看過(guò)了所有試卷，青淵帝看向眾考生：“諸位的答卷朕已看過(guò)，但有些問(wèn)題還需諸位再加以解釋。姑且按會(huì)試排名，從會(huì)元開(kāi)始吧。”

    這一屆的會(huì)元名為李伯南，還未及而立，在所有考生中并不算年長(zhǎng)，天賦也算相當(dāng)不錯(cuò)的了。不過(guò)他雖然答題時(shí)很是冷靜，但與皇帝對(duì)答時(shí)還是免不了緊張，但這并沒(méi)有影響到他的發(fā)揮。

    “李伯南，你在文中寫(xiě)‘民能立國(guó)，亦能覆國(guó)’，想來(lái)是認(rèn)為民重于國(guó)了?那么朕想知道，若是無(wú)國(guó)，民又該如何?”青淵帝的聲音雖然并不響，卻盡顯帝王威嚴(yán)。

    李伯南上前一步，并未馬上回答，而是稍加斟酌，緩緩開(kāi)口道:“學(xué)生以為民如水，水能載舟，亦能覆舟。若水中無(wú)舟，則空有百川東流，而終無(wú)所成。然民中必存有大志者，不甘碌碌，如太祖者，于亂世中立國(guó)，即同再造新舟。舟順流而行，國(guó)順民而立....”

    ……

    “齊安，‘國(guó)為民之庇，民為國(guó)之基，’若庇民可動(dòng)搖國(guó)之根本，又當(dāng)如何?”

    “回陛下，學(xué)生以為，國(guó)為大民之庇，若舍國(guó)而保大民，即為舍大民而保小民，為得不償失之舉；反之，若舍小民而保國(guó)，即為舍小民而保大民……”

    ……

    *

    “李映，‘天下萬(wàn)民，皆我國(guó)民’，此話何講?”相比于之前的平淡無(wú)波，青淵帝這一問(wèn)的語(yǔ)氣有了一絲不易察覺(jué)的變化。

    李映深吸了一口氣，輪到他了。他時(shí)時(shí)關(guān)注著青淵帝提問(wèn)時(shí)的語(yǔ)氣，敏銳地察覺(jué)到了這樣的變化。他本帶著這樣的期望，因此才能發(fā)覺(jué)到，而其他學(xué)生則當(dāng)然一無(wú)所覺(jué)。

    如此便好了。李映反倒冷靜下來(lái)，姐姐果真沒(méi)預(yù)測(cè)錯(cuò)，接下來(lái)，便是他的任務(wù)了。

    他上前拜了拜，恭恭敬敬又不失大方地答道：“學(xué)生家中行商，常行于臨夜與青淵之間，學(xué)生以為，兩國(guó)之民本同根同源，不應(yīng)以國(guó)籍分親疏。若民吾民以及天下萬(wàn)民，則天下萬(wàn)民皆可為我國(guó)民，民之入我國(guó)者愈多，我國(guó)愈強(qiáng).....”

    少年于大殿之中侃侃而談，也許有些理想化的言辭卻充滿了誘惑力，讓聽(tīng)者不由自主地與他一同想象國(guó)家強(qiáng)盛的未來(lái)。

    青淵帝的眼底掀起了波瀾，似乎是十年前，他還未登上這寶座，而只是作為太子站在這殿上，有一個(gè)青年人同樣說(shuō)出了“天下萬(wàn)民皆可為我國(guó)民”的話語(yǔ)。字里行間相似的壯志豪情，讓他竟覺(jué)得那兩人眉宇間都有些相似了。再仔細(xì)一看，大約是那種不畏艱難的堅(jiān)定讓他覺(jué)得似曾相識(shí)吧。很久沒(méi)有聽(tīng)到如此的論調(diào)了，想當(dāng)初他也和現(xiàn)在的太子一樣想謀劃著該如何振興國(guó)家，成為千古之君。為了實(shí)現(xiàn)這一雄心，他不擇手段登上皇位，起初他也勵(lì)精圖治，招納賢才，想要讓這個(gè)國(guó)家迅速地強(qiáng)大起來(lái)?？墒鞘呛螘r(shí)起已擁有的權(quán)力比志向更加重要了呢？甚至為了那些微的懷疑而生出無(wú)限的猜忌，讓他將曾經(jīng)的臂膀一點(diǎn)點(diǎn)舍棄。如今他已年老，再無(wú)當(dāng)年雄心壯志，所關(guān)心的也不再是國(guó)家的未來(lái)，這將交由他的繼任者去思考，他只希望能得一善終。

    聽(tīng)著李映的言論，太子的神色也有了變化，眼中流露出欣賞。這樣有天賦的少年，將來(lái)大約會(huì)是個(gè)治國(guó)良臣。可惜到底年少，滿心都是理想，若是沒(méi)有人保駕護(hù)航，恐怕最后的結(jié)果也不過(guò)是一番橫沖直撞，落得個(gè)頭破血流，最終黯然退出官場(chǎng)，失意終生吧。

    幸而他有個(gè)一心為他而且有手段的姐姐，這樣出色的少年確實(shí)擔(dān)得起這份付出。太子現(xiàn)在覺(jué)得將東宮的屬臣之位給李映并不浪費(fèi)了。李映不是一個(gè)純粹的理想主義者，他有些想法很有可行性，如果最終能得以實(shí)施，史書(shū)上也會(huì)留下一筆。唯一遺憾的是他還太年輕，對(duì)這個(gè)世界的黑暗認(rèn)識(shí)得太少，也不懂得人情世故。如果想要在官場(chǎng)中混得風(fēng)生水起，他還有很長(zhǎng)的一段路要走。不過(guò)這都不要緊，來(lái)日方長(zhǎng)，重要的是，李映最終會(huì)成為太子一派。

    趙嘉站在太子身后，看著大殿中央的少年，神情有些復(fù)雜。他想起在那段共事的時(shí)間里，有一次他曾經(jīng)問(wèn)過(guò)李悠悠為何如此執(zhí)意要搭上太子這條船。那時(shí)聽(tīng)了他的問(wèn)題，李悠悠只是沉默，垂眸盯著手中的茶杯，不發(fā)一言。許久，就在趙嘉幾乎以為她不會(huì)回答而打算就此揭過(guò)時(shí)，她才抬起眼，看向趙嘉，眼中無(wú)波無(wú)瀾，語(yǔ)氣平淡得像是方才那長(zhǎng)久的沉默只是他一個(gè)人的幻覺(jué)?！坝硟河袧?jì)世之才，若就此浪費(fèi)未免太過(guò)可惜，我能幫他的也不多，但至少不能成為他的拖累。更何況，“李悠悠笑了笑，有幾分嘲諷的意味，“我們這些做商人的，講究的是互惠互利，我和映兒本就是一體，幫他也就是幫我自己。”那時(shí)趙嘉就在想，李映到底有何才能，讓李悠悠如此篤定他會(huì)大有作為，而今日一見(jiàn)，果然是驚才絕艷之輩。

    *

    李映立于殿堂中央，口齒清楚，言辭有理，但回答完畢后他的內(nèi)心并不像表現(xiàn)出來(lái)的那樣滿是治國(guó)平天下的壯志豪情。相反，他的心中充滿了復(fù)雜的情感。有釋然也有嘲諷，還有接近成功的喜悅。

    臨行前李悠悠叮囑過(guò)他，如果可以的話，盡量用葉相當(dāng)年殿試時(shí)的觀點(diǎn)。葉相是他那一屆的狀元，而且他的觀點(diǎn)十分特別。雖然當(dāng)年葉相的案子已成了不能說(shuō)的禁忌，但這朝堂上的所有人都心知肚明，他只是個(gè)無(wú)辜的犧牲品，而甚至是民間的百姓對(duì)于葉相的罪名也是半信半疑。所有人都閉口不談的原因就是他們都知道，無(wú)論葉相是否無(wú)辜，他都惹怒了皇帝。但是李悠悠相信，在當(dāng)年一怒之下的沖動(dòng)過(guò)后，青淵帝必定有過(guò)后悔。畢竟他與葉相，也曾有過(guò)君臣相談甚歡的日子。在葉相案的風(fēng)波平息后的此時(shí)，出現(xiàn)的李映，就像上天又給了青淵帝一個(gè)補(bǔ)償?shù)臋C(jī)會(huì)，他的心中怎么會(huì)對(duì)李映不加偏愛(ài)呢?而李悠悠就是要利用這種偏愛(ài)，將李映送得更高。

    被點(diǎn)為探花時(shí)李映毫不意外，他只是在心中冷笑，因?yàn)槿缃裨诘钤囍姓Z(yǔ)驚四座的是李映，所以青淵帝才讓他做了探花。若這一刻站在殿中的不是李映而是葉明決，怕是只有以欺君之罪下獄處死一條路可走了，甚至還會(huì)連累李悠悠。

    這就是帝王心思，哪怕再后悔也不容糾正忤逆，寧可在不相干的人身上寄托自己的愧疚，也不會(huì)對(duì)辜負(fù)的人有所補(bǔ)償。

    *

    殿試過(guò)后的瓊林宴，李悠悠也在受邀之列。雖然瓊林宴名義上是將新科進(jìn)士引入朝堂，但拉攏人才最主要的方式之一就是聯(lián)姻，因此不少官員家眷都受邀入宮。

    青淵的民風(fēng)雖不及臨夜開(kāi)放，但禮教限制也沒(méi)有過(guò)分嚴(yán)格，瓊林宴的布置就是男子與女眷各在大殿一側(cè)，當(dāng)中也無(wú)屏風(fēng)遮擋。這樣一來(lái)，雙方都能看見(jiàn)對(duì)面，因此常有瓊林宴促成的佳話。

    出發(fā)前李悠悠提醒李映:“你年紀(jì)還小，皇帝大約還不會(huì)為你賜婚，但此事也難說(shuō)，畢竟你們這一屆里未成婚的也不過(guò)三四人，所以那些世家小姐你也要與她們保持距離。至多再有一年我們便要回臨夜了，這期間莫要再生什么枝節(jié)才好。”“映兒明白的。”李映點(diǎn)點(diǎn)頭。李悠悠看著他少年老成的樣子，有些微的心疼，于是又補(bǔ)充了一句:“回去之后，臨夜的那些世家小姐任你挑?；蛘吣闳羰强瓷狭饲鄿Y的哪家小姐，就讓她和親到臨夜?！?br/>
    “姐……”李映不喜歡這樣霸道不講理的李悠悠。以前的葉明歡雖然有些任性，但從不仗勢(shì)欺人，也許是因?yàn)槿~家的家風(fēng)良好，也許是因?yàn)樗靼鬃约翰贿^(guò)是個(gè)養(yǎng)女，只是運(yùn)氣好，實(shí)際并不比他人高貴多少，她待人接物都十分和善有什么紛爭(zhēng)都是自己解決，不會(huì)搬出家世來(lái)壓人?？上Ш髞?lái)李悠悠才明白，這世上不是你不仗勢(shì)欺人，旁人就不欺你的，而那時(shí)她已經(jīng)失去了她所想守護(hù)的一切。如今她比過(guò)去更加想要讓在乎的人幸福，她也比過(guò)去更加執(zhí)著，毫不退讓。

    李悠悠知道李映不喜歡自己這樣強(qiáng)勢(shì)，若是放在平日里，她也不會(huì)如此。只是即將要見(jiàn)的是青淵最有權(quán)力的人，他們暫時(shí)還不能反抗他，但李悠悠想要讓李映知道，他們并不是沒(méi)有反抗的資本。李映的終身幸福是葉明華交給她的責(zé)任，她會(huì)不顧一切地去實(shí)現(xiàn)，在所不惜，因此李映不必委曲求放棄什么。

    看著李映不贊同的表情，李悠悠抬手，本想摸摸他的頭，才發(fā)現(xiàn)少年已比她略高出一些了，于是改為拍拍他的肩:“映兒放心，姐姐不會(huì)做那強(qiáng)人所難的事。但你若是有了心儀的女子，一定要告訴姐姐，我們盡早再做打算?！?br/>
    如果李映要留在青淵，那么后續(xù)有很多安排就不能讓他牽扯進(jìn)來(lái)了。最好還是不要發(fā)生這種事，回到臨夜，李映的身份會(huì)比現(xiàn)在一個(gè)小小的探花高出許多，不必求娶了哪家小姐都像高攀了一樣，如果真的遇到了一個(gè)兩情相悅的……還是和親吧。

    ＊

    瓊林宴。

    李悠悠坐在靠后的位置，看著前排各家小姐精心修飾過(guò)的妝容，覺(jué)得這一切都像是一場(chǎng)鬧劇。這些世家女子啊，人生前十幾年的驕縱只是對(duì)于她們后半生委屈的補(bǔ)償，她們現(xiàn)在也許做著兩情相悅的夢(mèng)，但其中有多少人能美夢(mèng)成真呢。相敬如賓不過(guò)是不幸福的美好外衣，她們的母親嘗過(guò)這樣的苦楚，但還是在把她們推向其中。

    觥籌交錯(cuò)間，看到李映，青淵帝忽然想起去年還未封賞的李悠悠。于是就問(wèn)身邊的太監(jiān)：“李家的那個(gè)小姑娘是哪一個(gè)？”那公公一時(shí)還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，這青都城里還沒(méi)有哪個(gè)姓李的大戶人家?。康杆俚鼗貞浟艘幌滤行绽畹娜?，然后就知道了青淵帝指的是誰(shuí)。

    “回陛下，李氏悠悠坐在靠門第二桌，那個(gè)穿黃衣服的?！?br/>
    李悠悠今日穿的又是一件鵝黃的裙子，顏色雖然明亮但很是素雅，再加上她冷淡的神色，在一眾花枝招展的貴女中間雖然格格不入?yún)s也分不出高下來(lái)，截然不同的氣質(zhì)本就無(wú)法比較。

    “宣李氏悠悠覲見(jiàn)?！?br/>
    太監(jiān)尖利的聲音劃破這一室喧鬧，也讓李悠悠的思緒又回到當(dāng)下。

    在殿中諸人的竊竊私語(yǔ)之中，李悠悠緩步走上前去，在殿中央站定。

    來(lái)參加瓊林宴的人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)李氏商行的事情，但知道李悠悠名字的并不多，一番詢問(wèn)過(guò)后他們才知道，原來(lái)這個(gè)淡漠得像是不屬于凡塵的女子就是早先流言中毫無(wú)名節(jié)可言的李氏商行的主人。也許是出于嫉妒吧，那些女子看向李悠悠的眼神是毫不掩飾的惡意，而男子那邊稍好，更多的是對(duì)李悠悠的好奇，但也有不少人對(duì)長(zhǎng)期在外拋頭露面的李悠悠很是鄙夷。

    李映聽(tīng)著那些議論紛紛，有怒意涌上心頭，他很想對(duì)那些出言詆毀李悠悠的人大吼讓他們閉嘴，但理智告訴他不可以，這會(huì)破壞李悠悠的計(jì)劃。他只能不斷地深呼吸，看向李悠悠，看到她投來(lái)的稍安勿躁的眼神，看到她目光中的不在意，李映忽然就冷靜下來(lái)了。何必為這些流言煩惱呢？不過(guò)是庸人自擾，和不明真相的人爭(zhēng)辯只會(huì)是做無(wú)用功，沒(méi)有任何的意義。

    “李氏悠悠，叩見(jiàn)陛下?！崩钣朴凭従彴莸?，沒(méi)有人看見(jiàn)她臉上這一刻的忍耐。她保持著叩首的姿勢(shì)不過(guò)一瞬，青淵帝就讓她抬起頭來(lái)?？墒抢钣朴茀s覺(jué)得那一瞬格外漫長(zhǎng)，讓她不得不竭盡力地克制住內(nèi)心的恨意。再抬頭時(shí)，臉上又是一片淡漠，沒(méi)有激動(dòng)也沒(méi)有惶恐，不卑不亢。

    “去年李氏商行助太子競(jìng)賣有功，不知你想要如何封賞？”助太子競(jìng)賣有功，呵呵，李悠悠忍不住在心里冷笑，一句話就把所有的功勞都攬到太子身上，果然是青淵帝的作風(fēng)。這詢問(wèn)也不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，識(shí)相的人都會(huì)推脫，要是真有人膽敢提出什么過(guò)分的要求，弄得青淵帝下不來(lái)臺(tái)，絕對(duì)不會(huì)有好果子吃。

    “能為太子殿下分憂是民女的榮幸，民女不求封賞?！崩钣朴祈樦鄿Y帝的期望回答。

    “既然這樣，不如朕為你賜婚吧。你可有心儀之人？”青淵帝顯然對(duì)于李悠悠的回答很滿意，圣旨賜婚對(duì)于一個(gè)商戶女來(lái)說(shuō)可是想都不敢想的殊榮。

    李悠悠正要開(kāi)口回答，卻突然有另一人走至殿中央，跪下開(kāi)口道：“兒臣與李姑娘兩情相悅，愿以側(cè)妃之位相聘，還請(qǐng)父皇成。”

    李悠悠雖然早有預(yù)料，但也沒(méi)想到太子會(huì)如此信口雌黃。兩情相悅？這是非要斷了她所有后路嗎？有了太子這一句話，她是再也沒(méi)有推脫的理由了。不過(guò)原本她想要的就是太子側(cè)妃的位置，現(xiàn)在太子自己開(kāi)口了，反倒省了她許多麻煩，否則以她現(xiàn)在這個(gè)出生，太子側(cè)妃絕對(duì)是夠不上的，頂多也就是個(gè)庶妃了。

    青淵帝頗有深意地看了一眼太子，這個(gè)兒子心里打的什么算盤(pán)他還是猜得到的，無(wú)非就是看上了李家的財(cái)和李映的能力，用一個(gè)側(cè)妃之位來(lái)?yè)Q雖然不是最好但也不虧。這種事情他也沒(méi)什么好阻攔的，畢竟都“兩情相悅”了，棒打鴛鴦的名聲可不好聽(tīng)。所以青淵帝大筆一揮，賜婚的圣旨就交到了兩人的手里。

    又是叩首謝恩，接過(guò)圣旨起身時(shí)，太子還裝模作樣地扶了李悠悠一把，在外人看來(lái)就是好一番珍重。太子妃看在眼里，似乎是早已習(xí)慣了，表情沒(méi)有一點(diǎn)變化，但太子府里另兩個(gè)側(cè)妃手中的帕子卻快要被扯爛了。雖然說(shuō)側(cè)妃也上了宗室玉碟，但她們不像太子妃有著強(qiáng)硬的后臺(tái)，要想在太子府里生存，離不開(kāi)太子的寵愛(ài)。原本太子府里的人就不少，現(xiàn)在又多了一個(gè)李悠悠，太子又是這副十分重視她的樣子，這讓她們?cè)跄懿恍幕拧?br/>
    李映拿起酒杯喝了一大口，雖然不是什么烈酒，對(duì)于幾乎從未喝過(guò)酒的李映來(lái)說(shuō)還是十分辛辣。明知這是一場(chǎng)假戲，李映心中還是生出了幾分難過(guò)。李悠悠再怎么不在乎，也不會(huì)愿意做妾的，她那樣驕傲，定然是“寧為寒門妻，不為高門妾”的，更何況她的身份便是太子正妃也當(dāng)?shù)玫摹?br/>
    所幸這只是一場(chǎng)假戲，但哪怕要真做李悠悠大約也不會(huì)拒絕的吧，李映不明白，為什么李悠悠會(huì)如此執(zhí)著于過(guò)去。是自己太涼薄了嗎？他只覺(jué)得逝者已矣，自己更應(yīng)該好好地活下去。

    不知道什么時(shí)候，姐姐才能放下過(guò)去，找到真正屬于她的幸福呢？醉眼朦朧中，李映無(wú)聲問(wèn)蒼天，最終也沒(méi)有得到回答。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    本周更新~

    大爆發(fā)，有5000字哦~

    上一章少的這次補(bǔ)上了喲~