話落彩霞忙從自己隨身的荷包里掏了個(gè)小匣子出來(lái)，原來(lái)她怕說(shuō)不清楚，特特尋了這樣的小匣子把成人巴掌大的金漆收了起來(lái)。
誰(shuí)來(lái)它不掉漆，偏偏她的親戚來(lái)了就掉，終究不是好兆頭，王夫人越發(fā)不待見(jiàn)彩霞了，覺(jué)得她沒(méi)眼色，偏偏在親戚面前說(shuō)這些。
“我知道了，你下去吧?！蓖醴蛉税櫭肌?br/>
“是?！?br/>
彩霞走后，薛姨媽便笑著道：“我記得不錯(cuò)，門口寫著‘榮禧堂’三個(gè)字的牌匾是先皇親賜給榮國(guó)公的吧？我們來(lái)了便發(fā)金光，想來(lái)是老公爺顯靈歡迎我們娘仨的？”
王夫人一聽(tīng)喜上眉梢，忙忙的描補(bǔ)，“可不是，就是這樣的?！?br/>
薛寶釵陪著笑道：“姨媽的這個(gè)丫頭倒是有心，她白日里撿了一塊金箔便是好運(yùn)氣了?！?br/>
王夫人聽(tīng)了更喜寶釵乖覺(jué)討喜，心里那個(gè)隱約的謀算便成形了。
“好孩子，你在家都讀什么書？”
薛姨媽便搶著道：“她父親在時(shí)常令她讀書習(xí)字，比我那個(gè)獨(dú)根孽障強(qiáng)了不知多少，她父親那時(shí)也常恨她不是男兒身，自她父親去后，她見(jiàn)她哥哥每日只知奢侈混賬不知體恤我，便把書字詩(shī)詞等事扔在了后頭，每常在我左右替我分憂解勞，不是我不要臉皮的夸自己的孩子，她便是我最貼心貼意的人了。”
一番話說(shuō)的王夫人更添幾分心動(dòng)，勾起了她思女之心，“我膝下目今雖也有個(gè)女孩，卻不是我肚腸子里爬出來(lái)的，我心上那個(gè)貼心貼意的女孩卻已入了那見(jiàn)不得人的地方去了，每常想起我便心絞痛，如今見(jiàn)了她便像是見(jiàn)了元春的影子似的，寶釵你過(guò)來(lái)讓姨媽好好看看。”
薛寶釵蓮步上前，做出個(gè)溫柔解意的模樣來(lái)任憑王夫人把她抱在了懷里。
薛姨媽便笑道：“她們是兩姨姐妹，有幾分相似也是情理之中。”
王夫人抱著寶釵默默流了一會(huì)兒眼淚，便在薛姨媽和寶釵一同的勸解下重新開(kāi)懷起來(lái)，又閑話片刻老太太那邊便傳開(kāi)宴了，王夫人重整面容攜著薛姨媽寶釵從后廊走了過(guò)去。
一扇四季如春云錦屏風(fēng)把宴席分成了男女桌，薛姨媽自有王夫人王熙鳳等人招待，薛蟠則由同輩的賈璉賈寶玉招待，當(dāng)女眷那邊傳來(lái)熱鬧的嬉笑聲時(shí)賈寶玉便坐不住了，屁股上像是長(zhǎng)了釘子，“她們那邊那樣熱鬧襯的咱們這邊越發(fā)清涼了?！?br/>
薛蟠賈璉都沒(méi)理他，他覺(jué)得沒(méi)意思就低頭戳起碗里的雞腿來(lái)。
“璉二哥這一晚上你一直在看我，看得我渾身發(fā)毛，你有什么便說(shuō)啊，我是藏不住事的，你不說(shuō)我只好當(dāng)面問(wèn)你了?！毖从行?，大咧咧的看著賈璉。
賈璉笑道：“不是看你，而是看緊貼在你身后的那個(gè)人。”
薛蟠笑道：“璉二哥唬我呢，我可不是嚇大的。究竟為何盯著我看，璉二哥你說(shuō)出來(lái)，別婆婆媽媽的，要是我的錯(cuò)我改就是?！?br/>
賈璉見(jiàn)他這樣爽快，便不再逗他，笑道：“你沒(méi)覺(jué)得有什么不對(duì)嗎，比如身子重，背上就跟背了一個(gè)人似的，還比別人畏冷?！?br/>
薛蟠原本拿著筷子正在擷茄鲞，聞言把筷子往桌面上一拍就像是見(jiàn)了知己一樣忙忙的把自己的凳子拉到緊挨著賈璉，“璉二哥還是你懂我，好多日子了，我總覺(jué)得自己又累又冷，我說(shuō)我病了告訴媽和妹妹，誰(shuí)知她們卻說(shuō)我是撒賴說(shuō)謊，天地良心，我真真覺(jué)得又累又冷，尤其到了晚上睡覺(jué)的時(shí)候就跟有個(gè)人壓在我身上似的，每常被壓的喘不過(guò)氣來(lái)?！?br/>
薛蟠忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，“哎，璉二哥，這事你怎么知道的，自進(jìn)了你們家的門我沒(méi)跟旁人提起過(guò)呀?！?br/>
“真是個(gè)呆子?！辟Z璉失笑，“我若說(shuō)你背了只鬼在背上你信不信？”
一聽(tīng)是鬼，此前遭遇的種種異樣一股腦的在他腦海里重現(xiàn)，他信了，所以腦門上立時(shí)沁出了薄薄一層冷汗。
薛蟠一把抱住賈璉的胳膊，滿眼的恐懼，幾乎哭了出來(lái)，“璉二哥你救我，你要救救我啊，弟弟給你做牛做馬的報(bào)答你?！?br/>
薛蟠長(zhǎng)的一點(diǎn)不差，有點(diǎn)俊朗清麗的意思，只不過(guò)他性格粗枝大葉便很容易讓人忽略他的長(zhǎng)相，被這樣一個(gè)少年抱著賈璉也不反感，低聲道：“我能驅(qū)鬼你想見(jiàn)見(jiàn)那個(gè)跟著你的鬼嗎？一般而言，他既跟著你便是和你有因緣，他至今沒(méi)害你，可見(jiàn)和你也沒(méi)有什么深仇大恨?！?br/>
薛蟠急忙道：“璉二哥你信我，我絕沒(méi)有勾引鬼，我怎么會(huì)和鬼有姻緣呢，我更沒(méi)有指腹為婚死了的未婚妻，我可是清清白白一個(gè)人啊?！?br/>
賈璉笑個(gè)不住一時(shí)不能答話。
賈寶玉笑道：“我才轉(zhuǎn)頭聽(tīng)她們說(shuō)話，薛大哥怎么就給璉二哥跪下了，這是有什么緣故嗎？”
“噓，這是咱們二人的事情和旁人無(wú)關(guān)，你只找來(lái)牛眼淚我便為你開(kāi)天眼?！?br/>
薛蟠忙點(diǎn)頭，真是賈璉說(shuō)什么他信什么，轉(zhuǎn)頭就對(duì)寶玉道：“和寶兄弟不相干的，你莫問(wèn)?！?br/>
“你們兩個(gè)好了單撇下我一個(gè)好沒(méi)意思?！辟Z寶玉怏怏不樂(lè)。
飯后，天色也晚了，眾人便散了。
此后，薛姨媽便在榮國(guó)府住下了，閑時(shí)飯后，或?qū)ね醴蛉苏f(shuō)話或陪賈母搓麻將，怡然樂(lè)業(yè)，很快融入了進(jìn)來(lái)。
薛寶釵舉止嫻雅，性情大方，又不時(shí)往外散些舊衣裳，小荷包，不過(guò)幾日府中那些兩只富貴眼的仆婢們便沒(méi)有不說(shuō)她好的，有些嘴碎嚼舌的把黛玉和寶釵放在一起比較之后便開(kāi)始傳出黛玉小性刻薄的話來(lái)，黛玉身邊的人聽(tīng)到風(fēng)聲往林如海那里一說(shuō)，不到日子林如海便過(guò)來(lái)把黛玉接了回去。
賈母得知后氣的了不得，便叫了王夫人到跟前狠狠奚落了一頓，又即刻命她找出那些爛了舌頭的下賤胚子發(fā)賣的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
賈母是極少這樣動(dòng)怒的，更別說(shuō)下了狠話要賣人，府中上下一時(shí)風(fēng)聲鶴唳。
有日薛姨媽找出特特留出來(lái)的一匣十二支宮花便命大丫頭同貴分送給三春并王熙鳳，那同貴本已走出梨香院到了王夫人屋后的抱廈尋到了探春和惜春，進(jìn)門剛要笑著說(shuō)話便被寶釵堵了回去，并即刻帶著她回了梨香院。
薛姨媽一問(wèn)寶釵便說(shuō)出了緣故。
“媽不知道，我今兒去尋探春妹妹說(shuō)話見(jiàn)她鬢角戴著一朵玫瑰花，那樣式那紗料比咱們留出來(lái)的那匣宮花更精致更鮮亮，我留心一問(wèn)才知原來(lái)是璉二哥從忠信王那里得來(lái)的，一匣三十六支，她們一人得了一匣，余下的還往各處親戚家送了一遭，探春還說(shuō)她們?cè)径即鳠┝说?，都把不喜歡的花樣賞給了下頭服侍的丫頭，她獨(dú)喜歡一支玫瑰的便留下了，今兒梳洗時(shí)瞧見(jiàn)才又戴著玩兒的，虧我一看見(jiàn)同貴拿的錦匣就猜出媽的意思急忙截?cái)嗔嗽掝^把她領(lǐng)了出來(lái)，若不然才打嘴現(xiàn)世呢。”
一時(shí)薛姨媽看著放在桌上的那匣宮花又想即刻燒了又覺(jué)可惜。
“賈璉竟還識(shí)得王爺？你姨媽還在信上說(shuō)他專一的偷摸女人呢，我原還替鳳哥擔(dān)憂，但見(jiàn)鳳哥那模樣不像是吃氣憋屈的?！?br/>
薛寶釵想了想道：“這府上多有和姨媽信上說(shuō)的不同之處?！?br/>
薛姨媽嘆氣，“咱們這匣宮花又該如何是好？”
“燒了吧，只當(dāng)咱們從來(lái)沒(méi)有過(guò)。”薛寶釵道。
“只能如此了?！?