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當(dāng)——當(dāng)——當(dāng)——當(dāng)——
吳小桐好奇地站在籬笆外循聲望去,只見一個刀疤臉的男人一臉兇神惡煞地舉著斧頭一下又一下劈向一具血肉模糊的尸體……
“啊啊啊啊啊——”吳小桐尖叫著驚坐而起。
小環(huán)聞聲沖到床邊:“小姐小姐,你怎么了?身體哪里不舒服?還是做噩夢被魘住了?”她抬手擦去吳小桐額頭上細(xì)密的冷汗。
吳小桐深吸幾口氣,這才強(qiáng)壓下心中的恐懼,啞著嗓子問:“遲鳳在哪?”
“哦,那個遲公子啊,好像和常公子一起在花廳里開什么會呢?!?br/>
“幫我把他找來,我有重要事要和他說?!?br/>
吳小桐坐在床邊,看著香爐里的裊裊香煙,緩了好一會兒神,那處院子她只來過一次,卻記憶猶新:“我夢里夢見的那個刀疤臉的男人就是個左撇子。”
她頓了頓,看向神色凝重的遲鳳:“而且,這個人你也見過,就是你剛剛被我召喚來這個世界時,襲擊我的那群人的老大?!?br/>
遲鳳神色微變:“這么說,他們那時襲擊你,很有可能是因?yàn)槟闩c七殺石有關(guān)?”
吳小桐想了想,緩緩搖頭:“我看未必,我與七殺石沒有直接聯(lián)系,除非他們是想綁架我要挾吳千陌,若不是這樣,那我就一點(diǎn)利用價值也沒有了。我知道吳千陌手上沒有七殺石,刀疤臉殺了他也找不到想要的東西,我擔(dān)心他會卷土重來,殺害其他人,不如就先下手為強(qiáng),把他抓了緝拿歸案?”
“僅因是個左撇子就斷定此人是殺人兇手,這理由有些牽強(qiáng),”遲鳳沉吟著反駁道:“不如想個辦法把他引出來,讓他自己露餡?!?br/>
“我曾見過一人與他說話,姓胡,刀疤臉為他做事,叫他胡先生。那人穿衣用料講究,看上去像是管家一類,或者從他的身上入手呢?”說著,吳小桐搖搖晃晃地下了床,鋪開紙張邊畫邊說:“我還記得他的長相……就是這樣的?!?br/>
遲鳳拿著畫像端詳了一番。吳小桐畫的畫像,說實(shí)話,很抽象,不過,類似于簡筆漫畫,一些具體特征倒是很明顯:細(xì)長的雙眼,塌鼻梁,厚嘴唇,下巴上有顆痣,痣上長了根毛……
遲鳳微微翹起唇角,把畫像小心翼翼地折好,放進(jìn)懷里:“我這就去查?!?br/>
“等等,我為你提供了這么重要的信息,你怎么能不帶上我……哎呦!”吳小桐焦急地錯步上前正要拉住遲鳳的衣袖,卻不知怎么,身子一歪跌倒進(jìn)他的懷里。
遲鳳雙手摟著她的肩,低頭湊到她耳邊:“你確定要我?guī)犀F(xiàn)在這個狀態(tài)的你?”
吳小桐連忙直起身子,諂笑著改口:“不不不,我剛剛想通了,現(xiàn)在特殊時期,扶桑坊內(nèi)還需要我出面坐鎮(zhèn),所以,追查兇手這種危險的事,就交給你了。遲鳳,你最好了,你一定會不顧一切幫我的,對吧?”
遲鳳抬手,輕撫著她烏黑的發(fā)絲:“等拿到七殺石后,我必須立刻回去,恐怕不能再繼續(xù)陪你了。你,好好照顧自己?!?br/>
這么快?吳小桐壓下心中的不舍,乖巧地說:“完成你的任務(wù)要緊,我這邊不用擔(dān)心?!?br/>
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天色陰沉,烏云密布,三兩只烏鴉低空飛過發(fā)出怪異的叫聲。
出殯當(dāng)天,幾日未曾出面的扶桑坊大小姐吳小桐,終于出現(xiàn)在了眾人的視野里。她神色憔悴,面色蒼白,頂著青黑的眼底,一身素衣地扶在靈柩邊默默地抹著淚。
大燁玉石界來了不少平日里交往甚密的商戶賓客們,紛紛聚在靈堂門口,沉默而有序地排隊(duì)祭拜,向吳千陌道別。不時還有人面露悲憫地對吳小桐低聲說些勸慰的話。
“我知道,你是真的為吳老爺?shù)乃蓝鴤模币恢焕w纖素手輕柔地將吳小桐鬢角的碎發(fā)攏至耳后,陌生女子的聲音從頭頂傳來。吳小桐仰頭,一個容貌美艷一身黑色衣裙的陌生女子正溫和地看著她。那女子抬手輕輕擦去掛在她臉頰的淚珠:“這滴淚,我收走了,但你的眼淚不可再流。殺人兇手還在逍遙法外,所以,擦干它,你還有更多的事要去做?!?br/>
吳小桐看著那女子若有所感地問道:“你是誰?你認(rèn)識我?”
那女子神秘地將食指放在唇邊,勾起唇角對吳小桐微微一笑,便站回賓客席中。
等到賓客們祭拜完畢,正要準(zhǔn)備抬棺,卻見朱醇天錯步走出來,站在吳千陌的排位前向各商戶賓客們施了一禮:“諸位都是與我扶桑坊有著幾十年交情的親朋好友,朱某想在此,在老爺面前做個見證:我朱醇天愿娶吳大小姐為妻,不離不棄,今生必守護(hù)她安樂?!?br/>
他轉(zhuǎn)身看著吳千陌的靈柩和牌位又是拱手一禮,聲淚俱下地說著:“老爺,您生前的愿望,我現(xiàn)在就幫您實(shí)現(xiàn),您放心將大小姐交給我,我必不辜負(fù)您的期望?!?br/>
“一派胡言!”常歡沖出人群,怒目而視:“你是萬紅樓巧巧姑娘的入幕之賓,常年呆在花街柳巷夜不歸宿,又不學(xué)無術(shù)不務(wù)正業(yè),這些都是眾所周知的事情,老爺怎么可能把大小姐許配給你?”
“我是什么樣的人,容不得你來置喙。你很清楚,有資格做大小姐夫婿之人,扶桑坊內(nèi)只你我二人,你這般急著跳腳,難道說,你竟覬覦大小姐?”朱醇天展開扇子,斜眼睨著常歡。
幾句話懟得常歡啞口無言。違心承認(rèn)他有這欽慕的心思?可若眾目睽睽之下求娶大小姐,日后又反悔,豈不是做了無信之人。如果不承認(rèn),眼睜睜地看著朱醇天逼迫大小姐卻不救,實(shí)在對不起老爺多年的栽培與厚望。
常歡一時面色難堪,左右為難,不知該如何是好。
所有人都看好戲般地將目光投在常歡與朱醇天的身上,卻沒有一人注意到一直坐在靈柩邊默不作聲的另一個主角吳小桐。她微微皺眉,冷眼看著靈堂中的眾人,翻了個白眼。她嫁誰,誰娶她,就沒有人問問她愿不愿意?當(dāng)她是件死物嗎?都以為她就必須在這兩個男人之間選擇一個嗎?或者,她吳大小姐就必須依靠一個男人來活嗎?
這般想著,她正要起身說話,卻聽見門外突然傳來一個聲音:“吳大小姐怎么可能嫁你這個喪盡天良的殺人兇手?”
眾人聞聲望去,說話之人不正是紫桑城的父母官,程老爺嗎?
“程老爺,可否告知小女子,您剛剛說的殺人兇手是誰?我爹爹向來與人和善,為人謙遜誠信,到底是誰竟會,竟會如此狠心將他置于死地……”吳小桐柔弱地扶著靈柩緩緩站起身,聲音不大卻響遍靈堂每一處角落。
“唉,大侄女,節(jié)哀順變吧,”程老爺嘆了口氣,側(cè)身看向身后:“還不快帶上來?”
幾名官兵押著五花大綁的兩人跪在靈堂門口。吳小桐定睛一看,正是刀疤臉和胡先生!
“朱醇天,你可知罪?”程老爺沉聲問。
朱醇天搖著扇子,面不改色:“程老爺,朱某何罪之有?”
“難道這兩人你不認(rèn)識?”
“我不認(rèn)識,他們是誰?為何要問我?”
見朱醇天一副事不關(guān)己的樣子同他打太極,程老爺氣急,抬腳照著胡先生的腰眼一踢,“哎呦!”胡先生吃痛。程老爺指著他,繼續(xù)審問朱醇天:“你敢說此人不是你的屬下?”
折扇緩緩地?fù)u著,朱醇天面色陰沉:“我已經(jīng)說過了,我不認(rèn)識,他是我的什么人?有記錄在案嗎?”
話音剛落,卻見胡先生突然全身抖如篩糠,面色泛青,雙膝跪著爬到吳千陌的靈柩邊,雙眼直直地盯著牌位,口中喃喃:“老爺,老爺,我對不起您!不是我要?dú)⒛?,是二公子,是二公子要?dú)⒛?!還有那個謝其印的死,也是他指使的,都是他指使的!不關(guān)我的事啊,老爺,您,您饒了我吧,我就快要死了,求您饒我一命!”
說著,他就像被什么控制了一般,跪在地上不停地磕頭,連額頭已經(jīng)流血都還不自知,整個靈堂靜悄悄地,只有“嘭嘭嘭”的磕頭聲回蕩。
吳千陌的鬼魂來討債了?眾人面面相覷,眼中都不約而同地露出驚恐之色。
一開始胡先生爬來,吳小桐也忍不住后退幾步,待到看清他印堂中間一顆針孔大小的紅點(diǎn)時才恍然大悟。激化放大人類特定時刻的情感?只要不打破這個世界的規(guī)則,被天界審查團(tuán)查處,遲鳳做什么她都支持。
“你你你你,你裝神弄鬼,胡言亂語!瘋子,這個人是個瘋子!”朱醇天指著地上的胡先生,雙目圓瞪掃向眾人,大喝:“他是故意的!他要嫁禍于我!他要害我!你們別聽信他,他是瘋子!”
眾人齊齊后退。相比一直磕頭不停的胡先生,此刻站在靈堂中央,邊跳腳邊嚎叫的朱醇天更像個瘋子。
“你們相信我,我沒有殺人,”他一會兒指著刀疤臉,一會兒又指向胡先生:“是他,還有他!是他們殺的人,我沒有動手,與我無關(guān)!”
程老爺上前一步瞪著他:“難道沒有動手就沒有你的手筆了嗎?帶回去,押后問審!”
“我沒有!我沒有殺人,你們沒有證據(jù)!”朱醇天躲開官兵們伸過來的手,拒不配合。
扭打撕扯之間,一樣?xùn)|西從朱醇天的懷中掉落出來。常歡手疾眼快地?fù)炱鹉菛|西,心臟形狀,溫?zé)岬难t色物事,這就是謝其印死后消失已久的七殺石!
“現(xiàn)在人證俱在,朱醇天,你還有什么話好說?”
朱醇天已不再掙扎,只冷笑一聲以示回應(yīng)。
程老爺厭惡地?cái)[擺手:“帶下去!”
程老爺帶來的官兵們把刀疤臉、胡先生和朱醇天三人綁個嚴(yán)實(shí),正要押著他們走出靈堂,卻聽見身后吳小桐的聲音:
“等等!既然你已經(jīng)得到了七殺石,為什么還要?dú)⑽业??他與你無冤無仇,更算得上是你的恩師??!”