桐吾江底光線晦暗，幽深如冥域，眼前的水府也是借天然巖洞開辟而成，顯得原始古拙，毫無意趣可言。旁邊立著一塊天然石碑，上書“江神洞府”四字，字跡潦草，仿佛是用爪尖隨意劃拉出來的。

    洞府雖無門防，卻蒙了一層淡淡的青光，似乎是種禁制。印云墨伸手欲觸，印暄連忙拉住他道：“小心！”

    “無妨?！庇≡颇α诵?，指尖在禁制上飛速移動，虛虛畫了個首尾相連的復雜圖案，那青光一閃，倏爾消失了，“是個陣法，只要依序點中陣眼，無需法力也能破解?！?br/>
    這下印暄就算再有成見，也不得不承認小六叔還是有一手的，不全然是個裝腔作勢的神棍。自己大約真是幼年時被他戲弄慘了，從而遷怒與反感所有怪力亂神之事。到如今僵尸爪、狐妖、白龍什么都見識過了，他始信神鬼與人自成三界，九州之外另有天地，于是連帶著小六叔那故弄玄虛的做派，也漸漸成了神秘莫測的風姿，覺得他舉手投足間，別有一種與眾不同的吸引力。

    兩人手腕相扣，謹慎地游進一條曲折寬敞的甬道，兩側石壁間隔不遠便鑲嵌一顆熒光澄澈的夜明珠，加之兩人化鮫后目力提升，周圍景物更是纖毫畢現(xiàn)。

    甬道很快到了盡頭，是一個極大的拱頂圓廳，方圓足有半里，高達十丈有余，中央一根數(shù)人環(huán)抱的粗壯石柱，長棍般直插拱頂，與頂上巖壁連為一體。石柱下方橫七豎八地堆放著不少鼎簋匜鏡等金皿、刀槍劍戟等兵器，看上去像是許多年代沉積下來的古物。

    除了他們進來的那條路，圓廳四周還有六七條幽深甬道，不知各自通往何處。印暄正在猶豫要選擇哪條路繼續(xù)，忽然從其中一個洞口，走出來一名十四五歲的少年。少年穿著樣式尋常的衣衫，膚色微黧，個頭偏瘦小，五官頂多算端正，透著一股憨厚討喜的淳樸氣質，令人感覺頗為順眼。

    印暄看他渾然是普通農(nóng)家子的模樣，不知為何會出現(xiàn)在這江底洞府之中。少年見到他二人，先是錯愕片刻，然后開心地叫起來：“啊，他還真找人來陪我了！你們是魚精嗎？是什么魚？鯉魚？鱸魚？胭脂魚？”

    印云墨轉了轉眼珠，笑道：“我們是東海鮫人?！?br/>
    少年快步跑過來，臉上滿是興奮之色，連珠炮般發(fā)問：“鮫人也是一種魚嗎？東海？你們從那么遠的地方游過來？來這兒做什么呢？我還從沒見過這么好看的妖精，鮫人都像你們這么漂亮嗎？”

    他轉著圈打量他們，嘴里嘖嘖有聲：“我在這里待了一個多月，見到的水妖都生得古怪，鼓眼睛大肚皮的能有兩三分人樣就不錯了，我還以為妖精都這么丑呢……可是，陵哥生得一點也不丑呀……不對，他是江神不是妖精，我又亂說話了呸呸呸?！鄙倌晖铝送律囝^，淺白的談吐在他身上并不顯得幼稚可笑，倒別有一番天真爽直的感覺。

    一個多月？陵哥？江神？印暄心中疑竇頓生，想要誘他多說一些，便柔聲道：“我看你不像妖，倒像是人。”

    “我當然是人啦！”少年毫無戒心地答道，“我叫鐘月末，因為是三十那日生的，家里就給取名叫月末了。朋友都叫我末哥兒，你們也可以這么叫?！?br/>
    印暄與印云墨對視一眼：原來是鐘老爹的幺兒！洪水決堤時并未溺亡，卻不知怎的來到了桐吾江底的水府之中。被他叫做“陵哥”的，應該是就那頭竊奪江神之位的邪蛟了，看起來還對他頗為善待，甚至稱兄道弟，關系貌似還挺親密？

    “你既是人，又怎么住在江神水府中？難道不想回家與父母團聚嗎？”印暄問。

    “想是想，可陵哥總不讓我回家。這里是好吃好喝，又不用干活，但空蕩蕩的沒人氣。我看陵哥也是一個人修煉孤單得很，才留我下來作陪的。”少年露出有些苦惱，卻并非十分不情愿的神情，嘆了口氣，“有時我是很想走啦，但看他孤零零的樣子，又覺得不忍心，一拖二拖的，就拖到現(xiàn)在了。”

    念在鐘家兩老曾在落難時伸出援手，印暄自然不會對他們的小兒子置之不理，心想那么多被洪峰吞沒的凡人，都被青蛟抽了精血煉制渡劫法寶，獨獨留下一個鐘月末。虺、蛟之流的邪龍，雖沾著點“龍”的名分，卻多暴戾兇殘，即便眼下跟豢養(yǎng)寵物似的留著這個凡人少年，難保哪天膩煩了，也拿他去抽血煉魂?？磥碓谌』胤馍窠痣汉?，還是得將鐘月末一并帶走。

    印云墨仿佛從他眼中讀懂了心思，笑瞇瞇地上前，用尾鰭撩了撩少年的小腿：“哎呀，你沒有尾巴和鰓，如何在水底生活？”

    “陵哥說，戴上這個就能在水底呼吸了，其他妖物也不敢對我出手。”鐘月末從衣領里掏出一條系在頸上的紅繩，末端吊著塊銅錢大小的黑鱗，仔細看卻不是純黑色，而是青到極致發(fā)黑，泛著清凌凌的冷光。這下連印云墨也眼神微變，低聲對印暄道：“這青蛟真是鬼迷心竅了，竟將自身逆鱗摘下給一個凡人少年，也不怕修為跌落、大傷元氣?！?br/>
    印暄道：“對一人有義而對眾生無情，小善彌補不了大惡，仍屬邪魔外道。我看這少年太過天真才被哄騙，亦或者是被脅迫久了，恐懼絕望中反而對邪蛟的小恩小惠產(chǎn)生了感激之情。無論如何，我們得趕在鮫人精元失效之前，盡快拿到封神金牒，把這小子帶走交還給鐘老?！?br/>
    “你們嘀嘀咕咕說什么呢？”鐘月末好奇問。

    印云墨笑道：“我們在說，好不容易逆流來桐吾江游玩一趟，想拜訪一下江神，不知他可在府中？”

    “那可真不巧，他前一刻剛走啦。我問他去哪兒，他也不說，只說不多久就回來，要不，你們在這里等等，順道陪我玩一會兒？”

    “等等也無妨，不過我看這江底水府與海中殊不相同，不知末哥兒可否帶我倆參觀一番？”

    鐘月末爽快地道：“這有何難！我對水府每塊地方都熟悉得很，別看好似不起眼，其實有很多玄妙之處呢！你們跟我來?！彼吲d地牽起印云墨的一只手，拉著他往其中一條甬道走去。

    印暄見了，對小六叔不可理喻的獨占欲再度發(fā)作，在他們身后甩動尾鰭，很想一尾巴抽在兩人相牽的手上，來個真正的“一拍兩散”，但也知此番發(fā)作不合時宜，只得臉色陰沉地默默忍受了。

    鐘月末花了一個多時辰，活蹦亂跳地帶新朋友細細參觀完水府。印暄不見封神金牒的蹤影，心想難道青蛟與白龍生死拼斗，明知對方意在神牒，還要帶在身上不成？定還藏在這水府的某處地方，于是試探道：“看來江神沒這么快回來。我們還要返回東海，不便逗留太久，要不然讓我們拜謁一下天庭敕封的神牒，也算是盡了做客的禮數(shù)?！?br/>
    “啊，你們這么快就要回去了？”鐘月末很喜歡這兩個美貌鮫人，尤其是尾巴白里暈紅的那個，覺得傳說中的九天玄女都沒有他漂亮，笑容又親切，若是能天天跟他玩耍就好了。

    那個漂亮又親切的鮫人笑著對他說道：“我弟弟說得對，我們不便逗留太久，謁見一下神牒就要走啦，下次有空再來找你玩?！?br/>
    鐘月末被他笑得暈乎乎，便忘記了陵哥的囑咐，解開禁制，帶著他們進了安放金牒的密室中。原來是一個涼亭大小的江蚌，蚌殼打開后云蒸霞蔚、耀光漫射，那封神金牒就正正安放在白玉舌似的蚌肉中央。

    “陵哥說，除了受封的神靈，誰也碰不得這金牒，凡人看一眼，眼睛都要刺痛流淚?！辩娫履┍唤鸸饣瘟搜?，忙把臉別開，說道，“沒想到你們鮫人還挺厲害的，能直接盯著看呢?！?br/>
    印云墨瞇起眼，看著封神金牒上那幾個凡人不可見的天庭文字，神色變得十分微妙。

    印暄也覺金光炫目，多看不得，便立刻掏出辟世囊一套，將巴掌大小的封神金牒裝了進去，扎好袋口揣入懷中。

    鐘月末大驚失色：“你、你們這是做什么？這可是江神的金牒，你們怎么敢擅自拿走！回頭陵哥一定會很生氣，現(xiàn)出原形來找你們算賬！你們知不知道陵哥的原形有多可怕，是——”啰啰嗦嗦的一通話尚未說完，印暄一個手刀劈在他后頸，他登時昏了過去。

    “煩死了，要不是鐘老的兒子，我早就想敲暈他。”印暄拽著他的后領，不耐煩地道，“見人就拉手，一點規(guī)矩也沒有?！?br/>
    印云墨失笑：“他一個小少年，又出身貧苦，哪有人教過規(guī)矩。不過也算單純可愛，跟他說過話，覺得自己也變年輕了。暄兒你看你，端著這么多年的處變不驚、老成持重，此番也終于顯出真性情了，這是好事啊，哈哈哈……”

    印暄被他笑得暗惱，繼續(xù)端著冷冰冰的臉色，拎起鐘月末便向外游去。

    紅繩從少年的領口掉出來，仿佛感應到佩戴之人因外力而喪失了意識，紅繩末端的青黑色鱗片忽然猛烈晃動起來，隨即放射出一圈冷冽青光，庇護似的將少年整個兒籠罩其中。印暄驚覺劇痛，立刻撒手，方才抓著鐘月末衣領的五指如油煎火焚般，冒出一串串燎泡，若是他反應再慢半步，恐怕就要傷到手骨了。

    “哼，好一個逆鱗不可觸！”印暄忍痛扼腕，冷哼道。

    印云墨從衣擺撕下一條布料，將他手掌包扎好，說道：“看來眼下是帶不走他了，待到集聿君奪回神位，鎮(zhèn)壓住這頭青蛟，再救不遲?！?br/>
    印暄頷首：“也只能如此?！?br/>
    說話間，水府外一聲厲嘯驀然暴起，如巨獸憤怒的咆哮，在巖洞與甬道之間層層回響，聲浪裹著法力肆意傾瀉，整座水府仿佛在這嘶嘯中搖搖欲墜。

    那條青蛟竟拋下神位之爭，提前回轉，只因這身佩逆鱗的凡人少年莫須有危險？印暄詫異地看了一眼印云墨，后者立刻抓住了他的手腕：“快走！你我眼下都不是他的對手，恐怕一個照面就要肉身消散！”