第二日，府衙大人攜公子海闕大排場(chǎng)地前去千草堂提親。金都城上下一片沸騰。
月扇坊里多的是人談?wù)撨@事。親眼目睹了那排場(chǎng)的人講得眉飛色舞，未曾見識(shí)到的則一邊暗惱一邊認(rèn)真地聽著，無不感慨連連。
木一端著空盤子回到柜臺(tái)，忍不住冷嘲熱諷地嘀咕：“海大人好野心，怎不去萬仞山莊提親呢？”
正在柜臺(tái)看賬本的暮陽(yáng)給了她一記眼神警告，木九趕緊低聲勸她：“姐姐快別說了?！?br/>
木一想起先前的事，悻悻地住嘴。
南大廳太鬧，暮陽(yáng)合上賬冊(cè)，準(zhǔn)備回暮離居再看。她想，木一有句話倒是沒說錯(cuò)，海大人當(dāng)真是好野心。只是他不會(huì)去萬仞山莊提親。當(dāng)初與城東柳家締結(jié)姻親看中的是柳夢(mèng)冉柳家獨(dú)女的身份，柳老百年之后萬貫家財(cái)基業(yè)自是歸她所有。千菀較之柳夢(mèng)冉，則更勝一籌，她如今已是千草堂當(dāng)家主母，地位顯赫。而江家四小姐再得寵，萬仞山莊卻掌握在少主江肖君手中。睿智如海大人，想要擺脫金都四霸的束縛自是懂得如何布局。
毫無意外，府衙與千草堂的姻親定下了。
千菀是千草堂一堂之主，婚姻大事卻身不由己。府衙大人攜子親自過府提親，堂中長(zhǎng)老們商議后，象征性地問過千菀的意思，便答應(yīng)這門婚事。無論是站在家族利益角度，還是她個(gè)人角度，她除了答應(yīng)別無選擇。
結(jié)親的消息傳開，千行正在香樟樹下鋪墨描摹一枝蝴蝶蘭。
暮陽(yáng)問他：“除了千菀，堂中長(zhǎng)老還不知道你已回來。你畢竟是千菀的小叔叔，不去道個(gè)喜嗎？”
“道喜的人多的是，不差我一個(gè)?！鼻泻苊靼祝覂褐皇窃诼男兴?dāng)家主母的職責(zé)罷了。但還是問了句，“婚期定在何時(shí)？”
“來年開春。”
千行擱筆，一副蝴蝶蘭畫得栩栩如生。他抬眸，對(duì)著暮陽(yáng)啟唇微笑，“謝謝?！?br/>
謝她告訴他菀兒的事，謝她幫他隱瞞蹤跡不被千家長(zhǎng)老發(fā)現(xiàn)。
不知是日光刺眼，還是他的笑太過晃眼，暮陽(yáng)有些不自在地?cái)[擺手，爾后指著石桌上的畫紙說：“小叔叔，這畫送我可好？”
“好。”千行執(zhí)筆題上一闕清詞，又喚來紅丫頭去裱畫。
※※※
又過一日，暮陽(yáng)在房里聽初曉稟報(bào)消息。凌月樓的丫頭小燈只能查到她孤女的身份再無其他。
暮陽(yáng)皺眉思索，初陌冷著一張臉出現(xiàn)，對(duì)她說：“柳二爺來了，在癸亥雅間。”
“幾個(gè)人？”
“就他與管家柳大富，好像在等什么人。”
明日就是選舉的日子，柳二爺葫蘆里在賣什么藥呢？約人怎會(huì)約到月扇坊來？
“盯著點(diǎn)?！?br/>
※※※
入夜，就在花柳巷最熱鬧的時(shí)候，初陌再次出現(xiàn)，說是柳二爺死了。
暮陽(yáng)大驚，第一時(shí)間命木一去報(bào)官，并讓初陌初黎初音一個(gè)看住案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，一個(gè)守住月扇坊任何人不許進(jìn)出，一個(gè)協(xié)同望春園、夜馨居的倆嬤嬤做好安撫。
聽到消息的千行趕來瞧到她有些頭疼地揉了揉額角，寬慰道：“放心，不會(huì)有事的?！?br/>
暮陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。不是她做的事，她自然不怕。煩的是這事發(fā)生在她的地盤上。
南大廳鬧得人心惶惶，暮陽(yáng)趕到時(shí)，木九等人正在努力安撫。癸亥雅間外圍滿了人，初陌單手抱劍立在門口，一臉漠然，讓人不敢靠近。莊槿也在，但她站在最外圍，靠著欄桿淡漠地瞧著這一切。
不一會(huì)兒，邢晏等一眾捕快趕到，清原隨后聞?dòng)嵹s來。
據(jù)管家柳大富所說，柳二爺只要了一壺梨花酒，命他在門外守候。一直到夜里，柳二爺?shù)鹊娜硕紱]有出現(xiàn)。突然雅間里傳出瓷器破碎的聲響，他敲門詢問無半點(diǎn)反應(yīng)，于是推門進(jìn)去，就瞧見二爺一頭栽在桌子上，嘴角掛血，眼睛瞪得老大盯著他，腳邊是破碎的酒杯。
“我說的句句屬實(shí)，木九可以作證?！绷蟾粐樀靡恢倍哙拢f完又怕邢晏不信，便指著木九要她作證。
暮陽(yáng)喚過木九，問她怎么回事。木九一臉煞白，癟癟嘴結(jié)巴道：“我……我也不知道。只是覺得二爺一直待在房里很奇怪，便上來問管家。然后屋里就傳出聲音，柳管家進(jìn)去后大叫一聲，我……我就跟著進(jìn)去，就看到二爺已經(jīng)死了?！?br/>
檢查現(xiàn)場(chǎng)的捕快過來跟邢晏說：“現(xiàn)場(chǎng)門窗緊閉，沒有打斗痕跡。”
密室殺人案？
邢晏皺眉，那邊檢查尸體的清原叫到：“師兄，過來。我有發(fā)現(xiàn)?！?br/>
原來柳二爺頸部有一圈血痕。清原指著那道血痕說：“與柳家滅門手法如初一致！”語(yǔ)畢，師兄妹倆同時(shí)望向暮陽(yáng)與千行。
暮陽(yáng)臉色微沉。千行眸中帶了幾分深沉。
仵作趕到，檢查酒水并驗(yàn)尸，得出結(jié)論，酒水無毒，死者身上也沒有別的傷痕，致命傷在于脖子上的血脈被割斷。
“是絕！一定是絕！”門外有人驚呼，“他不但來了金都城，而且就藏身在月扇坊……我們眾人之間！”引起一陣恐慌。
暮陽(yáng)使眼色讓木字輩姑娘安撫眾人。
木一說：“你們有誰看到誰進(jìn)這個(gè)房間了嗎？捕快說了，現(xiàn)場(chǎng)門窗緊閉，沒有打斗痕跡，絕是人不是神，還能憑空出現(xiàn)不成？”
外邊沉默了一陣，又有人驚呼：“不是人，那就是……是鬼咯？”
緊接著有人猜測(cè)，柳二爺買兇殘害兄長(zhǎng)一家，尸骨未寒又奪人家業(yè)，定是柳老死后化作厲鬼索命！
在場(chǎng)捕快聽得毛骨悚然，催促著建議邢晏先把尸首帶回府衙再作打算。貌似那猜測(cè)成了這起密室殺人案最好的解釋。
而暮陽(yáng)、千行、邢晏、清原很清楚，柳二爺死于玄絲繞。玄絲繞的主人才是滅門案與密室殺人案的兇手。
“師兄，怎么了？”捕快都走完了，圍觀的人也都疏散了，邢晏卻還在癸亥雅間里。清原走過去，見他來來回回檢查窗子。
“果然！”邢晏摸到窗框上有一道不明顯的刮痕。
玄絲繞細(xì)如蠶絲，穿過狹窄的窗縫毫無困難。
推開窗，夜風(fēng)襲面。凌月樓上彩燈繚繞，好不熱鬧。
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