孟家的宣府的宅邸并不大，但處處透著一個(gè)“雅”字，即便彤娘乍然回來(lái)，但所居之處滿室馨香。屋內(nèi)陳設(shè)干凈齊整，四周掛著山水花鳥(niǎo)圖，梨花紋路半窗開(kāi)著，吹起了軟菱紗帳，露出擺在靠窗邊的幾盆水仙、玉蘭、木香花。

    彤娘一路歸來(lái)，心情郁郁，現(xiàn)下見(jiàn)叔叔嬸娘待她這般好，又安心了許多。又轉(zhuǎn)身看著蕊娘，“一路泥濘，怕是沾濕了妹妹的鞋襪，妹妹留步吧。等我收拾好了，再去找妹妹說(shuō)話?！?br/>
    方才，韓氏讓蕊娘送彤娘過(guò)來(lái)，蕊娘見(jiàn)這一路彤娘顯然情緒平和不少，因?yàn)楹瓦@位堂姐年紀(jì)相差頗大，知曉她素來(lái)好面子，若非遇到這樣的事情，也不會(huì)哭的這樣難看，自然也不喜人看她落魄，遂應(yīng)了一聲，就此離去。

    待蕊娘稍微走遠(yuǎn)了一些，流螢見(jiàn)自家姑娘眉頭也緊鎖，免不得道：“姑娘你何必憂心，大姑奶奶大歸，也不過(guò)是多擺一雙筷子。如今，我們老爺升了參將，少爺雖然年輕，但已經(jīng)能跟著老爺上戰(zhàn)場(chǎng)，一切都很好啊?！?br/>
    蕊娘搖頭：“你們只知其一，不知其二，爹爹升任參將，便是為了輪換它地，我前兒看邸報(bào)，倭人作亂。我們孟家，從祖父起，就督戰(zhàn)閩浙，常常和倭人打交道，父親是赫赫有名的名將，若父親南下，母親定然就要帶我和大姐姐回原籍襄陽(yáng)，也未可知呢?！?br/>
    這個(gè)時(shí)候回襄陽(yáng)？流螢和畫(huà)屏都是從小服侍蕊娘的，名為主仆，其實(shí)和姐妹一樣。她們都憂心忡忡，因?yàn)槿锬锏幕槭虏⑽炊ㄏ隆?br/>
    原先夫人是想等老爺官位高些，再說(shuō)親事，現(xiàn)在老爺官位高了，卻回老家。若是回到老家，匆匆許人，豈非明珠暗投？

    蕊娘見(jiàn)她二人如此，又調(diào)皮道：“你們一對(duì)苦瓜臉拉的這么長(zhǎng)，我看都可以炒著吃了?！?br/>
    畫(huà)屏跺腳，頭上的穗子亂甩：“我們擔(dān)心姑娘，姑娘倒好還拿我們?nèi)⌒??！?br/>
    “有什么可擔(dān)心的?！比锬镆Т?，心想她的姻緣若是能像爹娘一樣就好了，父親雖然喜愛(ài)奢華，又性情驕縱，卻對(duì)母親一心一意，連通房侍婢都沒(méi)有。

    房中的韓氏也和丈夫孟玨說(shuō)起女兒的親事：“原本打算等你升了參將，咱們女兒再說(shuō)一門(mén)如意郎君，哪里知曉彤娘的事情又出了。我自來(lái)不愿意回京，也不想蕊娘回京，摻和其中，但老太太說(shuō)即便不成，也不會(huì)虧待我們?nèi)锬?，還會(huì)替她說(shuō)一門(mén)好親，我不能一朝被蛇咬十年怕井繩，女兒這樣的品貌才學(xué)，這樣玻璃心肝兒的人兒，若是草率嫁了，我真是心有不甘。”

    孟玨看向韓氏：“這樣也好，我不日要去閩浙督戰(zhàn)，諺哥兒跟我同去，你們只能先返回老家。這么多年你從未回過(guò)娘家，也讓蕊娘替你盡孝?！?br/>
    “我也是這么想的，事情都過(guò)去這么些年，京里的人怕是早就忘記了。我兄長(zhǎng)和我一奶同胞，他雖然記在老太太名下，但打斷骨頭還連著筋，蕊娘的事情他總能替我們多操幾分心，便是他們不管，我們也只當(dāng)蕊娘上京長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。過(guò)個(gè)一年半載，等彤娘的事情平息下來(lái)，再接女兒回來(lái)?！表n氏如此打算。

    她甚至還想到，官員一般三年回京述職，但若官員職務(wù)有變動(dòng)，一兩年回京也是可以的，到時(shí)候讓丈夫接女兒回家就好。

    孟玨重重點(diǎn)頭：“都聽(tīng)你的?！?br/>
    見(jiàn)韓氏仰頭望著他，孟玨突然就想起曾經(jīng)的往事了，他父親因?yàn)槭艿教┌膊e薦，故而帶著剛十四歲的他上門(mén)去拜見(jiàn)泰安伯。

    沒(méi)想到途經(jīng)泰安伯后湖時(shí)，他見(jiàn)到眾人簇?fù)碇晃簧倥?，那姑娘仿若梨花的面容，肌膚若冰雪，綽約如處子，他一眼就呆住了。

    之后，她找到自己說(shuō)皇上看中了她，可是晉王要娶她，她左右為難，身處險(xiǎn)境，問(wèn)他愿不愿意幫她？

    才十四歲的他性情猶如一匹野馬一樣，在家更是老來(lái)子，非常受寵，但卻知曉婚姻大事不是他自己能夠決定的，他就是再傻也不可能和皇上晉王為敵。

    可韓小姐看著他就如溺水之人看著他，孟玨就向父親提出要娶她。

    不知道伯府為何會(huì)答應(yīng)，他很快就把韓小姐娶進(jìn)門(mén)來(lái)，夫妻結(jié)縭轉(zhuǎn)眼已經(jīng)十幾載了。孟玨母親早亡，容易暴怒，身邊的人都敬他畏他，卻沒(méi)有真心對(duì)他的，唯獨(dú)只有韓氏愛(ài)他。

    韓氏見(jiàn)丈夫同意，微微一笑：“我去蕊娘那里了?！?br/>
    “哎。”孟玨見(jiàn)她起身，又拉住她的手舍不得放開(kāi)。

    韓氏嗔道：“怎么跟個(gè)孩子似的，我先走了。”

    韓氏過(guò)來(lái)女兒這里的時(shí)候，蕊娘正和宣府副總兵的女兒沈玥說(shuō)話，沈月今年十五歲，是個(gè)端莊穩(wěn)重的姑娘，但提起此事仍舊是覺(jué)得不可思議。

    “你可知曉王必濤將軍的女兒。”沈玥提起。

    蕊娘道：“我怎么不知，我聽(tīng)我娘說(shuō)起王將軍有兩個(gè)女兒，長(zhǎng)女已經(jīng)出閣，次女還待字閨中?！?br/>
    沈玥拉著蕊娘的手道：“王家大姑娘因?yàn)殡y產(chǎn)去世了，據(jù)說(shuō)王家當(dāng)時(shí)請(qǐng)了四五個(gè)大夫過(guò)去都沒(méi)把人救回來(lái)，還被親家冷嘲熱諷說(shuō)他們家太興師動(dòng)眾。所以，王夫人托人替王二娘買(mǎi)了度牒，說(shuō)是為了免受生育之苦，不必嫁人了。”

    度牒是出家人身份的象征，想出家必須要有度牒才行。

    僧人、道士與尋常百姓不一樣，不是因?yàn)樗麄兌萑肟臻T(mén)，更不是因?yàn)樗麄儽俟刃薜?，而是因?yàn)闊o(wú)需再繳賦稅，也不必服徭役和其它雜役。

    可現(xiàn)在居然還有另一種用處，買(mǎi)了度牒做了道姑或者比丘尼，就不必成婚生子。

    “你在想什么，這是不是太驚駭世俗了？”沈玥拿手在蕊娘眼前晃了晃。

    蕊娘卻道：“你不知道這有些地方多溺死女?huà)?，只是為了不出那份嫁妝錢(qián)，相反我倒是覺(jué)得王夫人才是真正愛(ài)女之人。”

    沈玥聞言，捏了捏蕊娘的臉：“我就知道你看著最乖，其實(shí)也是個(gè)與眾不同的。”

    小姑娘們也不過(guò)扯閑篇，又相約過(guò)幾日出去外面騎馬，蕊娘的母親怕她成羅圈腿，又怕她曬黑，總是拘著她不讓她騎馬。

    但現(xiàn)下她在家都待了不少日子了，爹娘最是疼她，想必也會(huì)同意的。

    “沈姐姐，你嘗嘗點(diǎn)心?！比锬锇岩坏逃窀馔葡蛏颢h。

    沈玥見(jiàn)她手指纖纖，不免道：“人家說(shuō)紅酥手黃藤酒，你這是纖纖玉手碧玉糕，倒是相襯的很。”

    蕊娘指著沈玥道：“姐姐如今也變壞了，拿著我取笑?！?br/>
    二人笑鬧一會(huì)兒，沈玥嘗完才指著流螢道：“是流螢做的吧，她的手藝就是與眾不同，每次來(lái)你這兒就為了吃這一口。”

    蕊娘看著流螢笑道：“沈姐姐你愛(ài)吃，我讓流螢再拿一碟過(guò)來(lái)?！?br/>
    沈玥搖頭：“我娘不許我多吃甜食，宣府這里多吃面食，你也知曉我愛(ài)吃面食，不知不覺(jué)腰粗了好些，上半年做的衣裳，現(xiàn)下就穿不下了。”

    “那你是要注意些了，我初來(lái)宣府時(shí)愛(ài)喝牛乳，成日喝，變白是變白了，也是臉胖了一圈，后來(lái)我娘說(shuō)要酌量?！比锬镆彩切挠衅萜菅?。

    女兒家說(shuō)這些瑣碎，都能說(shuō)上許久，韓氏在外聽(tīng)了也是忍不住笑了，她走進(jìn)來(lái)時(shí)，蕊娘和沈玥都站起來(lái)。

    韓氏和沈玥說(shuō)了幾句話，沈玥告辭，蕊娘見(jiàn)四下無(wú)人，才撒嬌：“娘親，女兒昨兒睡的昏沉沉的，頭疼的很?！?br/>
    “就是我也沒(méi)睡好，你大姐姐這一回來(lái)，我和你爹都怕她出事，又不知道到底是何事？現(xiàn)下問(wèn)出來(lái)了，反而也就松了一口氣了?！表n氏柔聲道。

    蕊娘感慨世態(tài)炎涼：“應(yīng)家真的是勢(shì)利眼，什么高門(mén)世家大族，平日冠冕堂皇，可不過(guò)是一群墻頭草罷了。當(dāng)年姑母出閣，應(yīng)家派好幾位子弟上門(mén)求情，自詡為東床快婿，如今見(jiàn)祖父伯父讓大哥哥去世，就翻臉不認(rèn)人了。”

    韓氏拍了拍女兒的背，還和小時(shí)候哄她睡覺(jué)似的：“你知曉就行，何必嘴上說(shuō)出來(lái)呢?！?br/>
    蕊娘道：“路不平則有人鳴，女兒為何不能說(shuō)？天道無(wú)情，人間卻有情?！?br/>
    韓氏知曉女兒外表和她很像，都是那樣的清麗素雅，溫柔可人，但女兒內(nèi)心卻是個(gè)至情至性的女子，她反而追求權(quán)勢(shì)富貴。

    因此，她摟著女兒道：“蕊娘，別人的事情先甭管了，你大姐姐大歸，無(wú)論她是可憐還是委屈，但影響到的都是女子的名聲。她倒也罷了，不準(zhǔn)備再嫁，總歸我和你爹好好養(yǎng)著，可你還未出閣，便已經(jīng)受到影響，就是在宣府，難道嫁給那些十分粗魯連一句話也說(shuō)不上的男子嗎？”

    蕊娘搖頭，又嬌羞道：“女兒自然是希望嫁得如意郎君。”

    韓氏理解：“娘也是打那個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)的，如何不知呢？正好你外祖母想接你過(guò)去京中，京城不比宣府，那里人文薈萃，你遠(yuǎn)在京中，有伯府撐腰，不必在此受你大姐姐的影響，豈不是兩全其美?！?br/>
    話雖如此，蕊娘猶豫道：“我聽(tīng)說(shuō)外祖母想把我許配給表兄？而舅母又不同意，這樣的話我去了多尷尬啊?！?br/>
    韓氏卻不以為意：“人要順勢(shì)而上，若是韓羨和別人兩情相悅，你自然毋須去破壞人家，反正你外祖母信上早知曉你大姐姐的事情，說(shuō)即便你和你表兄不成，也會(huì)替你許一門(mén)好親。可若是成了，傻孩子，你就是泰安伯世子夫人了。”

    蕊娘連忙道：“不成，不成，我不想做什么泰安伯世子夫人，我從來(lái)沒(méi)想過(guò)?！?br/>
    韓氏奇怪：“你為何不想？是覺(jué)得自己不配嗎？當(dāng)年楊玉環(huán)雖然出自弘農(nóng)楊氏，但不過(guò)是個(gè)小小士曹之女，你的身份比她還高。你不僅容色清麗，美若天人，還性格清雅脫俗，又擅長(zhǎng)歌舞，通曉音律。青年男子但凡見(jiàn)你一面，無(wú)不心馳神往之人，這些年多少人上門(mén)說(shuō)親的把我們家門(mén)檻都踏破了，你何必菲薄自己呢！”

    大抵在天下母親心中，女兒都是最好的，一向溫柔的韓氏如此說(shuō)也不奇怪。

    所以，蕊娘覺(jué)得好笑：“我沒(méi)有菲薄自己，可是我更愿意找似爹娘這樣，一心一意對(duì)彼此，永遠(yuǎn)都不分離。那些公侯少爺，哪個(gè)不是三房五妾，女兒就是再美，也不過(guò)幾日就看厭了?！?br/>
    韓氏見(jiàn)狀，只好默默地道：“事在人為，你娘我當(dāng)年還想過(guò)做皇后呢。”

    ??？

    蕊娘呆呆的看著娘，有些不可置信，因?yàn)槟镌谒睦镆恢倍际堑疵摹?br/>
    韓氏見(jiàn)女兒張大嘴，忍俊不禁：“當(dāng)年我也是準(zhǔn)備入宮參選的，太后說(shuō)起來(lái)，名義上還是我的姨母，我好歹也是伯府千金，雖說(shuō)是庶出，可入宮我并不覺(jué)得難。只不過(guò)，你也知道，太后生有兩子，一位是當(dāng)今皇帝，一位就是小兒子晉王，晉王卻不知何時(shí)見(jiàn)過(guò)我，于是向太后請(qǐng)求，讓我做晉王妃。”

    “可偏偏選秀時(shí)，皇上也看中我了，我兩下為難，故而裝病回家，遇到你父親。那時(shí)他雖然年紀(jì)不大，但意氣風(fēng)發(fā)，似烈火驕陽(yáng)一般，天不怕地不怕的樣子，索性我二人結(jié)成連理?！?br/>
    聽(tīng)完之后，蕊娘覺(jué)得很奇怪，母親既然是喜歡權(quán)勢(shì)富貴的，無(wú)論嫁給晉王還是皇上，也不是不成，何必……

    韓氏見(jiàn)女兒疑惑，她苦笑不已，前世她就是嫁給晉王了，因?yàn)樘笳J(rèn)為皇位給了大兒子了，心愛(ài)的女人自然要給小兒子。

    晉王也的確很喜歡她，但是他只是喜歡自己優(yōu)雅美麗的容顏罷了，并不真的欣賞自己的內(nèi)在，也不愿意了解自己，夫妻二人往往說(shuō)話都說(shuō)不到一起去，后來(lái)還嫌棄自己喜歡舞文弄墨?；噬现獣运楹筮^(guò)的不好，很是自責(zé)，怕自己受到晉王苛待，特地賜下兩位美人給她分擔(dān)，還把晉王喊過(guò)去罵了一頓。

    這下就捅了馬蜂窩了，晉王原本就是從哥哥手里搶走的女人，一直認(rèn)為她看不起他，有一次早上她蹲著替他穿鞋的時(shí)候，被他踢了一腳，吐了血。

    這樣徹底惹怒了皇帝，皇帝又訓(xùn)斥晉王一頓，晉王受不了，就出去打仗，拼命的在戰(zhàn)場(chǎng)上往前沖，最后死于戰(zhàn)場(chǎng)。她之后又被皇帝召進(jìn)宮中，剛進(jìn)宮就被封為淑妃，不到兩個(gè)月，又被封為皇貴妃，可謂是寵冠六宮。

    可是被當(dāng)成全后宮的公敵，甚至對(duì)自己慈眉善目的太后對(duì)她橫眉冷對(duì)，每日活的如履薄冰也就罷了，對(duì)皇上也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。皇帝的寵愛(ài)沒(méi)有讓她過(guò)的順利，反而讓她生的兒女總不明死亡，在入宮的第十個(gè)念頭，她終于扛不住去世了。

    人雖然死了，但她的芳魂殘留在了皇帝的一根馬鞭上，這根馬鞭輾轉(zhuǎn)到了時(shí)任左都督府僉書(shū)孟玨手中，后來(lái)孟玨六十歲出征，和其養(yǎng)子以身殉國(guó)，隨即大齊國(guó)破，河山淪喪。

    韓氏這才重生了，她不愿意再入宮，引起皇帝和晉王紛爭(zhēng)，兄弟鬩墻，過(guò)的如履薄冰，故而這輩子選了最后握住她的孟玨。