木強請眾人坐下，沏上了紅掌花茶，自己端起茶杯，又放下，滿臉的憂愁，沒有了一絲當(dāng)時在流沙群島的精神奕奕。
“木掌柜的，您把我們叫到這里面，所謂何事呢？”谷懷也沒有喝茶，小心地問到。
“谷懷小兄弟，辛苦你們過來。我這次飛書于你，也不只是談那六面百孔箱的事……”
谷懷點點頭，這是再顯見不過的了。
“更重要，也是更緊急的，是我兒子?！?br/>
“您兒子是？”谷懷嘴上問到，其實心里也有了些分寸。
“木緣！”
不出所料。
“木緣?。俊狈磻?yīng)最大的莫過于尤姬。她聽到木緣，立馬站了起來，眼睛瞪大了看著木強，壓抑著自己激動地心情問到，“他現(xiàn)在哪里？他怎么樣了？”。
“我也不知道……”木強搖了搖頭，端起了茶杯深深地嘆了一口，眉頭深鎖。
“大小姐，您也不知道木緣就是木老板的兒子嗎？”泰來問尤姬。
看起來，這個消息大家之前都不知道。
尤姬似乎沒有聽到泰來的話，一屁股坐到了椅子上，陷入了沉默。
“其實你們都不知道?！蹦緩妵@了口氣，道出了事情的緣由。
木強至不惑之年時家中都沒有子嗣，家業(yè)難傳。不得已，他只得尋孩童收養(yǎng)，以彌補生活與內(nèi)心的不足。
可是沙鯤城內(nèi)向來人丁珍貴，木強尋了好幾個年頭，都一無所獲。
后來的某一天晚上，沙鯤城內(nèi)突然下起了稀世罕見的大雨，木強擔(dān)心放在自家后院的木器被水浸壞就跑去收拾，可剛把門一打開，便看到腳下有一襁褓，里面裹著一個男嬰。一男嬰出現(xiàn)在自家后院，而且看上去眉清目秀的也不哭鬧，很是奇特。
這小孩是天生殘障不會說話？還是有什么其它的隱疾？否則，沙鯤城本來人丁珍貴，一個男童怎會被無故拋棄？然求子心切的木強也顧不得這些，遂將之收下，后撫養(yǎng)成人。
此嬰便是木緣。
可是木緣的資質(zhì)很一般，木強無奈只得期望勤能補拙，遂花了很多心思帶著他從小就練習(xí)，步步為營。
后來那木緣也算是有些長進，十來二十歲的時候也可以出師了。
在這一漫長的過程中，木緣自然是產(chǎn)出了很多木器活兒，現(xiàn)在都存放在神木坊的外層工房里面。
神木坊很大，看上去是為了多放些商品，但實際上有很多地方是用來寄托木強對其兒的思念。
為何說是思念？
因為起先為了讓木緣熟悉一下經(jīng)營買賣方面的東西，木強將其推出家門，讓其在沙鯤城里先自生自滅一段時間，當(dāng)是磨練。
沒想到木緣很快便找到了雇主，也恰好在尤老板手底下做起了活兒。
當(dāng)然，更是陰錯陽差的，他與尤大小姐相戀了。
開始還好，可后來發(fā)生了一些事情，讓木緣不得不離開。
當(dāng)他在尤氏工作一段時間之后，木強在自己店中偶然發(fā)現(xiàn)其養(yǎng)子所制之物帶有不一般的特性。
比如，他經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)，一些原來看上去稀松平常的木器活兒，會突然有了一些五行屬性。悄悄地發(fā)熱——火屬性，不怕火煉——水屬性，入水即沉或是削鐵如泥——金屬性……諸如此類。
木緣是鐵定沒有學(xué)過法術(shù)的，看上去也沒有任何成為法師的潛質(zhì)。于是，這些五行之力的來源便成了迷。
還有一次，木強坐在一張木緣做成的太師椅上休憩，夜深時他漸漸有些思念自己的父親，也就是神木坊的前一代傳人木奇。
不一會兒，他竟然能聽得木奇的呼喚！開始他以為是幻覺，但后面卻屢次發(fā)生類似的事情。后來大家才知道，只要有人坐在這張椅子上思念故人，情緒至深時便會聽到故人的聲音，或是看到故人的樣貌
于是，家人又懷疑木緣是有了招魂通靈之術(shù)。
可是，通靈招魂之術(shù)是要很高階的道士才能修得，且別說沙鯤城，整個人界里這樣的高人都非常罕見。
木緣當(dāng)然也是連道術(shù)都沒修過，有這樣的能耐又是一奇。
知道養(yǎng)子有這樣的能耐，木強開始的時候還是很開心的。可是后來，尤球飛信過來，提醒了他。
信中的意思大概是，他的兒子，這樣的人物，不是法師，不是道士，也非五行護衛(wèi)，有如此異能，怕生異端。
當(dāng)然，這也是為什么尤球不想木緣與自己女兒靠近的原因。
萬一這種具有異能之人心生惡端，那何止自家女兒，整個尤氏怕是都要遭殃。
于是乎，收到信的第二天，木強便來到了尤氏貨鋪，想要將木緣接回去。畢竟人家都有些擔(dān)心，遂不得不做了。
可是，當(dāng)他來到尤氏的時候，木緣已經(jīng)不在了。
尤球也不知道去了哪里，甚至失蹤之前都沒與那木緣解契。
但凡沙鯤城里的人都知道，簽了契之后，若有背信棄義之事，不得好下場。
這話都沒撩下一句就徑直走了，為店鋪帶來間接損失，且也屬于背信棄義之事。
說到這里，尤姬有些按奈不住了，本已坐下的身子又站了起來，問木強道：
“木爺爺，那木緣現(xiàn)在可好??？”
木強似也看出了尤姬對木緣的感情，朝尤姬壓了壓手掌，緩緩地道：
“年輕人，這男女之事我是經(jīng)過了的，該是自己的總是自己的，不該擁有的你也強留不住?！?br/>
谷懷心想，何止強留不住，留下來還怕有大麻煩。
尤姬一聽木長輩這般一說，不僅焦急，還有了些脾氣，紅著脖子對木強道：
“木爺爺，男女之事，該不該的，也都是由他們自己說了算，不是嗎？”
“大小姐！”泰來勸道，“人家木掌柜的比你爹都要大上一輪有余，怎么能這樣說話??？”
木強也不生氣，只是苦笑，接著剛才的話道：
“如果那木緣真受了神契天罰，我怕是沒有必要再叫你們過來，直接去替我兒子收尸得了?！?br/>
說到這里，木老爺子也表情黯然。
即便是養(yǎng)子，二十多年的情感，當(dāng)然思念，如同親兒子一般！
“是劉捕頭那邊告訴您木緣的消息，故您也來找我們了？”谷懷問到。因為當(dāng)時那是常貴，應(yīng)是與木緣交過手了。而且劉常貴當(dāng)時也與自己和尤姬打了個照面。
木強搖搖頭，道：
“是尤掌柜給我的飛信?！?br/>
“尤掌柜的??？”谷懷瞇起了眼睛。
剛才尤掌柜可沒說這事。而且谷懷還擔(dān)心讓他知道，故意沒說什么。
原來尤掌柜的早就知道了。
可是，他既然知道木緣在外頭亂了事，為什么還敢讓尤姬跑出來？
“是的。”木強點點頭，回想了一下道，“尤掌柜的在信中寫他并不太相信城府樓，所以直接跟我這個做養(yǎng)父的聯(lián)系?！?br/>
“所以您是要我們一起與您找到木緣？”谷懷問。
木強再點點頭。
“可是，”泰來也插上話來道，“我們找到他之后，如何是好？徑直帶回來？”
“不太可能，”一邊的風(fēng)欲遲說到，“雖然他不是武者，也不是法師，但能耐卻不在我之下，到時候若真遇到了，都危險?！?br/>
之后，他又將之前撿到木質(zhì)兇器情況大致與木強說了一遍，且定論懷疑那就是木緣所干，引得在場之人一陣唏噓。
聽到這里，谷懷倒是有些疑惑。他想著若那個自己見到過的白袍男子就是木緣，曾屢次幫過自己，何危之有？
木強聽后沉思了一會作，命人從堂屋旁邊的小房子里取了幾件東西出來。
那東西像是衣服，但看上去好似更為堅硬，且金光閃閃的。
“金浮鱗甲，”木強說著，令人將那衣服分發(fā)給谷懷他們，“用以克制木制武器?！?br/>
“傳說中的金浮鱗甲，”風(fēng)欲遲認得那貨，“由秘制合金打造，造價昂貴。其甲片輕盈而堅韌，如同浮在身體之上，能抵御任何木制器具的攻擊?！?br/>
“而且，我還做了些法術(shù)處理，讓其能抵御不同屬性的木質(zhì)兵器?！蹦緩娊又f到。
谷懷一邊試穿著金甲，心中一邊唏噓感嘆。嘆這做父親的不僅要找人尋找自己的兒子，還要利用如此貴重的東西來防著自己的兒子。
泰來有些無奈，喃喃地說到：
“這到底是何方神圣，讓我們?nèi)绱说膰?yán)陣以待？”
“半人神?！憋L(fēng)欲遲推開伙計遞上來的金浮鱗甲，表示不需要。
“半人神?。俊北娙水惪谕窨聪蝻L(fēng)欲遲。
“我們五行護衛(wèi)，算是比較古老的職業(yè)，”風(fēng)欲遲慢慢說到，“獲取的消息比一般人多。
所謂半人神，就是人與神仙之生的后代，而天生具有一些特殊的功能，比如操控五行的力量。
據(jù)說上界古神，如同這沙鯤神獸，能操縱五行之力，還有氣術(shù)。而半人神，可能因為血統(tǒng)不夠純正，對五行之術(shù)的掌握也并不足夠，所以才會有不確定的神力附著在器物之上。
所以，看木緣這個情形，且好像又不受神契的約束，十有八九是半人神了。
要知道，神仙是不受神契約束的。”
谷懷心想，原來那神界與人界之間還是有些故事的。
他再看了看自己的雙手，之前因為尤老板加的契，讓自己從金剛鎖里面掙脫了出來，想來也是神界的力量在起作用。
“可是，那通靈之力又如何解釋？”他突然想到什么，問風(fēng)欲遲。
風(fēng)欲遲搖搖頭：
“關(guān)于這個，我倒沒有想到過?！?br/>
他又想了想道：
“而且，半人神里面也有武功高手。但看木緣的來歷，應(yīng)是沒有這方面才能的，然怎么會使出那一手手殺招？”