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    逢著朝廷用兵，來萬安寺上香的人比往常多三成，山門下熙熙攘攘的人群竟比元宵燈會(huì)更要熱鬧些，世生百象，.

    將近一年的時(shí)間，姬瑤第一次邁出鎮(zhèn)國(guó)公大門，她領(lǐng)著三娘子，身后幾步遠(yuǎn)跟著東張西望的秋娘和十來個(gè)仆婦奴婢，一行人先到大雄正殿內(nèi)上過香，知客僧帶著她們?nèi)チ耸孪阮A(yù)定好的禪院里歇腳。

    小梁氏出面借用寺里一處大禪院供姬瑤姐妹為父親做法事，正殿供奉著故去的姬家長(zhǎng)子姬彥忠和他妻子姬宋氏的牌位，十八個(gè)僧人誦讀經(jīng)文，香案上長(zhǎng)明海燈微微搖曳，姬瑤脫去鞋履與妹妹跪在亡父亡母牌位前久久不起身，秋娘只在殿外蒲團(tuán)上跪拜。

    我念過去世，無量無數(shù)劫……

    法華經(jīng)姬瑤可倒背如流，她曾為外祖父一家暗中祈禱，抄誦經(jīng)文多得數(shù)不清，只記得字寫太多手腕腫成一大塊無法用筷子吃飯。

    頭頂上泥塑金身的佛像寶相莊嚴(yán)，手捻佛印平靜淡然俯看姬瑤，不知能不能看透她的不敬之心。

    她在劫中，求佛佑之，佛不應(yīng)，鬼神亦避。恨天孽海，姬瑤孤身陷入其中，何人來救？非佛非神非靈界，惟凡人惟自己惟本心。

    清音響徹禪堂，姬瑤重重磕下一頭，第一天的法事算是結(jié)束，僧人們悄然退散，阿繡帶著人擺上素齋飯，大娘子從早上出門到現(xiàn)在一直沒露出笑意，下人們也是輕手輕腳小心萬分。

    萬安寺的素齋意取天然，白菜豆腐青菜蘿卜，白的白，綠的綠，全是原汁原味的本味呈現(xiàn)。

    秋娘挾起一塊青菜吃到嘴里差點(diǎn)吐出來，什么味也沒有，光嘗到一點(diǎn)咸味，讓人怎么吃？

    她偷瞄殿內(nèi)大娘子和三娘子一眼，見她二人安靜用飯，自己沒敢生事挑毛病，挑挑揀揀用過小半碗白飯就摞下筷子說飽了。

    “阿爹騎馬騎得好，箭術(shù)也好，箭無虛發(fā)，號(hào)稱神箭手。我還記得他教我學(xué)拉弓，叫人做了把尺余長(zhǎng)的小弓，箭矢也是小號(hào)的，就在府里南邊的空上，手把手教我射完了一把箭，真還有幾支射中紅心?！?br/>
    說起亡父，姬瑤嘴角含著笑意，三娘子更是眼睛亮晶晶偎在姐姐身邊，關(guān)于亡父的往事百聽不厭，何況她們的父親生前號(hào)稱人中龍鳳，.

    姬瑤摸摸妹妹烏黑的發(fā)髻，微笑道：“阿爹的頭發(fā)就是又黑又亮，我那時(shí)候一把抓不住，你這頭發(fā)也是隨了他比別人要濃密。”

    “真的？”三娘子杏眼彎彎，說道：“聽人說，我的眼睛長(zhǎng)得像阿爹，特別有神釆?！?br/>
    姬瑤點(diǎn)一下頭，回首看一眼姬氏彥忠的牌位，她再看向殿外，禪院大門口一個(gè)男仆的頭探來探去，鬼鬼崇崇眼睛瞄向殿前屋檐下的秋娘。

    姬瑤認(rèn)得那人，正是叔父身邊的心腹長(zhǎng)隨寶柱，她臉上的笑意退散，這里沒外人，她用不著逞強(qiáng)扮笑容。

    “來吧，咱們?cè)贋楦赣H念一段經(jīng)文?！奔К幍?。

    三娘子詫異看一眼姐姐，剛才還說得好好的，一轉(zhuǎn)眼間阿姐怎么像是在生氣。

    還不是怪她，三娘子狠狠瞪門外的生母一眼。

    今天這種日子，秋娘以那樣的打扮出現(xiàn)在大家面前，確實(shí)惹怒了姬瑤，她輕易不動(dòng)怒，發(fā)火便讓人生畏。

    三娘子恨不得把生母鎖在府里不許跟出門，可姬瑤發(fā)話說要帶上秋娘，三娘子打算幾個(gè)月都不和生母說話，誰叫她在人前丟大家的臉。

    秋娘收到女兒狠狠扔過來的眼刀子，坐在蒲團(tuán)上挪了下屁股，傻丫頭，什么也不懂。她這么做還不是為了女兒好，若不然，小梁氏悍妻的名頭不是白得，秋娘何苦和自己過不去。

    月上梢頭，清涼如水，院里的寶柱急得像熱鍋上的螞蟻，暗念屋里這幾位姑奶奶怎么還不散，難道她們不困打算守到天亮。

    秋娘跪在殿外瑟瑟發(fā)抖，山中四月不知春，她還當(dāng)是鎮(zhèn)國(guó)公府出門穿著單薄的春衫，下午跪在這里還覺得熱烘烘，等到了晚上才知道自己想岔了，這地方一刻也呆不下去，再跪著她該凍出病來。

    三娘子也有了困意，一下下打著旽，嘴里的經(jīng)文有一句沒一句。

    姬瑤心疼妹妹，發(fā)話讓她回屋去睡。

    “我陪著阿姐?！比镒尤嘀院难劬φf話。

    “去罷，明晚你再陪我，阿繡送三妹回屋?！奔К幵捯魟偮?，秋娘一激靈爬起來搶著說：“還是我去吧?！?br/>
    “秋娘留下，三妹一個(gè)人回去就成。她年紀(jì)小熬不住在情理中，秋娘正當(dāng)壯年，難道不該為我阿爹守上一晚?！奔К幎似鹜x正色道，難得一現(xiàn)的凌厲眼神逼得秋娘不敢和她對(duì)視。

    大周朝嫡庶分明，嫡長(zhǎng)女或嫡長(zhǎng)子在兄弟姐妹中更重中之重，因?yàn)榉N種原因，太夫人以前不敢明目張膽作踐姬瑤，和她身份相配的待遇姬瑤一樣也不缺，長(zhǎng)年使奴喚婢讓她養(yǎng)出世族大家嫡女的風(fēng)范，把一兩個(gè)姬妾不放在眼中。

    莫名的原因，秋娘微微有點(diǎn)怕大娘子，她怕大娘子那雙眼睛，小小年紀(jì)像是看透一切，迫得她發(fā)窘。

    三娘子正在氣頭上，目不斜視從秋娘身邊走過，離著幾步遠(yuǎn)意在劃清界限。茫茫夜色中，一行人隨著一盞燈籠進(jìn)到廂房，光線盈滿廂房的窗紙，人影綽綽，映在院中影子來來往往。

    姬瑤定睛看著妹妹睡下，翻過一頁經(jīng)文，招呼秋娘：“進(jìn)來吧，趁著晚上沒人，為我阿爹上柱香。”

    寶柱親眼瞧著秋娘慢吞吞邁進(jìn)門檻，和大娘子說了句什么，撲通跪在在地，他張大的嘴巴又閉上。

    嘿！這姑奶奶怎么進(jìn)去了？一會(huì)兒國(guó)公爺來了怎么是好，總不是當(dāng)著大娘子的面去請(qǐng)秋娘，說你叔父和秋娘商量事兒。

    寶柱干著急也沒用，在原地轉(zhuǎn)了三四個(gè)圈，脖子伸長(zhǎng)巴望，也不見秋娘出來，心里又惦記著鎮(zhèn)國(guó)公是否已經(jīng)來到萬安寺，抽身走向寺里另外一個(gè)僻靜的禪院，拐到?jīng)]人處，他怕見了主子沒法交待，急得直跺腳。

    “噗通”寶柱跺腳的聲音絕對(duì)沒有這么響，他只不過是不小心碰到木棒暈倒在地。

    “把人先拖進(jìn)去?！币粋€(gè)高大且壯的婆子手拿木棒壓低聲音說道，和同伴把寶柱拖到一旁的靜室中。

    *******

    秋娘邁著小碎步進(jìn)殿，頂著姬瑤咄咄的目光，幾步之遙她手心全是汗，盼著早點(diǎn)上完香到殿外，屋里是暖和，經(jīng)不住有只小老虎張牙舞爪等著收拾她。

    “秋娘捫心自問，你還有臉來見我阿爹，敢在這佛堂內(nèi)說一句問心無愧對(duì)得起他，若是敢說，我不攔著你上香。若是不能，別污了我阿爹的牌位?！奔К幈茊枴?br/>
    秋娘額上冒出汗珠，垂頭跪在蒲團(tuán)上不說話，她給那個(gè)男人生育女兒，枕畔席間幾個(gè)春秋，怎能說沒有情義。

    可人去了，秋娘也要為自己和女兒打算。

    以前，姬瑤有外祖家和太子，三娘子便有阿姐的全部。

    現(xiàn)在，姬瑤只剩自己，三娘子除了阿姐還有秋娘。

    姬瑤緩緩站起來，走到秋娘面前說話：“我父待你不薄，明知你是太夫人的心腹，仍將你收到房里。我阿娘也一直禮待你，她容你生下女兒，臨終前指著三妹讓我照顧好她，她還說過等三妹出嫁的時(shí)候記到她名下允做嫡出。我外祖家更是把三妹也當(dāng)成親外孫女，年頭節(jié)下，分毫不差的兩樣節(jié)禮送到鎮(zhèn)國(guó)公府。我更是，心里只當(dāng)三妹是嫡親的妹妹，從來沒有二心，甚至容許她稱呼你為阿娘，這等心思，你可明白？”

    秋娘不施脂粉的臉?biāo)貎糁袔е鴭趁?，膚色細(xì)如二八少女，烏發(fā)挽著一枝白玉簪，平靜聽著姬瑤在說話。

    “可我和三妹之間橫著你，你明知太夫人賞的是我阿娘的舊物，不僅接了，而且當(dāng)眾戴出來。我的嫁妝可分三妹一半，但絕不許你再犯同樣的錯(cuò)。”姬瑤昂首站定，正對(duì)著殿門，身后聳立著神佛，燈火渲染下，她華貴不可凌怨，氣勢(shì)了得。

    “奴知錯(cuò)了?！鼻锬锏吐暯右痪洹?br/>
    “只此一項(xiàng)？”姬瑤俯身對(duì)上秋娘躲閃的目光，有些話她一個(gè)未閣的女兒家不好說出口，再說當(dāng)著父母的牌位她不想污了兩位逝者的耳目。

    “奴錯(cuò)了，奴錯(cuò)了……”秋娘聲如蚊蟻，磕頭如搗蒜，也不知是真心悔改，還是假意敷衍。

    姬瑤冷眼看著秋娘磕頭，她注意到有一會(huì)兒沒見寶柱，院外靜悄悄的聽不到一絲動(dòng)靜，廂房里的人也已睡熟。

    小梁氏不是毫無手段的婦人，今天能放秋娘和她們一起來萬安寺，肯定還安排有后招，她要除掉心腹大患，八成是不會(huì)顧及姬瑤姐妹的聲名。

    “夠了！”姬瑤冷冷道，放低聲音說話：“嬸娘派來得力的人跟著出門，你該要知道她的手段?！?br/>
    秋娘驀地抬起頭，眼底一絲慌亂沒逃過姬瑤的眼睛，她不由冷笑，若不是顧及與妹妹的姐妹之情，真該借小梁氏的手除掉眼前之人。