?今天法塔市的天氣說(shuō)不上好。{{}}

    諾堤一行自西邊入城，守衛(wèi)稍稍查看過(guò)車廂，確定沒(méi)有逃犯匿藏之后便側(cè)身放行。車夫揮鞭策馬，車子駛過(guò)拱頂隧道的剎那，第一滴雨水終于落到高墻上。

    路迦.諾堤斜眸，看了一眼守衛(wèi)腰間的舊懷表。

    此刻不過(guò)是午后兩點(diǎn)鐘，外面卻已陰沉如夜，有些商家甚至已經(jīng)提前點(diǎn)起燈。端坐在他正對(duì)面的中年男人抬腕點(diǎn)上玻璃罩，懸在車廂正中的提燈便亮起火光。

    路迦把車窗搖低一點(diǎn)，想要驅(qū)散車內(nèi)的悶熱氣氛，然而外面并不如他所預(yù)料的一般涼快。鉛色的天空看起來(lái)好像被塵封住了一樣，烏云厚厚堆積，遠(yuǎn)處不時(shí)有紫色的閃電劈下，雷鳴低得好像戰(zhàn)場(chǎng)上的號(hào)角聲。

    今晚注定會(huì)有一場(chǎng)大風(fēng)雨。

    “我聽(tīng)說(shuō)多拉蒂在今次的選拔里，可是下了很大的手筆？”倚在軟墊上的黑發(fā)女孩這樣說(shuō)著，朝中年男子甜甜一笑，眼里的好勝卻不容錯(cuò)認(rèn)──兩*師家族身后站在誰(shuí)已是公開(kāi)的秘密，在天生敵對(duì)的前提之下，曾斗得幾乎滅族。作為諾堤家族的末裔，想要探究多拉蒂的實(shí)力再正常不過(guò)。“伯父，聽(tīng)說(shuō)他們會(huì)用上烈火鬣狗……是真的嗎？”

    男人轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)拇指上鑲著紫紅色寶石的戒指，臉上掛著淡然的微笑，卻沒(méi)有正面回答問(wèn)題?！翱ㄉ彛趧e人的地方說(shuō)話之前，最好小心點(diǎn)?！?br/>
    原本看向窗外的路迦聽(tīng)見(jiàn)這句話，回頭看了男人一眼。

    他并沒(méi)有否定這個(gè)說(shuō)法。

    “對(duì)了，路迦，”男人轉(zhuǎn)而往他搭話，“永晝呢？明天晚上之前他必須要到多拉蒂山，到得太遲的話對(duì)方未必愿意讓他隨行，我記得我提醒過(guò)你了?！?br/>
    “他說(shuō)想往精靈聯(lián)邦繞一個(gè)圈再過(guò)來(lái)，明天早上應(yīng)該能到。”

    “那就好。”馬車拐過(guò)一個(gè)彎，便駛進(jìn)了通往多拉蒂山的道路。由這里開(kāi)始，兩旁已經(jīng)沒(méi)有商店甚至住宅，舉目看去，只能看見(jiàn)一片被霧氣打濕的深碧，與風(fēng)起時(shí)的婆娑樹(shù)影。這片墨綠色的海洋一望無(wú)際，沙沙的聲響搔過(guò)耳邊，柔和得好像母親懷里的安眠曲。

    手上連一本可以打發(fā)時(shí)間的書籍也沒(méi)有，路迦無(wú)事可做，唯有坐在窗邊聽(tīng)其他人說(shuō)話，然而他自己卻再也沒(méi)說(shuō)過(guò)一個(gè)字。馬車在雨水與濃霧之中馳走，森林里的路徑曲折如羊腸。正在馬車又轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)方向的時(shí)候，路迦瞇起雙眼，在兩寸寬的窗隙里看見(jiàn)了另一個(gè)客人。

    對(duì)方由左邊的支路駛至，兩輛車下一刻便要在同一條路上會(huì)合，但諾堤的馬車并沒(méi)有預(yù)留足夠的空位予兩車空行，誰(shuí)都沒(méi)想到有人會(huì)在這個(gè)時(shí)候才到達(dá)多拉蒂山。{{}}雙方很有默契地收韁停車，以免撞上，等對(duì)方表態(tài)之后才繼續(xù)走下去。

    這邊的馬夫敲敲車身，聲音里透出些許為難。

    “……有多拉蒂的家徽，車內(nèi)只有一個(gè)人在?！?br/>
    諾堤在這種場(chǎng)合里向來(lái)極有風(fēng)度?！白屗麄兿茸摺！?br/>
    路迦望向那輛車。選拔明天便要舉行了，出游對(duì)于兩個(gè)家族來(lái)說(shuō)都重要得不可能缺席，他實(shí)在想不出誰(shuí)會(huì)選擇在此刻才匆匆趕至。

    和他所在的車廂一樣，那邊也亮起了燈火。車窗被搖下一小半，強(qiáng)風(fēng)把燭火吹得明明滅滅，里面的人卻好像全不在意，既沒(méi)有把窗戶關(guān)小一點(diǎn)，也不曾燃起另一枝蠟燭來(lái)備用。

    就在這里時(shí)候，他看見(jiàn)了那個(gè)人。

    斜坐在車座上的女孩緊閉雙目，呼吸輕緩，明顯睡得很熟，這樣大的動(dòng)靜竟也無(wú)法擾她安眠。她身上蓋了一件披風(fēng)，淡金色的及腰長(zhǎng)發(fā)映出幾近刺眼的相澤，大陸之上除了多拉蒂之外再?zèng)]有人擁有這種發(fā)色。

    她似乎夢(mèng)到了什么幸福的事情，于睡夢(mèng)之中也抿出一個(gè)淺淺的笑。她把臉貼上雪白的軟氈，面朝他們的這一邊臉頰現(xiàn)出深深的酒窩，肌膚與軟氈同色，再難分出彼與此。

    看起來(lái)精致得不似真人，反倒像個(gè)尚在酣眠的娃娃。

    在對(duì)方的馬車開(kāi)走之前，男人也看清了她的容貌。他略有些訝異地挑起眉，以低似喃喃的聲量自言自語(yǔ)?！啊谷徽娴母易屗貋?lái)?！?br/>
    解讀出男人在傳達(dá)什么訊息，路迦把目光放到前者身上。

    方才卡蓮問(wèn)及選拔的細(xì)節(jié)，對(duì)方?jīng)]有回答，是因?yàn)殡p方簽過(guò)保密協(xié)議，按照契約內(nèi)容，他甚至不能在私人談話里透露一字一詞?，F(xiàn)在的情況卻很不一樣。

    違反保密協(xié)議的話，諾堤家族的名聲必定會(huì)受損。然而談到多拉蒂家的丑聞，丟臉的可不是他們──揭人瘡疤誠(chéng)然說(shuō)不上高尚，但他們又有什么需要顧慮呢？

    咬餌的魚來(lái)得很快?？ㄉ忁D(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，“那個(gè)女孩……”

    “是多拉蒂家族的人，而且還是家主的次女。如果我的記憶沒(méi)有出錯(cuò)?！蹦腥损堄信d味地看看已經(jīng)走遠(yuǎn)的馬車，反手敲上車壁示意馬夫加速追上。不難想像要是先后到達(dá)多拉蒂山的話，那邊會(huì)尷尬到什么地步?！霸谑曛氨惚话l(fā)配到北方居住，自此再?zèng)]有回來(lái)。想不到他們會(huì)允許她回來(lái)參加選拔?！?br/>
    他又把戒指轉(zhuǎn)過(guò)一圈。“雖然根本就沒(méi)有意義?！?br/>
    “沒(méi)有意義？”

    說(shuō)到這里，男人的笑容倏然加深。路迦無(wú)法看穿背后的每一分情緒，但他看得出叔父眉目之間的笑意不是假裝。“她只是個(gè)恰巧姓多拉蒂的凡人，真真正正一點(diǎn)魔法天賦都沒(méi)有。至少在離開(kāi)法塔市的時(shí)候是這樣。”

    “無(wú)望成為法師，在傳承千年的魔法家族之中意味著什么，日子又有多不好過(guò)，你們可以想想。曾有一次她的姐弟用弓箭重傷，能下床之后她所作的第一件事，是把他們引到一間空房去報(bào)復(fù)。真是可笑，就算年齡多小，那三個(gè)人好歹也是法師，卻連制伏她的能耐都沒(méi)有，最后還是靠父親出手……翌日她便被送到一個(gè)無(wú)名小鎮(zhèn)里去了，再?zèng)]有誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)她的消息。你們當(dāng)年還小，那件事在法塔市可是鬧得很大，即使在千年歷史里面，也算是一件大丑聞了。”

    他頓了一頓，像是要給他們一點(diǎn)時(shí)間去消化訊息，“既沒(méi)有自尋短見(jiàn)，在被人欺負(fù)得如字面意義上快死的情況之下，還有余力展開(kāi)反擊。不得不說(shuō)，我甚至有幾分欣賞她，不是每一個(gè)弱者都能做到這一步?！?br/>
    諾堤在自己人面前，從來(lái)不諱于把多拉蒂稱呼成羊羔。

    黃金家族在大陸上一直都頗得美名，甚少卷入是非當(dāng)中，性情也溫和寬厚。稱贊他們的人大概一輩子都想不到，多拉蒂對(duì)付多拉蒂的時(shí)候反倒狠心至此。

    路迦看了看車廂里的人，無(wú)一不露出看好戲特有的、帶著笑意的眼神。

    差點(diǎn)成為殺人犯的女孩，與差點(diǎn)殺死她、也差點(diǎn)被她所殺的血親。多年過(guò)后雙方見(jiàn)面，積存十年的怨氣若要爆發(fā)，恐怕誰(shuí)都不愿意輕易罷休。

    可以想像未來(lái)兩周會(huì)如何緊張。惡意的緊張。興奮的緊張。

    言談之間，多拉蒂的主宅已近在眼前。男人閉上嘴不再多言，路迦接過(guò)卡蓮遞來(lái)的黑色披風(fēng)，拿在臂上。外面的雨好像收細(xì)了一點(diǎn)，然而冬雨冰寒，在外面行走絕不是件令人享受的體驗(yàn)。

    馬車緩緩?fù)Ｏ?，馬夫?yàn)樗麄兇蜷_(kāi)了門，主宅門外的燈光射進(jìn)車廂內(nèi)，在一圈圈漫散的光暈之中，路迦.諾堤瞇起雙眼，看往站在檐下的高大男人。

    逆光之下，他的表情隱沒(méi)在影下，但路迦知道那不可能是個(gè)笑臉，起碼并不由衷。兩輛馬車同時(shí)到達(dá)，多拉蒂家分出一個(gè)人為女孩搬行李，其他人則是把諾堤家的行李一一卸下。

    戴著戒指的男子率先下車，伸出手來(lái)與多拉蒂家主相握。

    “幸會(huì)，卡奧.諾堤。是次出游中諾堤家族的監(jiān)督者?！?br/>
    殿后的路迦扶下最后一個(gè)女孩，然后找回自己的位置，把雙手放回褲袋里面，懶懶地聽(tīng)兩個(gè)長(zhǎng)輩的談話。

    “迪齊索.多拉蒂?！苯鸢l(fā)的男人也伸出手來(lái)，膚色比前者深了幾個(gè)色度，是相當(dāng)健康的蜜糖色。他以眼神示意二女也過(guò)來(lái)致意，“歡迎來(lái)到多拉蒂山?！?br/>
    路迦.諾堤身前的光影驟變，棗紅色的披風(fēng)掃過(guò)他視線一角。旁邊的侍從倏然放慢了動(dòng)作，少年注意到了這一點(diǎn)，于是他抿抿嘴唇，揚(yáng)睫追上那個(gè)人的身影。

    女孩穿著黑色及踝長(zhǎng)裙，及肘的中袖帶了一點(diǎn)荷葉邊，領(lǐng)口的弧度柔和，腰身處被索帶勒緊，衣料邊則以灰線繡上藤蔓紋樣，渾身上下沒(méi)有任何配飾。

    看起來(lái)光鮮得不像個(gè)旅人。

    她啡色的綁帶靴子在走動(dòng)間露出鞋尖，與裙同色的皮手套長(zhǎng)度及肘。女孩一邊走一邊從中指指尖扯下了手套，在男人身前單膝跪地，以右手扶上左胸，深深垂首，畢恭畢敬，“父親大人?！?br/>
    女孩把頭埋得太低，沒(méi)人看得清她的表情，單憑聲音也聽(tīng)不出是喜是怒。披風(fēng)的下擺拖曳在地上，正好形成一個(gè)半圓，連帶她的后腳跟也完全覆蓋。路迦看見(jiàn)了她有幾綹頭發(fā)仍然垂在披風(fēng)上面，流金一般的發(fā)色與正式感甚重的棗紅對(duì)比鮮明，像是擱在絲絨上面的金絲線。

    男人還未開(kāi)口。

    塞拉菲娜.多拉蒂感覺(jué)到他把目光放到自己身上，帶著審視，帶著慎重。有太多回憶浮現(xiàn)在他眸里，起初情緒還很復(fù)雜，但在一次深呼吸之后便只余下不帶感情的打量。

    她把手搭在左胸上面，然而就算不這樣做，她也很清楚自己此刻有多緊張。十年未見(jiàn)，再次回來(lái)的第一句話、第一個(gè)動(dòng)作竟然是在陌生人面前向父親問(wèn)好，無(wú)論是場(chǎng)合還是旁觀者都與她之前想像的有所出入。

    同樣是戲，她卻從未想過(guò)自己會(huì)演給諾堤看。

    迪齊索.多拉蒂又沉默片刻，才清了清喉嚨，應(yīng)了一聲?！爸Z堤家族的諸位，這是我外居休養(yǎng)的女兒，塞拉菲娜.多拉蒂。”

    誰(shuí)都知道這不過(guò)是個(gè)謊言，但誰(shuí)都不會(huì)蠢得在此時(shí)揭穿。

    在暖色調(diào)的燈火照耀下，她側(cè)過(guò)頭來(lái)看向諾堤一行人，小半張臉都被陰影遮去，然而距離太近，每個(gè)人都能看清她雙眼的異象。

    ──女孩右目是多拉蒂世代傳承的灰綠，左眼卻是冰洋一般摻著碧的湖藍(lán)。

    塞拉菲娜.多拉蒂朝他們點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑容禮貌卻疏離。

    “幸會(huì)?！?br/>