次日一早,趙玉丹果然召集商隊(duì)成員重新啟程,而這次沒有按照原定計(jì)劃經(jīng)陰縣走陸路去南陽,而是改成水路,經(jīng)典農(nóng)奔南陽。
趙管事傷勢恢復(fù)得出奇的快,剛至山都時(shí)仍只是臥床不起,而今日竟然精神抖擻的騎在馬上,看到張韋背著行李從客棧出來,微笑著打招呼。
張韋趕忙奔了過去,圍著趙管事繞了兩圈,奇道:“你受了那么重的外傷,居然十幾天就好了?你是不是用了什么靈丹妙藥?”
趙管事神秘一笑,稍矮了點(diǎn)身子,喚張韋附耳過來,然后小聲的道:“自然是吃了我之前煉成的丹藥!”
張韋不信的撇了撇嘴道:“你那丹藥我又不是沒試過,除了副作用奇大,倒沒有什么稀奇!”
趙管事急道:“這次不同,我有一個(gè)寶貝,可以…”
“趙管事,快些安排人手裝貨,巳時(shí)前我們務(wù)必要登船!”趙玉丹在一旁毫不客氣的打斷了趙管事的耳語,而后者也趕緊閉口不言,沖著張韋擠了個(gè)眼睛,呼喝著去安排人手了。
張韋話聽一半,只是急得暗自焦躁,心下不禁揣測:趙管事口中的寶貝和趙玉丹偷到的寶貝是否是同一件物品,若有如此療傷的神效也當(dāng)真可算作神器了,只不過昨夜里趙玉丹那句“那東西若在我手里,怎能任你們欺凌”可見趙玉丹偷走的應(yīng)當(dāng)是個(gè)提升功夫的寶貝,當(dāng)下又有些糊涂。
胡思亂想著,眾人已行至碼頭,卻見平日里人來人往的繁華景象竟被一片寧靜所代替,波瀾不驚的水面上空停著十?dāng)?shù)艘小艇,連個(gè)人影都沒有,空中偶爾傳來幾只水鳥的叫聲,顯得碼頭更加的安靜詭異。
眾人正彷徨間,只見江面上開來一艘氣派的雙層樓船,兩側(cè)插著幾只白底黑邊的大旗,上面寫著一個(gè)大大的天字,微風(fēng)吹佛,隱約送來悠揚(yáng)的鳳簫鸞管之聲。若不是碼頭靜謐的氣氛烘托,只怕會(huì)誤以為此船來自仙島。
挑夫們見到船上的旗幟,竟像見了鬼一樣,扔下貨物轉(zhuǎn)身便跑,竟連賞錢都不要了。
眾人看得面面相覷,不多時(shí),船上下來一位穿著闊氣的中年男子,長得白白胖胖,挺著滾圓的肚子,一雙小眼睛瞇得竟似一條縫一樣,一副典型的奸商形象。
他走到趙玉丹的車轎前,面無表情的道:“小人旺財(cái)見過趙家小姐,船只已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng),衣食用品一概不缺,還望小姐移步登船?!闭f完僵硬了做了個(gè)請的手勢。
張韋聽到這人的名字,差點(diǎn)笑噴,他對(duì)旁邊的顧二黑擠了擠眼睛,示意這個(gè)名字太土了,豈知顧二黑卻一臉疑問,放佛在說這個(gè)名字有何不妥。張韋無奈又轉(zhuǎn)向牛小壯,卻見后者一臉欽羨的看著旺財(cái),那表情放佛在說:“我若是有這么個(gè)好名字該多好!”張韋一臉黑線,不再言語。
趙管事見事情怪異,未等趙玉丹答話,便在馬上拱了拱手,搶著道:“我們與閣下素未謀面,怎能勞煩閣下?況且我們貨物稀少,隨行又是些鄉(xiāng)野之人,不敢叨擾閣下,隨便乘坐其他的客船便好!”說話時(shí)左手輕輕放在背后,向眾武士打了個(gè)手勢,眾人會(huì)意,悄悄按住的劍柄,只待對(duì)方有所異動(dòng)便搶先動(dòng)手。
旺財(cái)表情僵硬的擠出一絲微笑,道:“這個(gè)好辦!”回身向船上打了個(gè)手勢,只見上面下來七八個(gè)伙計(jì)模樣的年輕人,每人手里捧著一個(gè)罐子,面無表情的向其他??康拇ё呷ァ?br/>
只見伙計(jì)登上客船,把罐子里的東西從船頭灑到船尾,然后又木然的回到樓船上。
趙管事摸不清對(duì)方的意圖,只得按兵不動(dòng),冷眼旁觀。
不一會(huì)那幾個(gè)伙計(jì)又從船上走了下來,手中卻多了一支火把,機(jī)器人一般走到客船的前面。趙管事大叫一聲:“不好,他們要燒船!”但終是反應(yīng)慢了一步,十幾艘客船頃刻間燃起熊熊烈火,即便此時(shí)把火撲滅,這些船只怕也無法使用了。
旺財(cái)面無表情的說道:“還請趙小姐移步登船?!彪S后又僵硬的做了一個(gè)請的姿勢。
趙管事怒極,卻又沒有動(dòng)手的理由,只氣得騎著馬打轉(zhuǎn)。
趙玉丹此時(shí)才從轎中探出頭來,當(dāng)她看到船上大大的天字時(shí),臉色微變,然后笑著道:“如此便有勞閣下了?!?br/>
趙管事見趙玉丹發(fā)了話,不敢違拗,只得皺著眉頭安排登船,私下偷偷囑咐千萬小心,加強(qiáng)戒備。其實(shí)又何用他來囑咐,眾武士剛死里逃生的撿了一條性命,又進(jìn)入了這處處透著詭異的樓船,自是人人自危,手始終未曾離開劍柄。
牛小壯頭一次見到這樣豪華氣派的大船,不由得東瞅瞅西看看,撫摸著杉木做成的巨大桅桿,連聲贊嘆。顧二黑則是艙里艙外的轉(zhuǎn)了幾圈,確認(rèn)沒有伏兵這才坐到船尾,打量著幫忙搬運(yùn)貨物的幾名伙計(jì)。
樓船二層首側(cè)是一宴會(huì)廳,幾個(gè)婢女正在彈奏不知名的曲子,尾側(cè)是三間客房,趙玉丹和沁兒各住一間,別有意味的是,唯獨(dú)把中間的客房讓給了張韋。趙管事和眾武士住在一層的客房,而旺財(cái)這個(gè)樓船的主人竟然和伙計(jì)們擠在艙里。
眾人提心吊膽的提防了一個(gè)上午,卻未見有何異動(dòng),直到午時(shí),艙內(nèi)傳來陣陣菜肴的香味,不多時(shí),幾個(gè)伙計(jì)端著各式精美的小菜,酒肉送到宴會(huì)廳。眾人忙了一上午,滴水未進(jìn),此時(shí)早就餓得狠了,但是也止于看著菜肴流口水,誰也不敢去嘗,生怕飯菜里讓人做了手腳,那便死得太冤枉了。
趙管事用銀針在酒菜里挨個(gè)試了一下,確認(rèn)沒毒,才讓眾武士分三批進(jìn)食――畢竟蒙汗藥用銀針是試不出來的。
顧二黑大口的吃著一只雞腿,一邊沖著迎面走來的伙計(jì)含糊不清的道:“兄弟,快來,別忙活了,咱們一起坐下來吃點(diǎn)東西!”
那伙計(jì)竟似看不到顧二黑一般,擦著顧二黑的肩膀直直的走了過去。顧二黑從后面伸出那只滿是油膩的手,拍在那伙計(jì)的肩膀上,生氣的道:“嘿,跟你說話呢,好歹給個(gè)動(dòng)靜!”他用力往后一拉,那伙計(jì)竟不會(huì)武功,被顧二黑拉了個(gè)踉蹌。
顧二黑心下過意不去,忙走到前面賠笑道:“對(duì)不起兄弟,剛才是我著急了,你切莫見怪!”豈知那伙計(jì)依舊是面無表情,看也不看顧二黑,直直了走了過去。
張韋見狀,趕忙走了過來,問道:“怎么了?發(fā)生了什么事?”
顧二黑皺著眉頭,一臉糾結(jié)的道:“真是邪門,這幾個(gè)伙計(jì)從我們上船就沒說過一句話,而且互相也不聊天,只是自顧自的干活。我起初以為他們是裝聾作啞,但不論我怎么出言挑逗,他們都一言不發(fā),而且就像看不到我一樣,這真是邪門了!”
張韋聽得后背發(fā)冷,他低聲問道:“你可曾聽說過真天教?”說著指了指船上寫著天字的大旗,道:“我曾在酒館被人誤認(rèn)做是真天教的人,結(jié)果整個(gè)酒館的人都被嚇跑了!你看這些人這么邪門,保不齊便是真天教的!”
顧二黑點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“雖然我沒聽說過真天教,不過光看這幾個(gè)人就讓人渾身不舒服,不過既然他們能讓人聞之色變,我想只怕不會(huì)只是裝傻這么簡單!我們還得處處小心才是!”
話音剛落,卻聽得宴會(huì)廳里傳來牛小壯的聲音:“再給我來塊牛肉,哈哈,真香!”兩人對(duì)視了一眼,不約而同了搖了搖頭。
是夜,趙管事把張韋叫到屋里,低聲道:“張兄弟,今日可發(fā)現(xiàn)有何異樣?”
張韋嘆了口氣道:“今日全是異樣,哪有半點(diǎn)正常了?這些人自我們登上船來便一言不發(fā),更奇怪的是他們之間居然也不聊天,仿佛就像互不認(rèn)識(shí)一樣。依我揣度,可能是真天教的人”當(dāng)下便把發(fā)生在酒館的事說了,追問道:“不知趙管事可曾聽過這個(gè)教派?”
趙管事思考了一下,搖頭道:“我只知數(shù)年前的太平道,聲勢浩大,不過隨著張角病死,如今也銷聲匿跡了,卻不知這真天教會(huì)不會(huì)和這太平道有什么關(guān)聯(lián)?”
張韋知太平道指的便是張角率領(lǐng)的黃巾軍,忙道:“太平道眾只是尋常百姓,與常人無異,而這真天教竟似行尸走肉一般,兩者實(shí)是相去甚遠(yuǎn)?!?br/>
趙管事點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“張兄弟言之有理,不過目前我看他們尚且安分,而且人數(shù)也不占優(yōu)勢,倘若動(dòng)起手來斷然不是我們的對(duì)手,我們只要防備他們在飯菜中下毒便可,你也忙碌了一天,快去歇息吧,我安排武士值夜!”
夜深了,大家精神緊繃了一個(gè)白天,實(shí)是累壞了,躺在床上沒多久便睡著了。
旺財(cái)和眾伙計(jì)竟不睡覺,無事時(shí)便木然的排成一排坐在甲板上,只嚇得值夜的武士頭一次整晚竟未打半點(diǎn)瞌睡,精神緊張了守了一夜。