位于奧蘭多市郊的添柏溪高中(Timber Creek High School)今天早晨迎來一群不速之客,這群年輕人從大巴上走下來,各個身材壯實,目光中透露著兇狠。
伊森也同樣身在其中,今天上午就作為“西部全明星”的一員,參與賽前訓練,表情卻并不輕松。
在大巴上他了解到一個信息,五十人的大名單中,單是四分衛(wèi)算上自己就有五個。
畢竟這是球隊的核心位置,外加上比賽的表演性質(zhì),整個西部的優(yōu)秀高中四分衛(wèi)都被征兆。
而在這四個四分衛(wèi)中,自己是年級最小的,資歷最淺的,出場次數(shù)最少的。
現(xiàn)在只能退而求其次,即便做不了首發(fā),也要盡力獲得上場機會。
在添柏溪高中的球場,隊員們看到了提前在這里等候的西部全明星主教練。
與托馬斯相比,他還有頭發(fā),個頭不高,眼窩深陷,眼神有些銳利。
全明星賽的隊員是各個高中的精英,教練當然也并非等閑之輩。
西部隊的主教練是鮑勃·拉杜塞爾。來自加州的德LS(De La Salle)高中,從名字就能看出來,這是一所天主教預備役男子高中,而在高中橄欖球界,這所學校就是一個傳奇。
曾經(jīng)創(chuàng)造過從1992—2003年的151場比賽不敗紀錄,是高中橄欖球最長連勝紀錄的保持者,十次作為ESPN評選的全國橄欖球最強高中,五次全國冠軍。而鮑勃·拉杜塞爾本人更是在教練生涯締造了371勝,25敗,3平的恐怖成績。其事跡被好萊塢改編為電影《當游戲結(jié)束時》(When the Game Stands Tall)
不過在此時,德LS高中的不敗記錄才剛剛開始,鮑勃也只是因為去年帶領球隊獲得加州總冠軍而被入選。
“歡迎各位,想必大家也知道,西部在之前已經(jīng)連續(xù)三年戰(zhàn)勝了東部隊,不過在今年,情況大概率會發(fā)生逆轉(zhuǎn),畢竟東部隊有來自新奧爾良伊西多爾紐曼學校的四分衛(wèi)佩頓曼寧,來自西弗吉尼亞杜邦高中的接球手蘭迪·莫斯,賓夕法尼亞州福特聯(lián)合高中的跑衛(wèi)埃迪·喬治……”鮑勃·拉杜塞爾念出了一長串名字。
伊森這個橄欖球小白,自然不知道,鮑勃念出的這些名字,之后全部都獲得過超級碗冠軍戒指。
“所以,今年西部隊的贏面并不大。考慮到全明星賽的性質(zhì),更多是交流和展示的平臺?!?br/>
“至于我的用人策略,也會進行相應的調(diào)整。不會全力求勝,而是讓秋季升入12年級的球員有更多的場上時間,畢竟你們需要這個舞臺來展示自己,贏得大學的青睞?!?br/>
“那些秋季就將進入大學的球員,也同樣會有登場機會,你們馬上要升入大學,這是你們職業(yè)生涯最關(guān)鍵的階段,我會盡力幫助你們在進入NCAA之前助長底氣?!?br/>
“至于更低年級的學生……這支隊伍里好像就只有一個,伊森·奧康納,你在這里嗎?”鮑勃作勢張望起來。
“我看到你了,伱很棒,非常有天賦,這對你而言是個不錯的鍛煉,我會讓你登場,希望明年還能在這里看到你?!滨U勃拉杜塞爾點點頭。
這一番話說的沒有那么冠冕堂皇,更沒有任何的鼓動激勵,而是非常平實的,直接道出了這群球員們目前最需要的東西,并照顧到了每一個群體,可以說是直指人心。
“鮑勃教練,這個新人是四分衛(wèi)?!比巳褐型蝗挥腥苏f道。
“這樣嘛?那我可能需要收回剛才的話,這個位置需要單獨考量?!币宦牭竭@個,鮑勃立刻改變了主意。
聽得出來,四分衛(wèi)的輪換他會單獨對待。
在接下來的集體訓練中,鮑勃讓隊伍里五名四分衛(wèi)單獨留下。
伊森看著另外四人,一個是黑人壯漢,另外三個是白人。自己竟然是身高倒數(shù)第二,就連那個倒數(shù)第一,也只比自己矮了一毫。
至于身體,伊森也并不突出,可以說,另外四個四分衛(wèi)也都是體質(zhì)怪。
橫豎看,伊森都覺得自己沒有任何優(yōu)勢。
而在接下來的自我介紹環(huán)節(jié)中,伊森更是劣勢盡顯。
那位身材最為夸張的黑人名叫托米·弗雷澤,來自內(nèi)華達州曼尼高中颶風隊,1990年第一次隨隊獲得州冠軍,92年作為主力四分衛(wèi)再次獲得州冠軍。
黑發(fā)的帕特·巴恩斯,來自加州特拉布科高中,去年被評為加州最佳高中四分衛(wèi)。
小眼睛凱斯·斯密斯,來自休斯敦的克萊門茨高中,去年入選德州全明星。
身高臂長的布拉德·奧特,出自華盛頓州南基察普高中狼群隊(Wolves),去年并沒有拿到什么成績,不過92年率隊取得14-0的不敗成績。
四人自我介紹完畢,連同主教練在內(nèi),都看向了伊森。
“伊森奧康納,來自加州洛杉磯,比佛利山高中?!币辽c點頭。
然后就沒有然后了。
“你是頂替的埃里克?這小子去年在全明星跟我打賭輸了,還欠我100美元?!备邆€子布拉德·奧特突然回想起什么。
“那你只能去病床上討要了,他被我撞的腰椎楔形骨折?!?br/>
“噢,S**T,那他可完蛋了?!眲P斯·斯密斯搖頭感慨。
另一邊,主教練已經(jīng)開始盤算,只覺得這四個四分衛(wèi)比較平均,單獨讓誰占據(jù)主力都不會服眾。便決定讓四個人一人打一節(jié)。
每個人上場時間都不多,至于伊森,教練鮑勃還是準備放棄。
當然,為了照顧伊森的情緒,鮑勃不會親口說,他得讓他伊森親身感受到實力的差距,于是提議道:“你們五個待會會進行一場四分衛(wèi)能力測驗,決定上場順序,至于伊森,也一起參加??偡肿罡叩娜四艿谝粋€選擇?!?br/>
針對四分衛(wèi)的綜合性測試有兩種,一種源于每年NFL都會舉辦的四分衛(wèi)挑戰(zhàn)賽(Quarterback Challenge),另一種是四分衛(wèi)訓練營(Quarterback Camp)。
前者更加基礎,后者則是衡量四分衛(wèi)的進階能力。
鮑勃拉杜塞爾選擇了前一種。
測試共分為四個項目,分別是速度與移動、讀取防守、準確性、長傳。有一套分數(shù)計算系統(tǒng),可以直觀的計算出總分,滿分120。
托米·弗雷澤第一個自告奮勇上場。
他在速度與移動項目上發(fā)揮出色,在人為障礙賽道時三次傳球全中,最后用時19秒。
黑發(fā)的帕特·巴恩斯,擁有出色的反應能力,且傳球精準度很高,在讀取防守項目中拿到了最高分。
但他的準確性并沒有接下來上場的凱斯·斯密斯高,在第三個項目中,他投中了全部的標靶,直接拿到滿分。
至于身高臂長的布拉德·奧特,則對于長傳球頗有心得,轟出了60碼的NLF職業(yè)級超長距離傳球。
可以說四人各有千秋,接下來就輪到了最后一個伊森上場……