這種失重的感覺，喬冷秋只有在一次重病中才出現(xiàn)過。那次他被幾個月的病魔折魔得身體極為虛弱，夢中，他被一幫人追趕，自己想躲到一個土崖子下，但身體卻像氣球一般飄浮起來，一直往上飄浮。眼看就會暴露在追他的人視野里了，他一下子嚇醒了。醒來時，卻覺得自己不是身體上浮，而是失重一般下沉、下沉……那種墜入地獄的感覺，令他第一次對死亡產(chǎn)生了恐懼。

    但這一次，卻不是躺在自家的床上擔心身體會墜落，而是懸在半空，沒有抓撈，沒有依傍，隨時都可能粉身碎骨！

    “放了我妹妹！”他影影綽綽聽到地面上的叫聲。

    忍著劇痛扭了頭，他看到離他不遠的柔雪像絲鳶一樣在空中游弋，這種看似浪漫的空中飄浮，其痛苦只有他能體會，他似乎看到柔雪痛苦掙扎的樣子，她的疼痛一定撕心裂肺！我真沒用，對一個救過自己的弱女子，卻一點也幫不了她……他鼓足了勁的沖地面上喊：“呂伯午，你個臭雜碎！快放了她下來！要摔摔我一個人！”

    “嗬嗬，還逞英雄了！”本來用來威脅公子仲權的呂伯午看抓起的少年逞強，縛著喬冷秋的帛索一松，喬冷秋耳邊一陣風聲，便從半空直直下落，一下便失去了知覺。

    “虢仲權！剛才摔死的是你的跟班，你不心疼是吧！這個是你妹妹吧！快交出藏策圖，否則我就讓這個漂亮小妞粉身碎骨！只可惜她那一身嫩肉和吹彈即化的小臉蛋了，呵呵?！?br/>
    “你放她下來，我跟你走，只要你放她下來，我虢國自然會把屬于我們的那塊藏策圖呈給獻公?！蔽C萬分，急得嘴唇上都裂出血溝子的公子仲權哀求道。

    “你不需要呈給獻公，交給我就行了?！?br/>
    正討價還價間，高天澄藍，忽然一只仙鶴當空飛來，鶴背上立一老者，銀發(fā)黑須，手持貂尾拂塵，望柔雪一指，裂帛索陡然碎裂，柔雪失去把控，當空下墜。那老者單腳輕點鶴背，人鶴分離，銀發(fā)烏須老者當空閑步，丹鶴則俯身下沉，柔雪飄落在鶴背上，徐徐下落。侯疾、衛(wèi)姬等上前扶住柔雪，柔雪哇的一聲大哭起來，她伏在公子仲權肩上，這回顧不得公主儀容，鼻涕眼淚一大把，仿佛狂風打落了一地梨花雨。

    這一切發(fā)生的太快，呂伯午的裂帛索嘣的碎裂的那一瞬間，一股雷電之力忽然反噬過來，撕裂般的疼痛尖刀般直入胸腔，一股腥咸味直竄上喉嚨。他嘔地一聲吐出一口鮮血，用手指著老者：“你……你……玄虛真人！你為什么管我的閑事！”

    玄虛真人飄然落地，“呂伯午，你不在隼番山修行，為何竟下山參與俗世紛爭？”

    呂伯午羞憤不已，“玄虛真人，我隼番山與你崇山素無恩怨，你為何擋我做事？”

    “光天化日之下，欺負弱小，這不是修行之人所為，我勸你不要濫殺無辜，以免墮入魔道?！毙撗粤T，輕拂袍袖，霎時狂風大作，飛葉如刀，直卷向呂伯午陣內(nèi)，晉國劍客個個被吹得把持不住，已有人翻滾在地。呂伯午罵一聲“廢物！”喝聲“撤”，立馬卷云而去。

    原來這玄虛真人是崇山三清之一，只是游歷天下，路過此處，觀山林間邪氣大盛，稍作停步，這才順勢施以援手。這崇山本是天下第一名山，太虛、玄虛、玄德并稱崇山三清。崇山三清道行高深，玄化精妙，素為天下敬仰。

    公子仲權幸免于難，急行禮拜謝，“多謝真人救助，在下無以為報……”

    玄虛微微一笑，“路見不平，舉手之勞，不必言謝?！?br/>
    眾人再拜。

    玄虛扶起眾人，道：“聽聞呂伯午向你們聲索藏策圖，這‘帝龍策’莫不是有了下落？”

    公子仲權面露難色：“回真人，關于藏策圖和‘帝龍策’，在下也不知在哪里……”

    玄虛眉頭略蹙，將不悅隱于無形之中，“也罷，既如此，諸位自去趕路吧，‘帝龍策’原是治國安民之寶物，只是不要因這‘帝龍策’，而引起天下殺伐再起，生靈涂炭?！闭f罷當空一揮，駕起仙鶴，那鶴扇動雙翅，一陣仙風驟起，玄虛真人與仙鶴已絕塵破空，消失在藍天白云之際。

    山林里復歸平靜，剩下的不過十余人，公子仲權命眾人尋找戰(zhàn)死的門客，侯疾他們在一個背山抱溪的空地，為逝者掘了一個簡陋的墓穴，一個個數(shù)過來，共三十五條遺體，獨缺了喬冷秋的尸體。柔雪記得她被真人救下之前，喬冷秋先跌了下來，就自顧向跌落的方位尋找，侯疾覺得丟下這個笨蛋也不夠意思，便帶了兩個人一同去尋。叔孫歷路上被喬冷秋照顧著，雖然覺得這個傻蛋并不討喜，但心里還是存了感激，這時也一趔一趄的跟在后面尋找。

    山石間涼風習習，剛剛的廝殺所充斥的血腥味被清風一吹，便漸漸淡去。林子里復又呈現(xiàn)出鶯啼蛩鳴的恬靜景象。但這在公子仲權一行人看來，恬靜的山林景致似與他們無關，反而讓他們的內(nèi)心更加傷感蒼涼。公子仲權花三年之力招賢納士，為的是中興虢國，結(jié)果在出使鄭國然后轉(zhuǎn)道虞國的路上，居然損失過半！這對他的打擊太大了！更何況前途未卜，心中更加憂傷。柔雪則沉浸在恐懼和悲傷之中，原本天真活潑的少女，被突如其來的殺伐所擊倒，內(nèi)心里充滿無助和慌恐。原本以為在路上撿到一個俠士，沒想到瞬間卻使他命喪黃泉！她的心里除了傷痛還有不安！她覺得自己害了這個少年，若不是她拉著他同行，這個少年也不會無故死于非命……

    只有侯疾出奇的鎮(zhèn)靜，西部大漠的經(jīng)歷，無數(shù)的生死考驗，讓他對生命有了另類的認識，對生死也看得更加淡然了，任何一場突如其來的廝殺他都看作司空見慣，作為劍客，他視劍客的精神為生命，而生死對他來說，不過是劍客在堅守生命時所經(jīng)歷的一個過程罷了，他有一種奇怪的認識，他認為任何一次廝殺都是劍客享受過程的一種方式……

    “他在這里！”一個門客在遠處喊。

    很顯然，他發(fā)現(xiàn)了喬冷秋。

    眾人紛紛圍過來。只見喬冷秋橫躺在灌木叢中，渾身染滿了血跡。腰間的玄清劍卻緊緊懸掛著。

    侯疾用手在他鼻下試了試，居然一息尚存?！罢婷?！”話雖這么說，但他的青臉上還是稍稍舒展了一下。

    對這個連劍都沒有拔出就被摔得半死不活的“劍客”，侯疾的眼神中明顯流露出不屑。他甚至沒有進一步施援的動作。

    “小伙子，命真硬！”叔孫歷老皺的臉上綻出一絲笑容，駝著背捏了捏他的肩胛，但這個昏迷著的少年，這時失去了感覺。

    柔雪緊皺的眉頭也略為舒展：幸好，我還沒把這個少年害死……

    幸虧侯疾有辦法，他持著公子仲權的“封傳”（古代的驛券，類似于“通關文牒”之類的東西）找到了周境的驛站，沒想到驛站的守吏居然是侯疾的發(fā)小，名叫侯張，擅使一把柘木弓，其人膂力過人，豪邁仗義。

    侯張在得知公子仲權一行面臨的困境時，偷偷借給公子仲權一輛馬車，公子仲權、衛(wèi)姬和柔雪才得以以車代步。

    其實，周境與虢國接壤，侯疾建議公子仲權回國休整，但公子仲權因為懷有秘密使命，又損兵折將，途中遭晉人追殺阻撓，更加意識到虢、虞鞏固聯(lián)盟的重要性，必須盡快趕往虞國。有關虢國生死存亡的大事，豈能萎縮不前，殆誤國事？

    御者叔孫歷的肩傷略有好轉(zhuǎn)，有了馬車，他就可以坐在車首駕馭了，喬冷秋身體虛弱，但終究年輕，身體正在慢慢恢復。叔孫歷讓他與自己一起坐在車首，現(xiàn)在改為叔孫歷照顧他了，“這個臭小子，真有福氣，能讓我老家伙伺候?！笔鍖O歷雖然嘴里嘟嘟囔囔，但看起來心情還不錯。柔雪和衛(wèi)姬各帶了一個侍女，但不幸的是都在途中遇難了。她們兩個不得不互相照顧。馬車吱吱嘎嘎前行，隨行的門客或側(cè)行一邊，或尾隨其后，這個出使虞國的使團，沒有旌旗儀仗，一下子失去了往日的威風，倒像一個普通的商隊。

    隊伍行了數(shù)日，暫時風平浪靜，柔雪的情緒慢慢平撫下來。對于一路被追殺，她有太多的疑問，但兄長仲權一臉嚴肅，她也沒好問。好吧，就這樣盡快完成使命回國吧，到時候再向君父問清楚。

    沒想到因為喬冷秋的原因，柔雪忍不住必須問清楚。

    隊伍一行又行了數(shù)日，天氣暴晴，熰熱異常。午時時分，忽然電閃雷鳴，暴雨如注。一行人緊趕慢趕，終于找到一處破廟。外面的雨越下越大，侯疾他們找到一些柴草，生起了兩堆篝火，被雨水淋濕了衣裳的人圍在火堆周圍，火光映在每個人的臉上、身上，濕的衣服慢慢騰起細白的熱霧，有一股熗人的葛皮蒸氣味道。

    喬冷秋本身帶有傷情，加上雨水一淋，竟然發(fā)起燒來，叔孫歷把他扶在草堆上，暖氣一薰，他就昏昏沉沉睡去了。

    ……烽火四起，狼煙滾滾，刀戈相擊聲、人馬喧囂聲此起彼伏。夕陽西下，長天被染成血紅。人影幢幢，腳步雜沓而慌亂。喬冷秋忽然進入到一個陌生而熟悉的環(huán)境，王宮，兵庫，黃鐘大呂，玉墀九鼎……王上、美人……

    廝殺聲起，“王上！”忽然一人慌慌張跑進王宮，“王上！犬戎已殺進了京城了，快帶王后和太子離開吧！”

    “虢石父！你還不派人頂住！”

    “王上！犬戎勢頭太猛，臣無能！”

    ……

    “喬伯！帝龍策安放好沒有？”

    “回王上！已安放完畢！”

    “喬伯，你一定要保證帝龍策不要落入犬戎之手！”

    ……

    “虢石父！虢石父！”喬冷秋像被什么東西堵住一般，一迭聲的呼喊。

    柔雪聽到喬冷秋的叫喊，心中疑惑，命叔孫歷叫醒喬冷秋。

    “喬少俠，你剛才叫什么？”

    喬冷秋迷迷糊糊醒來，“虢石父……帝龍策！”他的神志還不太清醒。

    公子仲權一把抓住喬冷秋的衣襟，“喬冷秋，老實交代，你到底是什么人？不說實話，小心我一劍斬了你！”