最先曉得這消息的是第三弄口上的七阿嫂。阿七還在馬路上賣花生米沒(méi)回來(lái)。李保生來(lái)說(shuō)今天晚上有戲看，要七阿嫂叫阿七買三十斤花生米，還說(shuō)阿七只能一斤賺一個(gè)銅板，因?yàn)槎际亲约胰?，便是阿七兩夫婦也有得吃的。

    七阿嫂一曉得這消息，一會(huì)兒就傳開(kāi)了。好些人都跑到第十弄李保生家去瞧，沒(méi)看見(jiàn)李保生，只有幾個(gè)人在他門口捧著一張紙神氣活現(xiàn)結(jié)里結(jié)巴地念。小麻皮也在那里念，說(shuō)他們是戲子，真見(jiàn)鬼，小麻皮會(huì)唱他媽的卵戲。

    快散工的時(shí)候，弄門口就貼了兩張寫了字的粉紅洋紙。識(shí)字的都跑攏來(lái)看。不認(rèn)識(shí)字的就跟著擠去問(wèn)問(wèn)：

    “什么事體？”

    “嘿，老哥！有人請(qǐng)過(guò)節(jié)呢！”

    “叫朋友請(qǐng)酒，擺家家年兒……”

    “過(guò)他閻王老子節(jié)，飯也沒(méi)有吃的，窮開(kāi)心！”

    “花生米不要吃，看看九一八新戲倒好呢……”

    “嘿，今天廠里工頭還勒著，要我們捐幾個(gè)銅板給什么東北義勇軍，說(shuō)不要過(guò)節(jié)了。我們一個(gè)也沒(méi)有拿出來(lái)，我們比不得有錢人家過(guò)節(jié)，也不花錢，也不捐錢，鬼曉得這錢捐到什么地方去！……”

    “過(guò)鬼節(jié)，張印子才要過(guò)節(jié)呢?！?br/>
    張印子是個(gè)放債的人，今天跑到這同和里，有五十多家都欠他的債，他逼了一些錢，還搶了許多破夾衣，舊桌子，連床鋪抬走了的也有，弄得男人們都在心頭發(fā)氣，暗地里握緊拳頭：“媽的你狠，總有一天揍死你！”女人們更有哭出來(lái)的。被抬去了床的人家，沒(méi)有法，四處找稻草。

    “買根籌子開(kāi)水泡飯吃，快些呀！”

    “小狗子，今晚有戲看呢，九一八是什么，你懂么？”

    “媽媽不懂九一八，問(wèn)爸爸好了。爸爸昨天同阿七講不準(zhǔn)紀(jì)念九一八，說(shuō)要來(lái)捉的……”

    都急慌慌地吃了晚飯，小孩子們因?yàn)橄霐D在前邊看戲，飯也沒(méi)有吃飽，都跑到第十弄去了。女人們碗也不洗往鍋?zhàn)永镆慌?，牽著，推著也去了。這個(gè)弄里自從春上吃過(guò)大鍋飯后，還沒(méi)有這樣熱鬧的集會(huì)過(guò)，這是一個(gè)新的晚會(huì)。

    第十弄人全塞滿了，還在擠著來(lái)。屋子里塞滿了人，樓上也是人，屋上面也是人。第十弄的末端，不知什么時(shí)候搭了幾條木板，搭得高高的像個(gè)臺(tái)，大約是戲臺(tái)，也站滿了人。臺(tái)上臺(tái)下鬧成一片，聽(tīng)不清講些什么，時(shí)時(shí)從人叢中吼出一聲兩聲：“李保生！叫我們來(lái)做什么，快些說(shuō)呀！”

    拿了一個(gè)話筒子的，不是李保生，是第九廠的王大寶。他開(kāi)始說(shuō)了：

    “今天……”

    阿翠，小玉子，梅英，幾個(gè)站在一塊的，悄悄互相推著，吃吃地笑了起來(lái)，看不出這癩痢頭，也學(xué)著拿話筒子了。

    聽(tīng)到每人有一把花生米吃，全場(chǎng)都笑了。

    “真是小意思，大家不要笑，不過(guò)吃著玩玩，哪里是過(guò)節(jié)？”王大寶也笑著說(shuō)，后來(lái)忘記了，把話筒子拿在一邊，又接下去道：“媽那個(gè)×，節(jié)在租界上過(guò)啦，看那邊天，紅著啦，電燈密得像天上的星，人打扮得像洋畫上的妖怪，老子三十年了，沒(méi)有過(guò)過(guò)節(jié)，小的時(shí)候還跟著我媽拜拜菩薩，說(shuō)有鬼，我不信這些了。前年廠里還放半天假，自從去年來(lái)，哼！別說(shuō)了，咱們大家都有數(shù)目……”

    對(duì)的，哪個(gè)心里沒(méi)準(zhǔn)兒，這弄里就還有許多人上夜班。莫說(shuō)笑聲縮了回去，就要勉強(qiáng)裝個(gè)笑相兒，臉子也拉得痛。都不做聲，說(shuō)不出什么話，讓這癩痢頭說(shuō)下去吧。

    “媽的，今夜就叫來(lái)聽(tīng)你說(shuō)傷心話么？”有人心里這樣想。

    靜靜的，王大寶也不說(shuō)下去，只有沉默，人都有點(diǎn)不舒服了。

    這時(shí)李保生一下跳到王大寶的前面，笑著說(shuō)道：

    “嘿，咱們別說(shuō)那些什么節(jié)了吧。那值不了個(gè)什么，丟給那些少爺王八摟**睡覺(jué)去吧。咱們今天請(qǐng)大家來(lái)玩玩，是因?yàn)樵蹅冞@同和里新組了一個(gè)班子，咱老李，不怕出丑，自己編了一出新戲，他，黃伯祥便教排，戲子也不少，就行頭可憐得很，咱們都是自己人，別見(jiàn)笑。戲演得不好，包涵點(diǎn)，演得好，還請(qǐng)大家都來(lái)咧，咱們這個(gè)班子叫‘九·一八’劇社……”

    這樣一說(shuō)，把大家的心說(shuō)開(kāi)了，好些人又鬧起來(lái)：

    “‘九·一八’什么呀？……”

    “什么豬虱呀？……”

    “我來(lái)一個(gè)，李保生！……”

    “噎……別鬧羅，李保生你說(shuō)下去呀！”

    “為什么叫‘九·一八’劇社呢？”李保生一大聲接下去說(shuō)，全場(chǎng)便又靜下來(lái)：“那是因?yàn)閺娜ツ辍拧ひ话恕?br/>
    “‘九·一八’是什么？”從窗口傳來(lái)一個(gè)女人的喊聲。

    “我曉得，是去年九月十八那天，東洋兵打沈陽(yáng)，放火，放炮，殺人，奸淫，就同春上在閘北一樣……”

    “對(duì)了！”李保生大聲喊起來(lái)。

    可是底下又有人接聲問(wèn)，“是不是怕忘記了，來(lái)個(gè)會(huì)紀(jì)念？”

    “要龜子才忘記，‘九·一八’好忘記，春上那一仗總不會(huì)忘記，咱們這一弄堂人，誰(shuí)沒(méi)有餓過(guò)，反對(duì)東洋老板不肯上廠啦！餓飯好忘記，吃大鍋飯總不會(huì)忘記的……”屋上也有人這樣喊起來(lái)。

    “前次罷工，被什么科長(zhǎng)跑來(lái)說(shuō)一陣甜言蜜語(yǔ)，騙著上了工，可是他媽的東洋老板又要關(guān)廠了。老子不記得‘九·一八’，總記得東洋老板，總記得那些科長(zhǎng)！要關(guān)廠么，不容易，總得拼下死命的……”

    阿翠，小玉子，梅英……好些個(gè)紗廠的女工，不覺(jué)也喊起來(lái)了：

    “記得的！要打倒他們！”

    “反對(duì)三日班！”

    “反對(duì)工頭勒捐工錢給東北義勇軍！”不知什么人卻這樣喊了。

    “放屁！東北義勇軍是民眾的，是我們的，是反對(duì)日本帝國(guó)主義的，我們要捐工錢給他！”

    “要捐！要捐！……”

    “不準(zhǔn)捐給工頭，那走狗……”

    于是李保生又拿起話筒子大聲地說(shuō)：

    “安靜！安靜！聽(tīng)我講，我講完了，請(qǐng)大家輪流上來(lái)演說(shuō)，再演戲看。要早點(diǎn)完，明早還得上工呢……”

    “好！不要吵！”

    “李保生你說(shuō)呀！”

    慢慢才又安靜下來(lái)。于是李保生說(shuō)了許多。一年來(lái)，他媽的東洋人從沈陽(yáng)越打越近了。占據(jù)了東北，要打大鼻子去，英國(guó)，美國(guó)，法國(guó)……都高興讓他沖頭陣。另外的一些大鼻子，就是他媽的白俄，也幫助他們。只有我們民眾義勇軍，孤孤單單在那里用血肉抵抗著。春上打了上海，十九路軍的兵士們自動(dòng)抵抗，但終于被斷送了勝利?，F(xiàn)在上海又緊張了。東洋老板要關(guān)廠。幾十只兵艦，停在黃浦灘里。炮架在下關(guān)，政府始終沒(méi)有發(fā)個(gè)兵抵抗。一年來(lái)，我們上海的工人，失業(yè)的有二三十萬(wàn)。哪一天我們沒(méi)有失業(yè)的危險(xiǎn)，天天還要減我們的工資，加多我們的工作時(shí)間，管兩部機(jī)器的，要管三部四部，要改三日班，餓飯的，起碼也有一百多萬(wàn)人。他媽的，他們替我們想過(guò)一點(diǎn)法子么？一罷工就派人來(lái)騙你，就雇白俄，用巡捕趕著你打，現(xiàn)在一年了，大家既然站在一塊兒來(lái)紀(jì)念“九·一八”，就應(yīng)該想個(gè)法子怎么來(lái)紀(jì)念……

    李保生也是一個(gè)紗廠工人，一點(diǎn)也沒(méi)有了不起的地方，可是在這時(shí)，在大家心里都同他好得很，都覺(jué)得這家伙是他們一群里不能少去的一個(gè)。大家就喊起好來(lái)。

    接著便是演講了，都爭(zhēng)著跑上去，從后面擠著，推開(kāi)一些人跳上去了。

    “讓他上去呀……”

    夜會(huì)在這個(gè)時(shí)候，更嚴(yán)肅了，忘記了中秋，忘記了花生米，連看戲也忘了，只有帝國(guó)主義資本家，和他的一切走狗、奴才，擺著各式各樣的猙獰面孔站在當(dāng)前。切膚的痛楚，緊緊箍著，個(gè)個(gè)都要喊出自己的聲音，都要拿起個(gè)什么向前去撲滅這勢(shì)力。

    阿翠和其他一些女工，都滾在這熱烈的潮聲里，她們也跳上臺(tái)去破口喊著：

    “我們要團(tuán)結(jié)起來(lái)，武裝起來(lái)，反對(duì)帝國(guó)主義……”

    全弄里的人都和著她們喊，她們使他們更感到親切而且敬重起來(lái)了。

    小伙子們也跳上臺(tái)去嚷，媽的個(gè)×，看不出都是些能干角色啊！

    后來(lái)還是小麻皮想起自己背就的那套話兒，覺(jué)得有點(diǎn)癢起來(lái)，他才提醒還要演戲呢，問(wèn)大家要不要看。

    戲開(kāi)始了。大家都樂(lè)著。因?yàn)閹讉€(gè)人的化裝有趣極了。不曉得肚子上塞了一些什么，弄得那樣大，帶上假胡須，算資本家。小麻皮披一張狗皮披風(fēng)，跟在高鼻子的帝國(guó)主義的后面，他扮的實(shí)在不是好角色，裝帝國(guó)主義的走狗有什么用頭。大家都嚷著說(shuō)：

    “小麻皮，你吠吧！你把那套屁背熟了沒(méi)有？……”

    “背熟了，我念給你們聽(tīng)吧……”

    “等等，要等到高鼻子生氣罵你的時(shí)候……好，開(kāi)始！大家靜些?！?br/>
    戲開(kāi)始了?？墒堑紫逻€是時(shí)時(shí)嚷，譬如那胡子說(shuō)：“把那群豬替我捆起來(lái)，他以為他們比我的汽車踏腳還值錢么？”于是底下就哄然響起，“×你娘！打死他，打死資本家！”……后來(lái)好容易才輪到小麻皮。他打起哭喪臉，拖著鼻涕似地說(shuō)：“是，是，我的老爺主子！我的親干爹！我一定要壓住民眾！民眾是什么王八蛋，也敢抗日，我要?dú)⑺滥切v亂的，只是，親干爹呀！你總要收納我呢……”

    “該死的！該死的小麻皮！抓下這個(gè)不要臉的，出賣民族利益的狗來(lái)打死他！……”

    李保生裝一個(gè)老工人又病又傷躺在床上，他還不斷地喊：

    “起來(lái)呀！伙計(jì)們……”

    于是底下更熱烈的響應(yīng)他。后來(lái)甚至跳上幾個(gè)人去，擁著他吼起來(lái)，也有幾個(gè)人跑上去要打那幾個(gè)。

    戲劇雖說(shuō)演得不很有次序，卻得著擁護(hù)，大家都嚷著說(shuō)：“以后咱們大家都來(lái)演戲吧。這日本矮鬼還演得不好，還要兇些才像呢！”

    一直鬧到十點(diǎn)鐘，才散會(huì)，有些人得著花生米了，有些人沒(méi)有得著，但都一樣的滿意，像在身體里面加了一些什么東西進(jìn)去，個(gè)個(gè)穩(wěn)健的，懷著快樂(lè)的希望回自己的房去，而心里大家都記得，十八號(hào)那天一定要參加市民大會(huì)去，那是我們紀(jì)念“九·一八”的大會(huì)。

    一九三二年九月