大業(yè)九年十月，自平定楊玄感叛亂后，朝庭一派歌舞升平。秋收之后，裴長(zhǎng)才、石子河率兩萬(wàn)叛軍劫掠鄉(xiāng)野，燒殺搶掠，所過(guò)之處，荒無(wú)人煙。趁著手下兇性正煞，裴長(zhǎng)才率眾直奔?xì)v城，希望能攻下歷城。

    秦叔寶正在家中守孝。崔云舒自是跟他商量后才南下杭州的。途經(jīng)瓦崗寨，一來(lái)探望程咬金，以后一時(shí)難以見面，二來(lái)也要告知他秦夫人病故的消息。秦叔寶原是捕快，后從軍，得來(lái)護(hù)兒大將軍一探訪，他在歷城頓時(shí)名聲大噪。因此一早就有人來(lái)通報(bào)，城外有大股匪兵向歷城而來(lái)，一路大肆搶掠。歷城守將呂德彪率眾守城，一邊招募鄉(xiāng)勇協(xié)助守城。城中官兵只有三千人，恐不足以抵擋匪兵。秦叔寶挽弓負(fù)箭，手提雙锏，騎了黃驃馬，向城外而去。他想探得確切消息，報(bào)知?dú)v城守將，或?qū)κ貧v城有利。

    縱騎城外五里，有個(gè)小山坡，秦叔寶催馬上山，要登高一看究竟。剛才他貼地而聽，隱隱聽到如雷鳴般的沉悶聲音，敵人當(dāng)在不遠(yuǎn)，人數(shù)不下萬(wàn)人。

    山上有個(gè)涼亭，亭中有三人，秦叔寶未及細(xì)看，催促道：“速回城里，有匪兵?！彼焕振R韁，黃驃馬人立而起，秦叔寶放眼望去，不出二里，烏壓壓一片全是匪兵，如烏云般向這邊推進(jìn)，速度不快，但已近在眼前。

    “來(lái)不及了?！鄙砗髠鱽?lái)一渾厚略帶霸氣的聲音，“羅士信，你們倆回城通報(bào)消息，本將軍在此阻他們一時(shí)?！?br/>
    “將軍，我是您的親兵，您要我逃生，留您一人在這痛快地大戰(zhàn)一場(chǎng)。您這不是欺負(fù)人嘛，我不干?！绷硪蝗寺曇羟酀型钢湴?，“明澈，你回去。”

    “羅哥，我是你的親兵，你這不是欺負(fù)人嘛，我不干?！边@人的聲音更是稚嫩，清清脆脆地透著嬌憨，八成是個(gè)女娃兒。

    “在下秦叔寶，見過(guò)將軍。城中兵不多，守將正招募鄉(xiāng)勇?！鼻厥鍖毾埋R，執(zhí)了個(gè)軍禮，開門見山，“將軍是想在此阻截匪兵？秦叔寶愿聽候差遣。

    “我是張須陀。你從過(guò)軍，入隊(duì)?！睆堩毻铀氖鄽q，虎目髯須，身材魁梧，身穿便服，與尋常百姓并無(wú)兩樣。但此時(shí)發(fā)號(hào)將令，自有一股威嚴(yán)，他當(dāng)機(jī)立斷，“羅士信，點(diǎn)狼煙。明澈，你去官道上挖陷阱，務(wù)必讓他們的騎兵損失過(guò)半。秦叔寶，你到對(duì)面那棵大樹上，務(wù)必多射殺幾個(gè)頭目?！泵钜严?，張須陀長(zhǎng)槍在手，翻身上馬，靜待匪兵。

    “但愿歷城守將呂德彪是個(gè)聰明人?！绷_士信點(diǎn)了狼煙，也上了馬，與張須陀并駕齊驅(qū)?！皩④姡@回讓我在您前頭，大顯身手一回？”

    “殺賊而已，一群污合之眾?！睆堩毻佣俗R上，“來(lái)得太慢，走，我們迎上前去，且殺他個(gè)來(lái)回?！?br/>
    “張將軍?！币言跇渖系那厥鍖毘鲅宰柚?，“您既已設(shè)伏，何不在此以逸待勞？”

    “我既為魚餌，就得讓他們知道魚餌的價(jià)值。否則他們棄我們于不顧，我們又怎能拖住他們一時(shí)半刻?！?br/>
    秦叔寶肅然起敬。張須陀和羅士信拍馬向前，殺了進(jìn)去，猶如虎如羊群，那真是一群污合之眾，對(duì)突如其來(lái)的戰(zhàn)斗，一時(shí)全然反應(yīng)不過(guò)來(lái)。張須陀每槍挑一人，便大喝一聲，“我乃張須陀，爾等速速來(lái)降。”

    羅士信緊隨其后，刀過(guò)處血飛濺，“羅士信在此，誰(shuí)敢一戰(zhàn)！”

    盞茶功夫，兩人毫發(fā)無(wú)傷地回轉(zhuǎn)。那些匪兵早已亂了，裴長(zhǎng)才、石子河斬殺數(shù)人才壓住陣，又許以重利，那些匪兵叫囂著向這邊沖來(lái)。

    張須陀笑看羅士信，“你攪和個(gè)啥？”

    “我知道攔不住您，他們要是把您給忽視了，我寧可讓他們奪了歷城，回頭將軍再收拾他們不成嗎？”羅士信看著那烏壓壓的人群，知道今天兇多吉少，忍不住勸了一句。

    “讓他們?nèi)サ満v城，要是你的父母在城里，你怎么說(shuō)？”張須陀狠狠地瞪了他一眼，口氣轉(zhuǎn)軟，“我知道你擔(dān)心我，為將者馬革裹尸，正是最好的歸宿。人誰(shuí)無(wú)死，死得其所就無(wú)憾了?！?br/>
    “是！將軍！”羅士信重重地點(diǎn)了下頭，再抬頭時(shí)，年青英氣的臉上沒有了焦慮，只有殺氣。

    “可惜了明澈，她是個(gè)好姑娘，若是……你以后好好待她。”張須陀拍拍他的肩，重新上馬。

    羅士信看著那秀氣的小臉，靈動(dòng)清澈的雙眸，此時(shí)的她滿頭大汗，臉上有些污泥，帶著甜甜的笑，輕快地向自己跑來(lái)，心不由地疼了一下。自那日救了意外落水的她，她就一直跟在自己身邊。有時(shí)候也煩她，可張須陀將軍把她當(dāng)女兒一般疼著，自己也沒辦法。這時(shí)間一長(zhǎng)，她已不知不覺地走進(jìn)自己的心里。

    忽有一騎從匪兵陣營(yíng)中躥出，秦叔寶挽弓搭箭，靜待來(lái)人。待那人近前，秦叔寶失聲叫了出來(lái)：“袁道長(zhǎng)。”

    來(lái)人正是袁天罡，他勒馬回首，“秦瓊秦叔寶，對(duì)吧？你怎么在此，還不速速回城。裴長(zhǎng)才足有二萬(wàn)余人，一路燒殺劫掠，被我碰上了，我一直尾隨他們，沿途殺了好幾拔，這些個(gè)孽障，老人孩童都不放過(guò)，差點(diǎn)壞了我的道心?！?br/>
    “我們要在此阻截匪兵，為歷城守兵爭(zhēng)取些時(shí)辰?！鼻厥鍖殦]手示意他離去，“勞煩道兄將匪兵詳情告知城中守將。”

    袁天罡反而回馬上坡，“正好在此修練一番，穩(wěn)穩(wěn)我的道心?！?br/>
    二萬(wàn)余人，雖是腳步錯(cuò)亂，馬蹄聲碎，卻也聲勢(shì)驚人。這一戰(zhàn)，只殺得尸橫遍野，血流成河。馬匹兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，口吐白沫，五人背靠背，大口地喘氣，每人身上都有傷，血染衣袍。張須陀把水囊遞給其他人，有氣無(wú)力地呵呵笑道，“諸位袍澤，以水代酒，共醉一場(chǎng)，同赴黃泉，不亦快哉！”

    “呂德彪果是孬種，此時(shí)便是帶上幾百號(hào)人一沖陣，這些人自然潰散?！绷_士信無(wú)奈地嘀咕一句，他也沒力氣表示憤慨了。

    五人看著圍得越來(lái)越多的匪兵，只等引頸就戮。突聽一個(gè)清冷帶著殺氣的聲音傳來(lái)，“秦叔寶，袁天罡，死了沒？沒死就給我吭一聲?！?br/>
    “唐隊(duì)！”兩人對(duì)視一眼，袁天罡驚跳起來(lái)，隨即軟倒在地。秦叔寶拼盡全力大喊道，“還沒死透哪。”然后笑，很虛弱地笑，扯得身上的傷抽著疼?！按蠡镌賵?jiān)持一下，我們有救了?！?br/>
    袁天罡在那里弱弱地罵著，“一個(gè)瘋女人，一個(gè)人亂闖什么陣，這不找死嗎？”他剛才那一跳瞧得分明，唐心是單槍匹馬沖過(guò)來(lái)的。

    坐在袁天罡身邊的張須陀聽得明白，感慨嘆道：“聽聲音分明是個(gè)女子，這份膽略，這等義氣深重不讓須眉，可惜了?！?br/>
    秦叔寶顯然比袁天罡更了解唐心，所以他很有信心地提醒他們，“都把手中的刀抓緊了，別這個(gè)時(shí)候被人宰了。相信我，她是個(gè)最能創(chuàng)造奇跡的人?！?br/>
    過(guò)了不多時(shí)，便聽到冷叱斷喝聲越來(lái)越近，“擋我者死！”一匹神峻的白馬躍入眼簾，馬上之人尋常江湖客裝扮，頭上一頂圓氈帽，遮住了小半張臉。包圍著的匪兵很快抵擋不住了，有機(jī)警地匪兵索性讓開道放她進(jìn)了包圍圈。唐心一頓馬勢(shì)，橫刀立馬，擋在五人前面，飛快地掃了他們一眼，“都還活著?！?br/>
    “唐隊(duì)來(lái)得正是時(shí)候?！鼻厥鍖毿Φ?。