舒克的目光之中蘊(yùn)含著一種細(xì)致思量的感覺，有如飽覽世間萬物的旅客遭逢了突如其來的奇怪事件。
“這把擊發(fā)式自由島款海龍王火槍，制備先進(jìn)，威力巨大。最為重要的是，除非是自由島本地人亦或是海盜的朋友，否則他們絕不會(huì)將此物拱手讓給任何一人。”舒克沉吟著說道。
“所以說，你這樣的人可以在前線建立奇功，也就并不令人感到奇怪了?！彼麚u了搖腦袋，似乎頗有興趣的說道。
艾蘇炎則目不轉(zhuǎn)睛地注視著眼前的老者，就好像是對(duì)方的任何一個(gè)動(dòng)作都無法逃過自己的眼睛一般。
這時(shí)，在一旁的沙琳娜驚愕的目光注視之下，舒克院士放下火槍，又端詳起了艾蘇炎的佩劍起來。
隨后，在細(xì)致觀察起來的一剎那，他的表情又突然變得驚為天人起來。
“哇…這華麗而又精美的青銅劍鞘，洋溢著傳奇與復(fù)古的氣息，一眼望上去，猶如見到了不同凡響的神物?！彼焓治⑽⒒瘟嘶蝿Ρ骸白屛襾聿乱徊隆~…這可能是遠(yuǎn)古精靈的手筆，專為潛力無窮的劍術(shù)新人而設(shè)立的?！?br/>
他狐疑地瞅了瞅艾蘇炎的面龐，后者則用點(diǎn)頭來做出回應(yīng)。
“那么，里面藏著的…”說完，他緩緩拉開劍鞘，森然的劍鋒之光頃刻間便如同冰霜般的透露出來，映照著屋內(nèi)一派明亮奪目的感覺。
“從沒見過如此完美的開刃，鋒利度超越了我的想象，質(zhì)地也非常的堅(jiān)固，難怪經(jīng)歷了壁壘城之戰(zhàn)后，還能展現(xiàn)出如此無暇的模樣?！?br/>
贊嘆之余，他瞄了瞄驚呆了的艾蘇炎：“不過，如果你愿意幫助科學(xué)院完成新型電動(dòng)機(jī)的研發(fā)，我倒是可以考慮再送你一套如虎添翼的力量?！?br/>
他微笑著說道，周身上下散發(fā)著一種和善的氣息。
“那我應(yīng)如何施以援手？”艾蘇炎驚異的問道，與此同時(shí)沙琳娜則于一旁睜大了眼睛。
“助手…我需要一名身強(qiáng)力壯的助手?！笔婵擞行┏蠲疾徽沟卣f道：“如果最終結(jié)果是你，那只能說，簡(jiǎn)直是合適極了?！?br/>
聽罷艾蘇炎沉默了半晌，最后像是下定了某種決心一般，他淡淡說道：“可以，先生。但是，必須要等到落星湖歸來之后才行?！?br/>
舒克則面不改色地接話道：“那當(dāng)然，不過請(qǐng)務(wù)必堅(jiān)守約定。接下來請(qǐng)稍等?！比缓笏沔?zhèn)定自若地打開實(shí)驗(yàn)室的大門，還不忘回頭瞧了瞧沙琳娜二人的表情。
一段時(shí)間后，他從實(shí)驗(yàn)室中再一次地走出，手中還多出了一個(gè)鐵質(zhì)的匣子。
“作為我別具匠心的送別禮物，拿上它們，你便將擁有極其強(qiáng)大的戰(zhàn)斗能力?！彼难哉Z間似乎飽含了某種神秘的感覺，緊接著他輕車熟路地用工具撬開匣子的邊緣，使得藏于其中的物品得以再次重見天日。
艾蘇炎從容不迫地望去，但是一時(shí)之間，竟然也不知道應(yīng)該說些什么才好。
只見在匣子的底部，存在著數(shù)十個(gè)邊緣突起的金色棉花凹槽，并且其中任何一個(gè)的內(nèi)部，都裝載著一個(gè)彈丸般的奇怪物體。
“是火槍的彈藥嗎？”艾蘇炎疑惑地問道，這時(shí)舒克卻輕輕地?fù)u了搖頭：“接近了，但是還略有不同?！?br/>
說完他拾起一個(gè)藍(lán)色外殼的彈丸，然后目光炯炯地正視著艾蘇炎的臉龐。
“別看它只是小小的一枚，一旦從火槍中發(fā)射出來，卻擁有著使一只野獸般大小的敵人被瞬間冰封起來的強(qiáng)大力量?！彼堄信d味地說道。
“冰封？”
“對(duì)。憑借著其內(nèi)部的‘霜寒之氣’。”說完這句話，舒克發(fā)現(xiàn)艾蘇炎似乎還是一副一知半解的樣子。
“怎么說呢？”于是他進(jìn)一步做出了解釋：“這是一種自稀有礦石‘雪巖’中提取的特殊氣體，在融合了科技的力量之后，便會(huì)發(fā)揮出魔法般神奇的冰凍之力?！?br/>
隨即他又沉吟了片刻：“但是因?yàn)槠鋽?shù)量極其的稀少，且制作艱難，造價(jià)昂貴，所以我這里只能送你三枚?！彼麑⒈鶅鰪椃呕卦?，又拾起一枚紅色的彈丸。
一旁的沙琳娜則突如其來地插起了話語：“這不是‘理想之帆’科學(xué)院軍事機(jī)械組今年剛剛研發(fā)成功的‘爆裂彈’嘛，怎么，父親你要讓我的朋友帶上它去建功立業(yè)？”
艾蘇炎驀然回頭：“爆裂彈？”
舒克則擺出一副不為所動(dòng)的模樣，然后徐徐地說道：“對(duì)，普通的火槍彈藥只能用于對(duì)付單體目標(biāo)，然而這一新的成果…”他抖了抖眉毛：“其中蘊(yùn)含著的能量卻足以炸平一整座山頭?！?br/>
“所以，它也是有史以來威力最為巨大的火槍子彈，火焰席卷而過之處，一切便皆將化為四散飛揚(yáng)的煙塵。”舒克有些驕傲地說道，此時(shí)此刻的他，看起來容光煥發(fā)的樣子。
“除了這些，匣子里還有十八枚黑色的‘破甲彈’，拿上這些，它們將會(huì)使你好戰(zhàn)的靈魂得到先進(jìn)科技的極大加持?！彼仙舷簧w，然后不自覺地揉了揉眼睛。
“如果你在履行了皇帝的命令之后依然能夠平安歸來，也許，我會(huì)不介意與你共進(jìn)晚餐哦…”沙琳娜的聲音在一旁悠悠傳來，熟悉中卻透著一絲如仙靈般令人陶醉的奇特感覺。
“嗯…”艾蘇炎隨和地點(diǎn)了點(diǎn)頭，面龐之上不自覺地洋溢起某種開心的笑容。
一段時(shí)間后，艾蘇炎攜帶著收獲離開聚落，并來到“皇家驛館”的附近，如今正值清晨，在褪去了燦爛星光的天幕之下，一些披堅(jiān)執(zhí)銳的帝國(guó)守衛(wèi)正恪盡職守地驅(qū)趕著不請(qǐng)自來的小道商販，以維持驛館門前環(huán)境的井然有序。
這里位于城區(qū)的中心位置…是塊好地方，看的出來亞瑟皇帝并未將自己視作外人…艾蘇炎百感交集地想到，隨后一個(gè)熟悉的身影便金光閃閃地突然顯現(xiàn)了出來。
隨即艾蘇炎便清晰地看見一旁的守衛(wèi)同時(shí)齊身鞠了一躬。
“早安，騎士大人?！彼麄兊穆曇魣?jiān)定而又透發(fā)著一種信仰般的忠誠(chéng)，似乎眼前的來客正身居令人崇敬的地位一般?！?br/>
身披金甲的男性匆忙回禮，然后回首便正對(duì)上了艾蘇炎平靜如水的目光。
“真的是你嗎？等你好久了?！苯z毫不顧艾蘇炎此時(shí)此刻驚訝的表情，他瞬間便拉過王子的肩膀說道：“我們就要出發(fā)去前線了，在此之前，我請(qǐng)你去城區(qū)中央久負(fù)盛名的‘派斯特酒樓’聚餐吧？”
是威廉…反應(yīng)過來的王子默默地盤算著，然后他循著威廉的指示望向附近街道上一座紅旗招展，并且裝飾華麗，氣魄宏偉的建筑，在它的門口，川流不息的人群與正彰顯著龐貝城的興盛與繁榮。
“闊別多日，這里的一切好像還是不怎么歡迎鄉(xiāng)野之士的到來，不過，身為騎士，我也有必要提點(diǎn)提點(diǎn)帝都的風(fēng)土人情啊…”他領(lǐng)著艾蘇炎一路狂奔，很快便來到了酒樓的門前。
“你知道嗎？這家酒館的名號(hào)便代表著老板的姓名，在一百年前，他們的祖先曾是帝都宮廷的首席御用廚師?！?br/>
他有些狡黠地笑了笑說道：“但是，自從一名膽大心細(xì)的皇宮守衛(wèi)揭發(fā)了他們?cè)谑澄镏型倒p料的惡行之后，他們便被憤怒的皇帝從殿宇中驅(qū)逐了出來?！?br/>
“然而，誰都沒想到的是，痛定思痛的他們居然一反常態(tài)地鎮(zhèn)定了下來，并花費(fèi)巨額的租金于此地開設(shè)了‘派斯特酒樓’，數(shù)十年來，這里一直人流如潮，繁華不息?！?br/>
“甚至于，就連最近這段時(shí)間神秘莫測(cè)的帝國(guó)議會(huì)長(zhǎng)安哈特·芬達(dá)爾，都時(shí)常攜帶著同伴與家人，來到此地并召開難得一見，堪比宮廷的盛大宴席?！?br/>
他話音未落，一群同樣身披金甲的騎士便打斷了他的話語。
“呀…威廉，還有騎小鹿的年輕人，今天可能是我們?cè)谶@里的最后一天了，有什么特別的要求嗎？”
隨即，當(dāng)先的一位便知會(huì)了一下酒店門前的管理員：“頂樓的騎士大廳一座，規(guī)模還是和往常一樣。”
艾蘇炎則伸長(zhǎng)脖頸瞅了瞅周圍的裝飾：這里屋頂之上水晶燈的亮度似乎僅次于龐貝城的殿宇，并且混合著不同金屬材質(zhì)的墻壁之上還繪滿了各種奇珍異獸的圖案，大理石制成的地板之上，往來攢動(dòng)的人們則欣然品味著帝都清晨的舒適安閑。
與此同時(shí)，威廉則抬起頭來，目光卻不由自主地頓了頓。
“獵狐大廳的門口，為什么站立著這么多身著黑色鎧甲的神秘守衛(wèi)？”
眾人循聲望去，一名騎士指了指頂樓一座大廳門前的紅色獵狐圖案：“那里是吉恩家族的專屬，可卻從未有過如此森嚴(yán)的守衛(wèi)?！?br/>
所有人齊身踏上“吸音石”鑄成的地面，因?yàn)楸旧聿馁|(zhì)的緣故，這一地帶的腳步聲顯得極其輕微，似乎所有的嘈雜都被完全隱沒了起來。
但是，隨后一聲激烈而又尖利的聲音卻還是從大廳中傳入了騎士們的耳中。
“什么，為‘流火之夜反抗軍’籌集款項(xiàng)？我可是圣翼帝國(guó)的財(cái)政大臣！”聲音顯得有些氣急敗壞，但是另外一句冷靜而又沙啞的腔調(diào)卻瞬間打破了眼前的僵局。
“可是芬達(dá)爾大人已經(jīng)與我們建立了秘密的盟約，而且，你們已經(jīng)確實(shí)無誤地收受了我們的賄賂?！?