高傲的獸王，最終還是承認(rèn)了一個(gè)人類，將力量賜予了他，寄希望他能結(jié)束自己漫長(zhǎng)的囚禁生涯。

    當(dāng)然，一旦得到解放，亦或是隔絕外界的“寒冰地獄”遭到破壞，祂這個(gè)“分身”也就走到了生命盡頭。

    祂不過是身為本體的虛假之獸所做的一個(gè)夢(mèng)。

    在這個(gè)“夢(mèng)”里，僅一句話語(yǔ)、一個(gè)動(dòng)作就有可能帶給其他種族滅頂之災(zāi)的自然之子，終于可以用自己的力量幫助他者，感受到他者反映給自己的情感了。

    那顆由堅(jiān)冰打造的心靈終究會(huì)迎來(lái)融化的契機(jī)，白橋?qū)λ春玫氖ナ中磐轿鳡栜?，也即“七美德”之一的“溫和”說。

    “只可惜，我們都沒能親眼看到那一刻?！敝鹘虒⑺尊揲L(zhǎng)的手舉過頭頂，透過室內(nèi)光，依稀可以看到光線竟能透過那只手的邊緣，“諾威在成就理想前倒下了，我在之后的幾年內(nèi)，在世界各地躲躲藏藏，卻最終還是被人類和獸族的秘密統(tǒng)一戰(zhàn)線逼進(jìn)了那座冰宮中。”

    “秉著再見一眼那位自然造就的‘活著的奇跡’的信念，克服了生而為人的極限，一直在其中茍且存活著?！?br/>
    他分明是個(gè)活人，身軀的一部分卻在某些情況下會(huì)變得透明，就像變成了冰雕一樣。

    “白橋先生……”所以他才要一直佩戴面具嗎？

    西爾芙不禁思考起來(lái)，假如沒有面具遮掩，他的面部會(huì)是什么樣子的？能看到皮膚底下的肌肉？還是整顆頭顱一起變得透明、能夠透過他看見他身后的事物？

    盡管如此，她卻一點(diǎn)都不感到惡心、反感，因?yàn)檫@正是他們的領(lǐng)袖向獸族示好，卻慘遭獸族力量反噬的結(jié)果。

    白橋先生是獸族的受害者，所以他才能領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)人類至上主義教會(huì)發(fā)揚(yáng)光大。

    同時(shí)，他還有著對(duì)獸族的同理心，愿意站在野獸們的角度思索問題……多么仁慈的人，不像其他身居圣十字要位的神職人員，那些人對(duì)獸族的恨意已深入骨髓，都已經(jīng)到了蠻不講理、用野獸的方式對(duì)待人類和獸族的地步了。

    西爾芙對(duì)獸族的惡意沒有其他“美德”那么劇烈，所以，她大概是所有“美德”中最能理解主教的心境的人。

    他們都是正常的人類，她想，所以更有共同語(yǔ)言，這也是白橋先生愿意把他及“七美德”其他成員的過去分享給自己聽的原因。

    “呵呵，最令人厭惡的果然還是只有‘弱者’?！蔽鳡栜椒中南胫?，她之所以沒有那么討厭獸族，大概是因?yàn)樗鼈兌季邆湟欢ǖ淖员Ｄ芰?，“只要是有價(jià)值的事物，那就還能令人接受?！?br/>
    “白橋先生，最后被自然之子承認(rèn)的人類，應(yīng)該就是那位‘諾威’的后代了吧。”她及時(shí)收斂起自己的胡思亂想，以免將真實(shí)的性情在上司面前暴露出來(lái)，“他雖然受到了獸王的認(rèn)可，卻沒能回應(yīng)它的期待，因?yàn)椋挥懛チ?，最后客死異鄉(xiāng)，并沒有摧毀寒冰地獄，予以獸王自由?！?br/>
    這都是被記載在圣十字收藏的文獻(xiàn)當(dāng)中的事。

    “諾威諾舍棄了自己人類的身份?！卑讟虻恼Z(yǔ)氣中略透出嘲諷之意，“他放棄了自己的存在，甘愿把它贈(zèng)送給自然之子的一道分身?！?br/>
    西爾芙深吸了一口氣，她有些聽出來(lái)了，他們的主教心情出現(xiàn)了變化，開始晴轉(zhuǎn)陰。

    是因?yàn)槟俏弧爸Z威諾”的行為不在白橋的計(jì)劃之內(nèi)？他的做法偏離了白橋的想法，而偏偏白橋又是個(gè)對(duì)特定對(duì)象掌控欲旺盛的人類，他肯定特別看不慣這件事，足以把它視為自己的黑歷史。

    西爾芙認(rèn)為自己對(duì)白橋的思維模式已了如指掌。

    他們的主教一視同仁地用“慈愛”、“前輩看待超級(jí)后輩”的態(tài)度對(duì)待在他之后同各類獸族扯上關(guān)系的人類，感覺自己能掌握這些特殊人士與獸族簽訂契約后的人生軌跡，甚至可能都為他們寫好了相應(yīng)的悼詞，就等他們走進(jìn)命運(yùn)墳?zāi)怪笞愿鎶^勇去為他們主持葬禮了。

    沒承想，諾威諾居然真的把他的性命，徹徹底底地交給了獸族。

    人類可以嘲笑自己的同類，可這么做的諾威諾，卻讓白橋想起了為信仰而死的自己的摯友。

    那個(gè)人在得知自己已邁入生命終點(diǎn)后，將自己的身體奉獻(xiàn)給了“真實(shí)之獸”，雖然表現(xiàn)出來(lái)像是狂信徒們的一廂情愿，但白橋再熟悉不過那個(gè)人類的個(gè)性，知道他會(huì)在臨終前做出怎樣的選擇。

    所以他才能在經(jīng)歷這么多事后，重新回來(lái)領(lǐng)導(dǎo)圣十字——沒有繼續(xù)憤怒與憎恨下去，而是企圖借圣十字這個(gè)媒介，用自己的思想來(lái)改變這個(gè)世界。

    “我們的計(jì)劃是……這么做的目的則是，消滅‘真實(shí)之獸’?！?br/>
    早在創(chuàng)立“七美德”時(shí)，他就向受到他重用的圣十字信徒們宣布了這個(gè)目標(biāo)。

    “為此，可以聯(lián)合任何你們厭惡、無(wú)法共情的對(duì)象，你們將成為我的力量，我的眼睛，我的手足，而我則是你們的腦，你們的思想與信念的源泉。”

    “消滅了‘真實(shí)’這個(gè)概念具象化后產(chǎn)生的生物，對(duì)我們的文明又有什么好處？”

    彼時(shí)，不像其他憎恨獸族到了極點(diǎn)，所以無(wú)論圣十字的主教想殺哪個(gè)他們都不會(huì)有意見的成員，“七美德”之一的“寬容”表達(dá)了他的質(zhì)疑，他認(rèn)為白橋給出的這個(gè)問題的答案十分關(guān)鍵，很可能會(huì)決定他的立場(chǎng)。

    “失去了表層意義的星球……‘異時(shí)空’會(huì)將目光投向這里?！卑讟蚪o出了那個(gè)時(shí)候尚且意義不明的答復(fù)，但現(xiàn)在，他們已經(jīng)知道了這件事發(fā)生的意義。

    “異時(shí)空”的矚目，意味著這顆星球即將迎來(lái)新生。

    人類和獸族共立一片地表的格局，也會(huì)因此發(fā)生改變。

    他們將得到一次機(jī)會(huì)，一次真正成為這顆星球主人的機(jī)會(huì)。

    這里對(duì)于人類而言將不再是“彼方”，而是“此岸”，是能真切踩于腳下、“人類成為巔峰”的世界。

    他們?cè)?jīng)得到過一次機(jī)會(huì)，那是在花皇離開圣十字，轉(zhuǎn)而成為了艾德瑞爾王國(guó)某個(gè)貴族家庭的“守護(hù)獸”后——艾德瑞爾的內(nèi)亂余波讓祂沒能履行自己的職責(zé)，出于某種他人無(wú)法理解的情感，祂與出沒于艾德瑞爾境內(nèi)的另一位獸王爆發(fā)了沖突。

    兩位“概念之獸”的戰(zhàn)斗，以花皇的險(xiǎn)勝告終，后知后覺的人類們錯(cuò)過了這次機(jī)會(huì)，然后就再?zèng)]找到過祂的下落。

    可能唯有卡斯蘭奧的皇帝知曉獸王們的蹤跡——這個(gè)人類與兩位獸王都有良好的關(guān)系，但是圣十字的信眾都沒第一時(shí)間察覺到這件事，直到他也與祂們斷絕了聯(lián)系。

    卡斯蘭奧的皇帝與獸王“猙”的分身交了朋友，又在多年后，艾德瑞爾派出戰(zhàn)無(wú)不勝的將領(lǐng)時(shí)，千里迢迢前去花皇隱居的黑暗森林，親自請(qǐng)出了另一位獸王。

    那個(gè)人類聯(lián)合祂們倆的力量混淆是非，讓艾德瑞爾國(guó)內(nèi)陷入混亂，使數(shù)年前的叛亂事件險(xiǎn)些重演。

    “白橋先生，格林、格爾特兄弟回來(lái)了?！彪m然還想繼續(xù)聽主教講故事，但西爾芙不得不向其匯報(bào)事情的新進(jìn)展，“他們看來(lái)失敗了，那張面孔一看就是心中有愧的模樣?！?br/>
    她對(duì)這對(duì)兄弟的態(tài)度十分刻薄，一點(diǎn)也配不上她的代號(hào)“溫和”。

    因?yàn)樗蛐牡椎乜床黄鹚麄儌z，都不屑于用代號(hào)來(lái)稱呼他們——這對(duì)兄弟就是她先前想到的“弱者”，沒有價(jià)值，沒有自己的思想，只想著殺光所有能見到的獸族的愚蠢之輩。

    他們甚至不知道獸族都有哪些！不清楚生靈、妖獸、仙獸、神獸，或者是動(dòng)物類獸族與植物類獸族的區(qū)別！

    兩個(gè)不會(huì)動(dòng)腦的殺胚，白橋先生為什么要選中他們呢？是看中了他們對(duì)獸族的仇恨嗎？可這樣的人，圣十字里還有許多。

    又或許是他們其中一個(gè)身上攜帶的“詛咒”與獸王“猙”有關(guān)的緣故，加上都有掌控靈力的天賦，雖然不高……西爾芙隨意地發(fā)散著思維，沒管那兩人進(jìn)門后說的話是否符合了她的猜測(cè)。

    反正，無(wú)論他們做出怎樣的行為，白橋先生都早有心理準(zhǔn)備，根本不會(huì)產(chǎn)生絲毫驚異之情。

    就算他們說“我們把‘猙’給宰了”也一樣。

    “我們殺了他，是吧，哥哥？”

    “嗯……用了您給的‘封印之證’。”

    “把‘轉(zhuǎn)移之證’也一并用掉了，否則我們?cè)诼飞洗蟾胚€要耽擱半天，你說對(duì)吧，哥哥？”

    “嗯……‘溫和’小姐，我們會(huì)自己去向本堂神父申請(qǐng)新的‘轉(zhuǎn)移之證’，不勞你費(fèi)心了?！备窳謧?cè)過身，向低頭不看他們的西爾芙打了聲招呼。

    “轉(zhuǎn)移之證”就是被刻入了“轉(zhuǎn)移”類型的奇跡的人造道具，為圣十字做出一定貢獻(xiàn)后，信徒就能問熟悉的神父或修女申請(qǐng)一張，在日常生活中是一件十分便利的工具，因此很受圣十字信徒及教堂附近的普通民眾的歡迎。

    兄弟倆這幾年間處決了很多獸族，積攢了大量的貢獻(xiàn)，所以換了一堆這樣的道具。

    但隨著接受任務(wù)的頻率升高，他們手上的消耗品數(shù)量也在不斷減少，有時(shí)候手頭突然缺道具了，就會(huì)問偶爾同行的“七美德”同事借用。

    而同樣是因?yàn)橐瓿傻娜蝿?wù)太多，所以在多數(shù)情況下，他們是不會(huì)特意去還的，而是會(huì)等到下次共同行動(dòng)時(shí)，主動(dòng)請(qǐng)示用自己持有的奇跡造物。

    雖然只是很小的一件事，然而，這件事也在某種意義上，成了兄弟倆與西爾芙矛盾的根源。

    因?yàn)椤捌呙赖隆苯⒌某踔裕褪菫榱送粋€(gè)“大目標(biāo)”行動(dòng)，除了這對(duì)幾乎形影不離的兄弟外，每位成員進(jìn)行同一個(gè)任務(wù)的機(jī)會(huì)可謂是少得可憐，況且，并非每次行動(dòng)都需要用到奇跡造物。

    西爾芙“付出”的次數(shù)顯然比兄弟倆的回禮次數(shù)多，久而久之，縱使她一開始有多無(wú)所謂，內(nèi)心也漸漸開始感到不平衡了。

    面對(duì)哥哥的搭話，她別過頭，輕輕地應(yīng)了一聲，仍然保持著一副不在意他們做了什么的態(tài)度。

    在她看來(lái)，這對(duì)兄弟要想封印、殺死獸王，簡(jiǎn)直是癡人說夢(mèng)。

    他們估計(jì)又做了某些沖動(dòng)的舉動(dòng)，然后對(duì)自己的行為產(chǎn)生了誤會(huì)……恐怕，他們此番行動(dòng)，還會(huì)成為某些事即將上演的前兆。