少女的身影已經(jīng)消失在樹林的陰影中。

    感受到死亡的威脅遠(yuǎn)去，躺在地上的妖魔喘著大氣，消失的身體在緩緩恢復(fù)，傷口處逐漸長出粉紅色的肉芽和淡綠色的鱗甲。

    纖弱的少女從寺廟中走出來。

    她的眼睛在閃爍著暗紅色的微光。

    這種紅色不是非常明顯，仿佛被什么東西擋住了般，這使這雙眼睛看起來更加深邃了幾分。饒是如此，這雙眼睛依舊顯得十分明亮。

    當(dāng)然，閃電消失，這種顏色此時(shí)也完全隱沒在黑暗中。

    血晶漸漸蒸發(fā)，化作一團(tuán)霧，少女抬起手，將血霧收回體內(nèi)，蒼白的臉色紅潤了幾分。

    暴雨下了一陣已經(jīng)停了，也沒有了電閃和雷鳴。

    少女走到妖魔身前，蹲下來，伸出手摸摸它光禿禿的頭，仿佛在撫摸的是一條被她眷養(yǎng)的摩洛哥蜥蜴。

    風(fēng)已經(jīng)遠(yuǎn)了。

    妖魔坐在地上，它被砍下來的肉體已經(jīng)長了出來，在火焰的照射下，明顯看出新生部分的肉體與原來的部分有著一條涇渭分明的線，兩側(cè)的鱗甲顏色也有著深淺的差異。

    它喉嚨滾動(dòng)，發(fā)出模糊難懂的音節(jié)。

    華法琳笑了起來。

    “它在說什么？”

    “大概是感謝的意思吧?！?br/>
    妖魔用啞黃色的眼睛看著蟲師，露出祈求的神色。

    “是嗎，你這么想……”

    蟲師沉默一陣，嘆了口氣。

    “大叔，它說了什么？”

    “它說，想跟著你?！?br/>
    “跟著我？”

    華法琳愣了愣，伸出手摸摸妖魔的頭。

    “好啊，跟著我?！?br/>
    “那就當(dāng)禮物送給你了……華法琳?！?br/>
    “好呀，謝謝大叔。欸，大叔你怎么知道我的名字？”

    “當(dāng)然桐葉告訴我的。”

    二人自說自話的時(shí)候，桐葉從后面走上來，拍拍少女的頭。

    “喂，你們別這樣擅自做決定。華法琳，我們接下來要去的可是圓都，你帶著它，遲早被那里的獵殺者當(dāng)作獵物處理掉?！?br/>
    華法琳眼里露出一絲失落，但很快又恢復(fù)了神采。

    “大叔，你幫我養(yǎng)著小黑好不好？然后你也和我們?nèi)A都，這樣我就可以經(jīng)?？吹叫『诹恕！?br/>
    蟲師走上前，摸了摸少女的頭。

    “大叔不能去圓都，但大叔會(huì)在離圓都很近的地方，你要是有空就來找大叔玩，好不好?！?br/>
    “這樣嗎，那，好吧?？墒?，大叔為什么不能去圓都？”

    “因?yàn)椤抢镉袎娜?，想要傷害大叔。?br/>
    蟲師聲音略微低沉地說道，他把目光抬起看向桐葉。

    “我今晚就會(huì)離開這里……”他把目光轉(zhuǎn)向桐葉。“……我可不想那個(gè)大小姐殺回來，即便如此你還是打算不讓我現(xiàn)在兌現(xiàn)諾言嗎？?！?br/>
    “嗯，來日方長。”

    “至少讓我先告訴你部分吧，反正現(xiàn)在也晚了?！?br/>
    “……你不怕陸玲現(xiàn)在就找回來？”

    “華法琳用血鑄造了一個(gè)分身，陸玲此時(shí)應(yīng)該還在和那個(gè)分身捉迷藏。而且，我覺得我有必要在你去圓都前把一些事情告訴你?！?br/>
    桐葉看了眼華法琳，發(fā)現(xiàn)少女驕傲地抬起頭。

    這是桐葉第一次感受到血魔種的神奇之處。

    “長話短說吧?！?br/>
    蟲師環(huán)顧四周后，緩緩開口。

    “首先，這個(gè)世界上存在著十三位被稱為「惡魔」的通緝犯，這個(gè)想必你是知道的。”

    “嗯?！?br/>
    “「紅蓮鬼」是三年前最新通緝的第十三位惡魔，那時(shí)候原來的一位惡魔剛好去世了一個(gè)?！?br/>
    “為什么去世了？”

    “所有人都終會(huì)死在歲月之下，無一幸免?！?br/>
    蟲師的聲音略微低了一些。

    “……”

    “我把母體安放在北橋下，希望用它生產(chǎn)出較為有用的肉體?！?br/>
    “你這么做是為了什么？”

    “為了這孩子?！?br/>
    蟲師將目光看向一旁和妖魔嬉戲的華法琳。

    桐葉愣了愣，想到了什么。

    “你原本打算用那種方法孵化華法琳？”

    所謂那種方法，就是陸玲說的，用氣血旺盛的妖魔作為祭品。

    “看來你已經(jīng)知道血魔種所有的孵化方式了。”

    他揣著口袋，淡淡地說著，那樣子看上去不像是在說話，倒像是抽煙的人吐出煙霧。

    “……所以你才說它是退路？”

    “如果可以，我自然希望她以最自然的方式成長。但那也只是希望而已。我們說回正題?！?br/>
    “好?！?br/>
    “「紅蓮鬼」和那五個(gè)追緝者在北橋相遇后，我并沒有第一時(shí)間過去。我本想等他落入下風(fēng)的時(shí)候，賣他一個(gè)人情，這樣順理成章地讓他幫助我孵化華法琳。但是令我沒有想到的是，一開始被壓制得如此狼狽的「紅蓮鬼」，在最后，爆發(fā)出了讓我至今難忘的力量……逼走那五個(gè)人后，他已經(jīng)也受了不輕的傷，墜落時(shí)因?yàn)榫鹄锏娜艘呀?jīng)過來了，我沒有繼續(xù)去找他。”

    “后來呢？”

    “我以為他已經(jīng)離開了這個(gè)小鎮(zhèn)，但很快發(fā)現(xiàn)，你身上也擁有類似的火焰，只是論火焰運(yùn)用的純熟度，你和他簡(jiǎn)直是天壤之別。”

    蟲師戲謔的口吻令桐葉臉上泛紅。

    “所以你當(dāng)時(shí)就以為我就是「紅蓮鬼」，對(duì)嗎？”

    “不只是當(dāng)時(shí)。”

    “什么？”

    “沒什么。我接下來要說的，就是你最關(guān)注的問題，這個(gè)火焰的來歷。”

    “火焰的來歷……”

    “這也不算什么秘密，但是知道的人也不多，紅蓮色火焰象征著一個(gè)家族?！?br/>
    “哪個(gè)家族？”

    “你去圓都后，在陸家應(yīng)該經(jīng)常會(huì)聽到‘業(yè)都’這兩個(gè)字，指的是南方業(yè)都的某個(gè)獵魔家族，姓氏微生，他們和陸家是世交?！?br/>
    “那個(gè)家族很厲害嗎？”

    “這么說吧，在這個(gè)國度，不，或者說世界上也很少有哪個(gè)炎術(shù)士或者炎術(shù)家族敢站出來挑戰(zhàn)這個(gè)家族在炎術(shù)上的權(quán)威，世界上有名的炎術(shù)士多多少少都與他們有關(guān)系。我總覺得，桐葉這個(gè)兩個(gè)字實(shí)在不像一個(gè)完整的名字。至少，桐這個(gè)姓氏太過少見了——我覺得，你可能是那個(gè)家族的一員?！?br/>
    “那個(gè)家族的一員，微生……”

    “你可能會(huì)感到陌生，但我要說的是，不要急于去探尋自己的歸根，那個(gè)家族太過神秘，我難以想象如果你貿(mào)然暴露自己會(huì)有什么樣的后果。”

    “謝謝你的建議?！?br/>
    “不用客氣，以后華法琳就拜托了，請(qǐng)你將她當(dāng)作人類看待?！?br/>
    “我會(huì)的?！?br/>
    桐葉覺得蟲師的口氣有點(diǎn)奇怪，因?yàn)樗坪醪煌５卦谥貜?fù)“當(dāng)作人類”這件事。

    “還有，血魔種如果是炎術(shù)士孵化而出的，她對(duì)炎術(shù)力也會(huì)有一定術(shù)法親近，換言之，她也能夠成為炎術(shù)士。我不希望她暴露自己，那么為了讓她盡量不使用血魔種的術(shù)法，請(qǐng)你需要適當(dāng)將炎術(shù)教給她?！?br/>
    所謂術(shù)法親近，通俗一點(diǎn)講，就是在某種術(shù)法上有著一定的天賦，這個(gè)概念陸玲不久前和桐葉說過。

    “我來教嗎？可是……”

    “沒關(guān)系，紅蓮色火焰本身就代表著無與倫比的炎術(shù)天賦?！?br/>
    “那我盡力吧……我還有一些事情想問你?！?br/>
    “什么事？”

    蟲師凝視著那邊嬉戲的少女，雖然因?yàn)槟R的緣故看不到他的眼睛，但是依然可以感受到其灼熱的目光。

    “第一件事，我想知道，「紅蓮鬼」是如何成為惡魔的?！?br/>
    “這個(gè)我不知道具體的，但我知道大概是因?yàn)樗贌艘粋€(gè)小鎮(zhèn)——因?yàn)樗?，那個(gè)小鎮(zhèn)在歷史上就此消失了。”

    “竟然是這樣……”桐葉有些驚愕。“那么第二件事，你真正的名字?！?br/>
    “我的名字？我已經(jīng)很久沒有用那個(gè)名字了。羅椿，羅盤的羅，木字旁加一個(gè)春天的春。你若是一直呆在陸家，那么日后一定會(huì)聽到這個(gè)名字的。”

    ——是什么了不起的人物嗎？

    桐葉暗自猜想。

    “第三件事，為什么將華法琳托付給我？”

    “我說過了，靈魂的顏色以及……一些其他的因素，比如你可能成為我的同類。”

    “同類……”蟲師的話總可以讓桐葉陷入短暫的思考?！耙苍S吧。謝謝你，羅先生?！?br/>
    感謝的東西有很多，比如告訴他這些事情，比如將華法琳托付給他，比如告訴他很多知識(shí)……

    “你想問我的，問完了嗎？”

    “大概吧?！?br/>
    “那我也叮囑你一件事吧?！?br/>
    “請(qǐng)說。”

    “日后，或許我會(huì)處于你敵對(duì)的立場(chǎng)，你會(huì)怎么做？”

    蟲師說這個(gè)問題的時(shí)候，臉上帶著笑容，但也正因?yàn)檫@個(gè)笑容，卻讓桐葉更加的不安。

    “這……”

    “無論怎么樣，我會(huì)毫不猶豫地殺了你?！?br/>
    “……”

    桐葉驚愕的同時(shí)，明白了蟲師的意思。

    “我也是?！?br/>
    一旁的華法琳聽到了這段話，撅著小嘴走過來。

    “為什么桐葉哥要和大叔殺來殺去？”

    蟲師摸摸少女的頭，淡淡地笑道：“我們都是開玩笑的，大人嘛，喜歡幽默的東西。”

    “是嗎？可是華法琳覺得這一點(diǎn)也不好笑?！?br/>
    “的確不好笑?！蓖┤~發(fā)出了低低的感慨?！拔疫€想到了一個(gè)問題，最后的問題?！?br/>
    “說吧。？”

    “真的可以嗎？我?guī)еリ懠??！?br/>
    “當(dāng)然，不要擔(dān)心，這孩子也算半個(gè)人類……而且配上那副隱形眼鏡，基本上天衣無縫。還有，你知道嗎，炎術(shù)力對(duì)血魔種的吸血欲望有著天生的抑制作用，這也是我把她托付給你的重要原因?！?br/>
    “有你這么說，我就放心了?！?br/>
    現(xiàn)在，到了告別的時(shí)候。

    “時(shí)間不早了，我該走了?！?br/>
    又是這句話，但進(jìn)行交談的彼此之間，關(guān)系已經(jīng)變得融洽了不少。

    桐葉叫上華法琳，羅椿帶著名為小黑的妖魔。

    （桐葉問過華法琳為什么叫小黑，少女說是因?yàn)轭伾┤~一直覺得那樣應(yīng)該叫小綠）

    他們各自朝著不同的方向離開。

    *

    12.10

    ——今天晚上就回圓都吧。

    7：30am，桐葉的手機(jī)里接到了陸玲的消息。

    ——今天不是才到約定的日子嗎？

    桐葉掩飾的時(shí)候，內(nèi)心還是流露出幾分愧疚，哪怕他竟然開始因?yàn)槠垓_而變得有些麻木。

    ——嗯，不用了，蟲師和妖魔逃走了。

    桐葉明白陸玲一定是跟蹤華法林的那個(gè)“分身”（他也不知道具體是什么）跟丟了，回來的時(shí)候蟲師和“小黑”早就已經(jīng)離開寺廟了。

    可是，她又怎么知道蟲師離開小鎮(zhèn)的呢？

    ——可是，就算他們逃走了，你又如何確定他們離開了小鎮(zhèn)？

    ——你問這個(gè)啊，這個(gè)是因?yàn)槔蚪憧吹搅烁咚俟愤吘壍谋O(jiān)控，她在那里發(fā)現(xiàn)了蟲師的和那只妖魔的蹤跡。監(jiān)控發(fā)現(xiàn)他們的時(shí)候已是兩個(gè)小時(shí)后的事了，誰知道他們會(huì)往哪個(gè)方向離開呢？

    桐葉明白，那是蟲師故意暴露了自己的行蹤。

    ——原來如此，那么，我們?cè)趺椿貓A都？是坐動(dòng)車還是？

    ——我們運(yùn)氣比較好，莉姐因?yàn)檫@次剿滅妖魔立了功，上面要招她回去。

    ——莉姐？

    ——嗯，她是獵魔者日常委員會(huì)的一員。

    ——獵魔者日常委員會(huì)？這又是什么？

    清早起來桐葉的腦子有點(diǎn)暈。

    ——獵魔者日常委員會(huì)就是獵魔者秩序委員會(huì)下的一個(gè)分支，所謂獵魔者秩序委員會(huì)，就是我一直說的“委員會(huì)”的全名。全世界獵魔者都?xì)w委員會(huì)統(tǒng)一管理，而日常委員會(huì)負(fù)責(zé)和普通人類社會(huì)中的警方聯(lián)系，莉姐因?yàn)橐恍┰蛉ツ瓯徽{(diào)到了這里，本來預(yù)計(jì)明年八月才能回去的，但這次事件總算處理的不錯(cuò)，總部決定讓她回遷休養(yǎng)。

    ——所以，現(xiàn)在說這個(gè)做什么？

    ——當(dāng)然是她要捎我們回去啊。

    ——捎？

    ——對(duì)啊，她有總部的人專門來接送，算是上面對(duì)她的獎(jiǎng)勵(lì)吧，我們就搭她的車回去。

    ——那我們就不用買車票之類的東西了是嗎？

    ——沒錯(cuò)。

    ——我收拾收拾，在……在哪里碰頭？

    ——除了警署還能去哪？

    ——說的也是，在此之前，我想去快餐店看看。

    ——是和那個(gè)經(jīng)常照顧你的光頭老板告別是嗎？我記得他。

    ——嗯。

    ——那下午兩點(diǎn)見吧。

    ——好。

    桐葉開始收拾自己的行李，其實(shí)他的東西并不多，大多還是華法琳的衣服。很快，他收拾完行李后，開始回顧在小鎮(zhèn)的這些日子。他覺得必須去和光頭老板道謝，畢竟人家照顧了他很久，他帶著行李，牽著華法林的手，朝著熟悉的方向走過去。

    但很快，他又意識(shí)到了一個(gè)尚未解決的問題。

    他為什么醒來后會(huì)在醫(yī)院里呢？

    或者說，是誰將他送入了醫(yī)院，并且支付了醫(yī)藥費(fèi)？

    （第一卷·寄生種遍地蔓延 完）