?將交流電與“死亡”相連

    為了能在商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中消滅對(duì)手，愛迪生采取斷然措施，迎合委員會(huì)的需要，從泰國(guó)進(jìn)口六只猩猩來(lái)作電刑實(shí)驗(yàn)，證明電刑迅速而無(wú)痛，當(dāng)然，前提條件是使用威斯汀豪斯的交流電。經(jīng)過反復(fù)試驗(yàn)，立法委員們和醫(yī)生均認(rèn)為電刑可以引起心臟停止跳動(dòng)和呼吸器官的癱瘓，導(dǎo)致快速死亡。美國(guó)最高法院經(jīng)過慎重考慮，認(rèn)定這種新的行刑方式?jīng)]有違背憲法八項(xiàng)修正案關(guān)于禁止“殘酷和非人道處罰”的原則。

    紐約州1888年6月4日確認(rèn)了電刑的合法性。如何實(shí)施電刑的研究在愛迪生的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行，哈羅德.布朗也被吸收到州法醫(yī)機(jī)構(gòu)來(lái)解決技術(shù)細(xì)節(jié)問題，并設(shè)計(jì)制造出了第一把電椅。一家報(bào)紙聲稱：“交流電無(wú)疑將使絞刑劊子手在紐約州失業(yè)?！?br/>
    監(jiān)獄管理部門簽署了一項(xiàng)法令，允許哈羅德.布朗將他的電椅安置在奧本州立監(jiān)獄中。為了將尼古拉.特斯拉的名字同電椅聯(lián)系在一起，布朗試圖從尼古拉.特斯拉公司買入三臺(tái)大馬力發(fā)電機(jī)，當(dāng)然，這會(huì)遭到拒絕。

    于是，愛迪生再次幕后操縱，讓湯普森電器公司通過波士頓的一個(gè)舊貨電器商買到了三臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)。哈羅德.布朗和托馬斯.愛迪生認(rèn)為他們終于如愿了，因?yàn)槟峁爬?特斯拉的交流電很快就會(huì)被認(rèn)為是“行刑的電流”和“死亡的電流”。接下來(lái)他們只需要靜候第一個(gè)“有幸”坐上電椅的囚犯，觀看精彩、“文明”的電刑表演。

    用斧頭殺死自己女友的肉販子威廉.凱姆勒1890年8月6日走入奧本監(jiān)獄的行刑室，他對(duì)監(jiān)獄長(zhǎng)說：“別著急，好好干！”幾分鐘后，他還要求將頭盔里的電板再收緊些。

    在行刑之前，好奇的人們花了二十幾分鐘觀察行刑器具。這是一把寬大、簡(jiǎn)單、沉重的木質(zhì)椅子。椅子后面是有三把操縱桿的控制板?？刂瓢迳弦鰞筛L(zhǎng)四米的粗導(dǎo)線，連接著被弄濕的電板。

    犯人被簡(jiǎn)單的裝置固定在椅子上，頭上戴著一個(gè)形如臉盆的頭盔。長(zhǎng)而平的地線電極用一根繞過胸部的皮帶安放在犯人的后背上。經(jīng)過最后一次檢驗(yàn)，犯人被通上第一次電流。電壓為300伏，時(shí)間17秒。凱姆勒猛烈地顫抖著，椅子也開始劇烈搖晃，差點(diǎn)兒翻倒在地。官員們當(dāng)即決定，以后椅子必須固定在地上。

    凱姆勒仍然活著，于是接通了第二次電流。犯人的身體變成紅色，肌肉開始燒焦，電源再次被切斷。

    犯人好像仍然活著。于是人們?cè)俳由想娫?。這時(shí)犯人的后背燃起了藍(lán)色的火苗，他終于死了。在尸體解剖中，人們發(fā)現(xiàn)他的腦子像“燒焦了的水果蛋糕”，腦袋里的血凝結(jié)成一塊黑炭，整個(gè)背部也燒成了炭。從此，電椅開始被囚犯?jìng)兎Q為“閃電”、“烤肉器”、“老火星”。

    對(duì)凱姆勒不順利的行刑，使法醫(yī)學(xué)會(huì)和州議員們很是難堪，但兩個(gè)官方醫(yī)生還是對(duì)外宣布，犯人沒有經(jīng)受痛苦。他們認(rèn)為在第一次電擊后，犯人就失去了知覺。即使心臟繼續(xù)跳動(dòng)，也感受不到其他的電擊了。然而，這一論斷被后來(lái)失敗的行刑推翻了。

    路易斯安那州在1946年給17歲的黑人罪犯威利.弗朗西斯執(zhí)行電椅死刑時(shí)發(fā)生了意外。目擊者稱。行刑者合上電源開關(guān)，那個(gè)受刑人的嘴唇向前突出并變大，身體繃緊并向前凸起。可是這時(shí)候罪犯并沒有死，行刑者嚇得大叫，他讓隔壁的操作員加大電流，可被告知，電流已經(jīng)最大了。這時(shí)，電椅上的受難者突然大叫道：“關(guān)上電源，我喘不上氣！”

    慌亂的看守們終止了死刑。這個(gè)黑人罪犯講述了自己經(jīng)歷電椅死刑的感覺：“我感到腦袋里和左腿上燒得厲害。我撲到皮帶上，我的眼前藍(lán)色、玫瑰色、綠色的電流跑來(lái)跑去?！笔潞蟆Ｋ穆蓭熛蛎绹?guó)最高法院爭(zhēng)辯，弗朗西斯雖然沒死。但他已經(jīng)被處死過了。最高法院駁回了他的上訴，弗朗西斯于第二年被處死。

    由于以電椅處決犯人常遺下燒焦的尸體及一陣惡臭，容易令主事者不安，后來(lái)，美國(guó)便以瓦斯毒氣室、毒針注射等方式逐步取代了電椅。

    愛迪生在繼續(xù)堅(jiān)持不使用交流電技術(shù)之后不長(zhǎng)的日子里，終于陷入困境。最終由摩根將愛迪生公司變成了通用電氣。愛迪生自己則將全部財(cái)產(chǎn)投入在一個(gè)磁化鐵礦場(chǎng)，而該場(chǎng)不久后也倒閉了.

    巨大貢獻(xiàn)

    無(wú)法可想的事的沒有的

    在研究有聲電影時(shí)，愛迪生就已經(jīng)試探性地著手了一項(xiàng)他從未接觸過的巨大事業(yè)。1891年，他發(fā)明了“愛迪生選礦機(jī)”，開始自行經(jīng)營(yíng)采礦事業(yè)。不幸的是，這項(xiàng)工程為愛迪生造成了很大虧損。然而，雖說采礦事業(yè)失敗了，但它卻成為愛迪生迎合國(guó)家需要的典型例證。亨利.福特曾經(jīng)表示，他的大規(guī)模生產(chǎn)原理就是從愛迪生的粉礦廠布局中獲得啟發(fā)的。

    興趣轉(zhuǎn)移的理由

    愛迪生把全部精力都用到了發(fā)明創(chuàng)造上，實(shí)驗(yàn)和研究成了他的第二生命。

    愛迪生在發(fā)明電燈不久，又投入到一項(xiàng)重大的探索之中。這種重大探索的首要內(nèi)容就是電影攝像機(jī)。愛迪生公司1889年開始拍攝電影，但到了1915年，生產(chǎn)卻突然停止了。美國(guó)南伊利諾斯大學(xué)電影系教授約翰.默塞爾認(rèn)為，也許主要有三方面原因，使愛迪生在1888年產(chǎn)生了決定將部分注意力轉(zhuǎn)向制造一臺(tái)電影機(jī)器的想法。

    人物年表

    1868年10月11日，發(fā)明“投票計(jì)數(shù)器”，獲得生平第一項(xiàng)專利權(quán)。

    1869年10月，與友人合設(shè)“波普——愛迪生公司”。

    1870年，發(fā)明普用印刷機(jī)，出讓專利權(quán)，獲4萬(wàn)美元。在紐約克自設(shè)制造廠。

    1872—1876年，發(fā)明電動(dòng)畫機(jī)電報(bào)，自動(dòng)復(fù)記電報(bào)法，二重、四重電報(bào)法，制造蠟紙?zhí)抠|(zhì)電阻器等。

    1875年，發(fā)明聲波分析諧振器。

    1876年，在新澤西州的門羅公園建立了一個(gè)實(shí)驗(yàn)室——第一個(gè)工業(yè)研究實(shí)驗(yàn)室。它是現(xiàn)代的“研究小組”這一概念的創(chuàng)始。發(fā)明碳精棒送話器。申請(qǐng)電報(bào)自動(dòng)記錄機(jī)專利。(未完待續(xù))

    ...