“那家伙叫吳三凱，是吳蔭拱的同宗侄子?！?br/>
    山羊胡把謝啟拉到一旁的樹(shù)蔭下，用胡子點(diǎn)了點(diǎn)剛才帶頭鬧工潮的那家伙，說(shuō)道，

    “以前常跟在吳蔭拱身邊，混賭坊，追賭債，是個(gè)混不吝的滾刀肉?！?br/>
    謝啟皺皺眉頭，問(wèn)道：

    “他也是這里的佃戶？”

    “契上是這么寫(xiě)著的，而且還是租種最多田地的一個(gè)。不過(guò)，依我看，吳蔭拱讓他做莊頭，無(wú)非是想用他來(lái)鎮(zhèn)住這幫泥腿子?！?br/>
    “鎮(zhèn)住？”

    “那當(dāng)然，沒(méi)個(gè)狠人看住這幫家伙，打糧的時(shí)候給你少報(bào)少收，平時(shí)抓他們來(lái)干點(diǎn)活或者代替?zhèn)€徭役什么的都找不到人。”

    “那他自個(gè)也種地？”

    “嘿，就那個(gè)浪蕩子，會(huì)種個(gè)屁！飛鷹走狗他就在行，那些地，都是別的莊戶替他種的。”

    這么一說(shuō)穿，謝啟頓時(shí)就明白了。這家伙無(wú)非就是吳蔭拱留在莊上的代言人，現(xiàn)在老吳倒臺(tái)了，接手田莊的又是個(gè)手無(wú)縛雞之力的秀才，他覺(jué)得自己有戲了，可以坐正交椅成為這里的草頭王了。這佃戶和地主之間的關(guān)系可不是一成不變的，要是碰上地廣人稀的年代，或者碰上個(gè)孤兒寡母做主家，分分鐘被勇狠的莊戶欺負(fù)上頭。

    “謝秀才，要不......咱們先回衙門(mén)找黃師爺商量商量？”

    見(jiàn)謝啟一時(shí)無(wú)話，山羊胡子建議道。

    謝啟搖搖頭。如果他不能表現(xiàn)出“應(yīng)有”的能力，估計(jì)黃貴他們是不會(huì)介意更換一個(gè)“合作伙伴”的。

    “放心，小事一樁而已?！?br/>
    謝啟對(duì)著山羊胡子燦爛一笑，便穩(wěn)步重新走向那群開(kāi)始鼓噪的佃戶。

    “你叫吳三凱是吧？”

    謝啟直面那男子，朗聲問(wèn)道。

    吳三凱這時(shí)已經(jīng)撕破了臉，也不再躲在人群后頭，直接站到了面前：

    “正是?！?br/>
    “好！既然你擔(dān)心影響耕作，那我在這里向大家保證，只要一切按我說(shuō)的去做，到時(shí)候夏糧的收成低于去年的，少多少，我補(bǔ)多少?！?br/>
    “哇——”

    這一下立馬就堵死了莊戶們鼓噪的由頭，這有主家拍胸口包底補(bǔ)貼，還怕什么歉收？所以人群立馬就安靜了下來(lái)。

    “還有，在農(nóng)田改造期間，不會(huì)讓你們白白出工。無(wú)論大人還是小孩，家一日兩餐我包了。家里有孩子的，只要完成當(dāng)天的任務(wù)進(jìn)度，你們的孩子都會(huì)有一個(gè)雞蛋！”

    “哇——”

    這追加的一炮，徹底把莊戶們要鬧騰的心思砸死了，臉上不再是憤怒和彷徨，取而代之的是興奮和期盼。那可不是么？就算現(xiàn)在多花幾分力氣來(lái)修田筑渠，雖說(shuō)都是主家的財(cái)產(chǎn)，但始終得益的還是自己，能多打不少的糧食。再說(shuō)了，這打工期間也不是白打的，主家還包飯食，自家孩子甚至還有雞蛋，這樣的好事，上哪找去??？

    “呸！胡說(shuō)八道！哪有主家會(huì)這么好心？這說(shuō)出來(lái)有誰(shuí)信？”

    吳三凱往地上狠狠地唾了一口，嘲諷著道。

    “就是，就是，無(wú)非是想騙我們給他白白干活！讀書(shū)人就是一肚子墨水一肚子黑！”

    他的幾個(gè)同伙也在人群中振臂喝倒彩，一眾佃戶剛剛才泛起顏色的臉一下子又黯淡了下去。

    “我信！”

    突然，人群中擠出一人來(lái)，黑黑瘦瘦的，但個(gè)頭可不矮，像根竹子一樣。

    “王竹竿，你嚷什么？”

    那高瘦漢子一手甩開(kāi)吳三凱要攔住的手，朝著謝啟說(shuō)道：

    “我信秀才公說(shuō)的話！我堂哥就在謝家佃租著地，他說(shuō)了，主家是個(gè)厚道人，干活不白干，還管飯，只要不偷懶，孩子都能有一個(gè)雞蛋。我兒子見(jiàn)過(guò)他們家囡囡吃過(guò)，回到家里哭了。我王竹自問(wèn)不比他們差，能干活，我也要給我兒子每天一個(gè)雞蛋！”

    “對(duì)！對(duì)！我也聽(tīng)說(shuō)了，謝家莊子上就是這個(gè)樣?！?br/>
    “我也肯干，我也不懶，那我也能讓我家閨女吃上雞蛋！”

    “我也要，我也要！”

    “我家三個(gè)兒子，看來(lái)要多干好多才行咯?！?br/>
    “哈哈哈......”

    王竹的一番話，喚起了他們平日里聽(tīng)聞謝家莊的“笑話”，同時(shí)也讓他們剛剛泛起漣漪的心又安定了下來(lái)。

    “諸位，請(qǐng)聽(tīng)我一言?！?br/>
    謝啟抬手虛按一下，趁熱打鐵道，

    “我謝家，雖然不是什么鐘鳴鼎食的豪門(mén)望族，但也是數(shù)代耕讀傳家。現(xiàn)在，我以孔子先師的名義立誓，方才所說(shuō)絕無(wú)虛言，如違承諾，終身科場(chǎng)不第！”

    “哇——”

    如果說(shuō)之前那兩個(gè)還算是炮彈的話，這一次的絕對(duì)是核彈了。以孔夫子的名義，還終身不第，這可要比終生不舉好要狠的毒誓，嚇得幾個(gè)年紀(jì)大的連呼不要。但這樣一來(lái)，也實(shí)錘了謝啟的誠(chéng)意和決心。畢竟在這個(gè)年代，還沒(méi)人敢拿這兩樣來(lái)開(kāi)玩笑的。但實(shí)則在謝啟的心里，這兩樣按自家小妹的話來(lái)說(shuō)，就是個(gè)——呵呵。

    “你叫王竹？”

    謝啟問(wèn)道那個(gè)高瘦竹竿，待他點(diǎn)頭應(yīng)是后，說(shuō)道，

    “從今天起，你就是莊頭了?！?br/>
    “我？我......”

    剛才還大膽直言的一個(gè)漢字頓時(shí)漲紅了臉，激動(dòng)得手腳都不知往哪擺了。

    “你，你說(shuō)什么？！憑什么他成了莊頭？”

    旁邊剛才給謝啟的發(fā)誓蒙愣了的吳三凱突然醒了過(guò)來(lái)，跳出來(lái)嚷道。

    “憑什么？呵呵。”

    謝啟冷冷一笑，

    “就憑我是田莊的地主！”

    謝啟抖了抖手中的地契和租契，側(cè)頭向著山羊胡子問(wèn)道，

    “劉書(shū)辦，這按大元律，地主打死打殘佃戶，該怎么判罰？”

    “杖一百七十下，罰燒埋銀子五十兩?！?br/>
    書(shū)辦兩指捋著下頜的山羊胡，笑著答道，

    “如果用銀兩抵罪，二百兩即可?！?br/>
    謝啟點(diǎn)頭謝過(guò)，轉(zhuǎn)而面向剛才瞎嚷嚷的吳三凱：

    “你都聽(tīng)清楚了？

    以往你仗著是‘冇陰公’的親眷，在莊上橫行霸道、為非作歹。強(qiáng)迫別人替你耕種，逼迫他人借高利貸，還經(jīng)常調(diào)戲小媳婦，欺負(fù)小屁孩，偷看老太太洗澡！”

    “我，我沒(méi)，沒(méi)......”

    本來(lái)吳三凱只是想否認(rèn)后面三項(xiàng)指控的，有城里的花姑娘不去，誰(shuí)稀罕莊里這些又黑又瘦的婆娘?。康?，前兩項(xiàng)倒是正中了他的死穴，背后那一眾平時(shí)受他欺壓、被人羞辱的佃戶們頓時(shí)喚醒了過(guò)往那些不堪的回憶，都鼓噪起來(lái)，好幾個(gè)手里拿著鋤頭的都差地忍不住要沖了上來(lái)。

    “王竹，你還在等什么？”

    謝啟望著咬牙切齒的新莊頭，大聲吼道，

    “還不給我將他們打出莊去？！”

    “打！”

    “打！”

    “打死他們！”

    ......

    謝啟看著眼前這一群人，之前還唯唯諾諾地猶如一群鵪鶉，似乎就連被刀架到脖子上也不敢吱上一聲，但一旦發(fā)覺(jué)有人在背后替他們撐腰做主，便一個(gè)個(gè)發(fā)狠像守家的狼狗。吳三凱和他的幾個(gè)同伙，如果不是剛才見(jiàn)機(jī)不妙跑得快，估計(jì)真得要被這幾十個(gè)憤怒的農(nóng)民錘成渣渣了。

    望著抱頭遠(yuǎn)遁的吳三凱他們，謝啟轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，和山羊胡子相視一笑——

    這莊子，徹底拿下了。