??十月里天氣轉寒，晨起白露泠泠，階臺上散落一地霜霰，遠遠看去像是浮了一層細雪。輕輕拈一拈，指頭上泛起微薄的涼意，讓人想起夜半時分的玉枕紗櫥，涼浸肌里，涼透心尖。

    樓襄用過早飯，站在檐下閑看雁陣南飛。端生捧了手爐遞給她，知她興致不高，便勸她不如遞牌子進宮，瞧瞧慕容瑜去也好。

    “升平郡主三日后就出閣了，眼下有的忙不說，怕是多少也有點兒緊張，您不去寬慰寬慰？估摸她必定有體己話要跟您說的?！?br/>
    樓襄轉著鎏金小銅爐，搖了搖頭，“這會子去了，倒成了她寬慰我了。如今滿京城誰不知道梁家得勢，只瞧西府上這陣子門庭若市，好不熱鬧。一墻之隔罷了，咱們這里卻是門可羅雀?！?br/>
    端生輕嘆，“殿下何必計較這個，所謂此一時彼一時。何況梁家就是再有能耐，也越不過長公主的次序去?！?br/>
    “不是計較，朝堂上的事，我無權置喙。萬歲爺自然也有他的考量安排?！睒窍逍读伺L，轉身往屋子里去，“我是怕母親郁結，要強了一輩子，冷不丁碰上這么個局面，即便嘴上不說，心里也一定不好過。我只恨自己笨拙，竟不知道該怎么勸慰她才好?！?br/>
    慧生在屋里，把她的絲料寢衣疊好鋪在薰籠上，見她怏怏的，笑著提醒，“中晌過上房蹭飯，大不了您陪長公主喝上兩杯。這會兒且想想后日要穿哪件，擇定了我們才好熨燙出來。慕容郡主的大日子，您可得好生打扮起來，保不齊，席上還能遇上順眼的人呢?！?br/>
    現(xiàn)如今哪有心情想穿戴，她看著床上鋪了些衣裳，不過隨手一點，指了件軟黃對襟衫，一個遍地金比甲。

    “這個好，最襯殿下膚色了。說起顏色，我這兒還有個笑話呢，”慧生勾了勾唇角，面露不屑，“昨兒二姑娘特特的打發(fā)人來問我，想知道殿下后兒穿什么，戴哪件，到時候別撞了色，難為她這回倒知道忌諱起來。要說二姑娘臉是生得夠甜，就只膚色中中的，不夠透亮，還真禁不得明艷的顏色，略微鮮亮點，就襯得肉皮兒發(fā)黃?！?br/>
    正說著，院子里小丫頭匆匆進來，立在廊下稟道，“西府上打發(fā)人來請示殿下，她們那頭正給二姑娘、三姑娘做衣裳，趕著后日用的，問問殿下有沒有要做的，趕早一塊量了尺寸，這會兒還來得及?！?br/>
    慧生頭都不回，干脆的說了一句沒有，跟著哼笑道，“還真重視，打量那是她們的婚禮呢，我看是想出風頭，二姑娘說話兒也快成人了，這是要帶她出門相看罷。”

    樓襄沒理會這茬，坐在羅漢床上揮手，“不必了，告訴來人，多謝姨娘想著，我沒有要做的衣裳?！?br/>
    小丫頭道了聲是，卻躑躅在檻外不去，半天才嚅囁道，“那位姐姐還說，二姑娘想借殿下一支蝶戀花鑲寶銀簪子，不知道殿下后兒用不用，若不用的話……”

    話沒說完，慧生騰地轉過身，柳眉倒豎，“合著做衣裳是假，要東西才是真。什么借？哪次借了還有的還。你是缺心眼還是怎么的，這樣的糊涂話也來回殿下！”

    小丫頭嚇得一聲不敢吭，恨不得把頭垂到腋下，帶著哭腔訥訥說著，“奴婢錯了，奴婢這就去打發(fā)了她?！?br/>
    慧生和端生對望一眼，各自憤憤不平。樓襄忽然揚聲叫住那小丫頭，“回來，帶上那簪子，告訴二姑娘的人，這東西我不要了，往后也不必還回來。”

    “殿下！”慧生頓足道，“那是皇后娘娘賞賜的，平白給了她，回頭娘娘問起，您可怎么答對啊?！?br/>
    樓襄神情淡淡的，“娘娘和萬歲爺是一條心，得皇上器重的臣子，親眷必然也得娘娘器重。不過是個物件兒，藏著掖著的沒意思?！?br/>
    端生無奈一嘆，“您就是太大度了，素日縱著她們，等閑也不和她們理論。罷了，奴婢這就去拿，給她們，也就天下太平了。”

    “我只怕這不過是開了個頭，有一回就有二回?！被凵鷳n心忡忡，“到時候您就知道厲害了，什么叫人心不足蛇吞象！往常二姑娘多能巴結的一個人，這才幾天，立刻就變換一張臉，敢公然這么試探起您了。”

    樓襄臉上寫滿厭倦，“我都知道，就是不愛爭這份閑氣。要說不給，我能想出一百個理由來。可認真撕破臉就有意思？還為一根簪子，說出去，難堪的還不是父親和母親！”

    交代明白了，她索性站起身來，“我去瞧瞧母親才是正經(jīng)，旁人如何，到底不與我相干?！?br/>
    出了院子往上房去，跨過月洞門，飄來一陣清雅的芬芳。房檐下頭擺著十幾盆蘭花，都是內務府新供上來的。賀蘭韻人在花叢中，手持一把小金剪，正修著一株大鳳尾的紅蓮瓣。

    她換了道袍，頭上只戴了一支烏木簪子。近前跟著那個叫元成的內臣，不時輕聲細語，和她說著什么，倆人臉上都漾著一汪柔麗的淺笑。

    瞧這架勢，母親的心情應該尚算不錯。

    樓襄是有話要說的，于是先瞥了瞥元成。賀蘭韻看在眼里，微微一笑，卻并沒有打發(fā)人下去的意思。

    “母親，”樓襄蹙眉，眼望那個穿青衫，眉眼柔和的內臣，“有些事兒，女兒想單獨和您說?！?br/>
    也不知道為什么，她就是不大喜歡元成，總覺得他和母親關系過于近了。但要認真論，人家本來就是近身服侍的內臣，況且并不討人嫌——明明極得主子寵，卻一點沒有驕矜傲慢的態(tài)度，為人處事一派低調謙和，和他的長相很相稱，溫潤斯文，言談舉止間透著極有分寸感的自尊。

    賀蘭韻沒發(fā)話，元成卻瞧見了樓襄的眼神，舉手朝她恭敬一揖，“臣在月洞門上候著，殿下若有事再傳喚臣。”

    后退了幾步，再轉身，不似尋常內侍那樣佝僂著身子，光瞧背影自有一股不卑不亢的澹然。

    “想和我說什么？”賀蘭韻笑問她，“是怕我心情不好，專程過來要來給我解悶？”

    樓襄回神，低眉笑笑，決定直抒胸臆，“我這點道行在您跟前不夠使，只是我不明白，舅舅這么做，是當真覺得梁昌甫其人不可多得，還是借此做什么文章？”說罷又補充道，“我只怕母親和舅舅因此生嫌隙，畢竟外間人都看著，難保有人亂嚼舌根，編排舅舅這么做是掃您的臉?！?br/>
    賀蘭韻瞇著眼睛一笑，望著那蘭草，幽幽道，“畹卿是真的長大了?！鳖D了頓，方才轉頭看著她，“我不瞞你，這事我一早就知道了。梁昌甫是皇上一心栽培的人，讓他去兩江自然是有深意。大燕最富庶的地方數(shù)江南兩淮，除卻東海沿子，常年都無戰(zhàn)事。饒是這么著，淮王還屯兵有八萬，每年的軍餉占去兩江賦稅的四成，皇上早就想削減淮王兵力。讓梁昌甫去，就是要著手一點點蠶食淮王在江浙的勢力?！?br/>
    “皇上要削藩？”樓襄訝然，“我還以為舅舅對這事根本不上心，想不到暗地里已有了動作。要這么說，是單制衡兩江，還是連其余諸藩都一并要慢慢削弱？”

    賀蘭韻頷首道，“那是早晚的事，不過不能急于一時。國朝八處藩地，倘若一齊動作，朝廷也難以招架。所以只能牽制一方，再安撫其余各方，皇上的意思，終究是要各個擊破。也許他這一輩尚且來不及完成，但總好過把危機四伏留待給子孫后世?！?br/>
    “原來如此，那我就全明白了。”樓襄莞爾，心里石頭落地，語氣也輕快起來，“別說舅舅看上去萬事不留心，其實自有成算。既這樣，為了國朝集權大業(yè)早日達成，我也就配合著，給梁家該有的體面尊崇罷了?！?br/>
    賀蘭韻點點頭，但笑不語，回眸間深深的看了她一眼，“難為你了，小人一朝得志，嘴臉是不大好瞧。不過要你見識一下也好，知道世情人心，懂得世間行路難，不在山，不在水，只在人情反復間?！?br/>
    樓襄怔了一下，覷著母親，只覺得她說這話時，臉上的神情飄渺空茫，像是有所得，又像是有所失，一時之間讓人難以琢磨。

    “母親，”她輕聲喚她，“您雖然知道舅舅如此布局，可心里還是不舒服的，是不是？”

    賀蘭韻淡淡一笑，昂然道，“我是大燕長公主，沒有什么比朝廷大計更為要緊的。不過是蟄伏一段時日，我在這府里清凈自在，未嘗不是好事。倒是你，大可不必為此多慮，年輕女孩子，正是花一樣的好時候，多出去逛逛，和相好的姐妹聚聚，開懷笑一笑比什么都強。”

    她站在陽光底下，臉上有一抹慈悲的溫柔，道袍大袖拂過樓襄的面頰，落在她肩上，“去罷，不用擔心我，我很清楚自己在意什么，不在意什么?！?br/>
    母親的和言絮語，生出讓人心安的力量，她終于徹底踏實下來?；胤啃那橐汛蠛?，只是還沒想出來該去哪兒逛，門上丫頭已來通傳，升平郡主慕容瑜過府來探望她了。

    “倒是新鮮，你怎么跑出宮，串起門子來了？”樓襄興高采烈，拉著她的手，一路往月洞門里走，“難不成是老祖宗開恩，許你婚前再去茹府上會會姐夫不成？”

    慕容瑜春風滿面，“才不是呢，你猜怎么著，萬歲爺特準我從自家門里上轎出閣了！”

    “有這樣好事，”樓襄頓住步子，回身笑看她，“想是皇上近來琢玉有大成，心情正好，倒想起關照你這個丫頭了。”

    慕容瑜搖了搖手，說書似的笑道，“趕得時候好是一則，還有一則是為早前我哥上了一道題本，求萬歲爺和老祖宗恩典，許我在家住上兩日，再從他身邊出閨成禮，如此也能全了他做為兄長的一份心愿。萬歲爺一想，恩是這么個道理啊，誠潤那小子目下就在京里，那是朕早前疏忽了。這不，一拍即合，才有了我眼下的自由自在?！?br/>
    “看把你美的！”樓襄打心眼里也為她高興，“你只管說罷，嫁人前還想怎么吃，怎么玩，你劃個道下來，我舍命陪你就是?！?br/>
    慕容瑜撫掌道好，“我正有這個意思，才剛請了長公主示下，接你家去住一日，咱們倆好好說一晚上話兒，往后再要有這樣的機會，可就難找了?！?br/>
    樓襄自然是愿意的，只是想到去她府上，難免會碰上慕容瓚，她有一瞬的猶豫，“怕不方便罷，你大哥……”

    慕容瑜眉頭一蹙，“你是和我住，又不在一個院子里。別說我哥不是那樣不知禮的人，就是見面打個招呼，一道用個飯也沒什么的，宮里設宴，我出嫁那天，不都是這樣？再者，你們倆又不是沒見過，何必蝎蝎螫螫的，快別讓我笑話你小家子氣了?！?br/>
    想想也是，那就這么說定了罷。樓襄略一思忖，確實也無妨。大宅門里頭，各處院子都隔著不近的距離，慕容瓚又是喜歡獨處的性子，說不準連晚飯都不會過來一起用。何況母親都應了的，大抵也就沒什么好顧慮的。

    一路有說有笑，倆人挽著手在轎廳下了轎，慕容瑜帶著她過影壁、穿花廳，沿著抄手游廊往內院走。慕容氏在京里的這處別業(yè)并不算很大，內里卻布置得頗有一番雅趣。

    像是這會兒明明已近暮秋，難得庭院里依然佳木蔥蘢，園中西北角有一池碧水，兩旁以太湖石疊做絕壁。林泉深壑，山色空蒙，人走在其間，仿佛置身于一處清逸明凈的山水畫卷里。

    途徑西南處一隅小庭院，她抬頭看了看石壁上的匾額，寫著東萊草堂四個字，低下頭略一四顧，正瞧見一個人身穿月白曳撒，負手站在一株龍柏樹下。

    單調的色澤襯出一身孑然、一點蒼勁，還有幾分清冷傲然、遺世獨立的味道。

    他聽到腳步聲，緩緩轉過身來，寒星般的雙眸澄澈無波。四目相交的一刻，又驀然間變得幽深起來。