1940年4月6日，陳世英率領(lǐng)南洋艦隊(duì)主力也趕到了樟宜基地，他們是來(lái)接手魏子浩的印度洋艦隊(duì)原來(lái)承擔(dān)的防衛(wèi)任務(wù)。此時(shí)，共和軍在印度洋方向集中了三大艦隊(duì)12艘航空戰(zhàn)艦、10艘戰(zhàn)列艦、22艘巡洋艦、56艘驅(qū)逐艦和28艘遠(yuǎn)洋護(hù)衛(wèi)艦。
代號(hào)為“北非行動(dòng)”的戰(zhàn)役任務(wù)已經(jīng)下達(dá)，數(shù)百艘運(yùn)輸船聚焦在孟加拉灣沿岸的港口，新加坡、檳州、仰光、加爾各答、錫蘭和班達(dá)齊亞，甚至是在巴達(dá)維亞，準(zhǔn)備登陸作戰(zhàn)的陸軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)官兵已經(jīng)開(kāi)始登船。
共和軍為這次登陸作戰(zhàn)總共集中了5個(gè)集團(tuán)軍和9個(gè)海軍陸戰(zhàn)師，另外在華南沿海還準(zhǔn)備了4個(gè)集團(tuán)軍的預(yù)備兵力。擔(dān)任第一波攻擊任務(wù)的就包括2個(gè)集團(tuán)軍12萬(wàn)人和6個(gè)海軍陸戰(zhàn)師18萬(wàn)人，總共31萬(wàn)兵力，這將是人類歷史上一次性投送兵力最多的一次大規(guī)模兩棲戰(zhàn)役。
4月的科倫坡陽(yáng)光明媚，天氣晴爽，整個(gè)港口內(nèi)一片繁忙，駐防錫蘭的陸戰(zhàn)1師在將防務(wù)移交給陸軍后，匆匆在港口內(nèi)登船。受命行動(dòng)的共和軍海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第1軍軍長(zhǎng)林知淵海軍中將有些手忙腳亂，按計(jì)劃北非戰(zhàn)役將會(huì)在5月底才開(kāi)始，不料卻突然接到總部的命令部隊(duì)開(kāi)始集中。
“他們想干什么？這么匆匆忙忙，害得部隊(duì)把所有的東西都丟在了營(yíng)房?！标?師師長(zhǎng)楊廷剛對(duì)于總參的命令十分不滿，陸1師在接到命令后三天就全部趕到了科倫坡，各部隊(duì)把改善生活所飼養(yǎng)的雞鴨牛羊等活物除宰殺了一部分改善伙食外，全都扔在了兵營(yíng)。
“少?gòu)U話，命令部隊(duì)盡快登船，我們明天就要出發(fā)！”林知淵說(shuō)道，“陸3師已經(jīng)從班達(dá)齊亞出發(fā)了，我們將在海上會(huì)合?！?br/>
“我們?cè)谀倪M(jìn)行登陸？連個(gè)目標(biāo)都沒(méi)有，這仗怎么打？”楊廷剛說(shuō)道。
“這是高度機(jī)密，作戰(zhàn)命令將會(huì)在海上向全體官兵宣布。”林知淵說(shuō)道，“不該你們知道的就不要多問(wèn)?！?br/>
傍晚時(shí)分，整個(gè)天空變得陰沉沉的，陸戰(zhàn)1師頂著蒙蒙細(xì)雨，乘坐26艘運(yùn)輸船匆匆忙忙就從科倫坡起程了，為他們護(hù)航的是由第4航空艦隊(duì)的湖南號(hào)和湖北號(hào)航空戰(zhàn)艦，第4戰(zhàn)列艦隊(duì)燕山號(hào)和雁蕩山號(hào)戰(zhàn)列艦，以及第13巡洋艦隊(duì)的4艘巡洋艦和第11驅(qū)逐艦隊(duì)的12艘驅(qū)逐艦和6艘護(hù)衛(wèi)艦組成的第4特混艦隊(duì)，由第4航空艦隊(duì)司令高憲申海軍中將任作戰(zhàn)總指揮。
天上下著小雨，海面上灰蒙蒙的一片，能見(jiàn)度很差。
與此同時(shí)，在馬六甲海峽以西的海面上，陳世英海軍大將率領(lǐng)著以南洋艦隊(duì)第7特混艦隊(duì)組成的護(hù)航艦隊(duì)保護(hù)著另一支更為龐大的運(yùn)輸船隊(duì)駛過(guò)馬六甲海峽，與薩師俊率領(lǐng)的第8特混艦隊(duì)在海面上會(huì)合，并排向著西南的海面上航行著。
方明浩站在南洋艦隊(duì)的旗艦“衡山號(hào)”戰(zhàn)列艦指揮塔二層的舷梯旁，看到薩師俊上將乘坐一艘交通艇從他的旗艦趕到了衡山號(hào)，過(guò)了一會(huì)兒，上將的身體從這艘戰(zhàn)列艦的左舷上到了甲板上。薩師俊同迎接他的陸海軍軍官們打著招呼，然后匆匆走向了高大的艦橋。
衡山號(hào)上如今顯得有點(diǎn)過(guò)于熱鬧了，聚焦了共和軍方面大批的高級(jí)軍官，光是肩膀上頂著金星的將軍們就有近三十位，這其中包括還包括三位掛著大將軍銜的軍委委員。
這支擁有數(shù)百艘艦船的龐大艦隊(duì)以15節(jié)的航速緩慢前進(jìn)，海面上一片平靜，夜空中繁星點(diǎn)點(diǎn)，顯得十分清晰。在甲板下方，黑沉沉的海浪在“衡山號(hào)”的兩舷不停地激蕩著，發(fā)出一陣一陣十分有節(jié)奏海浪聲，就猶如波濤拍打著海岸。
西方遙遠(yuǎn)的海平面處形成一道亮線，在黑暗中形成一片半圓形的光暈，這讓的夜空讓人能喚起人們?cè)S多神奇的聯(lián)想。
方明浩望著夜空，想盡力驅(qū)除心里的一些雜念，他已經(jīng)知道了這個(gè)有總統(tǒng)參與的整個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃，雖然已經(jīng)過(guò)去了近一天的時(shí)間，但還是無(wú)法消除當(dāng)初心里所受到的震撼。在整個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃中，共和中國(guó)所承受的風(fēng)險(xiǎn)比現(xiàn)在要大得多，如果成功了，將會(huì)改變數(shù)百年來(lái)所形成的世界格局，如果失敗，后果他都無(wú)法想象。
但是現(xiàn)在，一切已經(jīng)無(wú)法改變，戰(zhàn)役已經(jīng)開(kāi)始。
總統(tǒng)現(xiàn)在就在“衡山號(hào)”上巨大的作戰(zhàn)室內(nèi)，與他手下的高級(jí)將領(lǐng)們研究著戰(zhàn)役實(shí)施的具體細(xì)節(jié)。整個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃保密十分嚴(yán)格，到現(xiàn)在為止，絕大多數(shù)的參戰(zhàn)官兵都還被蒙在鼓里，在這么一個(gè)龐大的艦隊(duì)里，知道這個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃的高級(jí)將領(lǐng)不超過(guò)十五個(gè)人。
反而是作戰(zhàn)處一些這份計(jì)劃的參謀們更為了解整個(gè)作戰(zhàn)的內(nèi)容。
總統(tǒng)看樣子是下定了決心，破例第一次跟隨著艦隊(duì)一起行動(dòng)，他要親眼看到這份他所指定的作戰(zhàn)計(jì)劃的實(shí)施。
“將軍，總統(tǒng)請(qǐng)你過(guò)去?！焙诎抵信炆现蛋嗟能姽賹?duì)他說(shuō)道。
方明浩進(jìn)了總統(tǒng)帶著一間小會(huì)客廳的住艙，作戰(zhàn)會(huì)議也不知什么時(shí)候已經(jīng)結(jié)束了，房間里只剩下三個(gè)共和軍的高官：蔣承渝陸軍大將，陳世英海軍大將和薩師俊海軍上將。
總統(tǒng)的神色顯得有些疲憊，他剛吃了一塊點(diǎn)心，正在用一塊淡綠色的手絹擦著嘴巴。方明浩對(duì)著三位將軍行了軍禮。
“這位是方明浩，當(dāng)了我一個(gè)月的副官，是個(gè)很有政治頭腦的優(yōu)秀軍人?！笨偨y(tǒng)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)向蔣承渝大將說(shuō)道，但并沒(méi)有讓他坐下，“不過(guò)小方從來(lái)沒(méi)有指揮作戰(zhàn)的經(jīng)歷，這次我準(zhǔn)備讓他跟著部隊(duì)一起歷練一下。小方，你愿意去作戰(zhàn)部隊(duì)嗎？”
“永遠(yuǎn)服從命令！”方明浩怔了一下，還是很快立正說(shuō)道。
“好，就這么樣了，這對(duì)你的今后有好處?！笨偨y(tǒng)的臉上露出笑容，“你先去陸戰(zhàn)隊(duì)第1軍當(dāng)個(gè)副參謀長(zhǎng)，沒(méi)有問(wèn)題吧？”
“是的，先生！”方明浩回答道。
“陳司令員你認(rèn)識(shí)吧？”總統(tǒng)說(shuō)道。
“認(rèn)識(shí)，但不是很熟悉?！?br/>
“好了季良，方少將就交給你去安排?！笨偨y(tǒng)對(duì)著陳世英說(shuō)道。
“我馬上就去辦，正好艦隊(duì)馬上要改變方向，那我先走了。”陳世英大將和薩上將一齊起身告辭，“方少將，請(qǐng)跟我來(lái)?！?br/>
方明浩跟著陳世英和薩師俊身后來(lái)到位于指揮塔三層的作戰(zhàn)室，海軍大將詢問(wèn)了一下現(xiàn)在的具體方位，然后對(duì)作戰(zhàn)參謀下達(dá)了命令：“通知艦隊(duì)，15分鐘后，左37，全體東南！”
“是，15分鐘后，左轉(zhuǎn)37，全體航向東南！”作戰(zhàn)參謀看了陳大將一眼，然后重復(fù)道。