?煙視媚行尤氏二嬌,薛家退婚寶琴定親
不談薛蟠如何與家人商議寶琴的婚事。且說(shuō)賈珍、賈蓉、賈璉等賈家男丁悉數(shù)歸家，立刻操辦起執(zhí)事人役及應(yīng)用幡杠等物。則于初四日卯時(shí)請(qǐng)靈柩回城，一面又使人知會(huì)各位親友。
展眼就到了初四日黑早,賈府眾人于卯時(shí)從鐵檻寺出發(fā)，抬著賈敬老爺?shù)撵`柩，揚(yáng)幡過(guò)會(huì),奏樂(lè)前行。
是日，喪儀炫耀，賓客如云,自鐵檻寺至寧府,夾路觀看的何止數(shù)萬(wàn)人。浩浩湯湯穿著白服麻衣的喪儀隊(duì)伍仿若是一條白色的巨龍,從鐵檻寺蜿蜒至寧府，空中紙錢(qián)飛灑,哀樂(lè)響徹四九城。路旁彩棚高搭，設(shè)席張?bào)?，和音奏?lè)，俱是京都各豪門(mén)家路祭。自四位異姓王至八公十六候等功勛世家悉數(shù)聚在。當(dāng)真是熱鬧喧闐，鮮花著錦，富貴逼人。
如此張揚(yáng)之態(tài)，自然少不得叫路人非議嗟嘆。不談旁人心里，光是賴(lài)瑾這一路上都聽(tīng)見(jiàn)了多少書(shū)生口說(shuō)“喪禮與其奢易莫若儉戚”的，當(dāng)然也有艷羨寧府威風(fēng)顯赫的，認(rèn)為人活一生當(dāng)如是。當(dāng)真是毀譽(yù)參半，莫衷一是。
不過(guò)唯一可以很定的，就是向來(lái)高調(diào)的榮寧二府繼“聯(lián)詩(shī)丑聞”后，又是無(wú)可爭(zhēng)議的高調(diào)了一把。只是在賴(lài)瑾看來(lái)，寧國(guó)府有這會(huì)子張揚(yáng)跋扈的，還不如低調(diào)隱忍一些，興許還能在乾元帝眼里留個(gè)好印象。
畢竟這位少年登基銳意進(jìn)取的帝王向來(lái)討厭尸位素餐毫無(wú)建數(shù)只會(huì)仰仗祖輩功勛胡作非為的世家子弟?？墒羌?xì)細(xì)看來(lái)，榮寧二府前兩年的作為還好一些，最近兩年的行止倒是越發(fā)張狂了。
賴(lài)瑾不知不覺(jué)就想到進(jìn)來(lái)謠傳的乾元帝越發(fā)寵愛(ài)賢德妃之流言，就覺(jué)得心中不安。只是已經(jīng)被乾元帝當(dāng)面警告過(guò)的賴(lài)瑾再不敢多事提點(diǎn)，目下也只有悄悄置辦了一些田產(chǎn)房屋和商貨鋪?zhàn)樱Ｍ院蟠髲B將傾，有了這些東西賈府眾人的日子也不會(huì)太難過(guò)。
也只能做到如此了。
輕輕嘆息一聲，賴(lài)瑾搖了搖頭，舉步進(jìn)入寧國(guó)府。
寧府族長(zhǎng)賈珍帶著兒子賈蓉親自迎了出來(lái)。賴(lài)瑾一時(shí)間倒有些受寵若驚。連忙上前見(jiàn)禮。相互閑話(huà)幾句過(guò)后，賈珍頗有深意的問(wèn)道：“因府中大老爺賓天，蓉兒要在家中守一年的孝。這本來(lái)就是他做孫子的本分我也不好說(shuō)什么。只可惜鐵打的朝廷流水的官，不知道一年之后江南官場(chǎng)還有沒(méi)有蓉兒的立錐之地?！?br/>
賴(lài)瑾聞言，莞爾一笑。他還以為賈珍是為了什么親自迎出來(lái)，果真是無(wú)事獻(xiàn)殷勤非奸即盜?。?br/>
內(nèi)心哂笑，面上卻不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“當(dāng)今圣上原就是個(gè)仁孝過(guò)天的。蓉兒為祖父守孝乃是忠孝仁義之舉，圣上若是知曉了，自然會(huì)贊蓉兒純孝?！?br/>
這話(huà)基本上說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō)，賈蓉卻依舊欣喜異常的躬身謝道：“請(qǐng)瑾叔替侄兒美言?！?br/>
賴(lài)瑾淡笑道：“好說(shuō)，好說(shuō)?！?br/>
賈珍笑著將人引進(jìn)靈堂。賴(lài)瑾上香吊唁過(guò)后，賈珍又引著人去了偏廳喝茶。只說(shuō)了兩句話(huà)的功夫，管家俞祿前來(lái)稟報(bào)府中采買(mǎi)良田等事宜。賴(lài)瑾聽(tīng)的心中一動(dòng)，忍不住建議道：“珍大哥哥既然有閑錢(qián)，何不多在金陵購(gòu)買(mǎi)一些祖宗祭田？”
賈珍不知怎么就覺(jué)得一陣的心驚肉跳，脫口問(wèn)道：“瑾兒可是聽(tīng)說(shuō)了什么消息？可是圣上那頭……”
賴(lài)瑾開(kāi)口笑道：“倒是沒(méi)有圣上什么事兒。只是前幾日同薛大哥哥說(shuō)話(huà)，聽(tīng)他說(shuō)金陵一帶的田地比往些年便宜了許多，房屋莊舍也比早些年低廉一些。我想著同樣是采買(mǎi)田地，珍大哥哥何不在盡量多買(mǎi)一些。這些東西總歸是造福后人且不留后患的。”
賈珍放下心來(lái)，開(kāi)口笑道：“這倒也不是什么大事兒。以前沒(méi)這么做不過(guò)是覺(jué)得金陵離京城太遠(yuǎn)，有些時(shí)候不方便照管罷了。既然瑾兒特地囑咐哥哥一回，哥哥怎么也要給瑾兒一個(gè)交代才是。”
說(shuō)著，又低聲囑咐了俞祿幾句，俞祿唯唯諾諾的應(yīng)著。又說(shuō)了一些來(lái)客見(jiàn)禮的話(huà)，賈珍便揮揮手，吩咐他退下了。轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)剛要和賴(lài)瑾絮叨兩句，外頭又來(lái)通傳說(shuō)北靜王府長(zhǎng)史官代替北靜王前來(lái)祭奠。賈珍慌忙起身，略帶歉意的說(shuō)道：“還請(qǐng)瑾兒先吃杯茶，哥哥隨后就到?！?br/>
賴(lài)瑾頷首笑道：“大哥哥但去無(wú)妨?！?br/>
賈珍想了想，又叫賈蓉過(guò)來(lái)相陪。眾人喝了一碗茶水過(guò)后，賴(lài)瑾起身就要告辭。于是賈蓉引著人前去靈堂燒了些紙錢(qián)，此時(shí)往來(lái)賓客已經(jīng)漸次散回，靈堂上也沒(méi)有多少人了。賴(lài)瑾這才尋了空兒和尤氏、惜春兩個(gè)說(shuō)了些節(jié)哀順變的話(huà)。尤氏和惜春兩人點(diǎn)頭應(yīng)了，還拿著錦帕擦了擦眼淚。
一陣涼風(fēng)吹過(guò)，傳來(lái)絲絲細(xì)不可查的姜汁兒的味道。賴(lài)瑾不著痕跡的看了眼尤氏和惜春手中的繡帕，暗暗嘆息。
這賈敬雖然常年在道觀上住著，不怎么與寧府中的小輩來(lái)往?？傻降滓彩怯仁系墓?，惜春的親爹。靈堂之上竟然也如此裝模作樣的未免太嫌冷漠了些。
賴(lài)瑾暗暗想著，尤氏身后卻走出來(lái)一位美艷無(wú)方，體格風(fēng)騷的妙齡女子，張口就笑道：“這就是世人傳言的小探花郎賴(lài)子瑜吧。嘗聽(tīng)姐姐說(shuō)起你，如今一見(jiàn)，果然是風(fēng)流倜儻，君子端方?！?br/>
輕浮的言語(yǔ)讓賴(lài)瑾止不住的皺了皺眉。審視的目光霎時(shí)間落在這美艷女子的身上。只見(jiàn)這女子雖然身上穿著一身麻布孝衣但腳底的鞋子卻是殷紅色的，在雪白的裙子下若隱若現(xiàn)的，十分招人。賴(lài)瑾站在原地沒(méi)有說(shuō)話(huà)，一個(gè)溫柔標(biāo)致觀之可親的溫婉女子走了過(guò)來(lái)，輕輕拽了拽美艷女子的衣袖，柔聲說(shuō)道：“我妹妹年紀(jì)小不懂事，唐突大人了?！?br/>
兩位佳人站到一塊兒，賴(lài)瑾只覺(jué)得那股子姜汁兒的味道越發(fā)濃了。心下有些了然又有些不屑，時(shí)時(shí)關(guān)注著賴(lài)瑾舉動(dòng)的賈蓉立刻湊上來(lái)賠笑道：“那兩個(gè)是我的兩位姨娘，因府中操持喪禮的事兒人手不夠，我爹特地接了她們過(guò)來(lái)幫忙的?！?br/>
賴(lài)瑾立刻知道這兩人果然就是尤二姐和尤三姐，眼中閃過(guò)一抹厭惡，淡淡說(shuō)道：“既然是大哥哥請(qǐng)來(lái)幫忙操持府中庶務(wù)的，我自然不好多話(huà)。只是這靈堂上本就人來(lái)人往，再加上香燭紙錢(qián)焚燒氣味越發(fā)難聞，倘或再弄出個(gè)什么姜汁兒辣椒水兒的，別說(shuō)氣味好不好，叫人看出來(lái)也不像?！?br/>
一句話(huà)未盡，說(shuō)的尤氏兩姊妹滿(mǎn)臉通紅。
賈蓉看著賴(lài)瑾的神色，也不好說(shuō)話(huà)了。
瞧見(jiàn)眾人一時(shí)間都覺(jué)得尷尬，賴(lài)瑾也不好再留下。當(dāng)即出了寧府徑自家去，沒(méi)過(guò)半日的功夫，薛蟠也來(lái)了。果然也談及了薛寶琴退婚一事，只說(shuō)那日家去后和母親弟妹商量了一番，大家都很認(rèn)同薛蟠的話(huà)。如今為難的卻是該怎么退婚才能不影響薛寶琴的名聲。
賴(lài)瑾想了想，開(kāi)口說(shuō)道：“其實(shí)梅家之所以要退婚，不過(guò)是想攀了皇后娘娘的高枝兒罷了。倘或能讓皇后娘娘知曉梅家的卑鄙無(wú)恥，興許能有些見(jiàn)效?！?br/>
薛蟠有些煩躁的抓了抓腦袋，開(kāi)口說(shuō)道：“可是我們和皇后非親非故的，人家憑什么聽(tīng)我們說(shuō)話(huà)？”
賴(lài)瑾微微一頓，開(kāi)口說(shuō)道：“目下來(lái)看，薛府要聯(lián)系上皇后娘娘，只有兩個(gè)法子：一個(gè)是薛大姑娘通過(guò)建安公主的關(guān)系向皇后娘娘稟明，或者是走了賢德妃娘娘的路子去尋皇后娘娘也好。只是我個(gè)人以為，賢德妃娘娘與皇后娘娘同是后宮妃嬪，可能有些時(shí)候說(shuō)話(huà)辦事都很尷尬，還不如薛大姑娘直接走建安公主的路子來(lái)的穩(wěn)妥?！?br/>
畢竟，建安公主乃是皇后的親生女兒，且又頗受乾元帝喜愛(ài)。相信皇后娘娘很樂(lè)意在某些時(shí)候聽(tīng)聽(tīng)女兒的看法。
薛蟠若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，開(kāi)口說(shuō)道：“既如此，我回頭想辦法聯(lián)系我妹妹，盡快解決了這件事情?！?br/>
賴(lài)瑾頷首不語(yǔ)。
薛蟠又道：“你這邊什么時(shí)候和那位翰林說(shuō)話(huà)，千萬(wàn)不要我妹妹這邊退婚了，他那邊又有什么反復(fù)?！?br/>
賴(lài)瑾搖頭笑道：“大哥哥放心就是了。其實(shí)我當(dāng)日和你說(shuō)起我這位同僚，也是他的父母曾經(jīng)囑托我?guī)兔α粢馑幕槭拢晕也耪f(shuō)話(huà)間就想到了他這個(gè)人?！?br/>
薛蟠點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)問(wèn)道：“說(shuō)了半天了，你這位同僚究竟姓甚名誰(shuí)，那日和你聊得太歡，竟然忘了問(wèn)這么重要的事兒?！?br/>
賴(lài)瑾聞言細(xì)細(xì)想了一回，自己前兒只顧著和薛蟠說(shuō)自己那同僚的為人家世，竟然真的沒(méi)有提及他的姓名。
當(dāng)下莞爾一笑，搖頭說(shuō)道：“我這同僚姓衛(wèi)名玨字墨詰，是大同人士?！?br/>
薛蟠叨咕了兩遍衛(wèi)玨的姓名，又問(wèn)了好些衛(wèi)玨的家常話(huà)，甚至逼著賴(lài)瑾寫(xiě)了一封人物簡(jiǎn)介，方才揣著宣紙回去復(fù)命去了。臨走的時(shí)候還不忘囑咐道：“你抽個(gè)空快點(diǎn)兒去他們家問(wèn)明了情況回我，我母親和弟妹還等信兒呢！”
賴(lài)瑾越發(fā)無(wú)奈的點(diǎn)頭應(yīng)允。將薛蟠送出府去。
回來(lái)的時(shí)候恰巧碰上賴(lài)嬤嬤午睡起來(lái)，不免又問(wèn)了一番寧府操辦喪事的事兒，賴(lài)瑾一一回了。賴(lài)嬤嬤又問(wèn)賴(lài)瑾在寧府上可見(jiàn)到了寶玉，賴(lài)瑾回說(shuō)沒(méi)有見(jiàn)到。賴(lài)嬤嬤靜默半日，搖頭長(zhǎng)嘆。
“昨兒下午陪老太太摸牌說(shuō)話(huà)，只覺(jué)得老太太精神頭越發(fā)不濟(jì)了。她比我還小四五歲呢，如今瞧來(lái)卻也和我差不多年紀(jì)，想來(lái)都是這些日子發(fā)生的事兒太多，把人都催老了。”
賴(lài)瑾也不由得想到了上次見(jiàn)到賈母時(shí)候感覺(jué)到的頹廢氣息，默然無(wú)語(yǔ)。
太祖孫兩個(gè)默默坐了一會(huì)子，賴(lài)嬤嬤擺手說(shuō)道：“我下午的時(shí)候還要進(jìn)府里陪老太太去，你要是有事兒就去做吧，不必陪著了?！?br/>
賴(lài)瑾點(diǎn)頭應(yīng)是，起身離開(kāi)。
沒(méi)過(guò)幾日的功夫，薛蟠過(guò)來(lái)告訴賴(lài)瑾他妹妹薛寶釵已經(jīng)說(shuō)服建安公主到皇后娘娘面前說(shuō)話(huà)。將梅翰林家背信棄義首尾兩端的小人舉止一一言明，且公主殿下也在一旁幫腔，認(rèn)為梅翰林家如此品性，實(shí)非良配。
皇后娘娘聽(tīng)過(guò)女兒和薛寶釵的回話(huà)，又著身邊的內(nèi)侍一一查證，也覺(jué)得梅翰林一家貪慕虛榮，忘恩背義，實(shí)屬小人。她雖然貴為皇后并不是很在乎庶妹的婚事，但梅翰林一家如此心性，可見(jiàn)是能共富貴而不能共患難之人。且這梅翰林一家子在朝廷清流之內(nèi)的名聲已經(jīng)搞得惡臭，本身又不是什么精明能干之人，在身上跟前兒也不是很討喜，皇后覺(jué)得自家真心犯不上為了這種人而污了名聲。
只不過(guò)梅翰林要求娶皇后庶妹的事情從未擺到臺(tái)面兒上，皇后娘娘自然也犯不著下懿旨訓(xùn)斥。只是私底下告訴娘家從來(lái)沒(méi)有這門(mén)婚事，然后將消息很隱晦的傳播出去罷了。又想到薛家這兩年在圣上眼中的得利，皇后娘娘也樂(lè)得做順?biāo)饲椤Ｒ虼藢ち藗€(gè)機(jī)會(huì)叫建安公主見(jiàn)了見(jiàn)那位薛二姑娘，又稱(chēng)贊了一些其為人端莊，安分隨時(shí)之類(lèi)的好話(huà)，算是為薛寶琴正名兒。
雖然由始至終皇后娘娘都未曾出面，但是公主殿下都親口說(shuō)薛寶琴姑娘端方穩(wěn)重、安分隨時(shí)。那薛寶琴姑娘自然是最端方穩(wěn)重，安分隨時(shí)的。得到了皇后娘娘的善意和許可之后，薛家這邊立刻著手退婚事宜。
按照常理，退婚的事情自然是由薛寶琴的哥哥薛蝌親手操辦。但是因薛蟠不忿梅翰林一家的為人，自告奮勇要插手此事，勢(shì)要讓梅翰林一家領(lǐng)教領(lǐng)教皇商薛家的不好惹。薛蝌看著自家堂哥信誓旦旦熱火朝天的模樣，又想到今后少不得還要仰仗堂哥許多，只得不甘不愿的退居二線。
而薛蟠為人行事向來(lái)高調(diào)跋扈，此事又求了賴(lài)瑾在暗中謀劃宣傳。于是沒(méi)過(guò)兩天的時(shí)間薛家就將當(dāng)年梅翰林困頓窮苦受薛家老爺資助進(jìn)學(xué)，后為感謝薛老爺?shù)母吡x與薛家小女兒寶琴定下親事，豈料梅家人科舉高中點(diǎn)入翰林之后又嫌棄薛家中途敗落意圖悔婚，還借機(jī)詆毀薛家二小姐為人品性的原委張揚(yáng)的人盡皆知。
薛家財(cái)勢(shì)雄厚，賴(lài)瑾又是滿(mǎn)肚子的花花腸子。后來(lái)竟編寫(xiě)了一個(gè)話(huà)本，指使說(shuō)書(shū)先生在薛家旗下的酒樓商鋪里連連講書(shū)。不過(guò)半月的功夫，梅翰林一家背信棄義的名聲竟連大明宮都有所耳聞。
每日里伏案批閱奏章忙的天昏地暗的乾元帝在休憩閑暇聽(tīng)到戴權(quán)講故事似的說(shuō)了這條新聞之后，靜默半晌，然后輕聲笑道：“他倒是很有閑心。”
戴權(quán)窺著乾元帝輕松愜意的神情，胸有成竹的退了下去。
又過(guò)了三五日，乾元帝突然靜極思動(dòng)前往翰林院走動(dòng)，結(jié)果本該在崗的翰林院學(xué)士梅清竟然因?yàn)橐患核绞律秒x職守。圣上龍顏大怒，當(dāng)即召回梅翰林考校了一番庶務(wù)，結(jié)果梅翰林因這幾日忙著解決與薛家婚事一事并沒(méi)有在翰林庶務(wù)中用心，自然應(yīng)對(duì)的也不盡人意。
乾元帝大怒，以尸位素餐為由銷(xiāo)了梅清翰林學(xué)士的職位，降為翰林侍講，竟然很恰巧的跟賴(lài)瑾為同一品階。且按排位來(lái)看，卻還比賴(lài)瑾低了那么一點(diǎn)點(diǎn)。
消息傳出之后，真是大快人心。原本還仗著自己品階比較高而時(shí)不時(shí)就刁難賴(lài)瑾一番的梅翰林如今屈居人下了。賴(lài)瑾袖著雙手在旁圍觀，恭送乾元帝之后，向梅翰林露出一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容。
之后的事情當(dāng)然是用膝蓋也能猜中的。賴(lài)瑾憑借自己稍稍高了那么一點(diǎn)點(diǎn)的品階，自然是要處處刁難梅翰林，但凡是他能做主且又能刁難梅翰林的舉動(dòng)賴(lài)瑾做的十分暢快。且他平日里注重結(jié)交眾位同僚，人緣自然是比只顧著攀高枝兒又不顧道義的梅翰林好。秦牧、陸子明、趙岑乃至衛(wèi)玨等人也樂(lè)得幫賴(lài)瑾“調(diào)、教”梅翰林。不過(guò)月余功夫，就整治的梅翰林叫苦不迭，就連人都比早先清瘦了好多。不得不向賴(lài)瑾眾人低頭求饒，賴(lài)瑾等人這才高抬貴手，放他一馬。
這日，朝廷沐休。賴(lài)瑾在家洗過(guò)澡后，又吩咐管家預(yù)備了一份質(zhì)樸但又使用的表禮，準(zhǔn)備下午去衛(wèi)玨家拜訪。
衛(wèi)玨家住在京都南城區(qū)的吳桐巷子，按照京城東富西貴，南貧北賤的說(shuō)法，是正兒八經(jīng)的貧寒之地。區(qū)區(qū)一套兩進(jìn)的宅子，還是衛(wèi)玨在翰林院當(dāng)差一年多以及平日里多接私活兒攢下的錢(qián)才賃的房子。小小巧巧的，雖然簡(jiǎn)單但是干凈，院子里還種著些時(shí)令果菜，很有家的味道。
賴(lài)瑾上門(mén)的時(shí)候衛(wèi)家三口正在大屋里吃飯，看見(jiàn)賴(lài)瑾過(guò)來(lái)，衛(wèi)玨一手端著飯碗還不忘嘲笑道：“我們家緊衣縮食了半個(gè)多月才狠心宰了一直母雞開(kāi)齋，你鼻子怎地就這么好用，隔著大半個(gè)京都也能尋著過(guò)來(lái)？”
如此親切隨意，平和自然，很容易就讓賴(lài)瑾想到了后世那些言行無(wú)忌的損友。這也是賴(lài)瑾為什么很快就和衛(wèi)玨相交甚好的緣故。
賴(lài)瑾當(dāng)下勾了勾嘴角，故作得意的說(shuō)道：“自上次從你家走后，我心里可是算計(jì)著時(shí)日呢。大家都是兄弟你想吃獨(dú)食可不容易?！?br/>
說(shuō)著，又提了提手上的臘肉、雞蛋和一只羊腿顯擺道：“我也不白吃你家的，我自帶了伙食呢！”
衛(wèi)玨的老母聽(tīng)到外頭的聲音，撂下碗筷抹嘴出來(lái)道：“別聽(tīng)你兄弟饒舌，快些進(jìn)來(lái)吃飯?！?br/>
賴(lài)瑾笑嘻嘻的說(shuō)道：“還是伯母對(duì)我好?！?br/>
說(shuō)著，堂而皇之的越過(guò)衛(wèi)玨，向他母親笑道：“我在巷子口兒就聞到家里的香味了，伯母的手藝就是好?！?br/>
衛(wèi)玨哼了兩聲，不服氣的端著飯碗走進(jìn)來(lái)坐下。
他父親輕嘆一聲，搖頭說(shuō)道：“如今都是當(dāng)了翰林老爺?shù)娜肆?，吃飯還像莊稼漢似的端著碗滿(mǎn)院子跑，這怎么中？”
衛(wèi)玨不以為然，嘻嘻笑道：“爹你就放心罷，我就是在家里這樣，在翰林院的時(shí)候我比子瑜還能裝呢！”
賴(lài)瑾心有戚戚焉的點(diǎn)頭附議。第一次在瓊林宴上見(jiàn)到衛(wèi)玨的時(shí)候只看他風(fēng)度翩然，舉止有度，言語(yǔ)契闊，還以為又是個(gè)魏晉名士那樣的倜儻君子。豈料相處久了才發(fā)現(xiàn)，衛(wèi)玨這人就是個(gè)披著文人皮囊的流氓。用后世一句比較風(fēng)騷的話(huà)來(lái)說(shuō)，這人就是個(gè)雅痞。
衛(wèi)玨他母親給賴(lài)瑾撿了兩個(gè)大饅頭，有些歉然的說(shuō)道：“不知道子瑜今兒過(guò)來(lái)，只弄了些饃饃。瑾兒要是吃不慣就多吃點(diǎn)兒雞肉罷了?！?br/>
衛(wèi)玨看著賴(lài)瑾哈哈朗笑，接口說(shuō)道：“娘你別管他，成日里大魚(yú)大肉的興許他早吃膩了，也許就愛(ài)吃這饃饃呢！”
賴(lài)瑾自穿越過(guò)后，也很少吃到這種雪白雪白的大饅頭。尤其衛(wèi)母的手藝活兒很好，大饅頭蒸的很是松軟。看起來(lái)就好有食欲。
衛(wèi)玨見(jiàn)狀，一臉得意的笑道：“娘你看我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧。子瑜家里過(guò)的太好，成日里總吃碧粳飯，恐怕他都吃膩了。如今能吃?xún)蓚€(gè)大饅頭，我看他歡喜的很。”
說(shuō)著，夾了一筷子黃瓜錢(qián)兒到賴(lài)瑾的碗里，開(kāi)口說(shuō)道：“這是我娘特地曬的黃瓜干兒，拌了肉末炒特別好吃，你嘗嘗?！?br/>
衛(wèi)母慌忙說(shuō)道：“你個(gè)作死的孩子，那黃瓜錢(qián)兒是用香灰拌了曬的。子瑜的腸胃那么嬌弱，仔細(xì)吃壞了他?！?br/>
說(shuō)著，便要起身將賴(lài)瑾碗里的黃瓜錢(qián)兒挑出來(lái)。口內(nèi)還說(shuō)道：“子瑜你別聽(tīng)衛(wèi)玨小子的，你多吃雞肉?！?br/>
賴(lài)瑾卻不容衛(wèi)母反應(yīng)，直接夾了一口黃瓜錢(qián)兒吃了。只覺(jué)得口感勁道，味道清新，很是不錯(cuò)。
衛(wèi)玨大大咧咧的說(shuō)道：“娘你做菜的時(shí)候都洗了一遍又一遍的，沒(méi)事兒?！?br/>
衛(wèi)母瞪了衛(wèi)玨一眼，開(kāi)口說(shuō)道：“人家子瑜可是從小到大都金貴的很，你以為什么人都跟你一樣的皮實(shí)?！?br/>
衛(wèi)玨翻了翻白眼，決定還是不把賴(lài)瑾跟他們上山的時(shí)候打了蛇肉和田鼠烤著吃的事情說(shuō)出來(lái)。他覺(jué)得自家的黃瓜錢(qián)兒怎么也比蛇肉和田鼠干凈吧。
想著想著，又看著面前屈膝坐在小板凳上依舊溫潤(rùn)繾綣，很有教養(yǎng)的賴(lài)瑾，很是果決的搖了搖頭。
堅(jiān)決不能說(shuō)，太毀形象了。
欣然飯畢，衛(wèi)母又給大家上了新鮮瓜果。大家一起坐在院子里的石桌前面，衛(wèi)玨一邊咬著折扇一邊問(wèn)道：“你今兒怎么想起過(guò)來(lái)了，不是說(shuō)還要去寧府那邊吊唁嗎？”
賴(lài)瑾嘻嘻笑道：“給你說(shuō)媒來(lái)了?！?br/>
衛(wèi)玨不可置否，衛(wèi)父和衛(wèi)母卻是一臉大喜。衛(wèi)母連忙湊上前來(lái)遞給賴(lài)瑾一塊兒西瓜，又開(kāi)口問(wèn)道：“是誰(shuí)家的姑娘，長(zhǎng)得好嗎？”
衛(wèi)玨嗤笑一聲，開(kāi)口說(shuō)道：“娘，你得問(wèn)那姑娘性子好不好。長(zhǎng)得好又不能當(dāng)飯吃，性子好對(duì)您二老好才是最重要的?！?br/>
“那也不能娶個(gè)母夜叉回家??！”衛(wèi)母瞪了衛(wèi)玨一眼，拉著賴(lài)瑾的手說(shuō)道：“我知道你和衛(wèi)玨好，我也從來(lái)不拿你當(dāng)外人。你都不曉得這兩年我和你伯父急成什么模樣。你說(shuō)我們衛(wèi)家也只有衛(wèi)玨這么一顆獨(dú)苗。還指望著他傳宗接代多生幾個(gè)娃。以前他讀書(shū)的時(shí)候，我說(shuō)給他說(shuō)個(gè)媳婦他死活不干，說(shuō)什么怕耽誤了學(xué)業(yè)。后來(lái)當(dāng)了官老爺入了翰林了，好些媒婆把我們家的門(mén)檻兒都踏破了，他也是一個(gè)都不同意。說(shuō)什么怕我和他爹委屈了。其實(shí)我和他爹都這么大歲數(shù)了，只要能抱上孫子還怕什么委屈——”
衛(wèi)玨有些不贊同的皺了皺眉，開(kāi)口叫道：“娘?！?br/>
賴(lài)瑾不著痕跡的將自己的手從衛(wèi)母的手里抽出來(lái)，開(kāi)口說(shuō)道：“伯母放心，我認(rèn)得的這位姑娘家人品端莊，長(zhǎng)得也好。雖然不是官身但也是大戶(hù)人家的女兒——”
衛(wèi)父突然開(kāi)口打斷了賴(lài)瑾的話(huà)，沉聲說(shuō)道：“不是官身，難不成是商戶(hù)之女？”
賴(lài)瑾點(diǎn)了點(diǎn)頭，開(kāi)口說(shuō)道：“不知道伯父伯母有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)皇商薛家？”
衛(wèi)父想了想，開(kāi)口問(wèn)道：“那個(gè)為民請(qǐng)命的薛家？”
賴(lài)瑾頷首應(yīng)道：“是他們家的堂妹。”
衛(wèi)玨眼睛一亮，脫口問(wèn)道：“可是梅翰林家背信棄義想要悔婚的未婚妻，薛寶琴姑娘？”
衛(wèi)父和衛(wèi)母兩個(gè)也下意識(shí)問(wèn)道：“是薛恩人家的姑娘？”
賴(lài)瑾一時(shí)間摸不著頭腦，開(kāi)口問(wèn)道：“你們?cè)趺磿?huì)認(rèn)得薛二姑娘？”
聽(tīng)得果然是自己心中的那位薛姑娘，向來(lái)大大咧咧的衛(wèi)玨竟然有些扭捏起來(lái)，坐在石凳上不吭聲。倒是衛(wèi)父嘆息一聲，開(kāi)口說(shuō)道：“說(shuō)起這薛二姑娘也算是我們衛(wèi)家的恩人。當(dāng)年要不是薛家老爺出盤(pán)纏供我們家衛(wèi)玨上京趕考，恐怕我們家也出不了一個(gè)官老爺了。本來(lái)還想著以后衛(wèi)玨出息了能夠報(bào)答薛家老爺，豈料天不從人愿，薛家老爺竟然沒(méi)一年的功夫就死了?？蓱z只剩下薛家一位哥兒和一位姐兒。那姐兒竟然還許了忘恩負(fù)義的梅翰林家?！?br/>
賴(lài)瑾面色古怪的看了衛(wèi)玨一眼。怪道當(dāng)日梅翰林家傳出要退婚的消息，衛(wèi)玨譏諷不斷甚至還作了幾十首歪詩(shī)策論來(lái)嘲諷梅家的背信棄義。他原來(lái)還以為衛(wèi)玨本就是個(gè)嫉惡如仇的性子，沒(méi)想到當(dāng)中還牽扯這么多事情。
想到這里，賴(lài)瑾笑嘻嘻問(wèn)道：“原來(lái)墨詰兄和薛家二小姐認(rèn)識(shí)，以前從來(lái)沒(méi)聽(tīng)你提起過(guò)?！?br/>
衛(wèi)玨苦笑一聲，搖頭說(shuō)道：“那梅翰林家本就對(duì)這門(mén)親事不滿(mǎn)，后來(lái)出了聯(lián)詩(shī)一事，更是百般詆毀薛家二姑娘的名譽(yù)。這個(gè)檔口我倒是不好說(shuō)什么，生怕梅家又弄出什么波折來(lái)反而害了薛家二小姐?！?br/>
賴(lài)瑾了然的點(diǎn)了點(diǎn)頭，甚是明白衛(wèi)玨的顧慮。以梅翰林一家人死皮賴(lài)臉又胡攪蠻纏的性子，要是知道了衛(wèi)玨和薛家二姑娘的關(guān)系，再看衛(wèi)玨對(duì)梅家悔婚之事如此打抱不平，恐怕真能生出什么事端來(lái)。
這廂賴(lài)瑾和衛(wèi)家父子兩個(gè)討論梅家的首尾兩端，衛(wèi)母卻有些著急的插言問(wèn)道：“子瑜要給我們家衛(wèi)玨說(shuō)的姑娘就是這位二小姐？”
一句話(huà)出口，衛(wèi)玨白凈清秀的臉上浮現(xiàn)一抹詭異的殷紅。他故作不經(jīng)意的挺直脊背淡然端坐，耳朵卻直直立著聚精會(huì)神的聽(tīng)賴(lài)瑾的答言。
賴(lài)瑾心下好笑，口中直說(shuō)道：“倒是有點(diǎn)兒這個(gè)意思。畢竟梅家人為了攀皇后娘娘的高枝兒竟然陷恩人之后于不義，其為人品性可見(jiàn)一斑。薛家向來(lái)重信重義，自然也起了退婚之意。如今薛家大姑娘已經(jīng)求了建安公主去皇后娘娘跟前兒陳情，估計(jì)梅翰林此番要落得個(gè)雞飛蛋打。”
衛(wèi)母聞言，點(diǎn)頭附議道：“薛家二姑娘人品好容貌好性子也好，那梅翰林的兒子果真配不上薛二姑娘。”
賴(lài)瑾微微一笑，開(kāi)口說(shuō)道：“出了這樣的事兒，薛家也有些心灰意冷。薛蟠本就是皇商之家，雖然不能入朝為官，但是也領(lǐng)著內(nèi)帑的差事，門(mén)第本就不俗。倘或趁此機(jī)會(huì)尋一個(gè)高門(mén)大戶(hù)也不是不能。但是薛家兄長(zhǎng)愛(ài)護(hù)妹妹，只想要一個(gè)能一心一意對(duì)薛二姑娘好且品性才學(xué)差不離的妹婿。因此言語(yǔ)間便求到了我的頭上。我又正好想起來(lái)墨詰兄，倒是想著肥水不流外人田了?！?br/>
衛(wèi)父且喜且驚的笑了兩聲，旋即又愁眉苦臉的說(shuō)道：“可是我們家如今的情況子瑜你也知道，又怎么配得上薛家的財(cái)勢(shì)？”
娶妻嫁漢，無(wú)論是民間還是世家都重視個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。就以薛家二姑娘的地位，恐怕隨隨便便的嫁妝都得好幾千兩銀子。如此情況，他們家又怎么出得起聘禮。連聘禮都出不起，還談什么娶媳婦。他們家可不是梅家那起子只圖攀龍附鳳的，老實(shí)仁厚之家，想的自然是怎么不虧了人家姑娘才是。
何況這姑娘還是恩人家的。
大抵也想到了這個(gè)問(wèn)題，衛(wèi)玨原本清亮的眼眸也黯淡下來(lái)。他雖然當(dāng)初見(jiàn)了薛家姑娘一面，對(duì)薛家二姑娘的品貌行止驚為天人。但也深刻明白自家和薛家的差距。皇商富戶(hù)，當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)，可不僅僅是上嘴皮子搭下嘴皮子那么一說(shuō)。饒是目下薛家二房因薛老爺之死有些落敗了，但其威勢(shì)財(cái)力也不是自己這等人家能肖想的。
賴(lài)瑾看著衛(wèi)玨和衛(wèi)父衛(wèi)母的神情，便也想到他們的為難之處。當(dāng)即開(kāi)口笑道：“薛家二哥——也就是薛蝌當(dāng)日和我說(shuō)過(guò)，這次為二姑娘尋婚事，并不在于對(duì)方的門(mén)第如何，寒門(mén)也好世家也罷，只要自身有才學(xué)有本事能對(duì)二姑娘好就是。并不要求別的?！?br/>
衛(wèi)父衛(wèi)母點(diǎn)了點(diǎn)頭，薛家本來(lái)就是他們衛(wèi)家的恩人。且薛家二姑娘的條件又那么好，嫁到衛(wèi)家來(lái)衛(wèi)家三口定然要如珠似寶的捧著。只是能做到這一點(diǎn)的也不止他們衛(wèi)家，因此衛(wèi)父衛(wèi)母還是沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
賴(lài)瑾在心中又衡量一番，繼續(xù)說(shuō)道：“人家說(shuō)了，最好要年歲相當(dāng)且本就是官身的，這樣少年得志自然前途遠(yuǎn)大。我想了想，翰林院中年不過(guò)二十的本就是少數(shù)，品性為人我又熟悉的也只有墨詰了?！?br/>
衛(wèi)父衛(wèi)母很是自豪的看了衛(wèi)玨一眼。倘或論起少年得志的話(huà)，十八歲就高中榜眼，點(diǎn)入翰林的衛(wèi)玨自然是出類(lèi)拔萃的。雖然比不上更加出色的賴(lài)瑾，但賴(lài)家妖孽也就這么一個(gè)，雖然衛(wèi)家眾人還不知道賴(lài)瑾不是本土原裝貨，但父親是前科探花，師從前朝探花，如此顯赫的家世淵源一般人也沒(méi)有可比性。
賴(lài)瑾看到衛(wèi)家三人漸漸接受了西安市，就拋出自己臨時(shí)決定的也是最后一顆炸彈說(shuō)道：“薛二哥哥還說(shuō)了，倘或可以的話(huà)，他希望自己的妹婿能一門(mén)心思對(duì)二姑娘好。若是對(duì)方能同意三十歲之前不納妾那就是最好不過(guò)的了?！?br/>
衛(wèi)玨立刻想到當(dāng)日秦牧求娶林家大姑娘的承諾，脫口說(shuō)道：“別說(shuō)十年不納妾，只要能娶到薛家二姑娘，哪怕是一輩子不納妾也是無(wú)妨的?！?br/>
話(huà)音剛落，衛(wèi)父衛(wèi)母和賴(lài)瑾俱都一臉?biāo)菩Ψ切Φ目粗l(wèi)玨。
衛(wèi)玨本來(lái)就殷紅的臉面霎時(shí)間紅的像是染過(guò)了的大紅布，他不自在的站起身來(lái)，訕訕說(shuō)道：“我出去方便一下。”
眾人啞然失笑，看著衛(wèi)玨落荒而逃。
待衛(wèi)玨走后，衛(wèi)母開(kāi)口說(shuō)道：“我們莊稼人和那些個(gè)大戶(hù)人家不同，他父親這輩子也只我一個(gè)妻子。富貴不能忘本，因此我們也不希望衛(wèi)玨將來(lái)學(xué)那些個(gè)酸腐臭儒，納一些妖道兒的小妖精回家。鬧得家里雞犬不寧的。如果能只娶一位夫人，生幾個(gè)娃子讓我和他爹抱那是最好不過(guò)的?！?br/>
衛(wèi)父也點(diǎn)頭附議道：“多一個(gè)人多一雙筷，興許在大戶(hù)人家看來(lái)不是個(gè)事兒。可于我們這種人家，多幾口人可養(yǎng)不起啊。況且家里清清靜靜的最好。你看巷子?xùn)|頭那家米鋪行當(dāng)?shù)膶O老五，就是多了幾個(gè)錢(qián)兒學(xué)人家納小，鬧得家里一妻一妾天天跟烏眼雞似的。三十五六歲才好容易得的一個(gè)哥兒前兩日也說(shuō)不清道不明的沒(méi)了。瞧著都鬧心?！?br/>
賴(lài)瑾含笑說(shuō)道：“我們家也是這么認(rèn)為的。自太祖父到我父親一輩，家中男丁都只娶了一方元妻。如今我們家果然要比旁人家更為和睦恬靜，想來(lái)家中妻妾果然不必太多，只娶一個(gè)賢惠的就好?！?br/>
當(dāng)下，又說(shuō)笑似的說(shuō)了些大戶(hù)人家妻妾爭(zhēng)鋒，反而還得子嗣凋零一類(lèi)的事情。還有一些寒門(mén)官宦一朝得志，就學(xué)某些大戶(hù)人家納了很多妻妾，結(jié)果沒(méi)錢(qián)養(yǎng)活云云。說(shuō)的衛(wèi)父衛(wèi)母越發(fā)堅(jiān)定只要衛(wèi)玨娶一個(gè)老婆生多幾個(gè)孫子孫女就好了。
一會(huì)子暗自羞惱的衛(wèi)玨也回過(guò)身來(lái)，坐在石桌旁陪著大家閑聊。直至金烏西陲，家家炊煙，賴(lài)瑾方才起身笑道：“時(shí)候不早了，我該回去了?！?br/>
衛(wèi)家三人起身相送，衛(wèi)父還不忘囑咐道：“你告訴薛家二爺，我們這邊會(huì)盡力辦好彩禮，盡量不讓薛家二姑娘委屈?！?br/>
賴(lài)瑾笑道：“薛家二姑娘并不是個(gè)貪慕虛榮的人，于銀錢(qián)一事上也不會(huì)很在意?！?br/>
衛(wèi)母擺手笑道：“人家在意不在意是人家的事情，我好歹要盡力做好我們家的事情才對(duì)?！?br/>
衛(wèi)父也憨憨的笑道：“好在還有一年的國(guó)孝，我們還來(lái)得及功夫準(zhǔn)備。要不然的話(huà)，恐怕真的委屈二姑娘了?！?br/>
他是想著趁這一年的功夫，回大同老家籌備出兩三千銀子來(lái)。自衛(wèi)玨點(diǎn)入翰林之后，衛(wèi)家這兩年也攢了七八百兩銀子。到時(shí)候再尋宗族開(kāi)口借個(gè)千八百兩的銀錢(qián)，大不了他們老兩口再賣(mài)了老家的田地，如此東湊西湊的也能置辦個(gè)差不離的聘禮，至于欠下的也只能衛(wèi)玨自己慢慢還了。
不過(guò)翰林清貴，哪怕是多賣(mài)兩幅字多寫(xiě)兩幅畫(huà)也是很值錢(qián)的。想來(lái)接下來(lái)這幾年，自詡名士風(fēng)流筆墨出眾不給俗人觀閱的衛(wèi)玨也只得落入流俗了。
賴(lài)瑾想了想，最終還是沒(méi)將薛寶琴有四五十萬(wàn)兩的嫁妝一事告知薛家眾人。倒不是刻意隱瞞，只是這會(huì)子反倒不知道該怎么說(shuō)。又和衛(wèi)玨說(shuō)了幾句閑話(huà)，方才離去不提。
作者有話(huà)要說(shuō)：感謝蛛蛛扔了一個(gè)地雷╭(╯3╰)╮
(天津)