善先生道：“聽(tīng)不懂有聽(tīng)不懂的好處?！敝x離道：“有甚么好處啊，你們?cè)谀抢镎f(shuō)的熱鬧，我就像個(gè)大傻子?！鄙葡壬溃骸靶」媚?，你叫甚么名字？”謝離道：“她喚秋白，‘秋天’的‘秋’，‘白色’的‘白’。”善先生道：“秋白……謝離……金火相克，又太過(guò)蒼涼……”
謝離愈發(fā)不耐煩：“善爺爺，你怎么凈挑些不相干的說(shuō)啊。”秋白扯扯謝離衣襟道：“謝大哥，我倒是聽(tīng)家父說(shuō)過(guò)……”謝離喜道：“那你快跟我說(shuō)說(shuō)，到底是怎么一回子事?！鼻锇篆h(huán)視其他三人，小心道：“等等不遲?！鄙葡壬溃骸罢f(shuō)說(shuō)看，我倒想知道世人是如何說(shuō)的。”秋白又看看葉千千，正扶眉按胸，便道：“權(quán)作啁哳……”
謝離嗔道：“不聽(tīng)啦?！鼻锇酌Φ溃骸耙矁H是傳聞，不知對(duì)錯(cuò)。”謝離咧咧嘴，不再喧鬧。秋白接著道：“建文己卯年，朝廷削藩，燕王即當(dāng)今永樂(lè)皇帝，以尊洪武皇帝祖訓(xùn)誅朝中奸臣之名‘靖難’，壬午年六月谷王朱橞與曹?chē)?guó)公李景隆開(kāi)應(yīng)天城（注：今江蘇省南京市）金川門(mén)而降……”
原來(lái)，當(dāng)下已是明朝永樂(lè)年間，那遲遇書(shū)假山一去一回，光陰已過(guò)數(shù)百載，若不然那衡山劍法亦不會(huì)滿(mǎn)是李趙佳句。而那遲遇書(shū)皇宮大殿進(jìn)出之際，又不知白了多少如云鬒發(fā)。
謝離道：“那這個(gè)和‘燕高飛’是怎個(gè)干系？”秋白道：“當(dāng)日削藩，燕趙之地乞丐幫中始傳那句落子，而今上其時(shí)正號(hào)燕王，駐順天（注：含今北京市及河北省、天津市部分地區(qū)）鎮(zhèn)守燕云各州。這句落子說(shuō)建文皇帝勿動(dòng)心思平削燕王，若是違逆了天數(shù)，燕王必定不得已而反，直至面南背北?！敝x離道：“面南背北就是做皇帝罷？”秋白點(diǎn)點(diǎn)頭，謝離又道：“那和善爺爺又有怎個(gè)干系？”
善先生道：“孩子，讓秋姑娘慢慢說(shuō)，不要總這般急，慢慢行不一定比快快走就差?！敝x離撓撓后腦，傻笑一下，秋白接著道：“坊間傳言，這句落子為燕王謀士道衍撰的，意在為燕王著理造勢(shì)。這道衍乃是個(gè)僧人，師父卻是個(gè)道人，身下兩個(gè)師弟，一喚道衡，一喚道銜。他本以為振臂一呼，兩個(gè)師弟定當(dāng)影從，誰(shuí)知那道衡卻不從師兄弟助燕王謀……助燕王起事，最終反目，不敵二人，暴死荒郊。”謝離道：“這些名字……”就聽(tīng)善先生悠悠長(zhǎng)嘆：“唉——”
秋白頓了半晌，又道：“方才我問(wèn)善爺爺之前是不是個(gè)出家人，猜你便是道衡大師?！鄙葡壬溃骸澳睦锔曳Q(chēng)‘大師’二字，正是道衡?！?br/>
而那黃袍客乃是道衍與道衡師弟，江湖風(fēng)傳的“四馬五車(chē)與道銜”中的道銜。
秋白俯首道：“家父每每提及此事，對(duì)你老人家俱敬仰之極，言道衡大師之高節(jié)，不遜希直先生?！蹦堑篮饴?tīng)罷喜逐顏開(kāi)：“哦？怎可與大學(xué)士相提并論，著實(shí)云泥之別，真是……”一時(shí)不知該如何措辭。
只聽(tīng)葉千千道：“九哥，我仍舊不太舒服，你扶我回房躺一會(huì)子。”謝離道：“那三日之后該當(dāng)如何？”葉千千道：“問(wèn)你善爺爺拿主意罷，我真要歇一歇?！闭f(shuō)著和謝四九回房去了。
看著二人背影，謝離自言自語(yǔ)道：“媽媽這是怎么了？往日里從未見(jiàn)她這樣子?！鼻锇姿朴醒哉Z(yǔ)，方要開(kāi)口，又自收束。
道衡道：“道銜師弟看來(lái)也還俗了，聽(tīng)離兒所述，那被斷劍刺死的人便是他徒弟，我的師侄，叫甚么想不起來(lái)，只記得有個(gè)‘無(wú)’字，我記性向來(lái)不好。這是來(lái)找肖幫主報(bào)仇，不想遇到我這個(gè)故人。他與肖幫主乃江湖恩怨，自不會(huì)扯上別人，這一層倒不消擔(dān)心他會(huì)找?guī)褪?。不過(guò)與我卻并非私人恩怨，帶官道上的人來(lái)也說(shuō)不定。”謝離一臉焦急：“那怎么辦？”
道衡思忖一陣道：“三日之后，肖幫主仍如廢人一個(gè)。至于老朽明日便可復(fù)原，依我看你們?nèi)宜偎匐x開(kāi)此地為妙，以免殃及池魚(yú)?！敝x離頭搖得如撥浪鼓一般：“善爺爺，人是我?guī)Щ貋?lái)的，說(shuō)破天我也不會(huì)走的，估摸爹爹媽媽也不會(huì)答應(yīng)，倒是這秋姑娘，應(yīng)該尋個(gè)去處?！?br/>
秋白不緊不慢道：“謝大哥，你是在攆我走么？”謝離忙道：“怎么會(huì)要攆你走呢，只不過(guò)你沒(méi)聽(tīng)善爺爺說(shuō)么，殃及……小魚(yú)……”秋白道：“即是小魚(yú)，游到哪里不是一樣？你若嫌我是你們家的拖累，那我二話(huà)不說(shuō)，起身便走，若是別因，我就賴(lài)在你們家啦。我是你撿來(lái)的，如今想攆我走，也沒(méi)有多容易。再說(shuō)，他能找到這里，且說(shuō)三日，就不怕咱們走，無(wú)論走到何處，都會(huì)給他……”
善爺爺撫掌大笑道：“哈哈哈，好一個(gè)重義的巾幗女子，老朽著實(shí)佩服?！鼻锇仔叩溃骸斑@‘義’字倒也非江湖中人獨(dú)有?！敝x離道：“那就只能在這里等死么？可否能找些幫手，唉，村子里的人根本不是那人對(duì)手啊。哎，不如放出風(fēng)去，讓三合幫的人來(lái)幫忙?！钡篮獾溃骸吧敌∽?，你不明白么，這不是甚么市井恩仇。那永樂(lè)皇帝已坐江山十?dāng)?shù)載，所異者罪名不是欺君便是謀逆，輕者性命不保，重者滅門(mén)九族，莫說(shuō)九族，十族也滅過(guò)的，怎可再牽扯無(wú)辜進(jìn)來(lái)？是以要你一家離開(kāi)此地。再者，你知那三合幫現(xiàn)于肖傾城是敵是友？何況，三合幫怎與朝廷分庭抗禮？別叫數(shù)百年基業(yè)毀于一旦。”謝離聽(tīng)罷，瞠目結(jié)舌，許久不能合攏。道衡見(jiàn)狀道：“孩子，還是聽(tīng)爺爺話(huà)，合家走罷，何況你們這幾個(gè)人在這里只會(huì)礙手礙腳……”
卻見(jiàn)葉、謝返了回來(lái)，葉千千似已復(fù)原，一字一板地道：“縱使黑云壓城也不走！善先生勿要多勸?！钡篮忾L(zhǎng)嘆：“嗚呼呀，欸乃一聲山水綠，原來(lái)此處即人間——”謝離問(wèn)秋白是何意，秋白搖頭不語(yǔ)，再看道衡，卻已起鼾聲，草芽?jī)候樵诖蚕?，下巴貼在地上，可憐不已。
乍至未時(shí)，道衡便翻身坐起，帶著草芽?jī)鹤吡?，言三日后再?lái)。
這幾日內(nèi)，謝家父子不再上山砍柴。謝離纏著秋白問(wèn)東問(wèn)西，秋白見(jiàn)他所問(wèn)或字或文，便悉心相告，問(wèn)一答百。葉千千見(jiàn)狀只是搖頭，謝四九卻是面露喜色，葉千千見(jiàn)他歡喜，也就不再多言。秋白覺(jué)謝離雖把‘不說(shuō)倒忘了’當(dāng)作口頭禪，卻記性上佳，只不過(guò)根基甚淺，但一經(jīng)點(diǎn)撥便融會(huì)貫通，且授過(guò)不忘，教起來(lái)毫不費(fèi)力，頗覺(jué)可惜，心中疑問(wèn)葉千千詩(shī)書(shū)滿(mǎn)腹，為何絕于親生。
其間肖傾城醒過(guò)一次，喝下兩碗稀粥。謝離將他昏睡間諸事相告，他直說(shuō)一人做事一人當(dāng)，要謝家離去。謝離將道衡的話(huà)又重復(fù)一遍，他言此事由頭在他，怎可累及旁人。待還要爭(zhēng)辯，卻又睡去。
舍卻早晚兩餐，葉千千亦不再做活，只終日與謝四九守在一起。
月上柳梢時(shí)分，秋白正在廚房打掃，忽傳來(lái)葉千千低低的歌聲，如泣如訴。她放下掃帚，輕輕走到那房門(mén)外，只聽(tīng)到：“……九哥哥，我的心頭肉啊，你可知么……”秋白沒(méi)想到是這一句，雖未經(jīng)人事，但也聽(tīng)丫鬟學(xué)過(guò)，臉頰“騰”地?zé)饋?lái)，心道：“這原是人家的悄悄話(huà)，怎好偷聽(tīng)？”
歌聲又自傳來(lái)：“幾分明月秋江，風(fēng)輕云淡，恁地多情。半世飄零，無(wú)處泊我終生。三分惆，前塵盡現(xiàn)。七分悵，追憶弦箏。水中人，自憐孤影，空掌殘燈……”就聽(tīng)謝四九低聲問(wèn)道：“我不是在你身邊么，怎能說(shuō)是‘孤影’呢？”
秋白轉(zhuǎn)身欲走，無(wú)奈那歌聲有如勾心魔咒，半步也動(dòng)不得，又聽(tīng)到：“九哥哥，……流星，好夢(mèng)偏短，留它不住，逝水東風(fēng)。繾綣云煙，醒時(shí)才曉易成空。怒問(wèn)天，憑誰(shuí)牽掛……”
秋白杵在當(dāng)?shù)?，苶呆呆發(fā)愣，也不知過(guò)去多久，忽覺(jué)唇角一縷咸絲，伸手去拭，卻已淚如傾盆大雨，又覺(jué)心潮澎湃有如大浪相擊，身子不由一軟。
謝離正打門(mén)外進(jìn)來(lái)，一把托住，問(wèn)道：“秋姑娘，你怎么啦？”秋白聲細(xì)幾不可聞：“謝大哥，你帶我回屋罷?！敝x離忙將她扶回房去，倚在床頭坐下，因問(wèn)道：“是不是想你爹爹媽媽了？你家里還有沒(méi)有別的親戚？我說(shuō)你不用在這里跟著我們，你偏不聽(tīng)，又在這里偷著哭?！?br/>
秋白已擦干淚水，仍在欷歔不止，說(shuō)道：“謝大哥，我問(wèn)你，聽(tīng)善爺爺說(shuō)，你爹爹媽媽不是本村人，逃婚到本地，那你知他們打哪里來(lái)的么？”謝離撓頭道：“怎么想起問(wèn)這個(gè)，今天媽媽跟我說(shuō)逃婚不是甚么好事，莫要再提。我真不知道他們哪里過(guò)來(lái)的，方才問(wèn)媽媽還挨訓(xùn)斥?！鼻锇茁柭栯p肩，說(shuō)道：“我聽(tīng)見(jiàn)你媽媽給謝伯伯唱曲兒。”謝離道：“她有時(shí)候就給爹爹唱的。”秋白道：“你平日里聽(tīng)過(guò)么？”謝離道：“嗯，只不過(guò)聽(tīng)不懂在唱些甚么，覺(jué)得曲調(diào)有些悲戚。方才她唱甚么？”
忽聽(tīng)見(jiàn)堂屋傳來(lái)動(dòng)靜，謝離忙道：“好啦，你這屋子，媽媽不讓進(jìn)的，倘或她見(jiàn)到，又該訓(xùn)我?！鞭D(zhuǎn)身跑了。
只聽(tīng)葉千千叱道：“離兒，你怎么在秋姑娘房中？”謝離支支吾吾半天也沒(méi)做出個(gè)道理，又聽(tīng)謝四九道：“許是送甚么用的罷?！比~千千道：“要媽媽說(shuō)，你再好好勸勸秋姑娘，一個(gè)如花似玉的姑娘，何必守在咱這里。要不這樣罷，寧大嬸兒家都是姑娘沒(méi)有小子，離這沒(méi)幾里路，先把她送過(guò)去，若咱們渡過(guò)此劫，再接她回來(lái)，若運(yùn)數(shù)不佳，也不消白白賠上她一條性命?！敝x離道：“娘你也知道，我與她不止說(shuō)過(guò)一回，她只搖頭……”
秋白聽(tīng)到這里，拉開(kāi)房門(mén)道：“秋白這條命本該那日就絕的，幸蒙謝大哥相救才又多活幾日，今日謝家有難，我雖一介柔眉，但也明白知恩圖報(bào)的道理，豈能獨(dú)自茍免？再說(shuō)昨日你不也說(shuō)縱使黑云壓城也不走么，想必也是為個(gè)‘義’字。要說(shuō)我這‘義’比起你那‘義’，倒差著許多，你與善爺爺非親，與肖幫主非故，卻能留下，那我秋白若何？善爺爺和謝大哥俱已勸過(guò)，我也知事關(guān)重大，或許是個(gè)滅門(mén)之禍，秋白直當(dāng)是謝家的女兒，心下反倒生出‘求之不得’，請(qǐng)勿要再勸。”
葉千千方才在房中已然泣淚千行，聽(tīng)到秋白一番言語(yǔ)，心中一熱，又落下淚來(lái)，賭氣道：“孽障啊孽障。難得秋姑娘你一番大仁大義，說(shuō)的反倒是我陷你于不義啦。也好，謝家今日又多人口，實(shí)乃萬(wàn)千之喜?！?br/>
秋白本意并不在此，只不過(guò)言語(yǔ)中水到渠成說(shuō)自當(dāng)是謝家的女兒，而葉千千天性聰慧，在她心里，謝離絕不可娶那書(shū)香門(mén)第的女子，何況這秋白上下透出一股淡淡的狐蝎之氣，許她尚不自知，謝離更不曉其中利害。若躲過(guò)此劫，只怕日后與她糾纏不清。是以便順?biāo)浦?，促成此事?br/>
秋白跪倒埃塵，嗚咽道：“爹娘大人在上，請(qǐng)受不孝女兒一拜?！闭f(shuō)著磕了三個(gè)響頭，葉、謝熱淚盈眶，說(shuō)道：“好女兒……快起來(lái)罷……”將秋白扶起。謝離見(jiàn)父母雙親淚如泉涌，一時(shí)不解：“若說(shuō)喜極而泣倒也不足為奇，不過(guò)這樣流淚總歸想不通為何?！?br/>
正思忖間，秋白又自拜倒：“兄長(zhǎng)在上，請(qǐng)受妹妹一拜?！狈揭殿^，早被他攙住，迭聲道：“不用，不用，好妹妹，快起來(lái)?！鼻锇走@才起身，葉千千道：“秋兒，待日后找到你親生爹娘，你再稟明原委，料他二老也不會(huì)怪罪?！敝x離道：“嗯——，一定不會(huì)，一定不會(huì)?！?br/>
這一整夜，秋白都似聽(tīng)見(jiàn)有人淺吟低唱，幾番欲去堂屋一探究竟，一想到“心頭肉”三個(gè)字，直覺(jué)燥熱，便絕此念頭。
第三日晨上，道衡帶著長(zhǎng)劍，領(lǐng)著草芽?jī)?，又拎一壇酒過(guò)來(lái)，笑道：“老九，出家之時(shí)，吃齋禮佛，從不飲酒。蓄發(fā)從俗以后，倒離不開(kāi)這杯中之物了。原本早間不飲酒的，但今日不比往時(shí)，你須得陪我喝上幾盅。”謝四九接過(guò)酒壇道：“那日就說(shuō)要請(qǐng)善先生，還要善先生帶酒來(lái)，這怎生過(guò)得去。”便要葉千千擺下早飯，各自斟滿(mǎn)一盅，說(shuō)道：“我敬善先生。”道衡并不端盅，只道：“丫頭，今日不講那勞什子規(guī)矩了，你們?nèi)齻€(gè)也來(lái)坐罷……”
草芽?jī)和蝗豢裨昶饋?lái)。
第四回竹葉千千
除道衡外，余人盡皆變色，眼望前門(mén)。道衡右手一擺，草芽?jī)和Ｗ〗袉?。他又端起酒盅，抿了一口，彎彎左手小指，草芽?jī)罕懔餍勤s月一般奔至后門(mén)，前爪一搭，推門(mén)竄將出去，只一會(huì)又逐電追風(fēng)般掠回，向道衡“汪”了一聲，又搖搖尾巴。道衡眉頭緊鎖，似有事不明。就聽(tīng)街上有人問(wèn)道：“敢問(wèn)這是謝家府宅么？”
道衡徐徐站起身來(lái)，推門(mén)來(lái)到院內(nèi)，謝氏父子亦跟出來(lái)，葉、秋挨在門(mén)里。但見(jiàn)柴門(mén)外站著一個(gè)俊朗少年，身著綠衫，唇紅齒白，見(jiàn)了道衡，拱手道：“前輩就是善先生么？家?guī)熡袊?，倘若?jiàn)到善先生，先問(wèn)一句謝府是否已知家?guī)熍c善先生淵源，無(wú)論知與不知，俱不會(huì)為難謝府上下?！鄙葡壬溃骸澳闶堑楞曂降苊?？”那人聽(tīng)罷，雙膝跪地，恭恭敬敬地叩了一頭：“方才相問(wèn)是為此禮。弟子卓無(wú)咎，拜見(jiàn)二師伯。”道衡睥睨道：“不敢當(dāng)?！?br/>
謝離不解，回身向房?jī)?nèi)問(wèn)道：“怎么磕個(gè)頭，還要問(wèn)咱家知不知道他們的事?！鼻锇椎溃骸八囊馑际侨羯茽敔敍](méi)同咱們講，那就是善爺爺不愿讓咱們知道，那么他便不能以師伯相稱(chēng)。方才善爺爺說(shuō)出他師父的名號(hào)，這個(gè)卓……無(wú)咎便知善爺爺已對(duì)咱們講過(guò)，便認(rèn)下同門(mén)?！敝x離道：“怎么這多故事？”秋白道：“或許是江湖上的甚么規(guī)矩罷?！敝x離道：“那若意在套出咱們知不知道其中究竟，若是知了，便要滅咱們的口呢？”葉千千道：“若存著這個(gè)心，連問(wèn)都不必問(wèn)的。那個(gè)道銜倒似個(gè)頗講道理之人，還想著你善爺爺心思。”
那卓無(wú)咎起身道：“師父還要弟子多問(wèn)一句?！钡篮獾溃骸暗珕?wèn)無(wú)妨。”卓無(wú)咎道：“今日乃三日之期，師父他老人家為雜冗所阻，不能赴此三日之約，還請(qǐng)二師伯海涵。只不過(guò)那肖賊殺我?guī)熜?，弟子代師父前?lái)問(wèn)罪，不知二師伯肯不肯念在同門(mén)之誼施以援手？”道衡冷笑道：“只怕不成?！弊繜o(wú)咎似早料到此語(yǔ)，微微一笑，方要開(kāi)口，只聽(tīng)道衡又道：“我倒有一事請(qǐng)教?！弊繜o(wú)咎道：“弟子不敢。