?高氏被分了權，心中正憤恨，看見老太太賞了丫鬟給鐘閔，心里仿佛千萬只螞蟻在啃咬，唯獨不能表露出來，等到回到梅苑，院子里丫鬟們看見高氏一臉的不痛快，趕緊忙去了，都不敢呆在高氏身邊當出氣筒。

    高氏遠遠看見一個丫鬟背對著自己，比手劃腳不知道在干什么，心中懷疑，走過去一看正是金枝，原來金枝趁著夫人和幾個大丫鬟都不在，偷閑在樹下站了一會兒，這會子又從樹上摘了一朵花兒，照著底下的一灘水，往頭上插花兒，金枝本是愛美之人，這時候看得專心，不知道有人來。

    高氏怒火中燒，抓住金枝的發(fā)髻就把金枝往地上撞，金枝一個站不穩(wěn)，頭磕在地上，破了一個口流了好多血。她不知道夫人又從哪里來的火氣，只好一個勁兒求饒。

    高氏哪里肯聽，罵道：“小娼婦，你倒好，我一出去你在偷懶，我在外面受氣，你倒好，躲在這里受用?！币贿厪念^上拔了金簪子往金枝頭上戳，罵道：“你是不是想著打扮得花枝招展的招老爺？一個個什么心思打量我都不知道呢！”

    金枝一邊躲一邊哭著求饒，高氏叫了嚴媽媽拉了她出去，拉到廚房里干活，再不許進梅苑一步。嚴媽媽馬上手腳麻利就處理好了。

    廚房是什么地方？累死累活不得好話兒的地方，金枝在梅苑雖然是不受待見，也比去廚房好了幾倍。金枝哭得眼都腫了，只能任由嚴媽媽拉出去。

    劉姨娘平日里對下人很是寬容，從不肆意打罵，之前下人們有點輕看她，如今老太太直接表明自己是她的靠山，下人們有了忌憚，只是還不知道劉姨娘內(nèi)里是個怎么樣的，且一步步試試看。

    話說這一日，老周家的帶了一個丫鬟過來見劉姨娘。劉姨娘看見那個丫鬟面生，就問道：“這丫鬟看著面生，是誰家的女兒？”

    老周家的回答道：“姨娘，這是老六家的。前幾天聽見夫人叫姨娘選一個人去補了扶桑姑娘的空缺，我留意了幾天，這不帶著人過來給您瞧瞧。”

    劉姨娘想了想問道：“老六家的可是家生子？女兒之前當什么差事？”

    老周家的回答：“老六家的和老六都是家生子，女兒之前在廚房幫忙。小名叫做貴哥兒”

    劉姨娘點了點頭，又想了一下，叫貴哥兒抬起頭，問了幾句話，就叫貴哥兒去泡壺茶來。

    貴哥兒忙去了，不一會兒端了茶來，還沒拿到劉姨娘跟前，就滑了手把茶打翻了。老周家的忙上來掐了一把，罵道：“怎么到姨娘面前就開始慌了手腳，姨娘是個善人，你別怕?！?br/>
    劉姨娘問道：“貴哥兒，你在廚房里幫忙做什么？”

    貴哥兒看著老周家的說道：“回姨娘，我平時就幫忙收一下東西，打個下手?！?br/>
    “那我問你，你們大廚房靠南邊的柜子里，那一套青色的海碗是什么花樣的？”

    貴哥兒一陣心慌，不敢看劉姨娘，想了想姨娘頂多是做個樣子嚇自己，便大著膽子說道：“回姨娘，是祥云花樣的。”

    劉姨娘嗤笑了一下道：“我可不記得柜子里有一套海碗，你說是不是老周家的？”

    老周家訕笑著，不敢答話。她算是領教到姨娘的厲害了。

    劉姨娘看著老周家的說道：“平日里我待你們估計是太寬松了些，這樣的人都敢給我領過來。還說是挑了幾日的，我不知道你收了老六家的多少好處給她辦這個差事，以后再有這樣的事情，我就不是那么好說話了，這是還沒送到老太太那里，要是送過去了，笨手笨腳什么都不會，沒得惹老人家生氣。下去吧，再去挑個好的來?！?br/>
    老周家的出去之后吐吐舌頭，暗自想道：“原來劉姨娘也是個厲害的，只是平時藏著罷了。既然是這樣，以后也不敢耍什么花樣了?！彼悄昧死狭业牡暮锰帲阉莻€好吃懶做的女兒塞進去老太太那里，橫豎老太太那里油水多，活兒少。誰知道劉姨娘一眼就看出來了，只能作罷。

    接下來劉姨娘又辦了幾件事情，雖然沒有夫人那樣雷厲風行，卻是收獲了不少人心，漸漸地大家也都不敢小看她，連著二小姐也不敢怠慢，母女倆的日子漸漸好過起來。只是鐘鈴蘭看見鐘文竹，未免又要刺幾句才肯罷休。

    高氏多少有所了解劉姨娘在府中漸漸得勢，心里一陣不屑，她就想看看劉姨娘能蹦跳到什么時候，橫豎過兩日是老太太的壽宴，她越性一概不管，都叫劉姨娘去做了吧，她大門不出的，肯定搞砸。

    話說鐘閔回去之后，打算進去看看福兒，又想起福兒慘白的小臉，難免近鄉(xiāng)情更怯，何況福兒一見他來，就抱著他哭喊：“孩子，我的孩子，老爺我們的孩子沒了?！彼緛砭托那椴缓?，聽了這些更是煩悶。索性不去理會，只叫人好好照顧著，他自己每日就叫珊瑚陪著。他本來以為自己已經(jīng)沒有生育能力，福兒的懷孕讓他信心大漲，為了一展雄風，每日折騰得珊瑚下不了地。只是可憐了珊瑚初經(jīng)人事，更是有苦不敢說，只好勸著鐘閔要好好保養(yǎng)身子。

    高氏幾次三番想要下藥，無奈珊瑚每天都在鐘閔的房里，不輕易出來，而且鐘閔房里的事情她的手也伸不到，一時之間急得很。好不容易找個時間鐘閔出去了，高氏馬上叫了珊瑚過來立規(guī)矩。高氏看她臉色黃黃的，定是被鐘閔折騰的厲害，心里不由打翻了醋壇子，一句話一句話地找茬，一會要珊瑚泡茶一會兒要吃水果。這些活兒是怎么都輪不到珊瑚做的，高氏只不過是要出氣罷了，這會子高氏有說要珊瑚給她揉背，揉了有一個時辰，高氏方睡過去。

    珊瑚是真的身體不舒服，怎奈高氏要她一直干活，她沒吃早飯早就饑腸轆轆的，高氏放她走后，她一出院子就倒在地上。結果請了大夫一看，珊瑚懷上了。

    老太太喜不自禁，馬上叫了瑪瑙把珊瑚領到自己房里看著，在她沒生下孩子之前，她要看著珊瑚。她不信高氏的手還能伸到這里來。