當(dāng)大王子的衛(wèi)兵是比較自在的，每個月能拿到四十多個金幣，足夠養(yǎng)活全家。而且任務(wù)也不是很繁重，行刺者只存在于他們的幻想里，每天最多只是按照預(yù)先分配好的巡邏路線，走上幾個小時罷了。王子還會準(zhǔn)備三餐以及睡覺的房間，這足以讓他們感到高興而且甘愿盡職盡責(zé)。今夜，值夜班的衛(wèi)兵們也像往常一樣，認(rèn)真地巡視每一個角落。

    之前的樹木倒塌事件，衛(wèi)兵隊長看了看，認(rèn)為是大風(fēng)闖的禍災(zāi)。于是他讓大家繼續(xù)巡邏，等到明天一早，再去將狼藉的現(xiàn)場給清理干凈。幸好這聲響沒有驚動哈達(dá)瓦王子，否則衛(wèi)兵們估計多少要擔(dān)一個沒有看管好樹木的責(zé)任。

    “也許明天早上，太陽一出來，自己就要被叫去清理樹木了吧，漂亮的林場小姐可能會親自再送兩棵樹過來彌補痕跡?！币粋€衛(wèi)兵一邊巡邏，一邊想著，他穿著毛皮靴子，這奢侈品是為了在夜間避免吵醒大王子睡覺而發(fā)放下來的，“嗯……到時候一定要找機會和她搭訕一下，至少要弄明白她住在哪里，年齡多少，有丈夫了沒……呃——”

    后頸忽然遭到猛擊，這是刺客最標(biāo)準(zhǔn)的擊昏方式。衛(wèi)兵無聲無息地倒在了地上，隨后被拖進(jìn)很少有人進(jìn)來的偏廳里，在這座用來招待普通客人的小客廳里，已經(jīng)橫七豎八地躺了四五名衛(wèi)兵。他們采取這種方式來削弱衛(wèi)兵的監(jiān)察力度，以便更好地進(jìn)行潛入。

    幸好，哈達(dá)瓦的衛(wèi)兵們往往要連續(xù)工作幾個小時，才會進(jìn)行輪換。在這幾個小時里，不會有多少人去在意衛(wèi)兵的忽然消失的，即便有，也不可能真的去下工夫?qū)ふ摇?br/>
    另外，血色匕首兄弟會的人有自己的信條，不會隨便痛下殺手。大多數(shù)時候，他們選擇打昏而不是殺死。他們的品格和性情，都較其他殺手來得好，對于任務(wù)，也是盡心盡力。不濫殺無辜，是他們進(jìn)行任務(wù)時的最高教條，絕不違背。

    接下來走過來的一群衛(wèi)兵就不好對付了，他們有八個人，在走道兩側(cè)分為兩隊，手持兵器，嚴(yán)肅地向前行走。每個人都有青徽上下的實力，這些人是哈達(dá)瓦的親衛(wèi)隊，個個都有出眾的劍術(shù)，以及對大王子本人的無限忠誠。

    杰斯當(dāng)伸出手指，比劃了一個“八”，又比劃了一個“五”。意思是說，八個大約青徽的人。刺客們能通過細(xì)微的聲音，以及空氣的震動，甚至呼吸時的風(fēng)來判斷對手的實力、數(shù)量。而其他人，就沒有這樣的本事了。如果德魯伊進(jìn)階到藍(lán)徽，他也能憑借風(fēng)、空氣與大地的提醒來探測周圍的一切事物，這種技巧是其他人遠(yuǎn)不及的。

    好像是風(fēng)吹一樣，偏廳的大門自己打開了，門軸轉(zhuǎn)動的時候發(fā)出吱嘎的聲音。八名親衛(wèi)立即轉(zhuǎn)身，走到偏廳前。他們神色微變，偏廳里躺著幾個昏倒的衛(wèi)兵……這意味著侵入者。

    當(dāng)他們打算警告其他人的時候，每個人的脖子上都已經(jīng)架上了一把武器。

    “在我們開口喊叫之前，你們就會割斷我們的喉嚨，對吧?！币粋€親衛(wèi)低聲說道，“但我們八個人毫無征兆地同時咆哮起來，你們應(yīng)該沒有那樣的反應(yīng)力吧?！?br/>
    “你們有勇氣放棄自己的生命？”桌子冷漠地說道，“可以，我不反對。”

    “早就有這種覺悟了。”另一名親衛(wèi)頑強地說，“哈達(dá)瓦許諾我們金幣以及對家人的照顧。一旦我們犧牲，大王子就會給予我們的家人烈士家屬的待遇，還有一大筆補償金?！?br/>
    “我倒不覺得，一個失去了父親、兄長的家庭會有多么幸福?！苯芩巩?dāng)陰險地說道，“也許妻子將會改嫁，或許孩子將擁有繼父，那些補償金，在幾天以后被其他人給奪走?！?br/>
    親衛(wèi)們臉色都有些不自然，杰斯當(dāng)?shù)脑捴苯哟檀┝怂麄儍?nèi)心中最擔(dān)心的那一部分。是啊，自己死了以后，還活著的人，會怎么樣呢？可能，根本就不會記住他們啊。自己牽掛的，自己所追求的，一下子變成了轉(zhuǎn)瞬即逝的泡影……

    “告訴我們，克勞德特伯爵以及哈達(dá)瓦王子住在哪里。然后，就放過你們，只讓你們倒在地上半個多小時吧，就跟睡覺一樣安詳?！蔽痔m娜小聲地說道，就像誘惑犯罪的細(xì)語。

    “……不知道。”一名親衛(wèi)說道，“這是真話，我們只知道王子殿下住在莊園中央的大塔樓里，可是不知道具體那一層，哪一間。我們沒有權(quán)限進(jìn)入那座塔樓，而且那里的保護力量是這里的十倍，你們就算通過些細(xì)節(jié)判斷出王子和伯爵的位置，也不能突破重重防線。”

    “足夠了?！崩_夫沉吟道，他相信他們說的是真話。

    很快，這些親衛(wèi)們一一被打昏，今夜是不可能再影響他們的行動了。而接下來的行動計劃，才是他們目前所需要討論的。中央的大塔樓，十倍于其他地區(qū)的防衛(wèi)力量……里面也許會有藍(lán)徽級別的強大力量，也許會有紫徽級別的，這都說不準(zhǔn)?？墒?，這點原因根本不能成為絆腳石。一旦今夜的行動失敗，拉羅夫就沒有了退路。哈達(dá)瓦所擁有的比他要多太多，哪怕只有一點點燙手的機會，二王子也會像飛蛾撲火一樣撞上去。

    “把敵人的拒馬都推到不會影響騎士的地方去?！崩麪柕皖^想了一會兒，隨后抬頭說道。

    “什么意思？”巴斯塔奈疑惑不解地問道，“你是在比喻什么？”

    “再堅固的防線，再警惕的隊伍，也不可能毫無死角?！崩麪柹袂閷Ｗⅲ疤炜?、大地，前方、背后，左翼、右側(cè)，都是可趁之機。對，他們有一支強大的武力，我們也有。我聽說，血色匕首兄弟會的人，可以使用一種名為‘影子戰(zhàn)士’的力量，可以復(fù)制出自己的虛影，來迷惑敵人，只要運用得當(dāng)，就沒人能辨別出真假——不管敵人用什么手段?！?br/>
    “是?！弊雷雍偷首油瑫r說道。

    “用它來吸引他們，其他人從地底進(jìn)攻。還記得嗎？下水道，可以直通塔樓內(nèi)部——可能有點臭，不過我們要忍耐?！崩麪柵d奮地說道，“杰斯當(dāng)，你在以前，曾經(jīng)給我看過一份‘城堡、莊園設(shè)計圖一百五十例’，我記得最清楚的，就是每一個莊園里都有一個下水道?！?br/>
    “怎么去‘下水道’？”杰斯當(dāng)詢問，“每個莊園里的下水道，都深埋地底?！?br/>
    “偉大的自然女神啊，請賦予改變?nèi)f物的力量?，F(xiàn)在，在我的思想中，一切都會被塑造成應(yīng)該的樣子?！钡绿m特舉起樹枝，很快，他面前的地板就變了樣子，成了一個漆黑的洞窟，還有一個階梯通往地底深處?？梢耘袛喑鏊蓖ㄏ滤?，因為一股臭味很快就出來了。

    “想象一下就很惡心?！蔽痔m娜皺緊眉頭。

    “揮之不去的回憶，我來了?！苯芩巩?dāng)一臉痛苦地向下走。

    “不用擔(dān)心?！崩麪栒賳境鲆粭l藤蔓，“偉大的自然女神啊，請您給予您忠實的仆人一張龐大的藤蔓之網(wǎng)，覆蓋面前的一切?！彼查g，這條綠色藤蔓沒入地底。當(dāng)它再出現(xiàn)在其他人眼前的時候，已經(jīng)覆蓋在了整條地下通道中。每一寸土壁，都被密集而且堅韌的藤蔓給緊緊貼住，污穢的東西被掩蓋在了它下面，還有相當(dāng)一部分被它所吸收，濃重的臭味立刻消失。

    “我們立刻下去吧?！绷_蘭踏了踏藤蔓，隨后大步向下走。

    于是，眾人兵分兩路，桌子和凳子兩名刺客會去制造動靜，并且利用“影子戰(zhàn)士”來迷惑守衛(wèi)們。而其他人，則通過下水道來秘密潛入中央大塔樓。憑借杰斯當(dāng)?shù)奶綔y，他們沒有走錯路，行程安穩(wěn)而且順利。這些藤蔓踏上去很堅硬，就像走在普通的石道一樣方便。

    由于整個下水道都被藤蔓所控制，因此雖然光線并不十分明亮，可入目處依然盡是翠綠。他們就在這樣的綠色環(huán)保之下，慢慢地向前走了三百米的距離。離開出發(fā)點大約這個距離以后，他們發(fā)現(xiàn)，原本平直的下水道忽然向上攀升，應(yīng)該是接近塔樓了。這里沒有階梯，眾人利用藤蔓，慢慢地向上爬，逐漸接近出口。這些藤蔓很結(jié)實，不會造成他們墜落受傷。

    再向上爬了幾米后，羅蘭看見一個井字形的鐵板，他用力將它頂開，隨后一躍而出，回到地面。他看看四周，意識到這里是一個浴室。瓷制的大浴缸，以及梳妝臺，還有水源循環(huán)供應(yīng)系統(tǒng)，都標(biāo)志著它的作用。在這個年代，這種規(guī)模的浴室，需要花費大量的財力。一般人頂多也就只能用政府提供的水源供應(yīng)來清潔自己。

    別的不說，光是那個大浴缸就要花費幾百枚金幣。瓷器的制作技術(shù)比較繁瑣，吝嗇的艾來德人始終不肯交出訣竅，導(dǎo)致目前最好的瓷器都由艾來德人提供。這還不算什么，關(guān)鍵的是，艾來德人的貿(mào)易線路，首先要穿過歐羅帕大陸，其次要經(jīng)過斯伯德帝國。等瓷器和絲綢運輸?shù)桨⑺说蹏臅r候，價格已經(jīng)翻了不知道幾倍。

    “看來這就是哈達(dá)瓦的浴室了?！苯芩巩?dāng)從下水道里爬出來，“我們沒走錯?！?