?繡鸞牽著下學的豆子回來，進來和我們打招呼，豆子叫一聲‘姐姐’，一聲‘石大哥’就開始給我們講他今天在學堂又學了些什么。『雅*文*言*情*首*發(fā)』看他搖頭晃腦的背著‘關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲’，然后說夫子說的這是講后妃之德。

    這個，五哥講給我們聽的，可不是這樣。

    豆子是由十姐姐開蒙的，識得些字，也會算小賬，再加上我很慷慨的多送上束脩，他自己被繡鸞一打扮倒也很受看，在學堂倒沒受什么腌臜氣。

    “石大哥，為什么不能太表現(xiàn)自己？”這是我叮囑他的，是我從小的心得。

    “木秀于林風必摧之，讓同學看到你一直被夫子贊揚不是什么好事。咱懂了自己知道就是?！蔽覀魇谥业慕?jīng)驗。

    “是，你從小就會裝蒜。八姐姐她們每次都是收拾我，就沒動過你這個默默無聞的小十一?！笔憬愫仙腺~本，沒好氣的說。

    那是，我私底下跟你打個小架吵吵嘴還能有輸有贏，她們大那么多，我當然是惹不起躲得起了。

    “少爺、少爺！”翠儂急急進來，我看她一眼：“什么事情？”這丫頭自從當上總管，穩(wěn)重多了，今兒怎么了。

    “有四爺?shù)南⒘恕！?br/>
    “在哪里？”這個可是大大的好消息，十姐姐嘴上雖然沒有催促，但心頭肯定還是有些急的了。之前我撒出去不少銀子，得到的盡是些捕風捉影的消息，還白跑了兩趟。既然翠儂跑來說，想必有幾分肯定了。

    翠儂便把聽來的消息說了，她問過報信人，很多方面和四哥符合。原來四哥化名在一個老大夫那里學藝，是前些時日解了個疑難雜癥，這才漏了馬腳。

    “好，事不宜遲，咱們快去，遲了怕他回京了?！痹賰蓚€月是老爺六十大壽，他多半是要回去的。

    留下繡鸞看著繡坊和照顧豆子，翠儂跟我們一道上路去找四哥。

    待我們急急趕到老大夫處，得到的消息卻是四哥三日前已然離去。

    “只有上京了?！?br/>
    十姐姐抓著我的手，“十一，我不回去。”

    其實，我更不想回京?？墒牵乱淮嗡母缇烤故裁磿r候會再出外游歷，我著實不知。而且他現(xiàn)在閑云野鶴一般，萬一泥牛入海無消息，那可就更不好找了。十姐姐現(xiàn)在正是十六芳華，卻整日不能以真面目示人，還被人惡意取了那樣的綽號，她心頭的難受可想而知。

    她的指甲在我腕上掐出一道紅痕，我呼了聲痛，她這才看到把手拿開，“對不住?！?br/>
    “沒事。你看這樣好不好，我們到京畿去，然后托人帶信給四哥，請他出來為你看診。囑咐他不要告知老爺?！?br/>
    我知道十姐姐怕什么，老爺現(xiàn)在好不容易混到了個忠義侯，比從前更加看重自己的名聲。如果讓他知道十姐姐的事，說不定為了不讓林家的名聲受損，他會殺了十姐姐，至少也是幽禁終生，不讓外人知曉。這正是十姐姐不敢回家，而我不肯回家的緣由。太寒心了！

    “這樣，也好。十一，我知道你不想上京，不過還是要拉你給我壯膽。還有，我怕我這副樣子被人嫌棄?！?br/>
    “說什么呢？我嫌棄你了么？我都沒有，四哥更不會。四哥是大大的好人?！?br/>
    “嗯。”

    于是我們又掉頭上京，一路快馬加鞭，沒想到居然在離京八十里的地方追上了為風雨所阻的四哥。

    我當先進去，一看到在客棧大堂里給一個昏倒的老人把脈的四哥就激動了，直接跑過去了。直到翠儂拉著我的衣袖喊‘少爺’，這才恍悟過來，我現(xiàn)在是男子，不適合有這等天真爛漫的女孩子舉動。忙緩下步子，等十姐姐走過來。

    四哥正讓圍觀的人散開，聽到腳步聲抬頭瞟了一眼又低下，然后又猛地抬起來，眼神在我和十姐姐臉上逡巡。我臉上擦的是他制的易容丸，他自然認得。但又看到旁邊的十姐姐，就更疑惑了。

    有條不紊的替人開了藥方，再招呼侯在旁邊的我們，“你們二位是要問診？不過小可只是看這位老人家昏倒所以才施以援手，并不是在此問診?！?br/>
    “蕭大夫，請你給家姐看一看，她在火中灼傷了?！?br/>
    四哥因我那句‘家姐’，猛地轉(zhuǎn)頭盯著十姐姐，然后說：“既然如此，此處不便，二位到小可客房來吧?！?br/>
    進到房內(nèi)，翠儂把門閂上，十姐姐便把面紗取下來，“四哥”

    四哥的眼瞪大，“是拾兒？你、你還活著？其他人呢，還有一起逃出來的么？”

    十姐姐搖頭，“我不知道，四哥?！?br/>
    “四哥，你幫十姐姐看看，她的臉還有沒有辦法？”我在旁邊坐下。四哥來不及問我怎么會這副模樣出現(xiàn)在這里，先去看十姐姐的臉。

    十姐姐拿手抓著我，很緊張，四哥讓她放松一點。

    有些事情，原本不抱希望的了，又突然看到一絲光明，心頭的忐忑可想而知。

    我也前傾身子，把四哥看著，生怕他說沒辦法了。

    “傷口已經(jīng)愈合很久了，如果在當時我可以幫你恢復面容，如今只有靠植皮，或可恢復個六七成?！绷季?，四哥才說出結(jié)論。

    十姐姐的手一緊，激動的說：“那已經(jīng)很好了，有勞四哥?！?br/>
    “一家人說什么兩家話?！?br/>
    四哥也沒有再問及十姐姐的遭遇，想必心里也是有數(shù)的。

    我們便在這客棧里包了個小院子住下來，四哥說植皮的事他來想辦法。次日起來，翠儂把我和十姐姐的換洗衣物拿去準備洗。

    十姐姐卻捋起袖子要自己洗，還看著我。

    我反應過來，“你等著啊，我去四哥那里問問，看有沒有衣服要洗?！贝鋬z反應過來，也不搶著干活，去做別的事去了。

    我過去敲四哥的房門，“四哥，四哥，你有沒有衣服要洗的，快拿出來。”

    四哥從里頭出來，笑嘻嘻的搖頭，“我沒有，你等著，我問下別人有沒有?！?br/>
    我要叫住四哥，十姐姐可不是隨便給人洗衣服的，你別亂拿旁人的臟衣物來。

    “老六，十一要洗衣服，你有沒有需要她幫你洗的？”四哥笑著沖屋里的人喊。

    老六？

    “沒有！”里頭傳出冷冰冰的聲音，真的是六哥。

    我立馬愣在了當場，直到看著他一臉冷凝的從屋里走出來。他在邊走邊扣腰帶，眼瞳跟冰凌子似的。走到我面前，嘴角譏諷的翹起，“石大少”

    “不、不敢?！?br/>
    “這世上，還有你不敢的事？”聲音更冷。

    我沒想到這么快會見到六哥，還以為等若干年之后或許可以見到，到那時，彼此還能云淡風輕的寒暄幾句，心有靈犀的忘掉中間這一段，還是小時候的六哥同十一?？墒?，這么快就見到了。我的做法是很傷人的。當下低下頭，無言以對。

    “來拿你四哥的臟衣服去洗啊，我怎么從不知道你是這么勤快的好妹妹。”

    “不是，是十姐姐在洗衣服，叫我來問問四哥有沒有好一起洗。”

    “哦，是拾兒啊，你告訴她我沒什么要洗的。要不，我自己過去說一聲?！彼母邕呎f邊抬腿要往外走。

    我趕緊說：“不用了，四哥，我回去同她說就是了?！彼母缒憧蓜e回避，我現(xiàn)在根本不敢單獨面對六哥。

    我正要往外走，就聽六哥說：“既然拾兒一番好意，你就隨便找一件給她洗嘛。就身上這件吧?！?br/>
    “我自己來，自己來。”

    我回過頭，四哥把衣服遞給我，“麻煩你了，十一。”

    “不麻煩，是十姐姐洗。.”我接過衣服趕緊往外走。走出四哥的院子才發(fā)現(xiàn)他兜里還有幾張紙，便掏出來。要回去找翠儂再送過來，好像太刻意了，我便拿著往回走，準備還給四哥。誰曉得剛到院門處聽到這么一段對話：

    “我娶還是你娶？”

    “你怎么說得跟買菜似的?！?br/>
    “我后宮一堆女人，多一個不多，少一個不少，反正把她照顧好，下半生衣食無憂就是?！?br/>
    “哼，少一個不少，剛才這副嘴臉原來是做給我看的？再說了，剛才硬扒了我的衣服給拾兒去洗，你不就是打定主意叫我娶了么?！?br/>
    “你不愿意？”

    “愿意，不是為了咱們二人，林府女眷也不會……你的后宮有兩個林家人就夠了。后宮不適合拾兒，她歷盡劫波，肯定也不想再卷入后宮爭斗中去?！?br/>
    我聽得點頭，就是。不想六哥忽然出現(xiàn)在我面前，冷然看我一眼，然后說：“有人偷聽為什么不示警？”

    秦涌從暗處冒出來，“奴才看到是十一小姐，所以…”

    “以后不管是誰，膽敢靠近偷聽朕說話，一律拿下！”

    “是。”

    六哥的眼掃向我，“你又要干什么？”

    “我，回皇上的話，草民來還蕭大夫東西的。”我把那幾張紙遞還給四哥。

    “草民？你扮男人扮得還挺投入啊?？磥黼x了朕，你過得著實不差。朕也是！老四，你方才說的情況再探清楚一些?！?br/>
    四哥肅然答道：“是，臣遵旨?！?br/>
    六哥抬腿要往外走，又停下，“朕還是見見拾兒再走。”

    秦涌麻利的過去把十姐姐帶來了。

    “民女參見皇上！”十姐姐一見到六哥就跪下了。我這才記起，方才忘記了行禮。

    “免禮！快起來。老四，就近扶一把?！?br/>
    “這——”四哥為難的看我一眼，示意我去扶。

    “謝皇上好意，民女自己能起來?！笔憬阕约赫酒稹?br/>
    秦涌把屋門推開，“皇上，兩位小姐身子骨弱，還是別站在風口上說話了。進屋吧！”

    六哥對十姐姐很是親切，噓寒問暖的，可是轉(zhuǎn)向我的時候，就又換一副面孔，冰火兩重天，臉變得那叫一個快。我一直悶頭在旁邊坐著，又不能走開，十分的難受。

    “拾兒，既然是見到家人了，那就是到家了，有什么需要只管開口就是。如果跟朕說不方便，就跟老四說就是了，??？”尾音微微上挑，一副好兄長的模樣。

    “民女知道了。”

    視線又轉(zhuǎn)到我這邊了，冷颼颼的，“一個自稱草民，一個自稱民女，怎么，準備過家門不入啊？”

    干嘛質(zhì)問我一個人，“是，我們都沒有準備要回家?！?br/>
    “為什么？”四哥的聲音，暖洋洋的，我立即就感到這還是夏天嘛。我以前咋不知道六哥還有給人降溫的功效呢。

    我抬頭把四哥望著，我都能想到的事，別說你想不到。四哥醒悟過來，不再出聲。

    六哥咳嗽兩聲：“朕得走了?！闭f完站起來，我趕緊跟著四哥十姐姐站起來送出門去。我算明白了，四哥能這么容易遠離朝堂，是因為六哥派了他密探的活。也是，他一邊行醫(yī)，一邊游走四方，是挺方便的。

    我站在四哥旁邊看著六哥在侍衛(wèi)簇擁下登車而去。

    “走遠了，看不見了?！笔憬愦蛉さ穆曇粼诙呿懫稹?br/>
    我把目光收回來，四哥也正打量著我，“我真是不明白啊?！?br/>
    四哥是來向六哥稟告什么秘密事情這是不能問的了，我就說日子還早他怎么就急著上京了，還在這里盤桓這么久。原來是在等著六哥連夜出宮來相會?？磥砟菑堼堃瘟邕€沒有坐穩(wěn)呢。

    我把凳子上擱的衣服遞給十姐姐，“喏，你不是要洗么？”

    十姐姐低頭接過去，然后就回我們的院子去了。

    “十一，你進來，我有話跟你說?！?br/>
    “哦?！蔽腋母邕M屋。

    “我這次出來有任務在身，想來你也看出來了?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    “我昨日聽你說起你在江南一帶活動，能不能幫四哥一個忙？”

    “你說?！?br/>
    “你附耳過來?！庇谑撬母缭谖叶吶绱诉@般的說了一通。

    “好的，我一定盡力?！蔽彝母?，很想問這是他的意思，還是六哥的意思，想想還是作罷。

    “是我把你扯進這件事的，皇上壓根沒提過你。算了，你們的事我也管不了。你真的不回去給老爺拜壽？”

    “不回去?！?br/>
    四哥搖搖頭，不再勸我。是，老爺對你們那是存亡斷續(xù)的大恩，可他對自己的妻女，那可是無情得很。

    “來，我給你說說你要做些什么，咱們先說說朝中情勢?！?br/>
    能夠幫四哥的忙，我很樂意，連忙洗耳恭聽。

    “朝中現(xiàn)在還有幾件大事，首先是后位虛懸，皇帝遲遲不表態(tài)?！?br/>
    “你說這個做什么？”

    “既然說朝中情勢，這件事就是避不開要講到的，你不要隨隨便便打斷我，回頭擾亂我思路?！彼母巛p斥。

    “好吧，你說?！?br/>
    “姬貴妃讓放出來了，可是不再讓她掌管后宮，是咱家的賢妃娘娘在統(tǒng)領(lǐng)后宮。只是可惜她只得一個大公主。所以，雖然有安穆太后還有魏先生支持，暫時還是不能入主中宮。而姬貴妃，皇上是以被魘鎮(zhèn)行為失常為由把她關(guān)起來的，實則已經(jīng)失去了問鼎后位的資格?！?br/>
    那是，不然回頭再讓誰魘鎮(zhèn)一下又失常了怎么辦。她有這個前科在，就算安樂王是正常的孩子也是不能封后的。姐姐和六哥其實合作得很好嘛。一下子就斷了姬瑤的所有念想。

    “那董婕妤不是生了個皇子了么？”

    四哥點頭，“是，金貴著呢，不過看起來皇上并不是太上心，除了例內(nèi)的封賞并無其他格外恩榮。不過她現(xiàn)在不是董婕妤了，她現(xiàn)在是正二品的昭儀了。”

    看來三足鼎立已成啊，姬瑤雖然無望封后，但仍是后宮位分最尊的女子；賢妃管理后宮諸事，雖無尊位但有實權(quán)；董昭儀比她們矮一個等級，但她有皇子。

    “那姬家就沒人出來說話？”我想知道姬少康的消息。不知道他到底有沒有被我連累。

    “最奇怪就在這里，姬家倒是默認了當前的后宮格局。姬少康升任了禁軍副統(tǒng)領(lǐng)，駐在京城?！?br/>
    副的？那就有名堂了。我知道四哥是故意說這些給我聽的，不否認我其實也想知道。只是這個副統(tǒng)領(lǐng)，關(guān)鍵的時候能有實權(quán)不？統(tǒng)領(lǐng)必定是六哥的人，那姬少康其實也是得步步小心。這是明升暗降，比他在邊關(guān)擁軍時實權(quán)肯定少了。但級別又往上提了一層。不過，看來是沒被我連累。

    “四哥你還想說什么？”

    四哥看我兩眼，知道他的意圖被我看破，笑著繼續(xù)說：“好，說完了后宮，接下來咱們說朝中。朝中有從前支持皇上的人，那些人多半都有妹子或者女兒在后宮，自己也占據(jù)了高位。但難免自持擁立之功，厄，我不是在說……”

    “我明白的，老爺他本就是這樣的。四哥，你如果真要報恩，就勸勸老爺身后有余得縮手，莫要眼前無路想回頭?！?br/>
    “你自己干嘛不勸？”四哥嘟囔。

    “勸不住?！蔽翌j然，我們都勸他不住，“算了，你接著說?！?br/>
    “然后，皇上登基后開了一屆恩科?！?br/>
    這我知道，為了選撥不屬于任何一個陣營的人才，六哥相當重視這事，甚至還親自給廷試最晚交卷的考生舉燭火照明。

    “這一部分人是天子門生，但難保不被各集團拉攏?；噬系娜兆硬缓眠^啊?！彼母缈畤@。

    “那你還要走?！蔽伊⒓唇o他頂了回去。

    四哥一時有些結(jié)舌，“我、我不是在替他查訪民情，還有各地是否有異動么？”

    “我現(xiàn)在不是也加入了?！?br/>
    四哥嘆氣，“唉，我說不過你。言歸正傳，我要你幫我留意的就是江南的大戶、富戶。江南自來富庶，有不少盤根錯節(jié)的大家族。孟子說為政不難，不得罪巨室?？晌铱椿噬弦桓那?，總是要動到這些大戶的利益。所以，要嚴密監(jiān)視他們?！?br/>
    “嗯，我會盡力。四哥，是你領(lǐng)導我吧？”

    我問得很正經(jīng)，四哥卻差點被茶嗆到，“我只是叫你幫我留意一下而已，你這個說法好嚴肅。放心，你不用面對皇上。”

    “我起先不是聽你叫他‘老六’，這怎么又變成皇上了?！?br/>
    “昨晚他跑來跟我聯(lián)床夜話，說著說著一時忘形而已。你還不是，連禮都沒行。他一副跟你擺譜的樣子，結(jié)果連這個小辮子都沒有留意到?！?br/>
    我不理他，“四哥，你說的曾姚林王這幾家相互是姻親，關(guān)系很復雜，我會多留意。只是他們不是商場中人，要想其他法子?！?br/>
    四哥點頭，“十一，不管怎樣，你的安全絕對絕對是第一位的。你要有事，四哥只有以死向…老爺謝罪的?！?br/>
    “說那么嚴重，我不過幫你留一下他們的動向。放心吧?！?br/>
    “少爺”翠儂從外頭進來，沖四哥福一福，“四爺”，然后說：‘十小姐不見了，我把客棧都找遍了，她的包袱也不見了。

    我猛地站起來，壞了，十姐姐這是獨自走了。剛才六哥一副不陰不陽的樣子，我心頭亂糟糟的，沒顧上想這層。

    “她一個單身女孩子，獨自上路怎么行？”四哥急了，立即要出去走人。

    “四哥，不急，我有幾句話問你。問過再去找不遲?！笔憬隳敲炊嗄甓家粋€人過了，也不急在這一會兒。

    “哎呀，有什么以后再問，她路上再出個什么事怎么得了?！?br/>
    看四哥急得不行，我說：“你不要太急，這幾年她沒遇到我們她也活出來了。再說，她還會耍菜刀呢?！彼母邕@態(tài)度靠譜。他多半已經(jīng)把十姐姐當成自己的責任了。

    “四哥，十姐姐為什么會走你知道么？”

    四哥搖頭，“你知道？”

    “我當然知道，她是我姐。你們剛才一下子對人家好得不得了，十姐姐那么聰明的人肯定心知肚明了，只是方才沒有表露出來而已。她走，是因為她不需要別人的同情，更不需要感情的施舍。四哥，你先想清楚這個問題，再來追我們。翠儂我們出去先找找?！?br/>
    看四哥愣在當場，我和翠儂出去找人。十姐姐能往哪去，她總不能不要豆子了，她跟我之間可沒什么。我索性結(jié)清房錢，往維揚方向走。

    十姐姐身上是有銀子的，所以肯定也是雇了馬車。這樣找起來麻煩一些。好在傍晚的時候把她找著了，我們剛進客棧打算吃晚飯，就見到她點了一桌子的酒菜，看到我們說：“等你們半日了?！?br/>
    “我說，你跑什么??？好容易找到四哥，他也說可以幫你恢復個六七分的。”

    “誰跑了，我先走一步而已。那個事情不用說了，我不用人可憐。既然他能辦到，別的好大夫也能做得四五分吧?！?br/>
    “好好，就算是這樣，上哪給你找一塊年輕女子的皮來植上。”四哥說了，到死囚牢里去找，只要答應滿足那人最后的一個愿望，應該可以辦到。

    “這……”

    “難道你真要頂著這面紗過一輩子？就算你不想被人施舍感情，但這面子問題不是小事啊。估計四哥想明白了很快就追來了，這樣來來回回的跑有意思么？不管你，我是要回去的了?！蔽易テ鹂曜泳烷_吃，說實在的，我能體會十姐姐的心情。不過，這事我覺得可行。四哥不是一心要找個能陪他懸壺濟世的女人么。

    我低頭看看十姐姐放了的腳，走路挺穩(wěn)當?shù)摹?br/>
    “吃飯，你瞎看什么。”

    “看你美麗的大腳啊?！?br/>
    十姐姐捶我肩頭，“你以為你自己的腳小了？還不是天足一雙?！?br/>
    那是，我當年可是拼命墊腳才把老太太騙過的。比你綁了小腳又放開幸福多了。幸好十姐姐那時候也只得十三，腳還能長成現(xiàn)在這樣，不然也跟四姐姐她們一樣。

    吃過飯，我看十姐姐獨自沉思著，也不擾她。這種事自己不想明白，旁人說破嘴也沒用。我自己心頭也紛紛擾擾的不安寧呢。

    于是各自坐在一邊想心事。

    六哥顯然是氣壞了，他今日看都懶得看我。唉！我和十姐姐異口同聲的嘆口氣，對視一眼，又各自轉(zhuǎn)開頭去。

    翠儂被我打發(fā)到客棧門口看著來往人等，我怕四哥找不到。十姐姐是住在我們來時住過的客棧，所以我一下子就找到了。

    等了許久，都不見人。難道，四哥真的是嫌棄十姐姐么？

    如果嫌棄，他們兩個就不要那樣子講話行事啊，原本都沒什么的。

    入夜，總算把四哥等來了，他腳步挺急比翠儂還先進來，“原來你們在這里啊。幾個女孩子到處亂跑。老六怎么也不管管？”

    十姐姐有點不自在，借故走開了。我便問四哥：“你怎么才到?。俊?br/>
    “我在路上遇到從前的病人硬是要拉我去做客，我想著他也是一方大員，手下興許能找到人辦成拾兒的事，所以把這事跟他說了，還跟去死囚牢里找人問了。不遠，就在鄰縣?！?br/>
    我眼里一亮，“那找著了么？”

    四哥抹去嘴角的茶水，點點頭。

    太好了！

    “四哥，那件事你暫時沒想明白不要緊，我們林家的女人也不需要你們以身相許的來報恩。這點子志氣我們還是有的。如果你要娶十姐姐，那一定得是你發(fā)自內(nèi)心的想。不想，就是輕賤了我們，也輕賤了你自己的感情。”

    “我知道，我們沒考慮到拾兒的心情，一廂情愿的以為自己是為她著想?！?br/>
    這個，其實我當時也是覺得很好很好，十姐姐以后就有四哥來照顧了。可如果同樣的事情落在我身上，我也是不能這樣被施舍的。

    我去把十姐姐叫過來，把情況一說，她也挺激動的。

    “只是，我要趕回去了，我怕繡鸞一個人忙不過來?！?br/>
    十姐姐看我兩眼，我忙說：“你放心，你義弟就是我義弟，我一定把豆子照管好?！?br/>
    四哥也很錯愕我不同他們一道去，我這送佛都送到西了，我也該回去了。再說，不是也要給你倆一些獨處的機會么。

    “厄，那好吧，拾兒你就跟著我，只是我一個人獨來獨往慣了，可能不太會照顧人。你有什么需要就出聲，不然四哥也不知道。到時我上京，如果你不愿意去，就留在我朋友那里好了?！?br/>
    “嗯，多謝四哥為我奔走?！?br/>
    “沒事，你們就互相照顧吧，我也要回去找我的繡鸞了?！逼鋵嵕S揚現(xiàn)在事不多，如果我完全不能走開，那以后再有事怎么辦，回去只是個借口，我挺看好四哥和十姐姐的。

    四哥好氣又好笑，“十一，你適可而止，不要太過胡鬧?！?br/>
    “知道了?！?br/>
    第二天早晨，我送十姐姐上車。四哥到哪里都是雙腳走天下，十姐姐雖然是大腳但能坐車還是坐車好些。我便張羅著替他們雇了車。

    我偷偷跟十姐姐說：“其實，也不要刻意去抵觸。四哥不錯的，嫁給他還是比較好的?！?br/>
    “你在胡說八道什么，什么叫我比較好，你拿誰跟我比呢。你覺著某人最近沒亂吃飛醋你生活沒滋味是不是，你要添點酸味。”

    “你干嘛呀，轟人家這么多句?！?br/>
    “我叫你說話注意著點。”

    十姐姐把頭轉(zhuǎn)到一旁去笑，我也笑起來，四哥從前都是大哥哥，想不到拌起嘴來也是這樣。

    四哥把十姐姐在后車廂安置好，自己跑到前頭和車夫坐。沖我點點頭：“那我們走了，有了好消息帶信給你啊，石大少！”

    我看他最后一臉的好笑，隨意舉手揮揮道別。

    翠儂在收拾東西，我這一趟上京，又買了不少貨順路帶回去，好在馬車寬敞。

    車夫把貨搬到車廂里去，“少爺，總管，可以走了。”

    “嗯。”

    翠儂扶著我登車，忽然聽到客棧里有人招呼我，“石老弟！”

    我回頭，還真是維揚地界上的熟人，“康老板，胡老板，您二位這是上哪??？”

    康老板走過來，“石老弟不夠意思啊，明人面前還說瞎話。我們到哪，我們跟你去一個地方啊?！?br/>
    “既然如此，那一道吧，您二位的馬車呢？”

    “馬車就過來?！?br/>
    我想想不對，如果他們是要回維揚，不該說去哪里，而該說回啊。我看到他們像是帶了什么珍貴東西，胡老板還親自過去看著。

    “什么東西??？”

    “給林侯爺?shù)膲鄱Y啊。老弟你準備了什么？”

    我準備什么，我準備過家門而不入。

    “你們?nèi)ソo忠義侯、國丈林侯爺拜壽？”

    “是啊，他是商場前輩，我們曾得他提點過。這不，趁著他老人家六十大壽就想去表表心意?！?br/>
    原來如此，世人真是只會錦上添花，不會雪里送炭的。林家女人遭難時，怕是求告都無門吧。這會兒林家得勢了，就冒出這些人來。

    不過，想到四哥跟我說的事情，這個康老板和曾家好像就有層關(guān)系在。

    “石老弟，你準備了什么賀壽?。拷o哥哥看看?！?br/>
    “這個，我還沒準備呢?！?br/>
    康老板看著我，“不肯說，到時好一鳴驚人，好，哥哥不問了。我們知道你跟林家是遠親，肯定是要去京里上壽的。所以還想去邀你一道上路，哪曉得你先走一步了。不過好在遇上了?！?br/>
    這都哪跟哪啊。既然如此，我也不好說我不去，那就走一趟吧，以石大少的身份。

    “好好，同去，同去?！?br/>
    那兩人大喜，“就是，一起，一起。到時候，石老弟還要幫我們多美言幾句，這么多年了，怕是林侯爺不記得我們這些后生晚輩了。”

    “沒問題，沒問題，就怕兄弟的面子也不夠啊?！?br/>
    “哪啊，你可是有兵馬幫著押貨的貴人啊?！?br/>
    胡老板過來，“聽府上說令姐跟你一道上路的呀，怎不見石小姐上車？”

    “哦，我們先走一步就是為了找蕭神醫(yī)為家姐看病，她跟著神醫(yī)瞧病去了。”我說是看病，他們也都知道是瞧臉上的傷疤，也不點破，只道：“蕭神醫(yī)跟你都有交情，兄弟還說自己沒面子。你怎么沒在林家行商的范圍做事呢？”

    我打個哈哈，“年輕人嘛，想自己出來闖一闖，不想一味的倚靠家里。”

    “有志氣，有志氣?！?br/>
    我要想做到四哥交代的事，和四個家族攀上關(guān)系，和這個康老板攀交情這就是第一步。

    我往年都是送什么賀壽來著？好像都是我娘交代的任務，讓我跟她一起繡東西，諸如百壽圖之類的。今年呢，以外人身份去給他拜壽，我送什么好？

    老爺喜歡玉器，聽說胡老板和康老板都是送的名貴玉器。我現(xiàn)在去現(xiàn)淘點啥還來不來得及。

    邪乎了，市面上的好玉好像被淘盡了似的，我好容易才花高價買到一顆玉石雕的壽桃。心痛得我啊，看著就嘆氣，這要是在家我就送上一把壽面用紅綢拴上再跪下磕個頭就了事了。

    我在路上磨磨蹭蹭的淘貨，那兩人催促我快走。

    “急什么啊，還有大半個月呢?！?br/>
    “哪是咱們到時候去就行了的，還得先去打點林府總管…”胡老板說著閉上嘴，“瞧我，急得都忘了，咱不是有石老弟這條門路么。對了，石老弟，你和林府是什么親戚?。俊?br/>
    “這個，我們是遠親，遠親?？荡蟾缏犝f同曾家也是親戚？”

    康然點頭，“嗯，我的妻妹在曾家做姨娘，曾家那位最小的少爺就是內(nèi)子的侄兒。不過，他不叫我做姨丈，我也只管他叫小少爺。”

    這個我知道，就像我也只能管太太的兄弟叫舅舅是一樣的。

    康老板把話說得這么直白，是想探我的底，可我怎么說呢。他的事我多打聽打聽也就出來了，他說了也不妨事的，可我的事就不好說了。于是我只作不懂，哼哼哈哈的就遮了過去。結(jié)果，我越是不說，他們對我卻越是上心。當面沒再說什么，但背后估計下足了勁打聽。

    我們一行人到了京城，康老板說他有座房子在這里，邀我們一起去落腳。我不想留下，便笑著回絕了。說好到時我引他們上門去，不必再去走誰的路子。

    小胡同那里當時是以翠儂名義置下的宅子，雖然房契我還收著沒給她。但旁人一查就知道的，我不打算去那里落腳。

    當初我是打算把這個小宅子以后給翠儂做陪嫁的，所以她才一直這么忠心耿耿，連逃跑都跟著我。其實也因為她去檢舉我她是一點好處也沒有的。背主之人，在林府根本沒有立足之地。

    四哥之前說我可以去蕭府，可魏先生在那里住著呢。我著實有幾分怕他。

    “我們?nèi)プR里，給我娘單獨做一場佛事?！蔽以缇陀羞@個心了，于是去到廟里給了兩百兩銀子的香油錢和做佛事的花費，被待如上賓。

    有錢好辦事啊。寫上生辰八字，連孫媽吳媽一起祭了。

    聲聲梵唱，佛煙裊裊中我似乎又見到了慈母笑顏。那時候雖然日子略清苦些，但我娘當我是心肝寶貝兒。她不曾讓我去獻媚于人過，只要我起誓，此生不要給人做妾。到我被關(guān)進別苑，她還說她這輩子只有我一個，不怕染上怪疾要進來陪我。自己落難卻還在慶幸我逃過一劫。所以，我不容人輕視她，哪怕是六哥也是不行的。

    憶及童年舊事，我久久不能入眠。

    我娘跟我說的，遇到委實難決的事，那就依心而動，這樣才不會后悔。

    我是依心而動了，可我會不會后悔呢。六哥那么冷淡的對我，我心頭其實還是很難過的。十姐姐后來跟我說從小到大，六哥就沒對她那么和藹可親過，著實有幾分受寵若驚的感覺。

    他說我離了他過得很好，他也是一樣。其實，我離了他有好也有不好，在他身邊無論如何都有一個堅實的胸膛可以讓我依靠，讓我風雨無憂。即便是姬瑤打上門來，他其實暗中也是備下了人保護我的，不會讓我真的吃了虧。如今，事事都要靠自己，與人周旋，與人虛與委蛇。

    從窗戶看出去，庭院中一株大樹，旁邊有一株嬌弱的菟絲花，就纏繞在大樹身上。我吐出一口氣，這種相互依存的關(guān)系是必須一一對應的。想往六哥這顆大樹上繞的菟絲花太多了，我不能只倚賴著他而活。不然，等他的心不再如今日，我要情何以堪。像我娘那娘慢慢的枯萎掉么。

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