瑟瑟看那女子向他們款款走來(lái)，吃了一驚。那女子眉眼精致，儀態(tài)萬(wàn)方，一張臉與林懷瑾有幾分相似，卻透著幾分剛毅之色。她略一思索，心里便轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，這定是那位囚禁在檀香山的廢太子妃與她的大兒子了。

    待她走得近些，瑟瑟看得更分明，只見(jiàn)她蒼白瘦弱，臉有細(xì)褶，眼下烏青，鬢邊還摻著幾許白發(fā)，在比之周氏老了許多。再看她身邊的少年，比那女子高出一個(gè)頭，也是一樣身形瘦削，一張臉卻與廢太子妃與林懷瑾不盡相同，想是更肖似先太子一些。只見(jiàn)臉色蒼白，透露著些許疲憊之色，。

    林懷瑾尷尬不已。說(shuō)來(lái)，他的母親與廢太子妃有舊，卻不是什么愉快的事，他的父親更是幫助皇上奪宮之人，此時(shí)見(jiàn)到廢太子妃，他不知該以什么樣的態(tài)度對(duì)待，只得簡(jiǎn)單行了一禮，叫道：“姨母?！?br/>
    那女子柔柔地笑了，話語(yǔ)溫柔，如春風(fēng)拂面：“原來(lái)是瑾哥兒，都這么大了。妹妹妹夫可好？”

    林懷瑾斟酌道：“父親母親都安好，只是惦記著姨母，卻不好來(lái)探望?！?br/>
    廢太子妃面上毫無(wú)怨懟諷刺之色，似是全無(wú)芥蒂，也與他寒暄：“上次見(jiàn)你，你還在襁褓之中。如今你站在我面前，我才感到自己真的老了。怎么就帶了這兩個(gè)人出來(lái)？”說(shuō)罷看到瑟瑟，眼神閃爍了一下，道：“這小姑娘真是玉雪可愛(ài)，就是雙眼有些紅腫，適才哭過(guò)嗎？”

    瑟瑟不好意思地行了一禮，只抿了嘴笑。

    廢太子妃拉了一把自己的孩兒：“阿元，你陪你弟弟逛逛，可憐從你們生下來(lái)就從未見(jiàn)過(guò)，以后再見(jiàn)也不知何時(shí)。”說(shuō)著便向他使了個(gè)眼色。

    林懷瑾不曾注意，只自顧低著頭應(yīng)是，心里有些悵然。又聽(tīng)她說(shuō)：“讓這小廝侍候你們，這小姑娘就留下來(lái)陪我吧?！?br/>
    林懷瑾點(diǎn)點(diǎn)頭，與阿元又寒暄幾句，隨著他去了。

    廢太子妃轉(zhuǎn)向瑟瑟，把手伸給她：“他們男孩子勁頭十足，讓他們且逛著吧，咱們找個(gè)地方坐坐，歇歇腳?！?br/>
    瑟瑟搭了她的手，只覺(jué)她手掌濕冷，手指粗糙，有許多繭子，不由生出些感慨來(lái)。小心地扶她坐下，她卻一把拉住瑟瑟，將她也按坐下。瑟瑟不妨她看著干瘦，卻那么大的勁，被按著坐下一陣惶恐：“奴婢……”

    廢太子妃立馬打斷她的話：“這里只有咱們兩個(gè)人，不必拘禮?！闭f(shuō)罷又自嘲一笑：“我現(xiàn)在的地位，怕是還不如你呢，在我面前不要自稱奴婢?！?br/>
    瑟瑟點(diǎn)頭，廢太子妃見(jiàn)她乖順，更是高興，拉著她的手問(wèn)：“你叫什么名字？今年幾歲？”

    瑟瑟神色恭敬：“奴婢……我、我叫瑟瑟，我也不知道我多大了，大概轉(zhuǎn)過(guò)年十五六歲也有的，十一二歲也有的?！?br/>
    廢太子妃訝然：“你怎的連自己生辰都不知道？你的父母呢？”

    “我無(wú)父無(wú)母，自己長(zhǎng)了幾年，受了傷被世子救回去的，名字也是世子所賜?！?br/>
    “無(wú)父無(wú)母……”廢太子妃輕輕拍著她的手，眼中全是憐憫：“可憐的孩子，你必是吃了不少苦，我卻覺(jué)得與你十分投緣，只是以我如今境地，自保尚且不能，更幫不了你太多?！闭f(shuō)著，幽幽一嘆。

    瑟瑟更覺(jué)十分惶恐，又覺(jué)得有些難過(guò)。這樣溫柔純善的女子，竟淪落到如此境地，不由暗恨世道不公。又聽(tīng)她道：“好孩子，我有一點(diǎn)忠告告于你，你一定記得，以后不論誰(shuí)問(wèn)起你年歲，一定要往小里說(shuō)。你長(zhǎng)得瘦小，便是往小了說(shuō)幾歲，別人也不會(huì)在意?！庇殖烈髌痰溃骸安蝗艟退隳憬衲晔粴q，看身量也像，你記住了嗎？”

    見(jiàn)瑟瑟目露迷惑，廢太子妃又拍了拍她的手：“我只是覺(jué)得你從小吃了太多苦，身子骨看起來(lái)也不好，少說(shuō)幾歲，以后能晚點(diǎn)嫁人生子，好好養(yǎng)幾年身子?！?br/>
    瑟瑟不禁臉紅，但又感受到她的好意，心下感激。正想說(shuō)點(diǎn)什么岔開(kāi)，忽覺(jué)手里一硬，多了樣?xùn)|西。

    “我身上沒(méi)剩什么了，只這塊玉佩，是我想留給我三子的，故而一直帶在身上，未被他們搜刮了去，今日與你有緣，你便替他收著吧，就當(dāng)我……當(dāng)我以后給你添妝了。”廢太子妃癡癡地看著瑟瑟，一雙飽含滄桑的美眸中風(fēng)起云涌，飽含著瑟瑟看不懂的情緒。

    瑟瑟被她看得不自在，正要推拒，卻被她雙手握住：“拿著吧，算我一點(diǎn)念想。這園子尋常沒(méi)人來(lái)，我們今天既然見(jiàn)到，便是天大的緣分。我怕是出不去了，你便代我……和我那些孩兒多看看這世界。”瑟瑟只好點(diǎn)頭，縮回手，手心里是一塊通體瑩白的玉佩，上面刻兩個(gè)字，龍飛鳳舞，一看便價(jià)值不菲。

    廢太子妃見(jiàn)她拿著細(xì)瞧那字，便問(wèn)：“你可識(shí)字？”

    瑟瑟將玉佩小心揣起來(lái)道：“世子教我識(shí)得一些，這兩個(gè)字卻是不認(rèn)得的?！?br/>
    廢太子妃臉上露出笑意：“瑾哥兒待你很好?！?br/>
    瑟瑟點(diǎn)頭，認(rèn)真地道：“世子待我的確很好，若沒(méi)有他，我四年前便死了?！?br/>
    廢太子妃似是聽(tīng)不得這些，聞言便紅了眼圈，瑟瑟趕忙將話頭引了：“那玉佩上的字很是好看，我見(jiàn)世子也有許多塊好看的玉佩，卻很少見(jiàn)字刻得這么漂亮的?！?br/>
    廢太子妃拿帕子壓壓眼角：“這是殿下當(dāng)年親手所刻。我當(dāng)時(shí)已得兩子，穩(wěn)婆說(shuō)我第三胎的胎相似是個(gè)女孩兒，殿下高興得不得了，便起了名字‘瑯?gòu)帧逃谟裆?。誰(shuí)知……”誰(shuí)知第三胎依舊是個(gè)男孩兒，還死在了宮變之中。

    瑟瑟心里哀嘆，跟德生相處久了，自己別的優(yōu)點(diǎn)沒(méi)學(xué)到，倒學(xué)了他哪壺不開(kāi)提哪壺的本事，可見(jiàn)世子常說(shuō)近墨者黑，是極有道理的，今后一定要遠(yuǎn)著點(diǎn)德生才是。

    看瑟瑟懊惱的樣子，廢太子妃倒笑了，輕輕拍著她手道：“這玉是殿下的祖母在他幼時(shí)賞他的，若是殿下知道我與你有今日這機(jī)緣，想必也會(huì)同意我將它送與你?！?br/>
    瑟瑟眼神大眼圓睜，目光炯炯：“這玉佩這樣值錢，您將它送我做添妝，想來(lái)我便是嫁趙管事的兒子也嫁得了。”

    廢太子妃忍俊不禁：“你為何想嫁那管事的兒子？”

    瑟瑟有些害羞：“燕草說(shuō)，趙管事管著外面的鋪?zhàn)?，他娘子又是掌著大廚房的，若是嫁了他兒子，以后肯定能吃到很多平日里吃不到的好東西，還能得很多西洋那邊的小玩意兒，而且趙管事的兒子又會(huì)讀書(shū)，雖然不能應(yīng)舉，但書(shū)生文弱又講理，一般是不會(huì)打老婆的?！?br/>
    廢太子妃逗她：“不打老婆很稀罕么？”

    瑟瑟點(diǎn)頭，掰著指頭數(shù)：“二門上的李婆子就經(jīng)常被她丈夫打，還有德生的娘也被打過(guò)，馮嬤嬤的丈夫喝了酒就會(huì)打她，還有……”

    廢太子妃目瞪口呆：“聽(tīng)起來(lái)那趙管事的兒子倒真是個(gè)好的。”又不安地說(shuō)：“你平日里要多活動(dòng)活動(dòng)，不要總是坐著，這樣以后那讀書(shū)的人想打你也打不過(guò)你，若能打過(guò)你，你還能跑得快些?！?br/>
    瑟瑟揮揮自己看不出肌肉的小胳膊：“我打人很厲害的，若是集暉院的丫頭們按打架論老大的話，那我肯定是集暉院的老大?！被蠲撁撘粋€(gè)小霸王，正要繼續(xù)吹，忽地余光瞥見(jiàn)林懷瑾三人站在兩人背后的樹(shù)影下，也不知站那里多久了，不由訕訕地放下手，趕緊站了起來(lái)。

    廢太子妃順著瑟瑟的目光看去，也看到歸來(lái)的三人，又恢復(fù)了先前溫和端莊的模樣：“回來(lái)了？”

    林懷瑾躬身行禮如儀：“天色不早了，出來(lái)之前未跟家里人說(shuō)明來(lái)檀香山，再不回去怕家里著急，改日又來(lái)看姨母?！?br/>
    廢太子妃點(diǎn)點(diǎn)頭：“來(lái)便不必來(lái)了，我今日見(jiàn)了你，心里很是高興，再?zèng)]什么遺憾。你的心意我領(lǐng)了，但這里你還是少來(lái)為妙?！?br/>
    林懷瑾默然，又行了一禮，才帶著瑟瑟和德生離去。廢太子妃與兒子倚在朱紅廊柱上，視線在他們身上流連不去，直到他們消失在角門后面。

    “母妃，她又何其無(wú)辜。”

    廢太子妃轉(zhuǎn)頭，斑駁的樹(shù)影投在她的臉上，將她的臉割裂成一塊一塊，像極了他們離宮之時(shí)他不小心摔碎的白瓷刻花紋盤(pán)。她看著一臉不忍的兒子，目光堅(jiān)毅：“皇兒，這是她的命，從她出生那刻起就決定了?！彼D了頓，又伸出手，愛(ài)憐地?fù)嶂念^，嘆息道：“我們哪一個(gè)又不無(wú)辜呢？”

    *******

    回去的路上，三人都很沉默。林懷瑾神情晦暗，不知在想些什么，瑟瑟?jiǎng)t遺憾于廢太子妃的命運(yùn)坎坷，德生看看這個(gè)，看看那個(gè)，不敢搭話，便在一路沉默中回了府。

    林懷瑾每晚都要在書(shū)房里待一個(gè)時(shí)辰看書(shū)寫(xiě)字，便是今天也不例外。瑟瑟卻覺(jué)得胸口悶得緊，腦子里都是廢太子妃的音容話語(yǔ)。見(jiàn)林懷瑾招德生磨墨，她便掏出那玉佩給他看：“世子教我寫(xiě)這兩個(gè)字吧?！?br/>
    林懷瑾點(diǎn)頭，待她磨好了墨，蘸足了筆，行云流水地寫(xiě)下“瑯?gòu)帧眱勺?。他學(xué)董其昌體，園勁秀逸，毫無(wú)拙滯之感。瑟瑟湊上去看，看不出所以然，只覺(jué)得漂亮。林懷瑾讓她將這兩字收了，又鋪一張紙來(lái)：“這兩個(gè)字于你現(xiàn)下來(lái)說(shuō)太過(guò)難寫(xiě)，好在你手勁足，握筆穩(wěn)，好好練習(xí)，很快便能寫(xiě)了?！?br/>
    瑟瑟點(diǎn)頭，見(jiàn)他又輕蘸筆尖，凝神用小楷寫(xiě)下“瑟瑟”兩字：“你先練自己的名字吧，總不能連自己的名兒都不會(huì)寫(xiě)?！闭f(shuō)罷，他又極耐心地給她講解一筆一劃如何寫(xiě)就。瑟瑟只盯著那字兒不住點(diǎn)頭，林懷瑾只看得到她梳著雙丫髻的頭發(fā)烏黑油亮，耳朵圓潤(rùn)粉嫩，很是可愛(ài)，話語(yǔ)不自覺(jué)地停了下來(lái)。

    瑟瑟奇怪地看他一眼，見(jiàn)他又在出神，忍不住翻了個(gè)白眼。林懷瑾恍然醒過(guò)神來(lái)，見(jiàn)德生也看著自己，目光帶著幾絲了然，佯做怒意瞪了德生一眼，卻紅了耳根，飛速給瑟瑟講完，讓她自去一邊練著了。

    片刻，德生踅過(guò)來(lái)，一臉促狹，正要開(kāi)口，林懷瑾看他：“前兒陶嬤嬤說(shuō)，她家里有個(gè)侄子，很是伶俐，覺(jué)得在莊子上沒(méi)什么前程，求了母親想來(lái)府里伺候，我倒覺(jué)得若真是伶俐，做個(gè)小廝也很不錯(cuò)?！?br/>
    德生立馬腳底抹油：“世子爺您先練著，我突然想起來(lái)趙管事家的兒子趙永找我喝酒，這邊有瑟瑟伺候就行了?！闭f(shuō)著又朝瑟瑟那邊喊：“瑟瑟，你看著點(diǎn)兒，別讓世子熬太晚了，傷了眼?！闭f(shuō)罷用兩人都能聽(tīng)見(jiàn)的聲音嘟囔：“這趙永，沒(méi)事兒就愛(ài)喝個(gè)酒，喝多了又撒酒瘋，真是不想去??！”說(shuō)罷不看兩人臉色，一溜煙跑了，臨走還不忘掩了門。

    瑟瑟愕然，林懷瑾不禁失笑，忙忍住了，吩咐瑟瑟過(guò)來(lái)磨墨。