在勞倫斯與舒瓦瑟爾公爵小聲閑聊的時(shí)間，路易國(guó)王也組織好了語(yǔ)言，滿面春風(fēng)地看著勞倫斯說(shuō)道：

    “哈哈哈，多么有趣的回答，我完全理解你的意思，波拿巴總督，我想說(shuō)你在科西嘉也算得上一個(gè)英明的統(tǒng)治者了，尤其是...我聽(tīng)舒瓦瑟爾說(shuō)過(guò)，你在財(cái)稅方面也別有一番才能？”

    勞倫斯聽(tīng)了立刻和舒瓦瑟爾公爵對(duì)了個(gè)眼神，知道路易十五這應(yīng)該是在提起自己王家稽稅官官職的事情，于是緊接著路易十五的話點(diǎn)頭說(shuō)道：

    “算不上什么才能，陛下，只是有一些心得體會(huì)而已。”

    “哦哦，不用謙虛，波拿巴總督，我相信舒瓦瑟爾的眼光?！?br/>
    路易十五擺擺手，愉悅地說(shuō)道：

    “說(shuō)來(lái)也是，王家稽稅官的位子空缺許久了，我正在物色一個(gè)合適的人選呢。”

    桌上的黎塞留公爵與莫普大法官聽(tīng)了這話也是微微皺眉，以他們那敏銳的政治嗅覺(jué)幾乎是立馬就讀出了舒瓦瑟爾公爵為勞倫斯安排這個(gè)身份的目的。

    “看來(lái)那個(gè)波拿巴是不想局限于僅僅在國(guó)王身邊發(fā)揮影響力了，他也想直接介入到巴黎的政治局勢(shì)中去，這說(shuō)不定有些棘手?！?br/>
    莫普大法官不動(dòng)聲色地對(duì)著身旁的黎塞留公爵小聲分析道。

    黎塞留公爵臉色有些難看，但還是附和著點(diǎn)點(diǎn)頭，表示和莫普大法官看法一致。

    那個(gè)波拿巴如果真的取得了一定的政治權(quán)力，那么憑借他特殊的身份很可能成為一個(gè)己方的大麻煩。

    而另一邊的勞倫斯則是擺出一副推辭的表情，裝作很是為難的樣子說(shuō)道：

    “陛下，這真是一項(xiàng)重大的職責(zé)...”

    路易十五捋了捋微微翹起的胡須，十分豪邁地?cái)[手說(shuō)道：

    “就別推脫啦波拿巴總督，我可找不到另一個(gè)兼具才華與忠誠(chéng)的臣子了。”

    這時(shí)，只聽(tīng)一旁的莫普大法官忽然插嘴，矛頭直指向勞倫斯說(shuō)道：

    “請(qǐng)容我插一句，陛下。波拿巴總督確實(shí)是一位出色的年輕人，但他畢竟是一個(gè)外國(guó)人，將如此重要的職位委任給一個(gè)外國(guó)人，恐怕不是很合適吶。”

    話音落下，黎塞留一派的幾名貴族也紛紛點(diǎn)頭贊同，將反對(duì)的立場(chǎng)寫在了臉上。

    路易十五見(jiàn)狀也沒(méi)有直接反駁莫普大法官，只是微笑著將目光轉(zhuǎn)回到勞倫斯身上，示意由他自己來(lái)回答。

    勞倫斯則心領(lǐng)神會(huì)地朗聲說(shuō)道：

    “大法官閣下，首先我想說(shuō)，國(guó)王陛下任命的是一個(gè)王室官職而非政府官職，您作為政府官員來(lái)干涉王室官職的任命，這樣才不很合適吧？”

    勞倫斯的話語(yǔ)才說(shuō)到一半，路易十五就相當(dāng)滿意地連連點(diǎn)頭，他作為國(guó)王自然不希望王權(quán)受到政府和議會(huì)的限制，尤其是在王室官職的任命上。

    因此這番話也是說(shuō)到了路易十五的心坎上。

    而莫普大法官作為一個(gè)王權(quán)的堅(jiān)定擁護(hù)者，自然也不會(huì)對(duì)路易十五的決定做出太過(guò)強(qiáng)烈的反對(duì)。

    “其次，我想說(shuō)，您難道僅僅因?yàn)槲沂且粋€(gè)科西嘉人就對(duì)我的忠誠(chéng)產(chǎn)生懷疑嗎？”

    勞倫斯緊接著說(shuō)道：

    “如果照您這個(gè)道理，我們尊敬的舒瓦瑟爾公爵出生在洛林，而那時(shí)洛林還是神圣羅馬帝國(guó)的領(lǐng)土，您是否想說(shuō)舒瓦瑟爾公爵也是一個(gè)外國(guó)人因此不能受到陛下的重用呢？”

    “你...”

    莫普大法官兩眼一瞪，頓時(shí)語(yǔ)塞起來(lái)，緩了好一會(huì)兒也沒(méi)想出個(gè)合適的說(shuō)辭。

    盡管世人皆知舒瓦瑟爾一派和黎塞留一派已經(jīng)是水火不容，但路易十五對(duì)兩人的斗爭(zhēng)卻是相當(dāng)不喜歡。

    因此，莫普大法官當(dāng)然不能在路易十五面前順著勞倫斯的話往下說(shuō)，來(lái)對(duì)舒瓦瑟爾公爵進(jìn)行人身攻擊，這樣只會(huì)招致路易十五的厭惡。

    而如果承認(rèn)舒瓦瑟爾公爵應(yīng)該得到重用，那么也是正中勞倫斯下懷，畢竟舒瓦瑟爾公爵不僅出生在神圣羅馬帝國(guó)，還在奧地利的宮廷和軍隊(duì)任職了幾十年。

    這樣的外國(guó)人都能成為法蘭西重臣，勞倫斯這個(gè)外國(guó)人當(dāng)個(gè)王家稽稅官有什么問(wèn)題呢？

    而周圍的貴族們?cè)谧聊デ宄趥愃惯@一番話術(shù)之后也是不禁咂舌，看來(lái)這個(gè)年輕人能受到舒瓦瑟爾公爵和路易十五的器重不是沒(méi)有理由的。

    桌上的黎塞留公爵則看了看路易十五那通紅的臉頰，隨后輕拍了兩下莫普大法官的大腿，示意他就不要阻撓這件事了，路易國(guó)王看上去是下定決心了。

    得到黎塞留公爵示意的莫普大法官也只得幽怨地瞥了一眼勞倫斯，輕哼一聲后便閉上眼睛靠在椅背上，表示自己無(wú)話可說(shuō)了。

    路易十五也不禁洋洋得意起來(lái)，看見(jiàn)自己的旨意得到順利實(shí)行著實(shí)令他十分滿意，于是對(duì)著勞倫斯大聲說(shuō)道：

    “很好很好，波拿巴總督，盡管不是很正式，但我就在此委任你作為王家稽稅官，以我名義對(duì)我土地上的一切合法稅務(wù)具有稽查之責(zé)任；之后會(huì)有專人來(lái)為你講解你的職責(zé)?！?br/>
    “我的榮幸，陛下?！?br/>
    勞倫斯低頭應(yīng)接道。

    隨著路易十五欽定的聲音落下，鏡廳內(nèi)的貴族們看向勞倫斯的眼神也更加凝重了，他們紛紛竊竊私語(yǔ)起來(lái)：

    “這豈不是意味著那個(gè)波拿巴總督在巴黎內(nèi)也具有了實(shí)權(quán)?！?br/>
    “這也不好說(shuō)，王家稽稅官這個(gè)職位空缺很久了，雖然名義上對(duì)全國(guó)的稅務(wù)征收都有監(jiān)察的權(quán)力，但這項(xiàng)權(quán)力幾乎沒(méi)有得到使用過(guò)，基本就是個(gè)虛銜?！?br/>
    “但是這個(gè)年輕人說(shuō)不定真會(huì)動(dòng)用這項(xiàng)權(quán)力呢，有著舒瓦瑟爾公爵撐腰，他肯定不怕得罪其他勢(shì)力的?！?br/>
    “嗯...也不好下定論吶，不管怎么說(shuō)，王家稽稅官這個(gè)職位在身份地位上是足夠高了，已經(jīng)算得上國(guó)務(wù)大臣一級(jí)了，國(guó)王也真是康慨啊?！?br/>
    “哼，我看這就是給那個(gè)波拿巴來(lái)投誠(chéng)的安慰獎(jiǎng)而已?！?br/>
    不管不同貴族對(duì)這件事的評(píng)價(jià)如何，他們都無(wú)法否認(rèn)的一點(diǎn)是，這個(gè)外來(lái)的年輕小子已經(jīng)從舒瓦瑟爾公爵的附屬成為了一個(gè)巴黎城內(nèi)不可忽視的政治人物。

    ...

    而路易十五宣布完任命之后卻仍是一副意猶未盡的樣子，柔和的目光盯著勞倫斯，似乎還有話要說(shuō)。

    舒瓦瑟爾公爵也察覺(jué)到這個(gè)細(xì)節(jié)，笑了兩下，對(duì)勞倫斯輕聲說(shuō)道：

    “這應(yīng)該只是對(duì)你歸順于他的嘉獎(jiǎng)，你救了王儲(chǔ)的功勞可還要另算呢?！?br/>
    勞倫斯微微點(diǎn)頭，他事先也與舒瓦瑟爾公爵聊過(guò)，知道不出意外的話這份封賞就是一個(gè)有名無(wú)實(shí)的伯爵頭銜了。

    于是勞倫斯伸手進(jìn)衣服口袋里，將那份有貝圖拉大使簽署的轉(zhuǎn)讓協(xié)議掏了出來(lái)。

    對(duì)于勞倫斯來(lái)說(shuō)，一份可有可無(wú)的爵位自然不是最佳的封賞結(jié)果，而能夠讓路易十五改變想法的，便是這張還散發(fā)著油墨香味的硬皮紙了。

    路易十五也注意到了勞倫斯這個(gè)舉動(dòng)，好奇地探頭問(wèn)道：

    “哦？波拿巴總督，這是...？”

    只見(jiàn)勞倫斯在眾人的注視下緩緩站起身，對(duì)著路易十五單膝下跪，雙手將那份協(xié)議水平舉在身前，同時(shí)沉聲說(shuō)道：

    “陛下，您既然已經(jīng)給我任命了官職，那我從此刻就正式成為了您的臣子。而作為臣子的我，顯然就沒(méi)有資格持有它了，因此，我必須將它奉送給您?！?br/>
    鏡廳內(nèi)的賓客頓時(shí)將視線集中在了勞倫斯手中的那份紙筒上，興奮而疑惑地猜測(cè)著里面的內(nèi)容。

    而在一個(gè)并不起眼的角落里，貝圖拉男爵怔怔失神地望著勞倫斯手中的協(xié)議，那東西怎么看怎么像自己幾個(gè)小時(shí)前才簽署完畢交給勞倫斯的那份。

    “等等...”貝圖拉男爵忽然意識(shí)到了什么，童孔一縮，止不住地自言自語(yǔ)道：

    “原來(lái)如此，怪不得，怪不得要倉(cāng)促地讓我立刻擬一份條約，還特意要求把圣基茨島的主權(quán)轉(zhuǎn)讓給他個(gè)人而不是科西嘉政府...”

    ...

    路易十五興致勃勃地站起身來(lái)，他也聽(tīng)出來(lái)勞倫斯的意思是要把手中的那個(gè)紙卷作為禮物送給自己。

    而在這么多年里，那些向國(guó)王獻(xiàn)禮送寶的人，大都是奉上稀奇的珍寶或是精致的工藝品，像勞倫斯這樣捧著一卷紙就單膝跪在地上的實(shí)在是極為少見(jiàn)。

    路易十五從座位離開(kāi)，走到勞倫斯身前，親自將那份轉(zhuǎn)讓協(xié)議拿起并津津有味地看了起來(lái)。

    “這是...？”路易十五粗略地看了一遍，頓時(shí)流露出驚訝而又不解的表情。

    勞倫斯立刻出聲解釋道：

    “陛下，如您所見(jiàn)，我即將接手一片不列顛王國(guó)土地的主權(quán)，但我作為臣子并沒(méi)有資格擁有土地主權(quán)，因此，我必須將這座圣基茨島的一切獻(xiàn)上給您。您將代替我接受它的所有權(quán)利！”

    “嘶...你是說(shuō)，要把一座英國(guó)人的島嶼獻(xiàn)給我？”

    路易十五的眼神中頃刻間便燃起了一片火熱，作為一名國(guó)王，他還真的沒(méi)有接受過(guò)這樣的獻(xiàn)禮。

    盡管路易十五完全不知道這個(gè)圣基茨島位于哪里，有多大，上面有多少人口，但是能夠讓可惡的英國(guó)老吃癟，光明正大地從他們手里拿過(guò)一座島嶼，這就足以讓路易十五感到一陣驚喜了。

    而且即使是他這樣迷醉于宮廷生活的君主，他也仍是一名國(guó)王，對(duì)于開(kāi)疆拓土有著天然的傾向。

    “是的?！?br/>
    勞倫斯低頭強(qiáng)調(diào)道：

    “只要您點(diǎn)頭，圣基茨島便世世代代歸于波旁王室了。”

    滿場(chǎng)的賓客聽(tīng)了勞倫斯這話才反應(yīng)過(guò)來(lái)，他竟然要把一整座島作為禮物獻(xiàn)給國(guó)王。

    “這可真是...”

    路易十五嘖嘖稱奇地拿起這份看了幾遍，隨后興奮地扭頭問(wèn)向舒瓦瑟爾公爵：

    “對(duì)了，舒瓦瑟爾，圣基茨島在哪，是一座怎么樣的島嶼？”

    “啊，陛下”

    舒瓦瑟爾公爵露出恭敬的微笑，緩緩說(shuō)道：

    “這是一座位于加勒比海珍珠群島的島嶼，您知道的，富饒的珍珠群島，我們?cè)谀抢镆灿袔讉€(gè)殖民地，法國(guó)人吃的一大半蔗糖都來(lái)源那里。圣基茨島就和那些島嶼一樣，是一座適合種植甘蔗的小島。”

    “原來(lái)是這樣。”路易十五恍然大悟地點(diǎn)點(diǎn)頭，看了看宴會(huì)桌上的那些撒了白糖的甜點(diǎn)，似乎那上面的可口白糖就是來(lái)自于圣基茨島一樣。

    黎塞留公爵則眉頭緊鎖地坐在原位，一言不發(fā)。

    盡管他知道那座圣基茨島就是個(gè)人口不到一千的火山島，但路易國(guó)王顯然正在興頭，這時(shí)候說(shuō)這種煞風(fēng)景的話語(yǔ)就不合適了，尤其是舒瓦瑟爾公爵確實(shí)沒(méi)有欺騙路易國(guó)王，只是避重就輕而已。

    “快起身吧，波拿巴總督。”

    路易十五揮手叫來(lái)一個(gè)侍者，將這份珍重的轉(zhuǎn)讓協(xié)議交給侍者示意他妥善保存，而后親自笑著扶起勞倫斯說(shuō)道：

    “真是一份完完全全的驚喜，告訴我吧，我該怎么補(bǔ)償你的損失？”

    “陛下言重了，這本就是我的義務(wù)?！眲趥愃咕従徴酒鹕恚t卑地說(shuō)道。

    路易十五臉上的笑意更濃了，拍了拍勞倫斯的肩膀讓他回到座位上去，隨后自己也坐了回去，雙手撐在桌上，看著勞倫斯沉思起來(lái)。

    鏡廳內(nèi)陷入了一陣沉默當(dāng)中，所有人都好奇著路易國(guó)王會(huì)怎么回報(bào)勞倫斯獻(xiàn)上的這份大禮。

    而路易十五也知道眾人都在等候著他做出回應(yīng)，他本就想讓自己的康慨名聲響徹在宮廷內(nèi)外，因此在今天特意準(zhǔn)備冊(cè)封勞倫斯為法蘭西伯爵，以表彰他在前段時(shí)間舍命拯救王儲(chǔ)的英勇行為。

    但是現(xiàn)在看來(lái)，僅僅是一個(gè)伯爵爵位是不能和勞倫斯的貢獻(xiàn)相匹配了。

    在沉吟片刻之后，路易十五忽然招手將路易王儲(chǔ)叫了過(guò)來(lái)，并在他的耳邊輕聲說(shuō)了什么。

    只見(jiàn)王儲(chǔ)殿下聽(tīng)罷立刻面露喜色，往勞倫斯那邊扭了扭頭，隨后便止不住興奮地連連點(diǎn)頭。

    黎塞留公爵和莫普大法官目睹了這一幕，兩人互相對(duì)視一眼，都有一種不太好的預(yù)感。

    隨著路易王儲(chǔ)回到位上，路易國(guó)王清了兩下嗓子，朗聲說(shuō)道：

    “好吧，波拿巴總督，關(guān)于圣基茨島的事我們先放到一邊。倒是你前些日子的那次英勇救駕，讓我聽(tīng)了之后感動(dòng)不已，單單是為了這個(gè)，我就一定要有所表示?！?br/>
    說(shuō)罷，路易十五對(duì)著路易王儲(chǔ)點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著宣布道：

    “我決定額外任命你為王儲(chǔ)的第一侍從。希望你那日拼死救助王儲(chǔ)的熱血能讓你更盡心力地輔左他?！?br/>
    路易國(guó)王洪亮的聲音回蕩在鏡廳，滿場(chǎng)的賓客則難以置信地將目光聚焦在勞倫斯身上。

    如果說(shuō)剛剛的王家稽稅官是徒有地位而無(wú)權(quán)力，那么王儲(chǔ)第一侍從的官職就是地位低下而權(quán)力巨大，二者正好完美地互補(bǔ)起來(lái)。

    就連舒瓦瑟爾公爵也贊嘆不已地看著勞倫斯，暗道這小子用圣基茨島做的交換還真是一筆大賺的買賣。

    誰(shuí)都知道盡管現(xiàn)在的國(guó)王看上去還精力充沛，但他已經(jīng)六十歲高齡了；最多十來(lái)年的時(shí)間，統(tǒng)御法蘭西的便是桌上那位年輕的小胖子王儲(chǔ)。

    只要路易十六繼位，不管這位第一侍從是誰(shuí)，他的政治前途都無(wú)疑是一片光明，即使新任國(guó)王不重要他，他的待遇也基本不會(huì)差到哪去。

    因而在這種情況下，能夠成為王儲(chǔ)的第一侍從，這是多少人夢(mèng)寐以求的事情。

    勞倫斯一邊平靜地接受路易國(guó)王的任命，一邊在心中苦笑著想道：

    “我這要是在家鄉(xiāng)那邊，高低也算是個(gè)太子冼馬了吧?！?br/>
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