“「Joker」”
“奇怪的名字。”
聲音的來(lái)源并非是長(zhǎng)椅上的兩人，而是來(lái)自于那幽暗的陰影中。
夏亞看向陰影中的事物，從其之上，他察覺(jué)到了濃郁的靈界氣息。
夏亞挑了挑眉：“通靈者？”
“算是吧，不過(guò)我更喜歡靈媒師這個(gè)稱呼一些?！?br/>
那沙啞的話語(yǔ)由遠(yuǎn)及近，緊接著，重新復(fù)歸了坐在長(zhǎng)椅左側(cè)的那位黑袍女人身上。
女人的臉龐籠罩在黑袍的陰影里若隱若現(xiàn)，用沙啞的女聲開(kāi)口：“本來(lái)想向首領(lǐng)介紹一下自己姓名的，不過(guò)似乎首領(lǐng)更喜歡用代號(hào)一些。”
她站起身子，向夏亞行了個(gè)軍禮：“軍部代號(hào)「暗鴉」，寵獸體系以不死族和靈界生物為主?！?br/>
另一邊，那位眉眼與暗鴉相似，但是線條頗為稚嫩，年齡似乎要稍小幾分的少女也同樣躬身，向夏亞行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的騎士禮：“統(tǒng)轄局代號(hào)「夜鶯」，隱匿與暗殺專精?！?br/>
“你們來(lái)自同一個(gè)家族？”
夏亞掃了眼面前的暗鴉與夜鶯：“我還以為傳奇圓桌騎士的后代，都該是些陽(yáng)光開(kāi)朗的正義伙伴，沒(méi)想到居然一個(gè)是死靈法師，一個(gè)是刺客?！?br/>
“我們是弗倫家族的后裔，先祖當(dāng)初的稱號(hào)便是「暗騎士」，所擅長(zhǎng)的領(lǐng)域便是通靈與偵查暗殺?！?br/>
“或者說(shuō)，在起始圓桌之中，先祖所擔(dān)任的職責(zé)便是斥候這一角色?！?br/>
暗鴉用那沙啞的嗓音開(kāi)口：“不過(guò)正如首領(lǐng)您所說(shuō)，在以前的圓桌家族里，那些宛若驕陽(yáng)一般耀眼，閃爍著黃金精神的正義使者方才是主流，而我們則是異類?！?br/>
“可惜，在這幾百年間，那些驕傲而強(qiáng)大的圓桌家族們覆滅的覆滅，落魄的落魄?！?br/>
“只有我們弗倫家族等三家當(dāng)初圓桌家族的另類幸存了下來(lái)?！?br/>
“什么茍三家……”
“不過(guò)，倒是挺合我胃口。”
夏亞點(diǎn)了點(diǎn)頭。
雖然眼前這兩位圓桌騎士后裔的畫風(fēng)有點(diǎn)不太對(duì)勁，但是夏亞對(duì)此倒還算滿意。
不論是通靈，隱匿偵查與暗殺，至少都是些對(duì)他有用的稀有能力，總比給他些四肢發(fā)達(dá)頭腦簡(jiǎn)單的莽夫要來(lái)得好。
論莽夫，不對(duì)，論莽妻他有小艾一個(gè)就足夠了，乖巧聽(tīng)話忠誠(chéng)養(yǎng)眼還能打，不比外面的阿貓阿狗強(qiáng)的多。
不過(guò)……
夏亞的目光掃過(guò)面前的暗鴉與夜鶯。
總感覺(jué)她們那恭敬的神情之中，還潛藏著某些東西。
“怎么感覺(jué)你們這么熟練的樣子？”
空氣中陷入了片刻的沉默，暗鴉猶豫了片刻，卻始終未曾開(kāi)口。
反倒是先前除了介紹自己以外未曾開(kāi)口，而是一直聽(tīng)著自己姐姐講述的夜鶯先出聲了。
她眨了眨眼睛，用那雙不帶感情的淺綠色眸子看向夏亞：
“執(zhí)劍者覆滅后，皇室在過(guò)去一百五十年間曾經(jīng)二十七次嘗試重建執(zhí)劍者。”
“最后一次嘗試，發(fā)生在四年前。”
至于四年前那次嘗試的結(jié)果自然不必多說(shuō)。
真要成功了，那夏亞現(xiàn)在也不會(huì)以新任執(zhí)劍者首領(lǐng)的身份，站在這里發(fā)表就職演講了。
好家伙，合著執(zhí)劍者首領(lǐng)，還是個(gè)自帶魂環(huán)的職位。
不過(guò)如此一來(lái)，夏亞也明白了自己當(dāng)前的處境。
暗鴉與夜鶯，乃至于那些當(dāng)前未在帝都的執(zhí)劍者成員，他們確實(shí)對(duì)自己所表現(xiàn)得畢恭畢敬，如果自己下達(dá)了什么指令的話也會(huì)去執(zhí)行。
但是，這僅僅只是因?yàn)?，自己?dāng)前的職位而已。
他們所效忠的，是其實(shí)那位第二皇女殿下。
雖然被分配成為了執(zhí)劍者，但實(shí)際上，在經(jīng)過(guò)百年間那么多次失敗以后，這些圓桌騎士的后裔們?cè)缫呀?jīng)失去信心，士氣低迷。
“也罷，既然拿人手短，那總歸是得干活的?！?br/>
夏亞起身，走出了休息室的大門。
艾若拉和迪瑞絲一左一右跟在夏亞的身后。
而暗鴉與夜鶯在對(duì)視了一眼之后，也跟了上來(lái)。
她們也想看看，這位新來(lái)的領(lǐng)袖，相比于之前的失敗者們又有什么不同。
……
帝都，市郊。
迪威爾港區(qū)。
相比于上城區(qū)的肅穆莊重，黑百合區(qū)的年輕時(shí)尚。
迪威爾港區(qū)，便是整個(gè)帝都內(nèi)人員最復(fù)雜，也亦是最為混亂的區(qū)域。
按照夏亞在軍部秘情處中查到的卷宗，甚至曾經(jīng)有不少敵國(guó)的稱號(hào)級(jí)強(qiáng)者潛入港區(qū)之中，在這個(gè)魚龍混雜的地界里查探信息。
當(dāng)初灰燼教團(tuán)襲擊圣羅蘭學(xué)院，也是選擇的通過(guò)迪威爾港區(qū)潛入。
賭場(chǎng)、隱秘黑市、白房子、超凡集會(huì)……理論上，只要有足夠的金錢，在迪威爾港區(qū)便可以尋覓到你所追求的一切。
不夜城——「罪惡荊棘」。
名義上，這里只是一家橋牌俱樂(lè)部。
但實(shí)際上的占地面積，卻和其外號(hào)如出一轍，就宛若是一座城中城。
魔導(dǎo)燈在玻璃上反射著霓虹的光彩，照在或是貪婪、或是狂喜，又或是絕望的賭客們臉龐之上。
絢爛，卻又紙醉金迷。
洛里子爵便這樣端坐在整座奢華建筑的最高層。
平日里，他最喜歡干的事情，就是在這巨大的落地窗前，俯瞰著下方那座紙醉金迷的世界中所發(fā)生的一切。
這是他費(fèi)盡心思，用盡數(shù)十年時(shí)間，靠著利益與財(cái)富所搭建而成的，只屬于他的罪惡城堡。
也是靠著這座帝都赫赫有名的銷金窟，他方才能夠以一介落魄貴族的身份，攀附上博爾吉亞家族這等龐然大物。
哪怕僅僅只是成為對(duì)方的附庸，卻也讓他以作為御獸師而言早該老邁腐朽的年齡踏足了四環(huán)，成為了真正的御獸大師。
所以——
洛里子爵絕不允許任何人破壞他的城堡。
就譬如，眼前這位來(lái)訪的不速之客。
……
洛里子爵透過(guò)松弛的眼皮，看向那帶著半邊純白面具的黑發(fā)少年，蒼老的眸子里閃過(guò)了狠厲的光。
來(lái)這里的賭客之中，為了隱瞞身份戴面具者并不算少數(shù)。
但是那些人在洛里子爵看來(lái)，都不過(guò)只是或大或小的肥羊而已，卻從未有一人令他如此忌憚。
嘩啦——
淡淡的魔力輝光閃爍。
桌面上的留影晶石中映射出了明亮的魔力光束，一行行文字，伴隨著圖片與留影片段被投射在了墻壁上。
洛里子爵瞇起眼睛，看著那墻壁之上的影像。
越看，他便越是心驚。
那都是有關(guān)于這座不夜城的罪行證據(jù)。
人身監(jiān)禁，器官交易，奴隸買賣……
雖然大多都只是間接證據(jù)，但是數(shù)量卻多得嚇人。
倘若公布，絕對(duì)會(huì)在整個(gè)帝都引起軒然大波。
“伱想做什么？”
他看著面前那帶著面具的少年，話語(yǔ)依舊平靜。
“沒(méi)什么，就是在想——”
“倘若這些信息都被曝光在報(bào)社之上的話，那你應(yīng)該也不會(huì)太好受吧？”
“只是些捕風(fēng)捉影的謠言而已。”洛里子爵瞇起眼睛，凝視著對(duì)方那雙純白面具下的漆黑眼眸，卻發(fā)現(xiàn)自己依然一無(wú)所獲。
那漆黑的眸子宛若寂靜的深潭，將所有的光芒都盡數(shù)吞沒(méi)，難以分辨出對(duì)方的心中所想。
“我承認(rèn)它們確實(shí)會(huì)對(duì)我造成一定的影響，但是倘若你認(rèn)為靠這點(diǎn)東西就能威脅我的話，那就是異想天開(kāi)了。”
“當(dāng)然，不然這些材料就該被送到審判庭，我也不會(huì)來(lái)這里了。”
夏亞拿起手邊的茶水喝了一口。
“靠這些材料，哪怕在帝都內(nèi)部掀起了輿論風(fēng)暴，讓議會(huì)被迫通過(guò)了搜查令，但是等到搜查令通過(guò)之時(shí)，這里什么也不會(huì)被找到?！?br/>
“不過(guò)……”
夏亞的話語(yǔ)微微頓了頓。
“倘若真要這樣的話?！?br/>
“你覺(jué)得你身后的家族，會(huì)不會(huì)產(chǎn)生你這個(gè)白手套干的不夠好，想要更換一個(gè)的想法呢？”
洛里子爵點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你佷聰明，對(duì)于有些事情的流程也了解的很清楚?！?br/>
他那原先陰沉的聲線也變得和藹了幾分：“我承認(rèn)，你有和我坐上談判桌的資格?！?br/>
“所以，你想要什么？”
“金錢，女人，甚至授勛貴族的地位……”
洛里子爵笑了起來(lái)，笑的很高深莫測(cè)。
“我是商人，講究的是和氣生財(cái)?！?br/>
“你既然會(huì)選擇來(lái)到這里，而不是直接將那些東西提交給統(tǒng)轄局，便代表著你也是為了這般目的而來(lái)?！?br/>
“例如——”
他那蒼老的面容上流露出一個(gè)自認(rèn)為還算溫和的笑容。
“用五萬(wàn)萊茵金幣，換來(lái)你的留影晶石，還有所有的副本存檔盡數(shù)銷毀，如何？”
話雖如此，說(shuō)話之時(shí)，洛里子爵卻一直打量著夏亞。
他已經(jīng)打定了主意，等到對(duì)方收下這筆錢后，便派人跟蹤對(duì)方，摸清對(duì)方的底細(xì)，然后伺機(jī)動(dòng)手。
畢竟留影副本這種東西，究竟備份過(guò)多少次只有神才清楚。
而口頭上的保密承諾，又怎么會(huì)有死人來(lái)的可靠。
洛里子爵必須得承認(rèn)，夏亞剛才的話讓他的心中產(chǎn)生了動(dòng)搖。
雖然博爾吉亞家族確實(shí)能夠庇護(hù)自己，別說(shuō)是對(duì)方所展現(xiàn)的這些間接證據(jù)了，哪怕是確鑿無(wú)疑的直接證據(jù)被提交給了審判庭，以博爾吉亞家族的能量也絕對(duì)可以平息一切事端。
可是，擺平歸擺平，平息歸平息，但那種事情一旦爆發(fā)出來(lái)，需要幕后之人出手收拾，卻也代表著自己這個(gè)白手套工作不稱職。
倘若博爾吉亞家族因此對(duì)自己失去了耐心，選擇將這罪惡荊棘交由別人打理，那對(duì)他而言便無(wú)疑于滅頂之災(zāi)。
……
五萬(wàn)萊茵金幣……
只肯開(kāi)出這么點(diǎn)價(jià)錢啊。
夏亞的心中不由失望了幾分。
他還以為作為這座號(hào)稱不夜城的銷金窟主人，洛里子爵高低也得是個(gè)土豪，可以給他爆點(diǎn)金幣填補(bǔ)下腰包呢。
但是仔細(xì)想想，洛里子爵畢竟也就是個(gè)白手套。
這座不夜城中所產(chǎn)生利益的真正大頭，都被定期地輸送給其幕后的那些保護(hù)傘了，洛里子爵自己身上未必留得下多少。
能開(kāi)出五萬(wàn)金幣，都已經(jīng)是洛里子爵為了虛與委蛇所放出的甜蜜誘餌了，真要讓他掏錢，可能掏個(gè)三萬(wàn)萊茵金幣出來(lái)都費(fèi)勁。
如此想著，夏亞也收起了繼續(xù)拉扯的心思。
比起歷史殘響里那個(gè)目光高遠(yuǎn)，要讓他當(dāng)“神之左手”，“天國(guó)副君”的諾頓同志，洛里這老登畫個(gè)餅來(lái)都摳摳搜搜的。
身上實(shí)在沒(méi)啥油水可以壓榨，難怪只是個(gè)子爵。
“不，金幣就算了吧?！?br/>
“既然你開(kāi)的是賭場(chǎng)，那就按照賭場(chǎng)的規(guī)矩來(lái)辦事?！?br/>
他將那枚留影晶石關(guān)閉，在手中上下把玩著。
“賭一場(chǎng)?！?br/>
“賭約完成之后，不論勝負(fù)，我都會(huì)將這枚留影晶石和備份銷毀?！?br/>
“哈哈，有意思?！?br/>
“很有意思?！?br/>
洛里子爵的臉忽然變得紅潤(rùn)了起來(lái)，上下審視著夏亞。
“罪惡荊棘最高層的賭桌確實(shí)也對(duì)外人開(kāi)放，但是唯有身份最為尊貴的客人才有資格與我上桌?！?br/>
“這里曾經(jīng)接待過(guò)王國(guó)的大公，商團(tuán)的首領(lǐng)，邪教徒的高層，乃至于被教國(guó)所通緝的叛教者?！?br/>
洛里子爵靠近了桌子一步，直視著桌對(duì)面的夏亞，身上帶起了無(wú)與倫比的雄渾氣場(chǎng)，蒼老的眼眸中露出宛若雄狐一般的狡詐。
這是他此生唯一可以引以為豪的東西。
當(dāng)初的洛里，正是靠著自己一手出神入化的賭技，以此方才從一個(gè)落魄貴族子弟，一步步攀爬到了今天的地位。
如果能夠在不夜城中積累下去，再加上博爾吉亞家族對(duì)自己的恩賜，那他也許要不了多久，便可以晉升五環(huán)。
成為哪怕放眼整個(gè)西大陸，也可以排得上名號(hào)的人物。
“你要和我賭什么？”
“你又能拿的出什么籌碼和我對(duì)賭？”
但是緊接著，洛里子爵便看到——
在他桌對(duì)面的夏亞，平靜地取出一樣金屬造物，放在了桌面之上。
“放心，我所說(shuō)的籌碼每個(gè)人都有，而且僅有一樣，很公平?！?br/>
那是一柄銀白色的左輪槍銃。
還有，一盒澄黃色的子彈。
夏亞的聲音在整個(gè)房間中回響。
“好歹你也是一座賭場(chǎng)的管理者——”
“那么，想必你應(yīng)該也聽(tīng)說(shuō)過(guò)……”
‘輪盤賭吧？”
除夕和初一兩天有點(diǎn)忙，更新時(shí)間不太規(guī)律。
明天上午會(huì)更一章，之后恢復(fù)正常晚上9點(diǎn)和12點(diǎn)的雙更。
新年快樂(lè)。
(本章完)