逐鹿中原，稱霸天下。

    這是楚國歷代君臣的最高目標(biāo)。

    遙想當(dāng)初，楚國先祖鬻熊助周文王，鞠躬盡瘁，死在伐商的戰(zhàn)爭中，后周朝建立，分封姬姓宗室子弟和有功之臣為列國諸侯，共分爵位為五等：公、侯、伯、子、男，一口氣設(shè)立了七十一個諸侯國，卻獨獨不封楚人。直到幾十年后，周成王在位時，才封鬻熊的曾孫熊繹為子爵，立國建都，國號為楚，定都丹陽，但歷代周王及諸侯國君主，從來都看不起楚人，稱楚國為荊蠻，使楚人受盡侮辱嘲笑。

    心灰意冷的楚君熊艾決定不再依附周王朝，不再向其進貢稱臣，周昭王竟親率六軍討伐楚國，造成無數(shù)楚人家破人亡。

    也正是那次戰(zhàn)爭，所有楚人終于明白了一個道理，向中原王朝表示恭順，并不能保護自己，唯有國家強大才能生存。

    這之后，過了近兩百年，周幽王繼位，這位荒唐周王沉湎酒色，不理國事，為寵幸妃子褒姒而連番烽火戲諸侯，自己最后也被犬戎殺死于驪山之下，周王室自此逐漸衰微，諸侯之間相互征伐不斷，而楚國一直默默積蓄著實力。

    直到楚國第六代國君熊渠繼位，這是一個雄才偉略的君主，他趁周王室衰弱和中原動亂之機，開始了楚國開疆拓土的進程，相繼攻打庸國、揚越、鄂國，將楚國勢力推進至江漢平原，據(jù)鄂地豐富的銅礦資源為己用，使楚國逐漸興盛起來。

    熊渠更是一位離經(jīng)叛道的君王，他對自己的臣子說：

    “中原王朝不是視王為至高無上，不可挑戰(zhàn)的權(quán)威嗎？那我就把自己的兒子都封為王?！?br/>
    于是，他封其長子熊康為句亶王，次子熊紅為鄂王，少子熊執(zhí)疵為越章王，與周天子相提并論。這也是周朝諸侯國中第一個僭越封王的。

    他說，中原各國不是都說我們楚人是蠻夷嗎？

    我熊渠便告訴全天下的人，我蠻夷也，不與中國之號謚。

    既然你們說我們楚人是蠻夷，那么，就嘗嘗蠻夷的厲害吧！

    楚國要使天下刮目相看，楚國要代周而立！

    然而，這又是何其困難，一代代雄主如楚武王，成王、穆王，盡管通過征伐，極大地開拓了楚國的疆土，使楚國國勢急遽增強，但是，楚國先后受到齊國、晉國的壓制，均未能實現(xiàn)那最終的夙愿。

    然而，面前這個年輕君王卻如此輕而易舉地說，要讓楚國稱霸？！

    盡管欣慰于國君興盛楚國的志向，蒍賈和廬輯梨卻仍然是懷疑重重。

    吳哲也明白不可能這么一說就叫人相信，干脆問道:“現(xiàn)在是多少年？”

    “周頃王六年?！鄙J賈答道。

    “等等啊，這是我平生第一次認(rèn)真看歷史書，可能會有些慢。”說是慢，但吳哲幾乎一秒一頁地快速瀏覽。

    “大王，這是兵書？”蒍賈猜測道。

    “先不要和我說話，馬上就找到了?！眳钦芤皇质疽鈺和＃劬]有離開書本，另一只手快速地翻頁。

    找到了！

    “周頃王六年，崩，太子班即位，是為匡王，即晉靈公之八年也。時楚穆王薨，世子旅嗣位，是為莊王。”

    “原來我是楚莊王，等等，這個名字有些熟悉，好像在哪兒聽過，蒍賈，你聽沒聽過——”吳哲想要詢問蒍賈，赫然卻看到對方一臉見鬼似地瞪著自己。

    “大王，你說自己是莊王？”

    “是啊，怎么，你認(rèn)識莊王？”

    好在蒍賈跟在此人身邊已有一段時間，心里承受能力得到很大加強，那邊廬輯梨都已經(jīng)驚嚇得說不出話來了。

    蒍賈深吸口氣平復(fù)心情，膽戰(zhàn)心驚地問道：“大王，你怎么知道自己是莊王的？”

    說著又好心解釋道：“‘莊’是謚號，是死后才有的?！?br/>
    吳哲終于明白他們夸張神情的原因，搪塞道：“這個，我說過這是歷史書了，記載了以后會發(fā)生的事?！?br/>
    可無論吳哲怎么解釋，蒍賈他們依舊一副無法置信的表情。

    吳哲見二人那副樣子，只覺有趣，玩笑道：“其實是昨夜我夢見神仙，他老人家告訴了我死后的謚號。”說著，還不忘補充道：“對了，忘了告訴你們，這本書也是神仙托夢給我的。

    本來只當(dāng)是開開玩笑，未料那二人卻恍然大悟，一臉理解地神情。這就相信了，輪到吳哲無法置信了。

    吳哲深感無奈，說真話沒人信，胡說八道卻讓人深信不疑。

    不理他們，吳哲繼續(xù)翻書，又見有關(guān)于楚國記載，讀出來道：“晉國趁楚有新喪，大合諸侯于新城，宋、陳、鄭三國之君，各訴前日從楚之情，出于不得已。趙盾亦各各撫慰，諸侯始復(fù)附于晉。唯蔡侯附楚如故，不肯赴會。趙盾使郤缺引軍伐之，蔡人求和，乃還?！?br/>
    聽完這段話，蒍賈的表情簡直難以形容，他驚呼道：“大王，您，您怎么知道的??？臣今日一早進宮，正是要稟報此事。”

    “晉、宋、鄭三國討伐蔡國，蔡君戰(zhàn)敗求和，與晉國簽訂盟約，背叛我國了。”

    微微平復(fù)內(nèi)心的震驚，蒍賈繼續(xù)道，“戰(zhàn)后三國并未退兵，而是陳兵蔡楚邊境，不知意欲何為?！?br/>
    吳哲繼續(xù)翻書，想找到事件接下來的發(fā)展，卻發(fā)現(xiàn)書里記載的內(nèi)容十分大概，有關(guān)楚國的部分也很少，把書一扔，氣惱道：“這本書沒有用。”

    “為什么？”蒍賈不解道。

    “記載的太概括，我要的是詳細(xì)的內(nèi)容，怎么生活，怎么攻略，卻什么都沒有?！眳钦茈p手一攤，惱火地說道。

    蒍賈還想說什么，卻見一侍從進殿稟報，“大王，鄭國來使，請求接見?！?br/>
    吳哲到達大殿時，楚國的重要大臣早已悉數(shù)到場，只一人不認(rèn)識，應(yīng)該就是鄭國使者，面露傲慢之氣，站定于大殿中央。

    吳哲在王座坐定，直接向那人問道：“你就是鄭國的使者?！?br/>
    那人微微一欠身，算是行禮，便道：“回稟楚王，正是微臣?！闭f著，整理下衣冠，一拱手道，“我國國君希望與楚王會面，楚王愿往否？”

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