時(shí)間過(guò)去了半個(gè)月，范蠡說(shuō)：“君王，可以出兵了?！?br/>
于是越王率領(lǐng)了越國(guó)新建立的十萬(wàn)大軍。向吳國(guó)開(kāi)去。出兵的前夜，范蠡召來(lái)常氏三杰的叔常，說(shuō)：“兄弟，明天我們就要隨君王討伐吳國(guó)去了。你手下的一千人，還管用嗎？”
叔常說(shuō)：“范哥放心，我那一千人都是過(guò)命的兄弟，大哥隨時(shí)可以調(diào)用。保證不會(huì)誤事?！?br/>
范蠡說(shuō)：“兄弟，這次大戰(zhàn)之后，我就要走了。你我兄弟一場(chǎng)，這些年你吃了很多苦，我也沒(méi)有什么好報(bào)答你的，日后我會(huì)送你一些錢，讓你過(guò)上安穩(wěn)日子?！?br/>
叔常流下淚來(lái)：“大哥，我們不是說(shuō)好了的嗎？我一輩子跟隨你，在你家看看大門，打掃打掃院子，都行。請(qǐng)別趕我走?！?br/>
范蠡嘆口氣，說(shuō)：“兄弟，你應(yīng)該在軍隊(duì)里好好干，會(huì)有一個(gè)很好的前途。我怎么忍心你為了我，而埋沒(méi)鄉(xiāng)野呢？”
叔常說(shuō)：“大哥，這些事有什么意思？你在越國(guó)不是位極人臣嗎？還不是要離去？伍子胥也是吳國(guó)的二號(hào)人物，結(jié)果呢？還不是含冤而死？跟你這么多年，我理解了你，所以追隨你。榮華富貴也就是糞土一堆。人活在世上無(wú)愧天地，無(wú)愧良心就行?！?br/>
范蠡兩手按在叔常的肩膀上，說(shuō)：“好兄弟，你既然這樣想，那就跟著我吧。去準(zhǔn)備出征吧?！?br/>
吳王率領(lǐng)大軍前行，忽然叫停下，大家都不知道君王有何旨意。只見(jiàn)吳王一臉肅然，扶著車上的軾木站起來(lái)，雙手抱拳作施禮狀。
前面路上一個(gè)人也沒(méi)有，越王向誰(shuí)行禮呢？左右問(wèn)道：“陛下向誰(shuí)行禮？”
越王說(shuō)：“寡人看到路中一只青蛙，眼睛睜的圓圓的，肚子鼓脹起來(lái)，好像有一腔怒氣。這真像我大越十萬(wàn)將士討伐吳國(guó)的一腔怒火啊。所以寡人肅然起敬?！?br/>
大家看去，果然大路當(dāng)中扶著一只鼓氣的大青蛙。有一個(gè)士兵跑過(guò)去，雙手捧起那個(gè)大青蛙，恭恭敬敬送進(jìn)路邊的池塘里。越王這才下令隊(duì)伍重新開(kāi)動(dòng)。
范蠡在越王身邊，看著越王裝模作樣的表演，內(nèi)心不住冷笑，深感無(wú)聊，也不去管他。
這樣消息立刻在大軍中傳開(kāi)，士兵互相傳說(shuō)，都說(shuō)，我們君王對(duì)著一只怒蛙行禮，是敬佩這只青蛙有血性啊。我們接受君王訓(xùn)練多年，難道還不如一只青蛙有血性嗎？大家傳來(lái)傳去，互相鼓勵(lì)，都有以死報(bào)國(guó)的豪氣。
這時(shí)，路邊站著一些送別的百姓，有許多是軍士的家人，那些士兵見(jiàn)到家人，都會(huì)出列和家人道別。家人鼓勵(lì)士兵：“我們?cè)絿?guó)被吳國(guó)壓制了二十年，今天終于可以報(bào)仇了。好好干，打仗要勇敢，不要怕死。”那些當(dāng)兵的說(shuō)：“這一去，一定滅了吳國(guó)，立下戰(zhàn)功，報(bào)效君王?！?br/>
越王見(jiàn)到這種情景，便叫大軍停下，發(fā)布詔喻：凡是父子二人都在軍中的，父親回家，兒子留在軍中；兄弟都在軍中的，兄長(zhǎng)回家，弟弟留在軍中；家有父母而家中無(wú)人贍養(yǎng)的，回家贍養(yǎng)父母。身體有病當(dāng)兵的，沒(méi)有作戰(zhàn)能力的，可以回家療養(yǎng)，軍中發(fā)給醫(yī)療費(fèi)用。
這個(gè)旨意發(fā)出，當(dāng)兵的個(gè)個(gè)感戴君王仁德，大軍歡聲雷動(dòng)，士氣大振。
大軍行至江邊，忽有鄉(xiāng)人哭訴，有當(dāng)兵的私闖民宅，強(qiáng)暴婦女。越王大怒，喝令將犯罪士兵帶來(lái)。
不一會(huì)，一個(gè)士兵被五花大綁推上來(lái)。越王對(duì)鄉(xiāng)人施禮，說(shuō)：“闖到你家做壞事的是這個(gè)人嗎？”
鄉(xiāng)人仔細(xì)看看這個(gè)士兵，說(shuō)：“正是此人?！?br/>
越王對(duì)那士兵說(shuō)：“你可知罪？”
那當(dāng)兵的“噗通”跪下，聲淚俱下，說(shuō)：“君王，小的一時(shí)糊涂，做下錯(cuò)事，現(xiàn)在后悔不已，請(qǐng)君王繞過(guò)小人，小人上了戰(zhàn)場(chǎng)一定努力殺敵，報(bào)效君王?！?br/>
越王怒道：“你沒(méi)有這樣的機(jī)會(huì)了，你坑害百姓，壞我大軍名聲，你以為這是土匪強(qiáng)盜上莊打劫呀。拉去砍了！”
那鄉(xiāng)人也“噗通”跪下，求情道：“君王開(kāi)恩，這廝雖然做下錯(cuò)事，但現(xiàn)在國(guó)家打仗正需要用人，請(qǐng)讓他上戰(zhàn)場(chǎng)，殺幾個(gè)吳狗，將功補(bǔ)過(guò)吧。”
越王親自扶起鄉(xiāng)人，說(shuō)：“老鄉(xiāng)請(qǐng)起。我越國(guó)大軍是威武之師，仁義之師，豈能容得這等劣徒玷污。不必再為他求情?！眳柭暫鹊溃骸袄ィ⒖虜厥??！?br/>
當(dāng)著十萬(wàn)大軍的面，越王決然處死罪人，伸張軍法，軍心肅然。............
且說(shuō)吳王后勾郚夫人閑來(lái)無(wú)事，正在宮廷中散步，忽見(jiàn)太子友神色緊張，快步走來(lái)。勾郚連忙迎上去，說(shuō)：“殿下，不去學(xué)館讀書，何事慌張。”
太子友說(shuō)：“啟稟母后，大事不好，剛才得到報(bào)告，越國(guó)出動(dòng)十萬(wàn)大軍，攻打吳國(guó)來(lái)了?！?br/>
勾郚仰天嘆息，說(shuō)：“上天啊，該來(lái)的終于來(lái)了。吳國(guó)在劫難逃了。殿下，你哪里都不要去，就在后宮陪著母親?！?br/>
太子友說(shuō)：“母后，那怎么成啊，父王遠(yuǎn)征未歸，姑蘇城只有幾千人防守，兒不能看著敵人攻城而坐以待斃吧?！?br/>
勾郚說(shuō)：“殿下，你還小，只是個(gè)孩子，憑你的力量，恐怕難以擋住越國(guó)大軍。你萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，母親我可怎么辦？”
太子友說(shuō)：“母親，兒已經(jīng)長(zhǎng)大了。兒八歲練武，現(xiàn)在已經(jīng)練武十年，沒(méi)有停頓一天，現(xiàn)在國(guó)家有難，兒為了吳國(guó)，不管有用沒(méi)用，也要拼死一搏?！?br/>
勾郚哭了，說(shuō)：“我的兒呀，你不是人家的對(duì)手啊，千萬(wàn)不能去呀?！?br/>
太子友扶著勾郚回到宮室，雙膝跪在勾郚面前，含著眼淚說(shuō)：“母后，娘！兒懂事之日起，就已經(jīng)明白你這些年一直生活在痛苦之中。兒無(wú)法解除母后的痛苦，曾經(jīng)發(fā)誓，長(zhǎng)大了一定要讓母后過(guò)上好日子。但是風(fēng)云突變，敵國(guó)來(lái)襲。兒不能坐視不管，兒此去兇多吉少，兒死而無(wú)憾，唯一遺憾的是，不能盡孝母后。母后多多保重，兒去了。”說(shuō)罷，磕了一個(gè)頭，爬起身來(lái)，大步走去去。
勾郚失聲哭道：“我的兒呀！”
西施匆匆走來(lái)，吃驚道：“姐姐何事啼哭？”
勾郚抱住西施哭道：“妹妹不好了，出大事了?！?