一直忙七八天了,人卻招不齊,只有一千人左右。坊間傳聞好多人去參加了趙天王的義軍。趙天王已擴軍五十萬,攻下了中州,章凡心中一沉,希望那位梁參將沒有戰(zhàn)死,他很是欣賞這位梁大人的為官之道。
到了二月底,眾人都帶了行李到了城外碼頭集合。章凡混了個小頭目,領(lǐng)了百十號人站在碼頭曬太陽。
望著這些即將背井離鄉(xiāng)的人們,他心中有些酸楚。這千來號人帶著美好的愿望出發(fā),真到了摩羯國,也只有輪為奴隸。失去了自由不說,還隨時可能丟掉性命。
章凡見那貨船有二三十丈長,十來丈寬,分為三層,先是在底倉中裝滿了貨物,二三層留下空間供人躺臥休息。第一艘船先是上去了四五百個小孩。章凡心道,這就沒錯了,如果是做工,這些孩子可什么都做不了。
王朝北,王朝東被分到了第一艘船。兩人向章凡揮手示意。章凡也揮手表示知道了。忙碌了半天,終于輪到章凡他們這隊上船了。中午時分,兩只貨船緩緩駛離了港口,向北駛?cè)ァ?br/>
貨船掛上風(fēng)帆急行了兩個時辰,章凡在甲板上觀望,前面有兩艘船,一艘船掛了“柳”字大旗,正是運送孤兒的那艘,另一艘正在緩緩靠近。船上一人在甲板上放了一只響箭,一朵煙花在藍天白云下綻開。章凡知道司馬北等人要動手了。
此時有七八十人帶了撲刀弓箭上了甲板,把章凡等不相干的人都趕了下去。章凡明白這是船中護衛(wèi),防止有人作亂,也防著海盜劫船。
李管事叫了章凡等十幾個領(lǐng)隊的去船倉中開會。
十幾人圍坐在桌前,李管事笑道:“請各位看好你們的人,外面發(fā)生了什么咱們都不管,到了龍江城碼頭咱們就算到地方了。余下的就由當(dāng)?shù)氐男值馨才??!?br/>
章凡問道:“李頭,咱們是去挖礦嗎?龍江城靠近摩羯國,哪有什么礦可以挖?”
眾人都面露疑色,望了望李管事。又低聲討論了起來
李管事一拍桌子喝道:“張凡,你胡說八道什么,我柳家商行騙你們這些窮鬼流民做什么?!?br/>
章凡“刷”地站了起來,大聲道:“柳家商行私通摩羯國,準備把咱們這些人賣給摩羯做奴隸對不對,還有前面那艘船上的孤兒,他們也是去挖礦嗎?”
眾人略一思索,已明白了七八分。紛紛站了起來。
李管事翹著兩撇鼠須,惱羞成怒地罵道:“你個小王八蛋知道什么,上了船你還想跑不成,信不信老子叫人把你丟海里喂王八?!?br/>
眾人都有了懼意,安靜了下來。大門突然被撞開,兩名壯漢手持撲刀惡狠狠的向章凡撲來。
章凡冷笑一聲,踢開椅子,側(cè)身躲開一刀,一掌砍在那人脖子上,那人軟綿綿倒了下去。又飛起一腳踢飛另一人手中撲刀,一把抓住他衣領(lǐng)拖了過來,兩巴掌扇在他臉上。此人立時痛得哼哼了起來。
李管事見勢不妙,轉(zhuǎn)身欲跑。章凡抓起桌上茶杯擲了出去,正中他后腰。他腿一軟,撲倒在地上。此時甲板上響起了喊殺聲,倒沒有人再進來。
章凡上前抓起了李管事,此時他也嚇懵了。哭喪著臉問道:“張凡,你想干什么?”
章凡冷笑道:“干什么?丟你去海里喂王八?!?br/>
李管事忙求饒道:“不管我的事呀,這是上面安排的,我也是被逼的?!?br/>
章凡賴得理他,一掌將他打暈了過去。回頭對著十來個驚疑不定的人道:“咱們被騙了,北上只有死路一條,現(xiàn)在只有帶著下面的人奪了這艘船,繞道回去才是正道?!?br/>
眾人見他如此神勇,早就信服了。一個粗壯漢子道:“他們雖有刀,咱們?nèi)硕啵霉髯右材艽蛩浪麄??!?br/>
章凡點了點頭道:“先把這三人綁起來,收了這兩把刀。去把咱們的人組織起來。找些棍棒也行,防止他們狗急跳墻,胡亂殺人?!痹缬腥苏伊死K子將三人梱得嚴嚴實實。
章凡領(lǐng)了眾人回到二層倉中,安排好之后立即沖上甲板,戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了。司馬北正指揮龍舌島眾人梱綁那些護衛(wèi)。見章凡出來,笑道:“前面那艘船已經(jīng)解決了,老孟他們?nèi)チ舜^,很快就可以控制住這艘船了。船中的流民怎么樣?”
章凡笑道:“幾個頭目已經(jīng)知道真相了,正在組織下面的人,抓了幾個柳家商行的人,現(xiàn)在可以返航了?!?br/>
兩人靠在船舷邊,望著廣闊的海面,心懷大暢,壓在心中的大石總算落了下來。
不一會兒,孟海帶了尚林,陸鐵生也到了甲板上,幾人相視而笑。這一仗大獲全勝。
章凡道:“幾位前輩,海中長途奔波勞苦,晚輩建議把孩子們留在龍舌島。將柳家商行的人也留在島上看管,等咱們斗倒了柳學(xué)善再放回去。船中貨物若孟島主有需要的盡可取了。剩余換成銀子再交給島主?!?br/>
司馬北笑道:“如此甚好,幾百張嘴吃飯,怕不把孟兄給吃窮了?!?br/>
眾人都哈哈大笑了起來。
三艘大船在傍晚時分抵達了龍舌島,章凡見此島地形直如一條長長的舌頭,島上樹木繁盛,倒是一處好地方。有人搭了船梯引眾人下船,島上早有人搭好了帳篷,也有人引流民和孩子們上岸。
孟海笑道:“我龍舌島也有兩三萬人口,大家閑時捕魚,忙時種田。我這島主從不拘束大家。沒什么苛捐雜稅,倒是過得消遙自在!”
章凡道:“無為而治,乃是天道。島主是得了大道的人呢!”
孟海嘆了口氣道:“雖是天道,我等修行之人卻早就沒了飛升之道了,只能求個快活似神仙吧?!?br/>
一句話觸動了幾人心弦,都沉默了下來。
章凡心道,這幾個散修倒是可以交往的朋友,等有機會重開天門再說吧。
眾人在島上擺晏慶祝了一番,第二日便起錨遠航。也有一兩百流民愿意留在島上生活,自有孟海的人去安排。
三日后船到了東離港。船上柳字大旗早扔到海里去了,倒與尋常商船無異,沒有人能認出來。王朝北等幾人見事已完畢,都各自辭行。
此時只有七八百流民,有一半的人要回家,章凡每人給了十兩銀子作盤纏。船中僅剩三百余人愿追隨章凡去濱州。
章凡心中感動,一定要給他們安身立命之所,讓他們能生活下去。他第一次感到自己有了責(zé)任,需要擔(dān)當(dāng)了。
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