登州城北二十里。

    李從燕站在一處土坡上，入眼便是一片占地頗廣的建筑，一圈大約三米高的圍墻環(huán)繞四周，將這片建筑嚴(yán)密的包圍了起來(lái)，只有一南一北兩處大門可供進(jìn)出。

    在這片建筑北面不遠(yuǎn)處，便是綿延十?dāng)?shù)里的沿海灘涂，已經(jīng)有大批民夫在那邊挖掘方坑。

    李從燕憑高望去，只見一大一小兩個(gè)方坑為一組，大坑約有十平米左右，小坑則有三、四平米，這樣的坑組共有三千四百多組，占地足足七、八百畝，幾乎將整片灘涂挖成了“魚鱗狀”。

    這些方坑便是用來(lái)曬鹽的“鹽田”，大者叫做蒸發(fā)池，小的叫做結(jié)晶池，專門用來(lái)晾曬海水、析出海鹽結(jié)晶。

    在華夏，海鹽自古便有。最原始的制取方法是“煎煮“法，用盤為煎，用鍋為煮，史稱“煮海為鹽“。而后經(jīng)過(guò)華夏先民的不斷實(shí)踐改進(jìn)，逐漸由直接用海水煎煮，改為淋鹵煎煮。用煎煮法制取海鹽不但產(chǎn)量低，而且質(zhì)量差。

    李從燕決定用進(jìn)行海水曬鹽的辦法賺錢之后，便想到了后世明代的海水灘曬制鹽法。

    此法原本是明代無(wú)棣碣石山附近的鹽民所創(chuàng)，據(jù)明代學(xué)者宋應(yīng)星撰著的《天工開物*作咸第五》記載:“海豐有引海水直接入池曬成者，凝結(jié)之時(shí)，掃食不加人力。與解鹽同。但成鹽時(shí)日，與不借南風(fēng)則大異?！?br/>
    說(shuō)白了，就是一種從海水中提取食鹽的方法，俗稱“鹽田法”。這種曬鹽法需要在大片平坦的海邊灘涂構(gòu)建鹽田。鹽田一般分成兩部分，也就是蒸發(fā)池和結(jié)晶池。先將海水引入蒸發(fā)池，經(jīng)日曬蒸發(fā)水分到一定程度時(shí)，再倒入結(jié)晶池，繼續(xù)日曬，海水就會(huì)成為食鹽的飽和溶液，繼續(xù)日曬下去就會(huì)逐漸析出食鹽來(lái)。這時(shí)得到的晶體就是常見的粗鹽。

    而后只需要將這些粗鹽運(yùn)到海鹽工坊內(nèi)進(jìn)行細(xì)加工，就可以得到數(shù)量可觀的細(xì)鹽了。

    此時(shí)海鹽工坊已經(jīng)竣工，鹽田也已經(jīng)基本挖好，工坊內(nèi)一共招募了六百多名工匠，經(jīng)過(guò)審查后全部在刺史府登記造冊(cè)。

    按照李從燕的要求，這六百多名工匠連同家眷，全部居住在工坊內(nèi)，在三年合約到期之前，任何人不得外出，所有人在這三年時(shí)間里，吃喝拉撒都要在工坊內(nèi)。

    當(dāng)然，李從燕給出的工錢自然也很高，在與陳東理協(xié)商之后，這些工匠的工錢足足是同行工匠的五倍之多，而且海鹽工坊還負(fù)責(zé)工匠家眷的衣食費(fèi)用，這樣的地方對(duì)于尋常工匠來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是天堂了，就算三年不能出去又能怎樣？

    此外李從燕在設(shè)計(jì)工坊圖紙的時(shí)候，特意在工坊內(nèi)添加了醫(yī)館、貨棧、酒肆等等配套設(shè)施，當(dāng)然這些全都是刺史府經(jīng)營(yíng)的，價(jià)錢也只是成本價(jià)而已，為的就是將這些工匠及其家眷牢牢拴在工坊內(nèi)。

    此時(shí)曬鹽的鹽田法還屬于李從燕的獨(dú)門絕技，各地不管是官家還是私鹽販子，全都在用海水煮鹽的老法子，不但產(chǎn)量低而且品質(zhì)還差，根本無(wú)法與鹽田法生產(chǎn)出來(lái)的精細(xì)海鹽相提并論。

    所以李從燕必須加強(qiáng)防備，至少要?jiǎng)?chuàng)造三到五年的“技術(shù)真空期”來(lái)，刺史府要在這幾年時(shí)間里大賺特賺才行。李從燕明白隨著時(shí)間的推移，技術(shù)肯定會(huì)以各種意想不到的方式擴(kuò)散開來(lái)，不過(guò)到時(shí)候自己還會(huì)有別的新技術(shù)放出來(lái)，自然不會(huì)擔(dān)心會(huì)被擠得沒飯吃。

    李從燕在高處俯瞰一番，便策馬進(jìn)入工坊內(nèi)視察。吳從漢和陳東理一左一右策馬陪同，大隊(duì)人馬隨后跟進(jìn)。

    此番陳東理下定決心要搭上刺史府的馬車，自然不會(huì)怠慢，于是親自趕到這里主持海鹽工坊的運(yùn)作。

    而李從燕也已經(jīng)正式任命陳東理為海鹽工坊的主事，任命李偲升為琉璃工坊主事。又派吳從漢在海鹽工坊協(xié)助籌辦，李任在琉璃工坊那邊協(xié)助籌辦。

    李從燕將兩個(gè)工坊的經(jīng)營(yíng)權(quán)限交給陳東理和李偲升，只是讓吳從漢、李任管好工匠以及保密工作。

    “大人請(qǐng)看，這邊是工匠的居住區(qū)，共有七個(gè)坊，全都與工坊的勞作區(qū)用院墻隔開。工匠的家眷是禁止進(jìn)入勞作區(qū)的……”

    “工坊每日辰時(shí)初刻（早上7點(diǎn)左右）上工，戌時(shí)三刻（晚上7點(diǎn)左右）下工，按照大人的要求一般，所有工匠每日定時(shí)吃飯、定時(shí)休息；海鹽的生產(chǎn)流程分為若干步驟，每個(gè)工匠只負(fù)責(zé)分內(nèi)之事，彼此之間互不干擾，整個(gè)工坊如同車輪一般運(yùn)轉(zhuǎn)，日日不息……”

    李從燕還給海鹽工坊和琉璃工坊制定了一些管理細(xì)則，經(jīng)過(guò)吳從漢和李任的修改，已經(jīng)全部下發(fā)了。這些管理細(xì)則與后世工廠的規(guī)定相比還很粗淺，但是已經(jīng)可以保證海鹽工坊以及琉璃工坊的高效運(yùn)行，至少可以避免一些不必要的損耗。

    “工坊每三天會(huì)從登州等地購(gòu)入糧食等補(bǔ)給，并且會(huì)對(duì)進(jìn)出人等嚴(yán)加查驗(yàn)……”

    “如此甚好。”

    陳東理很是殷勤，引領(lǐng)著李從燕四下視察，眾人向北出了工坊，來(lái)到了海邊灘涂的鹽田。

    此時(shí)一眾工匠正在灘涂上挖掘引水渠，以便將海水引入蒸發(fā)池。

    李從燕仔細(xì)觀察了一下，蒸發(fā)池與結(jié)晶池之間還有小溝渠相通，而卻這些小溝渠內(nèi)還裝有竹節(jié)，用來(lái)穩(wěn)定出水量，這在自己的設(shè)計(jì)中是沒有的。在李從燕最早的設(shè)計(jì)中，蒸發(fā)池中經(jīng)過(guò)晾曬的海水是需要用竹筒引入結(jié)晶池的。

    “看來(lái)這是工匠自行發(fā)揮聰明才智的結(jié)果啊，如此倒是可以節(jié)省不少的人工。”

    李從燕感嘆著此時(shí)工匠的智慧，而后有意對(duì)陳東理說(shuō)道：“陳主事辛勞了。我聽聞鹽田這邊消耗巨大，陳家又追加了不少錢糧，可有此事？”

    陳東理叉手說(shuō)道：“陳家在提交投入章程之后的確又追加了五萬(wàn)貫進(jìn)去，主要是用于改進(jìn)鹽田設(shè)施，但這筆錢不會(huì)算在本錢內(nèi)，將來(lái)盈利了也不會(huì)計(jì)算其中，請(qǐng)李刺史放心?！?br/>
    李從燕笑著揮了揮手，說(shuō)道：“我只是問問而已，這五萬(wàn)貫還是算進(jìn)去為好。此番我拉著陳家是一起賺錢，我出技術(shù)，陳家出錢，大家各取所需皆大歡喜，可不能讓你們陳家剛開始經(jīng)營(yíng)就如此吃虧?！?br/>
    海鹽工坊之所以能在短時(shí)間內(nèi)有如此規(guī)模，陳家出力甚大，幾乎將所有的家底都投了進(jìn)來(lái)，可謂是孤注一擲。對(duì)此，李從燕自然不會(huì)讓陳家失望，至少在錢財(cái)上，決不能讓陳家覺得吃虧，否則后續(xù)還怎么合作？

    陳東理眼見李從燕非常親和，心中一松，便不再客氣，叉手應(yīng)諾。

    “工坊最快什么時(shí)候能有產(chǎn)出？”

    陳東理十幾歲的時(shí)候便跟隨商隊(duì)走南闖北，陳家又是以商事起家的門閥世家，雖然是剛剛涉足海鹽，但是經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的熟悉，所謂觸類旁通，也算大半個(gè)行家了。

    “請(qǐng)李刺史放心，如今工坊已經(jīng)萬(wàn)事俱備，只等第一批海水晾曬到位，便可以進(jìn)行結(jié)晶、提純等工序……”

    陳東理略略沉吟一番，說(shuō)道：“據(jù)我估計(jì)：工坊最快兩個(gè)月內(nèi)可以產(chǎn)出第一批海鹽，產(chǎn)量的話，按照目前鹽田的規(guī)模，產(chǎn)量應(yīng)該在每月百萬(wàn)斤左右?！?br/>
    李從燕心中計(jì)算了一下：目前官鹽的價(jià)格大約在每斤兩百錢左右，私鹽約為每斤八十錢。

    不過(guò)自己工坊出產(chǎn)的海鹽質(zhì)量不會(huì)差，所以價(jià)格雖然會(huì)比官鹽低，但也絕不會(huì)如同尋常私鹽一般，價(jià)格應(yīng)該在一百五十左右。當(dāng)然，這只是李從燕自己的心理價(jià)位。

    “銷路準(zhǔn)備得如何了？”

    陳東理叉手說(shuō)道：“我已經(jīng)聯(lián)絡(luò)了齊州、兗州以東各地相熟的商賈、世家，只要工坊有了產(chǎn)出，各地人馬便會(huì)進(jìn)行分售?！?br/>
    “那價(jià)格怎么算？”

    “暫定一百三十錢一斤?！?br/>
    陳東理說(shuō)完便注視李從燕的臉色，緊接著補(bǔ)充道：“當(dāng)然這只是暫時(shí)的定價(jià)，如果產(chǎn)出的海鹽品質(zhì)很好的話，我以為價(jià)格還可以上調(diào)十錢左右?！?br/>
    李從燕稍稍算了一下，按照這個(gè)產(chǎn)量來(lái)看，工坊每月會(huì)有十三、四萬(wàn)貫的收入，刺史府分成七、八萬(wàn)貫。

    當(dāng)然，這些只是毛利，還沒有扣掉人工等成本，也沒有抵扣陳家的先期投入。

    不過(guò)李從燕估算即便如此，刺史府在最初的幾個(gè)月也能有四、五萬(wàn)貫的收入，這已經(jīng)很客觀了。

    “新軍士兵每月兩百錢，再加上各級(jí)軍官的軍餉，以及新軍后勤的各項(xiàng)開支，那一個(gè)月的養(yǎng)兵費(fèi)用就是……”

    李從燕心中稍稍松了一口氣，光是海鹽工坊的收入，就已經(jīng)可以支付新軍的開支了，甚至后期還能有不少的結(jié)余，于是說(shuō)道：“那就好，過(guò)幾天我會(huì)派賬房過(guò)來(lái)，你我雖然是合作關(guān)系，但是賬目上還是清楚一點(diǎn)為好。”

    陳東理自是求之不得，這樣也免得相互猜忌，更是為自家免禍，笑著說(shuō)道：“理應(yīng)如此?！?br/>
    傍晚，李從燕準(zhǔn)備返回登州城，陳東理和吳從漢相送。

    李從燕留下吳從漢在此料理幾日，等到賬房過(guò)來(lái)之后便可以返回刺史府了。

    臨行前，李從燕對(duì)陳東理說(shuō)道：“對(duì)了，聽聞陳家也是黃縣望族，不知陳家族中子弟如何？”

    陳東理心中一陣激動(dòng)，叉手說(shuō)道：“啟稟李刺史，我陳家只是小族，與那些門閥豪族自是無(wú)法相提并論。不過(guò)族中子弟一向勤奮好學(xué)，草民也日日督促，所以尋常小事還是可以做一些的?！?br/>
    李從燕聞言大笑，說(shuō)道：“如今登州各地百?gòu)U待興，估計(jì)用不了多久，你族中子弟就有小事可做了?！?br/>
    說(shuō)完，李從燕帶著一眾隨從護(hù)衛(wèi)策馬而去，只留下陳東理心中激動(dòng)，久久回不過(guò)神來(lái)。