對這座海島的居民來說，婚娶之事中必不可少的存在，便是貝殼。
在男女尚未互通情意的時(shí)候，若雙方中的某一個(gè)鼓足了勇氣，便會借助海洋中得來的寶物，為自己謀求一樁姻緣：
若男子先動(dòng)心，就會在海灘四處挑揀，選出最滿意的貝殼來，將其制為項(xiàng)鏈，親自送給心儀的女子，耐心等待回復(fù)；女方假使同樣有情，便會自家中取出一顆珍珠，加到那串項(xiàng)鏈中，并細(xì)心收藏起來，然后在窗臺放上清洗干凈的蚌殼。
惴惴不安、時(shí)刻關(guān)注著情形的男子自然會第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)這蚌殼，并將其取走。
到了這時(shí)候，男女各持有項(xiàng)鏈與蚌殼，這便算作定情信物了。
項(xiàng)鏈所使用的貝殼，與女子給出的蚌殼上，都各自刻上了男女雙方的名姓與其他基本信息，防止遺失或誤認(rèn)，而這也是將來提親時(shí)需出示的信物。
若女子先動(dòng)心，則是先送出珍珠，將蚌殼提前放到窗前；男方若有意，自然會主動(dòng)將早已準(zhǔn)備好的貝殼取出，和珍珠一起做成項(xiàng)鏈后，用來換走蚌殼。
海島上沒有三書六禮，父母長輩也不會主動(dòng)干涉年輕一代的生活，這貝殼、珍珠與蚌殼，便承擔(dān)起了互通有無的職責(zé)。
而婚娶乃人生大事，自然不能臨時(shí)抱佛腳，起意時(shí)再跑到海邊，隨便小號些貝殼來充數(shù)。
是以每到黃昏時(shí)分，島上的年輕一代總會在海灘四處巡視，為將來提前做好打算。
“啟國內(nèi)從沒聽過這樣的風(fēng)俗，”書房中游記堆得老高的太子殿下沉吟道，“也只有在一些特定的節(jié)日，女子才會將精心修制的香囊拋給心上人，將其當(dāng)作定情信物?！?br/>
何芊蔚在一旁點(diǎn)了點(diǎn)頭。
啟國民風(fēng)開放是沒錯(cuò)，女子中也不乏參軍做官的，但大多數(shù)依然是久居深閨，等著主母為自己相看人家，主動(dòng)向男子求婚這樣的事，無異于天方夜譚。
哪怕是在百姓彪悍的宛城，也很少有大膽如斯的女子。首\./發(fā)\./更\./新`..手.機(jī).版正常情況下是這樣的。畢竟要是有人性格豪爽些，旁人是攔不住她得到。
正如江流宛與何修竹的婚事，盡管雙方都一見鐘情，但要沒有前者的主動(dòng)，當(dāng)時(shí)尚且是個(gè)無名小卒的何修竹，無論如何也不會在功名未成時(shí)表露情意，沒準(zhǔn)就會陰差陽錯(cuò)地造就一件憾事。
得虧行事大膽的江流宛不答應(yīng)什么先立業(yè)再成家的條件，而是要求再怎么說，起碼也得訂了婚才行，這才有這么一樁被無數(shù)人艷羨的姻緣。
從小就聽父母回憶往昔的何芊蔚對這段故事可是熟得很。
不過，她又突然想起什么似的，開口問道：“若這男子將來想納妾或娶平妻，又該怎么做呢？”
啟國律法中其實(shí)從未成為過平妻。這稱謂只不過是男子花言巧語，用來哄騙女子的手段：哪怕帶了個(gè)妻字，平妻的地位終究不如正妻。
說到底，哪怕名義上聽起來是妻，在官府那頭登記的也始終是妾書。
無論鐘鳴鼎食之家，還是家道中落的勛貴，只要還顧念著名聲，就不會有平妻的出現(xiàn)，更不會鬧出一些降妻為妾的丑聞。
至于外室之流，更是絕不被準(zhǔn)許的——假若當(dāng)真有男子干出這種混賬事來，都用不著正妻發(fā)貨，其父母和族中長輩就會先把這事兒解決了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)將人發(fā)賣出去是常態(tài)，若運(yùn)氣好有了子嗣，至多也只能占個(gè)妾室的名頭，卻與正妻的位置永遠(yuǎn)無緣，也受不得幾分待見。
畢竟這可是個(gè)實(shí)打?qū)嵉陌驯糇屨持懒?，有心運(yùn)作一番，指不定降職的圣旨馬上就會送到家門口。
何修竹與江流宛鶼鰈情深，何家連個(gè)通房丫鬟都沒有，何芊蔚受其熏陶，自然向來不齒所謂平妻的說法，但慣用這說辭的人不少，她這才將其與妾室分開，單獨(dú)提問。
紀(jì)修聞言，則是搖了搖頭，含笑道：“一座無名的小島，哪來。(下一頁更精彩！)
的什么妾室平妻之說?！?br/>
“無論男子是什么身份，終生大多也不過只娶一位妻子，若非遇上天人永隔的不幸是，是不會輕易另娶的?！?br/>
何芊蔚哦了一聲，抬頭認(rèn)真瞧了瞧海灘上四處搜尋的人群，目光中頗有幾分深意。
蕭載陽的危機(jī)感就是這么上來的。
太子殿下當(dāng)即揮退紀(jì)修，欲蓋彌彰地?fù)踉诹撕诬肺瞪砬?，狀若無意地帶著她往另一處沙灘看去。
“青青也想撿幾枚貝殼回去把玩？”他問，“眼下下人正忙著補(bǔ)充物資，趕路的事不急于一時(shí)，若是有心，四處走走也不礙事?！?br/>
他這么問其實(shí)只是為了轉(zhuǎn)移話題，但想不到的是，何芊蔚聽完沉吟片刻，還真點(diǎn)了頭，抬腳就朝蕭載陽隨便挑的方向走去。
“聽說臨海的城市，有趕海一說，今天在這兒體驗(yàn)體驗(yàn)也挺不錯(cuò)的。”.
搬起石頭砸自己的腳莫過于此。
而蕭載陽除了緊隨其后，也沒有別的選擇。
海潮剛剛退去，松軟的泥沙中臥著無數(shù)看不見的生物，與之相比，貝殼卻大多***在外，一眼就能瞧到。
從靠近海灘開始，何芊蔚一路行過去，走走停停地?fù)炱鹆瞬簧儆X得造型可愛的貝殼。
掌心用以放置貝殼的空隙算不上太大，她很快就再騰不出手來撿起新看中的貝殼。
何芊蔚側(cè)身瞧了瞧身邊的蕭載陽。
太子殿下來的時(shí)候還不怎么情愿，現(xiàn)在卻身心全投入了進(jìn)來。只不過他眼光足夠挑剔，是以現(xiàn)在也不過存了五六個(gè)體積不大的貝殼，甚至還能空出手為何芊蔚提起衣擺。
“當(dāng)心些?！彼麩o奈道，“雖然有泥沙在地下墊著，但若不小心摔了一跤，也同樣不好受?！?br/>
走路大搖大擺的何芊蔚心虛地移開眼神，干脆把手中的貝殼統(tǒng)統(tǒng)倒在了衣裙上，再一下提起衣擺。
她就這么把剛換上的衣裳當(dāng)成了籃子。
蕭載陽錯(cuò)愕不已，目送著破拐子破摔的何芊蔚走出老遠(yuǎn)，抬手捏了捏眉心。
剛才就不應(yīng)該讓紀(jì)修退到旁邊去……不然吩咐他去找個(gè)竹籃該是多輕松的事。
也幸好啟國的衣衫大多繁雜，層層疊疊加在一起才營造出了衣袂飄飄的視覺效果，不然蕭載陽怎么也得當(dāng)場把人扣住抱走。
事到如今，再找竹籃來也毫無必要，反而會誤了人的興致，蕭載陽只能深深嘆了口氣，學(xué)著何芊蔚的樣子將衣擺提起，把自己手中寥寥無幾的貝殼統(tǒng)統(tǒng)放了上去。
沒辦法，總不能讓她一個(gè)人犯傻吧。
兩人順著海灘走了兩三個(gè)來回，都是收獲滿滿。
何芊蔚瞧見個(gè)有意思的就要撿起來，視察收獲的時(shí)候再把忽然不感興趣的扔下。然而即便如此，一番折騰下來，她最后決定留下的貝殼從數(shù)量來說依然是蕭載陽的一倍，至于質(zhì)量么……
以新奇勉強(qiáng)打個(gè)平手吧。
太子殿下則講究許多，走來走去也只存了一些足夠精巧的，甚至還能騰出手來點(diǎn)點(diǎn)何芊蔚眉心：“下回不準(zhǔn)這么做，聽見沒有？”
“我盡量，盡量?！?br/>
而此時(shí)經(jīng)過一下午的時(shí)間，船隊(duì)已經(jīng)補(bǔ)充了足夠的淡水，更是從島上的居民手中購下不少家禽和蔬菜，甚至連船身的吃水線都往下沉了幾分。
以輿圖上的標(biāo)記為準(zhǔn)，烏歌與昆厥這兩個(gè)比鄰的國家距離尚遠(yuǎn)，但經(jīng)過這一回的物資補(bǔ)充，在剩下的旅程中，何芊蔚的五臟廟大概也不會太吃虧。
不幸中的萬幸。
守在旁邊的紀(jì)修適時(shí)上前來，一手一個(gè)竹籃，將兩位主子忙碌一下午得來的貝殼分開裝進(jìn)去。
“方大人之前派人來過，說廚房那邊買下了島民的家中的食材，正在準(zhǔn)備晚膳。”紀(jì)修提著竹籃，不等蕭載陽發(fā)問就主動(dòng)開口道，“待用過晚膳，船隊(duì)也就準(zhǔn)備出發(fā)了?！?br/>
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“嗯?！?br/>
蕭載陽應(yīng)了一聲，與何芊蔚一道避開人群，朝岸邊停泊的船只走去。
他兩不計(jì)形象地在這海灘上玩鬧半天，儀態(tài)實(shí)在是有些……一言難盡。剛才心中記著貝殼，想不起來還好些，如今事已了，自然忍受不了海水的咸腥與泥沙的粗糙，只想趕快回房沐浴，換一身干凈的衣裙再說。
此時(shí)此刻，就不免感慨還好其他撿貝殼的人都陸續(xù)離開了大半，兩人直到登上船，也沒迎面正好撞到別人過。
至于人來人往的船上，以蕭載陽身份的貴重程度，也沒多少人敢盯著他看，只是見過禮便匆匆挪開目光忙著手下的伙計(jì)，自然發(fā)現(xiàn)不了太子殿下的狼狽。
兩人先后鉆回房間，叫人去提了熱水，片刻后一身清爽地出了浴室，又換上熏過香的衣衫，按照習(xí)慣在蕭載陽屋內(nèi)碰頭。
稍等片刻后，晚膳也姍姍來遲。
相較于前幾日海上航行的餐食，這一晚膳頓簡直能被稱作豪華：不僅有當(dāng)作開胃小菜的蓑衣黃瓜，主食更是琳瑯滿目，胭脂鵝脯、蝦丸雞皮湯等各有一碟，并兩碗剛出鍋的碧粳米飯。
更別提旁邊還有一道飯后甜點(diǎn)，桂花糖蒸新栗粉糕。
別管其他人是什么想法，反正何芊蔚是心滿意足了。
蕭載陽向來將表情把控得很嚴(yán)格，但看臉是瞧不出差別，但從他動(dòng)筷的速度與頻率上來看，大概也是覺得不錯(cuò)的。
這一頓飯吃得何芊蔚都擔(dān)心自己接下來幾天會不會更痛苦了。
正所謂由儉入奢易，由奢入儉難啊……
雖然這思考并不影響何芊蔚干飯的熱情。。
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