經(jīng)過王炤源這一搗亂，蔣小姐也沒了新年祈福的心思了，好在她還是個通情達理的大家閨秀，不愿為難這個古怪的年輕乞丐。

    小姐都發(fā)話了，兵頭也不敢違背，只吩咐道：“你們檢查一下他有沒有武器，然后放了吧?！痹掃€沒完，幾個小兵就要搜身，炤源哪肯。兵頭見他不愿被搜，又有所懷疑，又叫了幾個人去扒炤源的破被子。炤源敵不過這么多人，不到半會被子就被一把拽下了。果然如同炤源想到那樣，不論士兵還是小姐都驚詫不已，都吃驚打量著這個衣著怪異的乞丐，那一刻全世界都把注意力集中到炤源身上。

    大紅的羽絨服，深藍的牛仔，這怎能讓沒見過世面的古代人理解。正當眾人驚愕之時，不知誰喊了一句：“他把辮子割了！”關鍵點還是被發(fā)現(xiàn)了。一下子士兵炸了鍋，有叫短毛的，有叫亂黨的，忽然一個足可以讓炤源五馬分尸的詞終于被人喊了出來。

    “長毛！他是長毛派來的奸細！”一下子眾士兵如恍然大悟一般驚醒。有喊殺的，有喊保護小姐的，更有甚者直接提矛刺殺的。

    炤源極力辯解道：“不是長毛，我不是長毛！”

    “保護小姐先走，其余人活捉他！”一個頗具威嚴的聲音喊道，炤源望去，一個身穿吉服，頭戴暖冒的清朝官吏在一群和尚護衛(wèi)的的簇擁下進到迎江閣。炤源細看，錦雞補，珊瑚頂，從二品大員的穿戴，再加上驚慌失色的蔣小姐匆忙躲到其背后，此人應是安徽巡撫蔣文慶，

    眾護衛(wèi)把炤源扭押在地，他深知不妙，若被認定奸細，必是個凌遲處死。忙道：“巡撫大老爺啊！冤枉??！小人不是清朝人?。　?br/>
    “普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，你在我大清朝，如何不是大清朝人?！?br/>
    “大人啊，我是馬來華人，屬于英國人管轄啊，前些日我跟隨英國教士來到內(nèi)地的?！贝藭r已有不少華人到馬來一帶謀生了，炤源思來想去只能用這個謊言了，沒想到要靠洋人活命。

    “馬來華人？本官聽你一口安徽話，如何說你不是皖人?！笔Y文慶身為二品大員，對南洋還是有點認知的。

    “大人啊！小人一身西服，不是大清朝產(chǎn)物，況且小人的發(fā)飾并不是蓄發(fā)，與長毛賊絕不相同，這是馬來，星島等地區(qū)漢人為了適應殖民地而改的發(fā)飾啊！求大人明察??！”炤源說得在理，自己明明是短毛怎能說是長毛呢，這明明是番外漢人的裝束。

    “爹，女兒也聽說過洋夷都是短發(fā)的，或許他真是洋漢人呢?！笔Y小姐不知從何處冒出來，幫炤源說了句好話，炤源心里不知道感謝她多少次。蔣巡撫聽這話，也有點動搖了。

    “既然你說跟洋教士來了，那洋教士呢？”蔣文慶身為大清高官，自然見過洋人，對洋人還有一點了解。自清英之戰(zhàn)以后，大清朝對洋人有了深刻的了解，部分官僚還嘗試著接近洋人。蔣文慶就有點這樣的傾向，他畢生最敬服的人就是林則徐，曾幾何時他也有過禁煙救民的想法，所以也曾讀過林大人的四洲志，對西方世界有初步的認識，不過本著對洋人一貫的輕視和厭惡，對于眼前這個剪掉辮子，穿著洋裝的奴才，他還是挺憤怒的。

    炤源并不知道這位高高在上的巡撫大人到底想怎樣處置他，他只能盡力圓謊，讓巡撫相信自己沒辮子情有可原，他不想還沒出道就掛掉。于是他說道：“大人，我就是在和洋教士從九江回上海的船上掉下江的，當時江流湍急，洋教士救不了我，我才飄留到安慶來的！”

    聽王炤源這一解釋，蔣文慶也不敢武斷，畢竟十年前大清朝跟英國人簽了五口通商章程，有領事裁判權(quán)這一說，巡撫衙門的邸報中也有告知。若是此人是洋漢人的話，他還真不好辦，眼下只得裝糊涂了。只聽他道：“身為漢人，卻委身于洋夷，本官且重打你二十大板，押到牢房去，何時有洋教士來贖他再放！”

    要被打二十大板，炤源知道不好受，趕緊叫道：“大人冤枉?。⌒∪苏娌皇谴笄迦?。”

    “狗奴才，數(shù)典忘祖，再加二十大板！”要不是因為害怕惹麻煩，蔣文慶真想殺了這個假洋人。

    炤源被幾個士兵一直拖到迎江寺大門口，兩個士兵不知從哪里找來兩根大棒，交替打在炤源的屁股上，雖然從小沒少被老爸打過，但真沒這些家伙下狠手，只得告苦求饒。一個士兵頭子問炤源有沒有銀子，這個碰巧真沒有，幾個士兵又噼里啪啦的打了起來。挨過四十大板之后炤源只剩下半條命了，只聽得他嘴里不禁地咒罵著，上至咸豐皇帝，下至行刑士兵，全罵了個遍。最后炤源暈死過去了，迷迷糊糊地被士兵被拖走了。

    “兄弟醒醒！小兄弟！”“還有氣呢，趕緊搜搜”糊糊地感覺有七八個人圍在身邊，其中還有人在搜身?！安粫?，敢情把我丟到小偷窩了？”炤源也不敢睜眼。只覺得兩個人的手分別伸進了自己的左右口袋，搜完了又搜褲口袋，旁邊人急的問：“有沒有？”

    左邊的在里面攪了幾下，啥也沒撈到，唉聲嘆氣道：“沒啥吃的，都被搜完了?！痹瓉硎钦页缘陌?！怎么餓成這樣啊？

    而右邊仍不死心，又搜了一遍，還是沒有，氣得罵道：“這家伙從哪來的，穿得是什么怪衣服，出門也不多帶點吃的?！?br/>
    炤源心里憋屈，誰說出門就一定要帶吃的??！本以為這群“乞丐”會就此饒了他，沒想到另一個聲音道：“會不會藏在衣服里面??？”

    右邊的家伙一聽，立馬就用手往里面摸，炤源暗叫不好，果然讓這家伙摸到了東西，興奮地道：“老陸，真有經(jīng)驗啊！”

    “什么吃的？”眾人竟然異口同聲地問道。

    “他里面裝個方方的，挺硬的盒子，里面好像有吃的。”炤源想起來了，這家伙竟然把自己留作紀念的煙盒當成吃的了。

    袁宏謨說完就準備掏，可是摸了半天都沒找到袋口，原來炤源襖子里面的口袋有拉鏈，這個清朝人哪知道這玩意，當然找不到袋口。正當炤源得意之時，沒想到這家伙竟然想脫他的衣服。

    “老袁，這可不能干啊。”那個老陸勸道。

    “那我把他弄醒吧！”這個袁宏謨?nèi)匀徊凰佬模f完就喊炤源。

    炤源知道不能裝了，故作初醒之態(tài)，朦朧中看見七八個大漢圍在一邊，一個滿臉絡腮須的大漢呈現(xiàn)在眼前，驚訝道：“這是哪?。俊?br/>
    “這里是臬司大牢??！”大胡子答道。

    原本以為是被扔進了乞丐窩，沒想到被關到大牢里了，炤源環(huán)視一下四周，只見這個不到十平米的房間竟然擠了包括自己在內(nèi)八個囚犯。

    這時那個指揮大胡子搜口袋的老囚犯自我介紹道：“老頭子叫陸遐齡，定遠荒沛橋人?！?br/>
    “定遠陸遐齡！”太平天國時期，安徽定遠有個陸遐齡曾起兵造反，自稱“隨天大王”，后被周天爵鎮(zhèn)壓了，他本人也英勇就義。炤源仔細打量一下老者，中等身材，稍有點佝僂，雖然有五十歲左右，但其雙目光如炬，讓人不敢有一絲的輕視。根據(jù)炤源后世的記憶，陸遐齡確實坐過安慶大牢，后來太平軍打過來把他解救了，他回鄉(xiāng)之后就立起反旗響應太平軍，應該就是他。

    “小兄弟認識我？”

    “不，不認識。”炤源哪敢跟他說自己來自一百年后，能預知未來，那豈不是被他們當成妖怪給殺了。

    又見他指著大胡子介紹道：“這位叫袁宏謨，合肥肥西人。那位是謝珍科，合肥人。”

    這個袁宏謨就是大胡子，其人濃眉大眼，孔武有力，一看就知道是個難纏的家伙，不過沒聽過他的名字，想來是個不出名的小人物吧。那個謝珍科就是搜炤源左口袋的人，短小精悍，炤源有點印象，好像是和陸遐齡一起被放的，他回鄉(xiāng)后也造反了。炤源沒想到能碰到兩個反清人物，不過也好，歷史記載他們都被太平軍救了，那自己豈不也會被救。

    “講那么多廢話干嘛！小子，你有什么吃的趕緊拿出來。”袁宏謨不耐煩地叫道。

    炤源見這個袁宏謨?nèi)绱擞惨?，又怕惹出麻煩，只好把口袋里的東西都掏出來，這下把那幾個年輕的犯人又引了過來。真沒想到這些人餓成這樣，每個人都瞪著大眼看著炤源掏口袋，仿佛就要沖過來似的。

    只見炤源從懷里取出個方紙盒，里面只有一個極為精致的小瓶子，并沒有什么吃的。眾人露出一臉的失望，袁宏謨也悶悶不樂道：“都收回去吧，也是個窮鬼?！?br/>
    不過陸遐齡卻問道：“小兄弟貴姓？怎么穿得這一身衣服？”

    炤源在確定沒有獄卒盯著之后，學著古人腔調(diào)道：“某叫王炤源，六安州人，至于這個衣著嘛！”炤源想了半天都不知道如何解釋。

    袁宏謨見他不肯說，故意大聲道：“看樣子，小兄弟不信任我們??！”

    謝珍科也催著道：“小兄弟，我們幾個都是有頭有臉的人物，不會做那齷齪事。”

    炤源見他話說到這個地步，知道這幾位是監(jiān)獄的老大，哪敢得罪，情急之下他想到高招。只見他頗為慎重地說道：“我是太平軍！”