余媽媽親手端著兩只茶盞出了茶水間時(shí)，一個(gè)年約八九歲，長(zhǎng)得胖呼呼的小男兒正在院落里騎“馬”玩兒。
而那個(gè)“馬”，正是余媽媽最小的兒子，眼下正在木二老爺身前兒當(dāng)差的余眾。
眼瞅著那小男孩手中的細(xì)柳條狠狠抽在余眾的臉上，余媽媽抬高聲喊了句，“余眾，護(hù)著表公子些，莫要摔到了！”
余眾連連點(diǎn)頭答應(yīng)，‘哎喲’一聲后，左臉上浮顯了一條血痕。他不敢去摸，在小男孩兒手中的柳枝再一次抽下去時(shí)，在石子地上爬得更快了。
余媽媽又瞅了一眼，在丫鬟將棉簾子挑起后進(jìn)了屋兒。
才進(jìn)外室，大姑奶奶木婉蓉滿是埋怨的啜泣聲便傳了出來(lái)。
不用細(xì)聽(tīng)，余媽媽也知道這母女倆又在算銀錢帳。自然，都是木二夫人欠木婉蓉的。
要說(shuō)木婉蓉，在安平侯府的姑娘里是真正的頭一份兒好命。
木婉蓉婚配之時(shí)，正值木妃娘娘難產(chǎn)而亡，先皇眷顧安平侯府時(shí)。所以婚配的人家，是京都之中既有爵又有權(quán)的懷南侯府。
懷南侯府的老侯爺，當(dāng)時(shí)正擔(dān)當(dāng)著京都兵馬司的總兵，奉皇命守護(hù)著皇城西北方向，很是有幾份權(quán)勢(shì)。
嫡大公子年紀(jì)輕輕就考取了進(jìn)士被放外當(dāng)了知縣，只一任，又調(diào)回京都當(dāng)了京知縣……
有著這樣的父兄，便是懷南侯府的嫡二公子陳庭只是個(gè)舉人身份，木老夫人也是同意了。
木婉蓉嫁過(guò)去后也當(dāng)真是個(gè)有福氣的，她三年沒(méi)開(kāi)懷，卻有個(gè)姨娘給她生了個(gè)哥兒過(guò)繼在名下。后來(lái)過(guò)繼的那個(gè)哥兒死了，她又兩年生了兩個(gè)大胖小子……
這樣的紅火日子，誰(shuí)不眼羨？
只可惜好景不長(zhǎng)。
先是在幾年前買官案時(shí)，木婉蓉那個(gè)當(dāng)京知府的大伯哥被牽扯之中。懷南侯府散了大半家財(cái)，才保住了他的一條性命，只被罷官回家。
后是三皇子逼宮時(shí)，懷南侯守衛(wèi)京都失利，讓三皇子的兵馬從西南方向混進(jìn)京都。事后，懷南侯因失職被削去了爵位，革去了所有職務(wù)。
再后是新皇登基后，科舉案有了論斷時(shí)，木婉蓉的夫君陳庭寒窗苦讀二十年，好不容易考上的三甲進(jìn)士，被做廢了。
雖后來(lái)朝廷補(bǔ)開(kāi)了恩科讓這些舉子再次重考功名，陳庭卻連首試都沒(méi)能過(guò)。隨后的兩次科舉，同樣是名落孫山。
在一連串的打擊后，陳庭沒(méi)了求仕之心，轉(zhuǎn)而去學(xué)做藥材生意?？上r(shí)運(yùn)不濟(jì)，不到兩年的時(shí)間便將他們這一房的產(chǎn)業(yè)都賠的差不多了……
余媽媽掀起簾子走進(jìn)去時(shí)，木婉蓉正拿著帕子在那抹眼淚，“當(dāng)年母親落難，女兒大把大把往里扔銀子時(shí)，可是連個(gè)猶豫都沒(méi)打。如今女兒的日子過(guò)不下去了，母親怎么就狠著心腸不看一眼？便是不看著女兒，也要看看您那兩個(gè)外孫，眼瞅著老大都快十歲了，還有幾年就議親了……按著陳家現(xiàn)在的光景，別說(shuō)是個(gè)小門小戶家的閨女，只怕連個(gè)山野丫頭都聘不來(lái)……”
坐在木婉蓉對(duì)面的木二夫人臉上掛著冷笑，眼中全是怒氣。
當(dāng)年她在中公撈的銀子，沒(méi)少往木婉蓉那里填。木婉蓉用來(lái)搭救她的那些銀兩，至少有一半是她當(dāng)年給出去的。
再說(shuō)，木婉蓉當(dāng)年的嫁妝，可是迄今為止，安平侯府出嫁的姑娘們里最最豐厚的！
想著想著，忍不住冷言道，“真是個(gè)孝順的好女兒，看著幾錢銀子，竟是連孝道也不顧了……”
木婉蓉一聽(tīng)這話，哭得更厲害了。帕子一甩，哽咽道，“娘這話，是不讓女兒活啊。女兒何時(shí)說(shuō)要當(dāng)年搭救您的那些銀兩了？女兒就是再渾，也不敢做出那等不孝不義之事。女兒，不過(guò)是過(guò)得難了，想將當(dāng)年母親同女兒借去，給七妹妹辦嫁妝的銀兩拿回來(lái)用用……”
木婉欣入太子府，安平侯府曾給置辦了不薄的嫁妝。那時(shí)的安平侯府，哪還拿得起這筆銀兩。銀子，是木婉蓉和木宏宇兩家硬著頭皮湊的。
雖后來(lái)木婉欣將那嫁妝給扔出朝瑰公主府了，木婉蓉出的那筆銀子，木二夫人卻沒(méi)有還給她，而是留下私用了。
以前木婉蓉日子不算難過(guò)，也就睜一只眼閉一只眼沒(méi)提。可如今，便是她不提，做生意陪到紅眼的陳庭也不會(huì)不過(guò)問(wèn)半分了。
提到這個(gè)，木二夫人沉默了。那筆搭救她的銀子，她尚且能找到由頭搪塞過(guò)去，可這筆，卻實(shí)在是……
余媽媽適時(shí)的奉上茶盞，對(duì)木婉蓉勸道，“大姑奶奶，喝口茶吧。從小到大，太太是如何疼您的，您心里最是明白。若不是現(xiàn)下真沒(méi)那份能力，太太怎么會(huì)看著您受難為？”
如今的安平侯府，相比木婉蓉的婆家，也就是多了個(gè)空頭爵位而已。內(nèi)里，早就空了敗了落了。每年能撐著個(gè)面子不倒，已是不易。
木二夫人在一側(cè)長(zhǎng)長(zhǎng)的一嘆，將頭別過(guò)去了。
以前她掌官安平侯府，是一個(gè)勁兒的從中公往二房的兜里摟。如今，卻是一再的自掏腰包往上堵窟窿。
那番天差地別的心酸，旁人怎會(huì)理解。
木婉蓉沒(méi)理余媽媽的話，靜靜的坐了會(huì)兒，用帕子抹了眼角的淚后，又道，“我知道母親這些年這般苦，無(wú)非就是想著把侯府的大面撐下去，將這個(gè)爵位給父親爭(zhēng)回來(lái)?？墒?，這可能嗎？”
當(dāng)年木老侯爺離家時(shí)，對(duì)木家子孫說(shuō)的清楚，在他離家兩年后，讓木家子孫自行去衙門報(bào)備他已經(jīng)過(guò)世，再由木老夫人做主選了下一任的安平侯。
可如今，木老侯爺離家已經(jīng)整整八年了！
這八年來(lái)，木老夫人沒(méi)讓木家子孫去官衙，更沒(méi)往出選下一任的安平侯人選。
木二夫人，因著木婉蓉這幾句話而暗暗咬牙了。
她這些年對(duì)木老夫人好吃好喝好侍候，恨不得跪在地上用膝蓋當(dāng)腳走，為的不就是讓木老夫人將安平侯的侯印拿來(lái)？
“母親，如今的二房，可還是有跟大房爭(zhēng)的資本？”木婉蓉繼續(xù)道，“雖然五妹妹和七妹妹已經(jīng)被老太太在家譜上除名了。可京都中的權(quán)貴，哪個(gè)不看著她們的權(quán)勢(shì)給大伯父幾分臉面？老太太想的，不就是讓大伯父回來(lái)繼承家業(yè)，也好沾沾兩位貴人的光？”
木婉薇這個(gè)賢親王妃雖然被圈禁了五年，可放出來(lái)后，喜事卻是一個(gè)接一個(gè)。
先是安然誕下了賢親王的第四個(gè)兒子，后是她的長(zhǎng)子朱啟被皇上接到宮中同皇長(zhǎng)子養(yǎng)在一起，再后是舉家遠(yuǎn)游一年后歸來(lái)，賢親王被皇上招進(jìn)朝中為官。
雖賢親王百般推辭了，可皇上對(duì)賢親王的看重，卻是滿朝皆知。
如今，賢親王府，是京都中的權(quán)貴之首。別說(shuō)正經(jīng)八百兒的賢親王妃木婉薇，便是木婉薇身側(cè)的幾個(gè)婆子，走出賢親王府的大門，腰桿也比一個(gè)六品京官硬上幾分！
再說(shuō)木婉欣，先后為皇上生下兩位皇子一位皇女，是后宮中地位僅次于皇后的慧貴妃娘娘。
雖說(shuō)二皇子是皇后娘娘所生，可眼瞅著朝中局勢(shì)，只怕皇長(zhǎng)子被立儲(chǔ)的可能性最大。
這樣大的光，別說(shuō)木老夫人想沾幾分，便是木二夫人也想？
只是她尋不到門路，別說(shuō)兩位正主兒，就是正主兒身邊的奴才她也見(jiàn)不到。
長(zhǎng)嘆一聲后，木婉蓉拉著木二夫人的手輕聲嘆道，“母親，莫不如，就認(rèn)了吧……”
言罷也不多坐了，起身帶著自己的兒子回陳府去了。
木二夫人沉默了良久后，對(duì)余媽媽道，“你說(shuō)，大丫頭這話是何意思？”
余媽媽將木婉蓉未喝一口的茶盞收起來(lái)，道，“太太心思這般透亮，還想不明白大姑奶奶此番是來(lái)做什么的嗎？”
要銀兩是假，勸木二夫人對(duì)爵位松手才是真。
木二老爺繼承爵位，安平侯府依舊是現(xiàn)在這般半死不活的樣子，連維持臉面都困難。
可若是木大老爺回來(lái)繼承了爵位，卻是帶回來(lái)了一絲生機(jī)。
安平侯府風(fēng)光了，給木婉蓉帶來(lái)的好處豈是木二夫人欠她的那幾兩銀子。不僅是陳庭的生意會(huì)只賺不賠，還有他們一房在陳府的地位和兩個(gè)兒子以后的親事。
這就是當(dāng)一個(gè)破落的侯府嫡女和一個(gè)勢(shì)頭正盛的侯府嫡女的區(qū)別。
木二夫人又怎會(huì)想不明白這些，只是她心中不甘！她三十年來(lái)所做的一切，為的就是當(dāng)上安平侯夫人！
如今離目標(biāo)只差一步，讓她放棄她怎會(huì)甘心？
再者，她對(duì)大房所做的一切，木大老爺知道的清清楚楚。若木大老爺成了安平侯，自己豈會(huì)有一天好日子過(guò)？
只怕木大老爺繼承爵位之時(shí)，便是二房被逐出木家之日……