曾布打量著被曾緯帶到自己跟前的李相。

    這個男人，說小不小，說老不老，最是當(dāng)下各處世道里，翻云覆雨、興風(fēng)作浪的主力。

    李相的眼神，曾布并不陌生。

    在文德殿、垂拱殿，或者政事堂，曾布常與類似的眼神交鋒。

    眼神的主人們，早已不是表面上血脈賁張、實則內(nèi)心單純的愣頭青，他們的眸子里，往往只刻著“條件”或者“利益”這樣的語匯。

    “你也是遼人？”曾布開口問道。

    “我是漢人?！崩钕啻?。

    “你認(rèn)出來的那個邵清，他是漢人還是契丹人？”

    “回樞相，小的在燕京城，還真的打聽了，據(jù)傳他不是蕭林牙親生的，但他喊蕭林牙作父親，就是契丹人?！?br/>
    曾布斜睨著李相，揶揄道：“我們大宋？你改口挺快啊，怎么，遼國虧待過你？”

    李相一臉大義凜然：“非我族類，永難相容！遼國給我廬舍稻粱，那又如何，我身上流著的，永遠(yuǎn)是漢人的血，國家民族大義面前，小的絕不會含糊！大宋與北遼，百年冤仇，不共戴天，小的身在虜?shù)?，從未忘記自己是漢人，時時發(fā)愿，還我河山，日日起誓……”

    “行了，不必說這些?！痹即驍嗨?。

    帝國宰執(zhí)的時間，是很珍貴的，沒空聽這些口號。

    曾布繼續(xù)按著自己的思路問李相：“你估摸著，那個蕭林牙，送他兒子南來，所圖何事？”

    李相胸有成竹道：“樞相，我們做買賣的，本州本縣缺什么，就去外頭找什么。小的想來，軍國大事，亦是差不多的道理。北蠻子心粗手笨，做不出精巧的玩意兒。當(dāng)年澶淵城下，契丹悍將蕭撻凜被我大宋的床子弩一箭穿胸，遼人從此，對我宋人的弩機(jī)又怕又饞。那蕭林牙，乃南院節(jié)度使耶律淳的親信，管著幽云十六州的守軍，蕭家在燕京城，還有個鐵木作坊。小的琢磨，他多半，是讓兒子來竊取我大宋軍械的營造法式?！?br/>
    曾布聽完，思忖片刻，和顏悅色地對李相道：“李君是歸義之人，一路風(fēng)塵，辛苦了，與娘子先在我曾府住著，后頭少不得要用你。本相領(lǐng)著大宋樞密院，職責(zé)所在，容不得諜奸篡國之行?！?br/>
    “是，樞相，小的不懼與那細(xì)作對質(zhì)！”

    李相帶著終于做成一單大買賣的狂喜，屁顛顛跟著曾府的小廝出門，駕著馬車，去客棧接婆娘。

    曾布屏退屋中仆婢，對曾緯道：“當(dāng)年，為父和你岳家不睦，利用環(huán)慶軍舊案，收拾鄧洵武、殺雞儆猴，邵清也出過幾分力。現(xiàn)在，這個人是你和蔡攸的了，你們商量著處置吧，算是為父，與蔡家，表一表誠意。”

    曾緯一臉肅然道：“父親，兒子看此人，就如看到溝渠中的污水，十分厭惡。但如今局勢，此人的底細(xì)，很可做做文章，不能簡單地當(dāng)個細(xì)作，報與官家處置了?！?br/>
    曾布抬了抬眼皮：“你有何計議？”

    曾緯言簡意賅地，將想法說了，曾布欣然，滿意道：“四郎，你行事比過去穩(wěn)妥了，并未因他奪你所愛，就沖動行事、浪費(fèi)一次良機(jī)。好，你去安排吧，殿前司給你調(diào)幾個精卒來，樞密院還是能辦到的。”

    ……

    區(qū)區(qū)數(shù)日，炎暑就連強(qiáng)弩之末，都算不上了。

    便是午未之交，空氣中也能嗅到一絲秋爽微涼的意思。

    邵清已從吏部領(lǐng)到了前往惠州官藥局的調(diào)令，與太府寺的其他成員交接后，不必再去上值。

    今日一早，他就去市肆，提回幾個小小的扁筐。

    這些比魚簍子寬而淺，更像蒸屜那樣有圍邊的竹筐，是邵清和姚歡，特地找竹器鋪?zhàn)佣ㄖ频摹?br/>
    環(huán)繞透氣，淺存積水，疊起來扎好后，每一層也不會令蝦苗堆積。南下走漕運(yùn)，沿途換水更是方便。

    此刻的院中，夫婦二人不怕麻煩，正將池中的所有蝦苗，都撈出來，鋪散到扁筐中，驗證夠不夠裝、怎么扎繩才牢固。

    正忙碌間，磁州鐵坊的伙計找上門來。

    “邵官人，今歲平底鐵鍋的備貨，我們東家還要勞煩官人去商量。”

    邵清將一些小龍蝦又倒回池子，和聲問伙計：“怎么了？”

    伙計滿面堆笑，口吻卻是又卑微又無奈：“磁州那邊，今歲采出的礦，也不知為何，打制極難，鍛造成的器物，能用的，少了一半。好礦幾家搶，這個……貨價，也得變。真是很對不住官人和娘子，但我們東家，也沒法，故而，請邵官人去議一議，看看，能不能體恤體恤……”

    邵清還在轉(zhuǎn)著眼珠、試圖理解伙計的言下之意，姚歡已然明白了。

    這是，原材料漲價，成品的價格也要漲，估計來喊他們這樣的訂貨商，修改合同去的。

    姚歡覺得沒必要避諱著伙計，認(rèn)真地給邵清交底：“做買賣不容易，你去商量著改契紙吧，變貨價，或者減些數(shù)量，都行，我在家收拾行李?！?br/>
    邵清點(diǎn)頭，笑道：“手印是我摁的，你去也沒用?！?br/>
    他進(jìn)屋換了身衣裳，出門前對姚歡道：“晚膳不必生火做了，我回來時從市肆里買?！?br/>
    姚歡興致盎然地點(diǎn)菜：“我想吃南乳熝鴨肫鴨脖，金花煎炙蔥油脆餅，配一罐蓮子雜魚肚兒羹。嗯，還要一碗冰雪杏皮綠豆圓子?！?br/>
    邵清默念一遍，道聲“好”，與伙計踏出院去。

    ……

    磁州鐵坊中，掌柜的迎到邵清，須臾間已像只討食的小猧子般，作了好幾回揖。

    少東家翟五郎也從內(nèi)院疾步出來，一面讓掌柜的去煎茶，一面引邵清坐了，開始嘆苦經(jīng)。

    邵清心平氣和地讓翟五郎先莫嘮叨解釋，拿過自己先頭簽下的契紙看一回，劃過桌上的算盤，撥打一番，給出改立契約的方案，詢問對方的意見。

    見翟五郎幾乎想也沒想，就一口答應(yīng)，邵清怔了怔。

    “五郎不再驗算驗算，核一核價？”

    翟五郎面色微變，霎時也意識到，自己表現(xiàn)得太爽快了些，忙擠出由衷感念之色道：“哎，行商之人，信諾立身，此番明明白紙黑字地定明價碼，不得不與官人商量著改一改，小弟真是愧不可當(dāng)。官人肯改契，小弟已然萬分感激，哪還有臉再與官人討價還價?！?br/>
    一旁的掌柜眼珠急轉(zhuǎn)，亦過來敘話：“是哪，邵官人，但凡有官人開了這個頭，吾等與旁的買家，就好商量些，邵官人真是心善量寬。”

    邵清拱拱手：“那就依著此價，有勞掌柜的再謄寫一份新契?！?br/>
    “即刻，即刻就寫，不能耽誤官人哩。”

    掌柜去到案幾后，提筆疾書，邵清還未將一盞茶飲盡，那頭就停筆了。

    翟五郎過去，似乎終于想著要認(rèn)真些，審看仔細(xì)后，才拿起新契，來到邵清跟前。

    “請邵官人過目?！?br/>
    邵清放下茶盞，剛剛接過契紙，卻聽門外喧囂呼喝聲乍起。

    翟五郎噌地跳起來，奔到門邊，高叫道：“遼人探子欺我誤我！抓探子哪！”

    邵清震驚愕然地看到，嘩啦啦涌進(jìn)來五六個禁軍，兵卒中央，則是曾緯與另一名緋袍官員，皺眉瞪眼、目光森然。

    “樞密院北面房錢副承旨，親臨市肆，捉拿遼國細(xì)作邵清?！?br/>
    曾緯回身，對著外頭，亮開了他那副宏悅迷人的男性嗓音，字正腔圓地宣布道。

    “朝廷抓探子了！”

    “啊？什么？”

    “抓遼國探子，快去看，好看吶！”

    門外，鐵坊對著的大街，直如一鍋挪上柴灶的湯水，須臾間沸騰起來。

    門里頭，翟五郎則依著曾緯事先的交待，噗通一聲跪到錢副承旨跟前，指著邵清言之鑿鑿：“他們這些遼人，以我磁州老家族中百來口性命威脅，逼我交出熔煉鐵器的精粉配方，好將我大宋販往遼國的鐵器，都回爐重造成兵戈。這個姓邵的探子，還命我去聯(lián)絡(luò)給朝廷軍器監(jiān)當(dāng)差的同鄉(xiāng)，尋機(jī)竊取各種弩機(jī)的法式圖?！?br/>
    翟五郎這番話，將將開頭之際，曾緯已竄到邵清面前，一把扯過他手中拿著的契紙，作勢細(xì)讀。

    待翟五郎的“控訴”告一段落，曾緯腦門上仿佛已寫好“茲事體大”四個字。

    他鄭重地將手中的紙箋，交給錢副承旨：“承旨請過目，上頭寫著回爐鍛鐵的法式?！?br/>
    樞密院下設(shè)十二房，北面房所領(lǐng)之職，與遼宋邊境的軍務(wù)國防有關(guān)。

    錢副承旨今日突然接到曾布的委派，又由既是曾布的兒子、又是官家近臣的曾緯帶路，來抓探子，又在路上聽曾緯提及，探子可能是簡王這一年依仗重用的邵提舉，老于宦場的錢副承旨，心頭對于這樁案子，多少已有更為深刻的猜想。

    果然，很快，他身后，又有個帶著濃重河北口音的男子，撥開越圍越多的百姓，卻也不進(jìn)門，只在門口站定了，仿佛一個拿著號角的偉大戰(zhàn)士。

    這個戰(zhàn)士，面帶一位愛國者成色十足的悲憤之情，面向許多伸長了頭頸的京城士庶，朗聲道：“在下李相，乃幽云故地的漢人遺民，熟知遼國南都燕京的情形。諸位父老鄉(xiāng)親，屋中那化名邵清的，乃遼國皇族蕭氏的男丁，陰潛于大宋都城，竊取軍情之外，還替北虜勾連簡王，圖謀廢立！”

    屋中，已被禁軍壓在地上反綁住雙手的邵清，聽到這些話后，于短暫的瞬間，陷于意識空白之中。

    但這樣的空白，又不是純粹的。

    曾緯的官靴踏上他的面頰時，邵清的耳邊，好像仍是出門前姚歡的聲音——“我想吃南乳熝鴨肫鴨脖，金花煎炙蔥油脆餅，蓮子雜魚肚兒羹……嗯，還要冰雪杏皮綠豆圓子。”

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