“溫衍…”云帝回憶半晌，只覺得這個名字十分熟悉，但就是想不起他人長的什么樣。

    “陛下，溫大人是兵部右侍郎，去年您還曾因戰(zhàn)事供給一事當(dāng)?shù)钯潛P過他?！?br/>
    鄭公公見狀，在云帝耳畔提醒一句。

    “哦，對對對！”經(jīng)他這么一說，云帝恍然，“這個溫衍確實還不錯，只是以前兵部有陳正孝總攬大事，朕這一時竟想不起他來?！?br/>
    “那就…召溫衍覲見?！?br/>
    合適的人選敲定，皇帝自然允準(zhǔn)了陳正孝回鄉(xiāng)之請，而這位溫衍大人也在晉王的舉薦下成功上位兵部代尚書，想來以他的能力，轉(zhuǎn)正只不過是時間問題。

    溫衍早年受恩于慧妃，如今又得晉王知遇，現(xiàn)在他的心里可以說是對晉王一支感激涕零，自然而然地便被拉進了晉王的陣營之中。

    細算下來，朝中六部除禮部、工部外，其余四部尚書全部成為了晉王的人，從朝中勢力上來講，晉王已經(jīng)完全壓過了秦王，算得上真正的如日中天。

    自御書房離開后，晉王心頭的喜悅溢于言表，他并未就此離開，而是轉(zhuǎn)道去了芷蘭宮。

    “兵部之事能進展的如此順利，還是多虧了母妃?！?br/>
    晉王落座后，拿起案幾前的茶杯，笑著對首位之上的慧妃道。

    “皇兒胸有大志，母妃只不過是做了些應(yīng)當(dāng)做的事而已?！?br/>
    慧妃搖了搖頭，看向晉王不忘叮囑道，“如今秦王不在京中，這對你而言是個絕好的機會，可千萬要好生把握。”

    “母妃放心，兒臣明白?！?br/>
    “唉，只怪母妃無能，不能讓皇兒嫡出名正，到頭來還要靠這些旁門左道?！被坼挠囊粐@，心緒有些低落。

    晉王聞言，面色一正，“母妃何出此言？您給兒臣的已經(jīng)夠多了，剩下的自然需要兒臣自己去爭取?！?br/>
    “正宮嫡出算得什么，兒臣要讓父皇知道，嫡子，說到底不過是個名分罷了，沒有半點作用！”

    雖然京中尚書易位之事進行的頗為順利，可檀州城內(nèi)云嵐一行人卻收獲甚少。

    “我說，這是檀州城？”皇甫泓進城后一路走馬觀花，看街道上人來人往，繁華熱鬧程度竟可與天子皇城相提并論，哪里有半分民不聊生的景象？

    見云嵐二人未曾應(yīng)答，皇甫泓又悄聲道：“我們不會被騙了吧？”

    “少言?！?br/>
    云嵐淡淡瞥了他一眼，再度回望這滿目繁華，總覺得哪里有點不對勁。

    “先找個客棧住下，順便問問情況?！?br/>
    幾人再度向前走了一段距離，在一家名為喜迎的客棧門前駐足。

    “喲，幾位客官是要住店嗎？”

    “是是是，”皇甫泓搶先答話，“小二，給我們準(zhǔn)備兩間上房?！?br/>
    “好嘞，您里邊請！”

    “不是兩間，是三間?！?br/>
    蘭淺竹忽然出聲，面無表情道。

    “這…”

    “就聽她的吧?！?br/>
    入店之后，云嵐心中那股奇怪的感覺愈發(fā)強烈了。

    “泓弟，”云嵐邊走邊靠近些皇甫泓，掃了一眼店中吃飯喝酒，大聲喧嘩的人群，“你可感覺到有什么不對？”

    “不對？哪里不對？”

    皇甫泓一愣，順著云嵐的目光仔仔細細地打量一番，也沒發(fā)覺出什么不對來。

    “這檀州城好像富裕的很啊?！痹茘馆p笑出聲，神色有些莫名。

    云嵐的話雖聽似玩笑，實則很有道理。在這樣一家普通的客棧里，放眼望去店內(nèi)客人幾乎都身著上等綢緞服飾，且大多為青壯年，老人小孩幾乎看不到。

    經(jīng)云嵐這么一說，皇甫泓也反應(yīng)過來了，“是?。　?br/>
    “我們這一路進城，連個乞丐都沒看到，城里的行人要不就是身后跟著數(shù)名仆從的闊少爺，要不就是獨自行走，身著錦緞的富人。就連云城也有乞丐的蹤跡呢，難道他們檀州真的已經(jīng)富到了這種地步？”

    “這可真是奇了。”

    云嵐冷冷一笑，并沒有再多言。

    “您幾位是要出去吃還是送到房間里來？”

    店小二在二樓梯口處碰到云嵐他們，連忙問道。

    “給我們送到房中吧?！被矢︺S意應(yīng)和一句。

    “好嘞。”

    店小二答應(yīng)，作勢就要離開。

    “等等。”

    “這位客官您還有什么吩咐？”

    “我想向你打聽些事?！痹茘箾_店小二笑了笑，“我們是外地來的，今天進城的時候怎么看街面上都是些穿著講究的富人？難不成你們檀州已經(jīng)富裕到?jīng)]有窮人的地步了嗎？”

    “嗨，那些啊，都不是我們檀州本地人。”

    店小二一語驚醒云嵐三人。

    “不瞞客官，不要說街面上那些人，你看這客店里，大多數(shù)也都和你一樣，外地來的?！?br/>
    “卻是為何？”云嵐心中不解，繼續(xù)問道。

    “您幾位不知道，三年前我們這的官府為了吸引外商，特意貼出告示，凡是來檀州經(jīng)商并且有一定實力的商人，均免賦稅。這一下子就吸引了大批外商入州?！?br/>
    “我們檀州主要還是農(nóng)耕為主，各種果品藥材種植的人數(shù)很多。我估摸著，可能是為了方便外銷，官府才出這個招的吧。”

    “哦，原來是這樣?！?br/>
    云嵐恍然，輕輕點了點頭。

    “那行，客官沒什么事我就先走了?！?br/>
    “原來這些都是外地的商人?！被矢︺@下明白過來，隨即也不再大驚小怪。

    可云嵐卻知道，事情恐怕遠遠沒有這么簡單。

    “我們今天在此歇息一夜，明日再四處看看?！?br/>
    一夜無事，次日清晨，云嵐與皇甫泓輕裝上馬，直奔鄉(xiāng)下而去。

    在走了近兩個時辰后，云嵐二人來到了一個名叫小王莊的地方。

    此處的情形與昨日繁華的主城形成了鮮明的對比。

    只見莊內(nèi)到處是斷壁殘垣，稍好的幾家完整土房門上積灰一層又一層，顯然是許久未曾有人居住了。

    此時已近正午，但整個莊子里靜悄悄的，一片死寂，偶爾有幾聲烏鴉嘶叫，令人脊背生寒。

    他們來到一大片耕地前，只見土地已大多龜裂，莫說農(nóng)作物，就連荒草也生長不出來了。

    再向前幾里，映入眼簾的是幾塊被翻耕過的農(nóng)地，看地里剛長出芽的幼苗，應(yīng)當(dāng)是片麥地。