在貝尼托出生以前，瑪?shù)贍栠_(dá)可是阿爾芒多唯一在世的子嗣，即便艾特斯科的封臣們對(duì)女性繼承人再怎么樣不滿，也無(wú)法否定她的法理地位。女孩無(wú)論是在生理上還是心理上，都比男孩要早熟，安娜去世后繼母進(jìn)門，隨著同父異母的兄弟貝尼托出生，缺乏安全感的瑪?shù)贍栠_(dá)在思考未來(lái)出路的過(guò)程中日漸成熟起來(lái)。

    別看馬里奧在年齡上要比瑪?shù)贍栠_(dá)大上十多歲，為人聰明、機(jī)靈，閱歷也比她豐富?？蓪?shí)際上，從小接受繼承人規(guī)格教育的瑪?shù)贍栠_(dá)，在這些方面并不比馬里奧差，而且因?yàn)樵诎柮⒍鄬m廷中的耳濡目染，于情商上更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他。這就好比世家子弟和小戶人家孩子的區(qū)別，馬里奧在伯爵宮廷里做過(guò)侍女的祖母確實(shí)傳授了他不少人生經(jīng)驗(yàn)，但耳聞和親眼見識(shí)卻有著天壤之別。

    男孩們湊在一起，總愛(ài)談?wù)撃膫€(gè)女生最漂亮，點(diǎn)評(píng)出個(gè)高下，班花、系花、?；ㄖ惖姆Q號(hào)由此不脛而走。在艾特斯科堡，瑪?shù)贍栠_(dá)就類似這種存在，尤其是隨著年齡的成長(zhǎng)，她的身段逐漸出落的亭亭玉立，再配上遺傳自母親安娜的姣好面容，她在一眾侍從和見習(xí)騎士的心中就是夢(mèng)中情人，連那些情竇未開的侍童也對(duì)她頗有好感。而羅莎在剛嫁入艾特斯科堡時(shí)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如履薄冰，不是纏在阿爾芒多身邊，就是想著怎么鞏固她受寵的地位。這導(dǎo)致原本該由城堡女主人負(fù)責(zé)的騎士訓(xùn)練的文化課，在安娜死后根本無(wú)人過(guò)問(wèn)，當(dāng)時(shí)年僅十一歲的瑪?shù)贍栠_(dá)，以阿爾芒多伯爵長(zhǎng)女的身份，順勢(shì)接手了這一工作，且很快便將所有侍從降服。

    也就是說(shuō)，只要瑪?shù)贍栠_(dá)有意，那些曾經(jīng)拜倒在她裙下的侍從，如今皆已成長(zhǎng)為見習(xí)騎士，只要她一聲招呼，便會(huì)俯首效勞。與法爾塞弗的婚姻并沒(méi)使瑪?shù)贍栠_(dá)在這些人心中的分量有絲毫減少，這一時(shí)代騎士的愛(ài)情觀簡(jiǎn)直顛覆現(xiàn)代人的三觀，專好人妻、熟女、寡婦，尤其是身家豐厚的富婆，而且他們對(duì)這些貴婦人的追求并不是一定要以結(jié)婚為目的。當(dāng)然，在如今羅莎有管家約翰相助，暫時(shí)掌握了艾特斯科堡大權(quán)的情況下，瑪?shù)贍栠_(dá)想要讓這些擁躉效命，也是有一定的前提的。那就是得讓這些見習(xí)騎士認(rèn)為瑪?shù)贍栠_(dá)有奪取艾特斯科最高權(quán)力的能量，只要她能夠展現(xiàn)出這么個(gè)趨勢(shì)，這些騎士便會(huì)不再猶豫的投入到她的麾下。

    “別管這么多了，先做好你自己的事。等下開打以后，你帶著瑞克和安東尼只管向前突，他們倆會(huì)為你遮擋兩翼，就算有疏漏也別停，后面交給我和安迪。記?。](méi)突破人群千萬(wàn)別停下！更別回頭！”理查德臉上回憶往昔時(shí)的微笑，在叮囑馬里奧的這一刻變回到嚴(yán)肅，及至最后更是加重語(yǔ)氣強(qiáng)調(diào)了好幾遍。

    馬里奧雖然對(duì)理查德的交代不是完全明白，但他卻沒(méi)有多問(wèn)，理查德和安迪這樣安排，一定有他們的道理，他們經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，身手也比他好，他決定相信他們的經(jīng)驗(yàn)。按照理查德的吩咐，馬里奧、瑞克和安東尼組成一個(gè)三角形的小陣，由持雙劍的馬里奧擔(dān)任突擊的箭頭，身后持劍盾的瑞克和安東尼為他掩護(hù)，理查德和安迪則緊跟著斷后。

    由于雷蘭德那不懷好意的提醒，內(nèi)府騎士一方不再抱著輸了也無(wú)所謂的態(tài)度，理查德是羅莎夫人的父親，就算打輸了要付贖金，對(duì)掌握艾特斯科伯爵金庫(kù)的羅莎夫人來(lái)說(shuō)，支一筆錢就能解決?？伤麄冞@些內(nèi)府騎士要是輸了，就只能用戰(zhàn)馬、盔甲頂賬，領(lǐng)主可不會(huì)為他們重新置辦這些裝備，更不會(huì)繼續(xù)雇傭他們。所以不少人已經(jīng)生出贏下比賽后，不管拿不拿得到贖金，都卷鋪蓋走人的想法，有一身裝備行頭在，換個(gè)地方照樣謀生。

    可內(nèi)府騎士們雖然認(rèn)真了一些，但先攻擊哪一個(gè)點(diǎn)？他們根本沒(méi)有統(tǒng)一的意圖，只是打算靠著人多圍攻取勝。而且直到此時(shí)，這些內(nèi)府騎士還不知道，被他們寄予厚望的比加爾早就暗中倒戈。當(dāng)比武開始，只有五人的理查德這一方，反而率先發(fā)起攻擊，而不是在原地固守。這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了內(nèi)府騎士們的預(yù)計(jì)，他們還沒(méi)來(lái)得及從兩翼展開，對(duì)理查德等五人進(jìn)行包夾，就和對(duì)方發(fā)生了接觸。有的人選擇抵抗，但更多的人卻是選擇向兩側(cè)閃躲，使得原本的厚度均勻的橫陣，變成了一個(gè)兩頭粗中間細(xì)的啞鈴狀，瞬間被從中央擊穿。

    馬里奧的劍術(shù)非常適合突進(jìn)，措不及防的交手讓與他照面的內(nèi)府騎士紛紛中招，掩護(hù)他的瑞克和安東尼全神貫注的緊隨，生怕跟不上他的節(jié)奏。如果這是競(jìng)技比賽，此刻那些中招的內(nèi)府騎士身上早已被沾滿石灰的木劍所留下記號(hào)，作為失敗者他們將會(huì)在裁判的指示下退場(chǎng)?？稍诒任渲校@點(diǎn)輕微的力道對(duì)于身穿全套盔甲的騎士來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直微不足道，只要還沒(méi)喪失戰(zhàn)斗力或者被俘，他們才不會(huì)輕易認(rèn)輸。不過(guò)別忘了斷后的理查德和安迪，這兩個(gè)老騎士可是毫不手軟，從馬里奧、瑞克和安東尼這三個(gè)年輕人組成的突擊小組手里逃過(guò)一劫的內(nèi)府騎士，驚魂未定尚未來(lái)得及調(diào)整，便被他倆再度擊倒在地，這一次他們是徹底起不來(lái)了。理查德和安迪交替掩護(hù)，快速貼近起身還想再戰(zhàn)的內(nèi)府騎士，給這幾人來(lái)了下狠的，直接用劍柄配重猛擊他們的頭部和脖頸處，在兩人的補(bǔ)刀下，這些騎士很干脆的陷入昏迷。

    理查德的五人小組一個(gè)突擊，十八個(gè)內(nèi)府騎士就倒下了三人，剩下的則分做了兩團(tuán)，這雖然有內(nèi)府騎士在比武前一晚集體醉酒的緣故，但也證明了他指揮的正確。以少打多，理查德這一邊根本沒(méi)有優(yōu)勢(shì)，所以他才決定發(fā)揮三個(gè)年輕人的體力優(yōu)勢(shì)和敢打敢拼的性格特點(diǎn)，由馬里奧、瑞克和安東尼打前鋒，用出人意料的猛攻從氣勢(shì)上壓倒對(duì)方，打內(nèi)府騎士們一個(gè)措手不及。

    “別停！繼續(xù)進(jìn)攻！”

    “哪里人多就沖哪里！”

    當(dāng)三個(gè)年輕人毫發(fā)無(wú)損的沖過(guò)內(nèi)府騎士們的陣型，心中的那種興奮實(shí)在難以言表，連拿著武器的手都要發(fā)抖的感覺(jué)，好在理查德和安迪及時(shí)的呼喊讓他們神思?xì)w位，回到比武中來(lái)。氣勢(shì)還未受挫的三個(gè)年輕人再次發(fā)起沖擊，此消彼長(zhǎng)的情況下他們?cè)酱蛟巾?，頗有些打瘋了的架勢(shì)，使得整個(gè)比武場(chǎng)上出現(xiàn)了一個(gè)怪異的局面。

    人多的這一伙內(nèi)府騎士想要反擊，可卻心思不齊，無(wú)法形成配合掩護(hù)，在又被放倒兩人之后，便開始了敗退，六個(gè)人被馬里奧、瑞克和安東尼追著打。而比加爾則張牙舞爪的領(lǐng)著另外六個(gè)內(nèi)府騎士在后面追趕，卻又無(wú)法突破邊打邊走的理查德和安迪的阻攔，體型龐大的他故意做出速度有限的樣子，始終落在最后，每當(dāng)理查德、安迪與追上的內(nèi)府騎士交手，他便從后排猛的沖上，可因?yàn)樗^(guò)大的動(dòng)作，幾輪下來(lái)反倒“誤傷”了幾個(gè)自己人。